« Oncle. Je veux que ce gars-là fasse le prince charmant. » « Hou hou !! Alors, je te laisse faire, Ian, pour le prince Malik ! »
Le comte Weissmall approuva sans difficulté la proposition de Yua.
« EEeehh ?! Tu peux vraiment décider ça aussi légèrement ?! Je suis encore novice en comédie, et il y a les aînés tout autour ! »
Ian bredouilla.
« C'est ce que souhaite la comédienne principale, après tout. Quoi, ça ira. La pièce qu'on monte cette fois ne serait pas possible sans Inglis et Yua, et elles sont toutes les deux étudiantes de l'Académie des Chevaliers. Elles n'ont pas beaucoup d'expérience non plus, tu vois. Du coup, y'a pas de souci à ce que tu te joignes à nous. Ça te va, Inglis ? » « Oui, je n'ai pas d'objection. »
D'ailleurs, Inglis voulait que Yua choisisse elle-même la distribution. Pas de problème.
« M-, mais quand même ! » « Ian. Je m'intéresse aussi à tes qualités de comédien. Avec de l'expérience, tu deviendras une star, j'en suis sûr. Yua pense pareil, c'est pour ça qu'elle t'a choisi ! C'est pas vrai, Yua ? » « ? Je pige pas, j'aime juste sa tronche. »
Bon, fallait pas s'attendre à une réponse sensée si on demandait à Yua d'évaluer des qualités d'acteur.
« ……Ce qui veut dire que t'as la beauté pour y prétendre ! Relève le défi avec confiance, Ian ! » « H-, haa…… » « Essaie donc, qu'est-ce qui peut t'arriver de pire ? J'sais pas pourquoi t'es venu t'fourrer dans une troupe itinérante, mais… plus on sait faire de choses, mieux c'est. En fait, être indispensable, c'est encore mieux. »
Lahti, qui observait depuis le côté, claqua Ian dans le dos.
« Pri…… Ah, je veux dire, Lahti ! J-, je comprends. J'vais essayer ! » « C'est réglé alors ! On commence les répétitions ! D'abord, on lit le script ensemble ! »
Une fois que le comte Weissmall l'eut déclaré, la répétition débuta pour de bon.
Et puis, une fois l'entraînement de la journée terminé…
« Donc, au fait. Qu'est-ce que tu fous là, au juste, Ian ? »
Lahti demanda à Ian.
« Ah, Ian c'est un ami d'enfance à moi et Pullum, vois-tu. »
Il expliqua à Inglis et aux autres.
« Alors, il vient d'Alucard, au nord ? »
Lahti et Pullum étaient des étudiants étrangers venus d'Alucard, un royaume voisin au nord. Dire qu'Ian était un ami de leur ville natale signifiait qu'il en était aussi.
« Ouais. Contrairement à nous, ce mec est un noble bien élevé, alors pourquoi une troupe ? » « Mets-moi pas dans le même panier, Lahti. Je suis une demoiselle bien élevée, moi aussi, d'accord ? »
Pullum coupa court depuis le côté.
« Ferme-la, on en parle pas maintenant. Coupe pas la parole. » « Hé, j'ai bouffé des cours d'étiquette à en crever. Tu crois c'était pour qui ? » « J-, m'en fiche complètement ! Je cause avec Ian, là ! » « Fufufu. Lahti et Pullum sont inséparables comme d'hab, hein ? » « J-, laisse tomber déjà ! Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? » « En fait… j'ai plus d'endroit où retourner… »
Ian baissa la tête, la voix tremblante.
« EH ?! Qu-, qu'est-ce que tu veux dire ?! » « Qu'est-ce qui t'est arrivé, Ian…… ?! »
Lahti et Pullum pâlirent.
« Des Bêtes de Pierre Magique ! Une énorme Bête de Pierre Magique a ravagé le manoir de ma famille, mon territoire, ma famille, même les gens du bourg, tout a été détruit ! Pas seulement ça, elle a aussi causé d'énormes dégâts à la Capitale Royale. Heureusement, la Famille Royale est saine et sauve…… » « Quoi ?! C-, c'est vrai qu'y a une recrudescence des Bêtes de Pierre Magique, mais quand même ! » « Qu'on voie apparaître une Bête de Pierre Magique aussi puissante ! » « ……Glis, ça serait pas… ! » « Ouais. Je parie que c'est un Prisma ? »
Le pays d'où venaient Lahti et Pullum, le royaume voisin du nord, Alucard, était un pays de neige. Si c'était un endroit rude à vivre, il avait l'avantage d'une fréquence relativement faible de flux de Prisma.
Bien sûr, la menace des Bêtes de Pierre Magique n'était pas absente, mais comme les dégâts étaient comparativement minimes, il n'y avait pas de Hyrule Menace là-bas. Du coup, leur dépendance au Highland était faible, et le Highland ne semblait pas s'immiscer activement non plus dans le pays, peut-être parce qu'ils ne trouvaient pas cette terre froide et stérile très attrayante.
Le pays le plus prospère de la région était manifestement le royaume de Charalia, ce pays où se trouvaient Inglis et Rafinha. C'était compréhensible que les deux grandes factions du Highland se soient concentrées sur ce pays, rivalisant pour y gagner de l'influence.
« Si c'était le Prisma légendaire ou pas, j'ai pas su dire. Par contre, je me souviens l'avoir vu briller de sept couleurs différentes ! » « Tsk…… Alucard a pas de Hyrule Menace. Si un truc pareil débarque, y a personne qui puisse tenir tête ! » « Mais…… Mais, je suis contente qu'Ian aille bien ! Vraiment, au moins… »
Pullum pleurait à chaudes larmes, serrant fort la main d'Ian.
« Ouais. On est soulagés que tu ailles bien, Ian. » « Merci, Lahti, Pullum ! Après ça, quand j'ai été perdu, c'est le comte Weissmall qui m'a recueilli. J'aimais déjà les arts à la base, et baigner dans l'activité de la troupe me change les idées. » « D-, désolé, moi…… Même si une chose pareille est arrivée, j'en savais rien, et j'ai encore dit n'importe quoi… » « Non, ne t'en fais pas. Te rencontrer et recevoir ton soutien, Lahti, m'a redonné le moral. »
En les voyant, Rafinha serra les lèvres fort. Elle chuchota à Inglis, trop bas pour que Lahti et ses amis n'entendent pas.
« ……J'enrage. J'ai pas pu aider du tout ! » « ……T'es trop gentille, Rani. Mais on pouvait rien faire, d'accord ? »
Ça s'était déjà produit. Pas seulement ça, c'était arrivé dans un pays lointain, un endroit qu'elles ne pouvaient même pas voir. À cet instant même, il y avait sûrement quelqu'un, quelque part, qui perdait la vie face à une Bête de Pierre Magique. C'était ça, vivre sur le Midland, la terre où tombait le flux de Prisma.
Le cœur de Rafinha était admirable, de pouvoir exprimer sa frustration pour les affaires d'un pays étranger lointain. Elle était noble, compatissante, et forte. Elle acceptait de faire sa la douleur d'autrui, même quand ce n'était pas nécessaire.
C'était facile de rejeter ces qualités en les traitant d'innocence enfantine, mais, au final, ceux qui gardaient cette innocence vivante étaient ceux qui ébranleraient bien des cœurs et changeraient le monde. Inglis le savait par sa propre expérience.
Alors, du point de vue d'un parent, Inglis voulait continuer à veiller sur elle comme ça, mais elle craignait qu'un jour, Rafinha ne dise un truc genre : « On va arrêter le flux de Prisma pour que tout le monde dans ce monde puisse vivre en paix ! »
Inglis, personnellement, trouvait le flux de Prisma extrêmement pratique, vu qu'il lui produisait tout seul des ennemis forts, donc ça l'embêterait qu'il disparaisse complètement. Bien sûr, elle aiderait si c'était le vœu de Rafinha, mais serait-il possible de n'en laisser que juste assez pour l'usage personnel d'Inglis ? Bien qu'Inglis n'ait aucune idée de si une telle flexibilité était seulement possible.
« Là là. »
Yua s'approcha alors et tapota la tête d'Ian.
« E-, euh ? Mademoiselle Yua ? Qu'est-ce que vous… ! » « Consoler. Ça marche pas ? » « Sénpai Yua, Ian est pas un gamin !! »
Dit Lahti, ahuri.
« Alors, je sais que c'est tôt, mais tu te sentiras mieux si on s'embrasse ? » « EEeehh ?! Qu-, qu'est-ce que vous dites, Mademoiselle Yua ?! C'est honteux ! »
Le visage d'Ian devint rouge. Il avait l'air plutôt innocent. Ça n'était peut-être pas beaucoup d'une consolation, mais au moins Yua avait réussi à lui changer les idées.
« Mais, on va s'embrasser quand même ? Y a une scène de baiser à la fin de la pièce. » « Eeehh ?! Ah ! Y-, y en a une vraie ! M-, moi, je dois faire ça ?! »
En arrivant au dernier segment, la voix d'Ian monta. Le groupe n'en était pas encore là dans la répétition, donc Ian ne s'y attendait probablement pas.
« C'est ça. C'est pour ça, maintenant, avec moi. » « Pas question ! »
Inglis arrêta Yua in extremis.
« Mu…… ? » « C'est juste pour la pièce, pas maintenant ! »
La raison, c'était que si le baiser satisfaisait Yua maintenant, y avait un vrai risque qu'elle ne mette pas sa vraie énergie plus tard pendant le combat, ou même qu'elle s'abstienne purement et simplement du combat. Si ça arrivait, tout ce qu'Inglis avait mis en place jusqu'ici tomberait à l'eau. Elle devait l'empêcher, coûte que coûte.
« Pour l'instant, arrêtez de taquiner Ian. Ce mec est pas mal amoché, tu sais. » « C'est ça. »
En entendant ça de Lahti, Yua tapota l'épaule d'Inglis d'un coup sec.
« Eeh ?! C'est moi la fautive ? » « Ouais. Je veux dire, je suis sérieux là. » « Non, moi aussi je suis sérieuse, sénpai ! » « Vous deux ! De toute façon, s'il vous plaît. Je vous en supplie. C'est un ami précieux pour moi. » « Faut pas t'énerver comme ça, Lahti. »
Ian afficha un sourire inhabituel.
« Ian ? » « Moi aussi, je dois trouver une nouvelle façon de vivre et avancer… Sinon, ma famille et mes proches ne pourront pas reposer en paix. Tout le monde a l'air joyeux et heureux ici. Si je peux passer encore un peu de temps avec vous tous, je suis sûr que je trouverai ce que je cherche. S'il vous plaît, ne vous faites pas trop de souci pour moi, et j'ai hâte de travailler avec vous. » « Enchanté aussi ! Être joyeuse, c'est ma force, tu vois ! »
Rafinha fit un pas en avant et sourit à Ian. Son expression disait qu'elle voulait l'aider à avancer. Tant qu'elle n'embêtait pas Ian, Inglis ne voyait pas de raison de l'arrêter.
« Je suis juste un second rôle qui danse derrière Glis, mais si Glis fait un truc imprudent et cause des ennuis, dis-le-moi, d'accord ? Je la gronderai vertement. » « O-, d'accord…… C-, compris. Merci beaucoup. »
Yua, qui supervisait l'échange, se tourna vers Inglis puis pointa Rafinha.
« ——Gardienne ? » « N-, non ! C'est moi qui veille sur Rani. » « C'est ça ? On dirait pas, pourtant ? » « C'est ton imagination. En tant que future Écuyère de Rani, je veillerai sur tout, de sa vie quotidienne à son comportement sur le champ de bataille. »
Tandis qu'Inglis disait ça, Ian répondit à la remarque de Rafinha à sa place.
« Cependant, pour une demoiselle aussi belle et bien élevée que Mademoiselle Inglis d'agir imprudemment… elle ne semble pas du genre, tu sais. » « « « « Absolument pas. » » » »
Tous les présents parlèrent d'une seule voix.
« E-, eeh ?! Vraiment ?! » « …… »
C'est vrai que j'aime faire les trucs que j'aime, à ma façon. Pourtant, j'ai aucun souvenir d'avoir été imprudente, moi ?
« T'étais pas là avant, donc t'as raté l'épisode…… Bah, tu verras vite assez. De toute façon, si le rôle te va, t'as mon soutien. » « Oui. Merci, Lahti. »
Ian adressa un doux sourire à Lahti.