Le visage de Wang Wenshu pâlit alors qu'elle regagnait son siège, son oppression laissant peu à peu place à la détente. Son front déjà couvert de sueur froide, elle murmura : « Ce gamin m'a vraiment foutu une trouille bleue, sa mère. » Quand Ye Wuchen fut frappé, elle faillit se dresser comme sous le choc électrique, le cœur prêt à lui sortir de la gorge.
« Je t'ai déjà dit, fais confiance à Chen-er. » Ye Wei dit en riant narquois. Dans le même temps, il essuya la sueur froide de son propre front sans laisser de trace. Son cœur avait lui aussi été poussé à ses limites. Il s'étonnait d'avoir pu, tout à l'heure, garder son calme pour l'essentiel.
Après tout, cet enfant revenu après un an de disparition leur avait causé un choc immense… ou plutôt d'agréables surprises.
« C'est la première attaque. » Ye Wuchen dit simplement face à Lin Yan, un sourire moqueur et découvert aux lèvres qui provoquait son adversaire. Il semblait presque indifférent à la situation.
Dans son esprit, un nouveau souvenir fit surface.
« … Ton corps possède l'eau, le feu, le vent, le tonnerre et la terre — le pouvoir de la mort issu des cinq éléments sombres du saint Qilin. La bénédiction du Qilin. Tu ne craindras ni la glace, ni la neige, ni le froid mordant sa vie durant. Tu ne craindras ni le feu, ni la brûlure, ni la chaleur torride. Ni le vent qui tord la peur, ni le rocher qui écrase. Ni le tonnerre, ni l'éclair fendant le ciel, ni le souffle de la mort. Ton corps t'aide à renforcer ces six canaux de forces — eau, feu, vent, tonnerre, terre et mort — pour t'accorder l'immunité et le contrôle sur ces six pouvoirs élémentaires canalisés… »
Saint ? La bénédiction du Qilin… grâce à elle, on ne craindrait donc ni l'eau, ni le feu, ni le vent, ni le tonnerre, ni la terre, ni la mort, et on pourrait même maîtriser ces forces ?
Lin Yan réprima fortement sa colère et sa surprise et dit d'un ton bas : « Je ne pouvais pas deviner qu'un si jeune gars que toi possédait de telles aptitudes. Dans ce cas, si tu as du cran, ne te cache pas ! Ha !! »
D'un grand cri, Lin Yan joignit les mains sur sa poitrine, une vive lumière rouge jaillit de la surface de ses paumes et s'étendit rapidement. Au même instant, une chaleur brûlante gagna progressivement en puissance jusqu'à envelopper toute la zone publique. La foule eut l'impression, un instant, que le soleil de canicule d'un été torride s'abattait sur elle.
Qu'une personne atteigne le niveau Céleste était rare, mais une fois maître, cela suffisait à tenir tête au monde entier. Nul ne pouvait les arrêter, nul n'osait les provoquer. Ils gagnaient même le respect de l'empereur, si bien que malgré la présence de Long Yin, Lin Yan put exhiber son pouvoir comme un brasier déchaîné. Les maîtres de niveau Céleste étant rares, peu pouvaient vraiment les contrer, et assister à leur véritable force devenait un événement exceptionnel et chanceux.
Mais aujourd'hui, Lin Yan mobilisa 70 % de ses forces pour condenser une puissance de flamme qui fit déjà trembler de peur l'assistance — même l'expression de Ye Wuchen montra de l'étonnement.
C'était la force du niveau Céleste… et aussi puissante fût-elle, ce n'était pas encore sa pleine puissance. Tout à l'heure, l'énergie de Hua Zhentian était déjà éminemment surprenante et aurait été difficile à résister. Cette fois, vu la force déployée par Lin Yan, il était clair que l'ampleur du pouvoir était incomparablement supérieure à celle de Hua Zhentian.
Le niveau Spirituel et le niveau Céleste semblaient n'être qu'un échelon, mais leur différence était comme la distance entre le ciel et la terre.
Ye Wuchen était arrivé sur ce continent de Tianchen depuis peu, et ne comprenait pas encore à fond les différents niveaux des puissances mondaines. Plus le niveau était haut, plus il était difficile de progresser, et cela relevait presque de l'axiome en tout point. Du Dixième Niveau au niveau Spirituel, l'écart était immense, que peu pouvaient franchir. Puis du niveau Spirituel au niveau Céleste, un autre fossé plus large encore, qui une fois comblé menait à la reconnaissance d'un pouvoir si grand que son détenteur était attribué l'état de Demi-Dieu, ainsi que l'appelaient les humains. Mais le continent de Tianchen regorgeait de maîtres de niveau Spirituel, alors que ceux de niveau Céleste étaient une rareté, car il était vraiment difficile de franchir ce gouffre — puissance, chance, perception et opportunité, tous étaient indispensables.
« Feu Interdit — Flèche de Lotus Rouge ! »
Une voix puissante s'éleva. Un rayon rouge d'un demi-mètre se condensa en une longue flèche de flamme rugueuse, suivie d'une vague de chaleur terrifiante et lumineuse qui fila vers le torse de Ye Wuchen.
Wang Wenshu se dressa à nouveau violemment, et un instant son cœur battit plusieurs fois plus vite.
Une attaque si terrible, le miracle pourrait-il se reproduire ?
D'innombrables cœurs s'emballèrent — peut-être ceux de tous les spectateurs, à l'exception de Ning Xue, demeurée calme.
Boom !!
La flamme écarlate explosa en une boule de feu crépitante et rayonnante — puis s'éteignit presque instantanément. La température sur la scène monta à un niveau insupportable, puis chuta brutalement, avant de revenir lentement à la normale.
Quand les flammes explosèrent, le corps de Ye Wuchen fut projeté en l'air, il vrilla et recula de sept ou huit pas après avoir touché le sol, avant de se stabiliser enfin de l'autre côté de la scène. Son visage était rouge. Ye Wuchen inspira vaillamment, puis avala de force le sang frais qui allait jaillir de sa gorge.
Si Lin Yan n'avait utilisé que ses flammes, cela n'aurait pas compté vu la force de Ye Wuchen. Mais ce genre d'attaques de flamme démesurées n'était définitivement pas ce qu'il souhaitait affronter. Bien que Lin Yan eût une grande puissance magique mais une faible compétence en tant que mage, la force d'impact appliquée ne pouvait se comparer à celle de maîtres d'Arts Martiaux du même niveau, mais elle restait impressionnante venant d'un maître de niveau Céleste. Wuchen aurait été quasiment vaincu s'il n'avait pas pleinement protégé sa poitrine.
Calmant ses blessures internes, Ye Wuchen s'avança tranquillement vers Lin Yan, stupéfait. La tête haute, il dit : « Maître Lin, apparemment votre flamme n'était pas à la hauteur — pas un cheveu, pas un bout de tissu sur moi n'a été brûlé. »
Après avoir parlé, son visage se remplit de dédain alors qu'il tapotait les vêtements sur sa poitrine, comme si avoir été effleuré par la flamme tout à l'heure était une humiliation.
Devant Lin Yan, une longue ligne noire s'étendait jusqu'à l'endroit où se tenait Ye Wuchen, qui n'était pas là à l'origine. C'était la trace laissée quand il avait psalmodié « Feu interdit — flèche de lotus rouge » et que la température torride avait brûlé le sol de marbre. C'était une flamme terrible impossible à simuler.
Mais Ye Wuchen, frappé de plein fouet sans aucun bouclier, ne semblait pas avoir la moindre blessure. S'ils ne l'avaient pas vu de leurs propres yeux, ils n'y auraient jamais cru, quand bien même on les aurait battus à mort.
Quel moyen avait-il vraiment utilisé ! Ou cela signifiait-il que sa force avait atteint un point où la flamme de Lin Yan ne pouvait même plus l'atteindre… Est-ce seulement possible ?
« Papa, t'es trop fort, sérieusement… vraiment, vraiment trop fort. » Hua Shuirou ne put s'en empêcher. Elle jetait de temps en temps un regard furtif au jeune homme sur la scène qui avait causé l'étonnement incomparable de tous.
« Ouais… putain de trop fort. » Hua Zhentian fixa de ses yeux de taureau, puis d'une voix sourde : « Putain, pourquoi j'ai refusé ce gars comme gendre ! Il est même plus agréable à l'œil que ce jeunot de Lin. »
« Papa… ne dis pas de gros mots ! » dit doucement Hua Shuirou, le visage rouge.
Le visage de Long Yin était calme comme l'eau, mais ses deux yeux brillaient d'une lueur aiguë. Il dit d'une voix basse : « Vieux Li, Vieux Lao, auriez-vous pu encaisser comme lui ? »
« Certainement impossible ! » secouèrent-ils tous deux la tête sans hésiter.
« Si j'avais été celui face à l'attaque du Chef de clan Lin, je l'aurais simplement évitée dès le départ. Encaisser directement sa force, même en utilisant toute ma force… la blessure ne pourrait être évitée. Mais subir l'attaque sans aucune défense… même si c'est le Dieu de l'Épée, on n'aurait pas pu résister sans recevoir de blessures. » dit le vieillard, le visage rempli de surprise.