« Ah, lord Théodore ! »
Le visage de Rani s'illumina.
« J'ai mauvaise conscience de laisser mademoiselle Ripple derrière nous dans son état, mais mademoiselle Inglis a raison, cette mission ne peut commencer sans ma participation. Je vous prie de protéger mademoiselle Ripple jusqu'à mon retour. Je vous la confie. » « Oui, lord Théodore ! » « Nous ferons de notre mieux ! » « Laissez-nous faire ! »
Rafinha, Leone et Liselotte hochèrent vigoureusement la tête.
« Puisse la situation se résoudre pacifiquement, sans qu'il soit nécessaire de recourir à la force militaire. »
Lorsque Inglis parla ainsi, Rafinha, Leone et pratiquement tous les membres de leur groupe firent une expression hébétée.
« ? Qu'est-ce qui ne va pas, Rani ? » « G-Glis qui dit ce genre de chose……!? T'as mangé un truc bizarre ou quoi ? » « Je suis juste normale, moi ? Enfin, n'est-ce pas gâchis de rester ici s'il y a une bataille qui se déroule quelque part au loin ? »
Au contraire, elle aurait préféré qu'on n'ait recours à la force militaire que lorsqu'elle était sur place. Ce n'aurait été qu'une perte immense si les forces militaires des deux nations s'épuisaient hors de sa vue, car cela signifiait qu'elle perdrait des gens forts contre qui elle aurait pu se battre.
« Hahaha…… C'est donc ça. » « Je comprends, c'est bien Inglis, après tout. »
Après un rire forcé, l'Envoyé Spécial Théodore se racla la gorge.
« E-, en tout cas…… Je vous laisse le reste. Aussi, mademoiselle Rafinha. » « Oui ? » « Il y a quelque chose dont je souhaiterais vous entretenir. Pourriez-vous me suivre ? »
L'Envoyé Spécial l'invita à pénétrer plus avant dans le navire.
« Oui, je comprends. »
Sans la moindre prudence, Rafinha accepta l'invitation avec un sourire innocent. Face à quoi, le sens du danger d'Inglis se mit à hurler.
« ……Alors moi aussi. En tant qu'écuyère de Rani, j'exige de l'accompagner. »
Tout mauvais insecte pour Rafinha doit être éliminé radicalement. Tout insecte potentiel, aussi, doit être surveillé de près.
« Bien sûr, c'est d'accord. Mademoiselle Leone et mademoiselle Liselotte, vous pouvez venir avec nous aussi. »
Cependant, Théodore ne semblait pas y prêter attention. Soit il était assez prudent pour ne pas montrer sa vraie nature, soit il n'éprouvait pas tant d'affection que ça pour Rafinha. Lequel des deux ? Comme sa sœur Cyrene, la personnalité sincère et le fort sens de la justice de Rafinha ont dû lui laisser une forte impression. Quoi qu'il en soit, Inglis ne pouvait pas être trop prudente avec lui. Avoir un amoureux était définitivement trop précipité pour Rafinha. Inglis détestait cette idée.
« Alors, on continue le travail. Rani, Glis, tout le monde, donnez le maximum pendant qu'on n'est pas là. » « Je vous prie de veiller sur Ripple. »
Après que tous les quatre eurent répondu par l'affirmative, Raphaël et Eris partirent. Ensuite, les filles suivirent l'Envoyé Spécial Théodore dans les profondeurs du navire. Lorsqu'elles arrivèrent dans ses quartiers privés, elles furent accueillies par des ustensiles de recherche qui emplissaient la pièce. Aussi rangée et organisée fût-elle, la pièce était encombrée, reflétant la personnalité de son propriétaire.
Depuis les tas d'objets, Théodore sortit un Artefact. Puis, il le tendit à Rafinha.
« Je l'ai préparé, dans l'espoir de pouvoir ne serait-ce qu'un peu utile. Veuillez l'accepter. »
C'était un Artefact en forme d'arc. Son apparence blanche, aux allures d'ailes, ressemblait de près à l'Artefact que Rafinha avait l'habitude d'utiliser et qu'elle avait nommé Éclat Ruisselant.
« N'est-ce pas… le même modèle que l'Éclat Ruisselant que j'ai…… ? » « Oui, ils ont la même base. Et celui-ci est une version améliorée qui possède deux Dons. » « Wah ! Merci beaucoup ! L'autre Don est-il le même que celui de Leone ? » « Non, ce n'est pas le cas. L'autre pouvoir de cet Artefact est la guérison et la récupération. » « Waah…… ! Incroyable ! C'est la première fois que je vois un Artefact avec ce genre d'effet ! »
Exactement comme l'avait dit Rafinha, c'était aussi la première fois qu'Inglis entendait parler de quelque chose ayant un tel effet. Et même à l'époque où elle régnait en tant que roi Inglis, l'existence de sorcellerie de guérison était une rareté.
« Oui. C'est assez rare, disons-le, donc il n'y a pas beaucoup d'Artefacts produits avec un tel Don. C'est pourquoi je veux que vous l'ayez. Je crois que ce Don convient à votre cœur pur. » « Hahaha…… Vous me surestimez, je ne suis pas…… » « Il n'y a aucune raison d'être humble. Une personne de votre qualité est rare pour nous, Highlanders, vous brillez intensément à nos yeux. Je suis sûr que Cyrene pense la même chose. » « ……Vraiment ? Rene ? »
Rafinha demanda, mais Rene, qui était perchée sur la tête de ladite fille, garda un visage indifférent.
« Si quelqu'un se blesse pendant que vous protégez mademoiselle Ripple, veuillez utiliser le pouvoir de cet Artefact pour le soigner. » « Compris ! Merci beaucoup pour tout ce que vous faites pour nous. »
Rafinha s'inclina poliment.
« Oui. Idéalement, le Don ne servira pas du tout, mais je crois que la préparation est nécessaire. Je n'ai pas le temps de faire un rapport à Miliera à ce sujet, alors dites-le-lui de ma part. » « Oui ! Je m'entraînerai beaucoup pour pouvoir l'utiliser ! »
Rafinha était enthousiaste avec son plan, mais comme par hasard, elle dut utiliser le pouvoir de son Don fraîchement acquis dès qu'elles atteignirent l'Académie.
Silva, l'étudiant de troisième année qui portait une Rune de Grade Spécial, avait été grièvement blessé suite à une attaque d'une Bête de Pierre Magique lors de son devoir d'escorter Ripple.