« Maître ! Maîtresse ! … Jeune maître, nous avons vu le jeune maître ! »
Deux personnes vêtues en serviteurs de la famille déboulèrent, essoufflées. À peine avaient-elles franchi la porte de la cour qu'elles se mirent à hurler de toutes leurs forces. Leurs cris résonnèrent dans tout le manoir des Ye, et même les gardes, d'ordinaire impassibles comme des rochers et ne regardant que droit devant eux, s'échangèrent un regard consterné, l'incrédulité peinte sur leurs visages. Depuis sa disparition il y a plus d'un an, tous dans la famille étaient convaincus au fond d'eux-mêmes qu'il avait été assassiné ; pouvaient-ils s'être trompés ?
Une silhouette féroce surgit soudain de l'arrière-cour des Ye et s'avança rapidement vers les deux hommes, les soulevant brutalement dans les airs. Il les fixa et lança d'une voix menaçante : « Qu'avez-vous dit ? Répétez-le, et si vous osez me tromper, croyez-le ou non, je vous tuerai sur le champ. »
Cet homme paraissait avoir la quarantaine. Ses sourcils étaient tranchants comme des épées, ses yeux brillaient comme des étoiles, et son visage était d'une pâleur mate. On devinait aisément qu'il avait dû être d'une beauté saisissante dans sa jeunesse. Il saisit aisément les deux hommes par le col et les hissa d'une main, comme s'il ne portait non pas deux adultes mais deux poussins. Son corps était ceint de Qi et il dégageait une aura sanguinaire ; cette odeur n'était pas innée, elle ne s'acquérait qu'en traversant d'innombrables guerres et en se trempant les mains dans d'innombrables sangs. À présent, il libérait son Qi inconsciemment, et cette puissance terrifiante exhalait par surcroît un léger parfum de sang. Les deux serviteurs blêmirent, et un instant même le vent n'osa pas souffler.
« C'est le jeune maître…… Nous étions dans la rue tout à l'heure et nous avons vu quelqu'un qui lui ressemble trait pour trait…… C'est possible…… Il est possible que le jeune maître soit revenu. » L'homme de gauche bredouilla. En tant que serviteur du manoir Ye, il connaissait naturellement la puissance terrifiante du général. Et depuis la disparition de son fils, ce dernier était devenu irascible et violent ; les gens devant lui se taisaient par peur, personne n'osant prononcer un mot.
Peu après, deux membres de la famille accoururent vers Ye Wei. En tête marchait une femme d'une trentaine d'années, l'épouse de Ye Wei, Wang Wen Shu. Derrière elle suivait un vieillard à l'allure digne et au regard lourd, les cheveux poivre et sel, dont le corps émettait un Qi sentant le fer et le sang ; s'il frappait du pied, toute la ville de Tian Long en tremblerait trois fois. C'était l'aïeul de la famille Ye, Ye Nu.
« Vite, où est-il ! » s'exclama Wang Wen Shu d'une voix tremblante, les mains agitées par l'émotion.
L'homme se hâta de répondre : « Maîtresse…… Il se trouvait près de la Maison des Rêves et de la Fumée. »
Sa voix s'éteignit ; Wang Wen Shu avait déjà franchi la porte en courant, trop tard pour ajouter un mot. Ye Wei posa les deux hommes et se tourna vers son père. Ye Nu arborait une expression solennelle et soupira : « Est-ce vraiment la même personne ? »
Sa bouche soupirait, mais tous percevaient l'excitation dans sa voix. Lui comme son fils réprimaient leur joie, car plus l'espoir était grand, plus la déception le serait aussi ; s'ils se trompaient et que ce n'était pas lui, leur allégresse retomberait une fois encore en désespoir.
On entendit des pas précipités. Un homme d'une vingtaine d'années apparut, au visage calme et aux yeux fins, suivi d'un serviteur. Il n'était pas encore assez proche qu'il cria déjà : « Grand-père, beau-père, j'ai appris que le cadet Wu Chen était revenu, est-ce vrai ? »
Ye Nu secoua la tête : « C'est probablement juste quelqu'un qui lui ressemble, sinon pourquoi ne serait-il pas rentré à la maison ?…… Yun'er, veux-tu aller voir ? »
Le grand-père Ye s'éloigna du manoir. Autrefois, il était toujours calme et grave, même face à une armée de millions d'hommes il restait imperturbable, mais aujourd'hui il vacillait. Un espoir vague restait un espoir ; après tout, même s'ils n'avaient pas retrouvé leur fils unique, ils n'avaient pas non plus retrouvé son corps.
Le fils de la famille Ye se nommait Ye Wu Chen, car le jour de sa naissance, une pleine lune brillait intensément dans le ciel, mais pas une étoile. RaVi d'avoir un petit-fils, le grand-père Ye était d'humeur poétique et le baptisa Wu Chen.
À présent, s'il avait l'occasion de le renommer, il préférerait l'appeler « Wu Bing, Wu Ji, voire Wu Que. » (Note : Wu Bing = Pas de maladie, Wu Ji = Pas de maladie, Wu Que = Sans défaut / entier / parfait.)
……………….
À cet instant, devant la Maison des Rêves et de la Fumée, l'atmosphère initialement hostile s'était déjà dissipée de plus de moitié. Le jeune homme qui avait enlevé la princesse tenait maintenant une fille aux cheveux blancs par la taille, son autre bras enlaçait le cou de la petite princesse tandis qu'ils discutaient. Il posait sans cesse des questions et la petite princesse répondait docilement, ayant tout l'air d'une fillette bien élevée. Puisqu'une épée avait entaillé son cou, elle avait crié de douleur ; comment n'aurait-elle pas eu peur ? Mais à présent qu'elle ne paniquait plus, sa frayeur avait manifestement faibli.
Ye Wu Chen avait touché le corps précieux de la princesse ; même si elle n'avait que treize ans, comment un homme pouvait-il la toucher à sa guise ? Ce seul fait pouvait lui valoir la peine de mort. Mais avant cela, il était allé jusqu'à enlever la princesse et la blesser ; comparé à cela, le fait de la toucher ne signifiait rien.
Le cœur de Long Zheng Yang était très tourmenté ; il réfléchissait ardemment à toutes sortes de moyens de résoudre la situation. L'autre offense était facile à gérer, mais le problème était qu'il avait entaillé le cou de la princesse sous les yeux de tous ; si son père l'apprenait, même s'il voulait l'absoudre, il en serait incapable.
Wu Shang se tenait derrière Long Zheng Yang, le regard rivé sur Ye Wu Chen, et dit d'une voix basse : « Votre Altesse, prince héritier. »
Long Zheng Yang fit un geste de la main et s'avança vers l'avant du carrosse Luan, forçant un sourire amer : « Jeune frère Ye, tu m'as fait perdre la face. Je pensais que tu faisais seulement semblant d'enlever la princesse, mais je ne m'attendais pas à ce que tu blesses vraiment ma cadette. Comment pourrais-je l'endurer ? »
« Ah bon ? » Ye Wu Chen sourit lentement : « Je ne faisais que jouer avec ma petite sœur Huang'er ; elle est si mignonne, comment pourrais-je lui faire du mal ? »
« Maudit enfoiré ! » Les sourcils de Wu Shang se hérissèrent de colère. Si la petite princesse n'était pas encore entre ses mains, il aurait déjà dégainé son épée pour le couper en deux. « Tu nous as désobéis auparavant, tu as enlevé la princesse, et ensuite tu as osé porter atteinte à son corps précieux, et maintenant tu oses encore nier ! »
« Est-ce vraiment vrai ? » Ye Wu Chen lui lança un regard glacial, sa paume recouvrant le cou tendre de la petite princesse qu'il caressait doucement. Il était pitoyable de voir que le corps de la cadette de Long Zheng Yang était devenu inexplicablement mou : « Dis-moi, sur quelle partie de son corps ma petite princesse est-elle blessée ? »
Wu Shang répondit froidement : « Tu as entaillé le cou de la princesse et tout le monde l'a vu clairement. Bien que ce ne fût qu'une blessure mineure, le corps de la princesse n'avait jamais été blessé auparavant. Si tu tombes entre mes mains, je te le rendrai au centuple par mille coups d'épée ! Humph…… À voir ton apparence et ton talent, même si tu es un peu extraordinaire, tu n'es qu'un homme insignifiant. »
Long Zheng Yang fronça également les sourcils, sa voix sonnait sombre : « Que veux-tu dire par là ? Même si tu as blessé ma sœur devant moi, tu veux encore mentir, tu m'as vraiment déçu ! »
Ye Wu Chen le regarda un instant, puis son regard se porta sur le visage de Wu Shang, et tout en souriant mystérieusement, il dit : « Et si le cou de cette petite princesse n'avait même pas de cicatrice ? »
« Je m'arracherai les yeux ! » hurla Wu Shang furieusement.