« La seule fille de la famille Ye, Ye Shui Yao, possède une beauté surnaturelle, mais son caractère est froid et hautain. Une fois, elle a failli enfoncer la porte de la famille Ye lorsqu'elle est venue rendre visite à ses parents, mais ceux-ci l'ont simplement ignorée par mépris. D'ordinaire, elle passe tout son temps dans sa chambre et sort rarement. En y repensant, je ne l'ai pas vue depuis plusieurs années ; elle doit avoir dix-neuf ans cette année. La dernière fois que je l'ai aperçue, c'était il y a cinq ans. À l'époque, elle ne m'avait même pas honoré d'un second regard, alors que je suis le prince héritier. » Long Zheng Yang sourit avec autodérision.
« Famille Ye ? »
« Ah oui... Frère Ye porte aussi le nom de Ye. La famille Ye est l'une des trois plus grandes familles de la ville de Tian Long ; elle jouit d'un prestige extrêmement élevé dans le pays de Tian Long, et le général Ye Lao est publiquement connu comme le dieu des armées. Aujourd'hui encore, le général Ye reste d'une férocité et d'une prudence inégalées, et il est l'une des colonnes vertébrales de mon Tian Long. Dire que la moitié du pays a été conquise par la famille Ye n'est pas exagéré.
Mais malheureusement... le ciel a été jaloux de la famille Ye. La descendance de la famille Ye s'est éteinte. L'unique fils de la famille Ye montrait du talent, mais il a été handicapé par de nombreuses maladies depuis son plus jeune âge et est resté alité pendant longtemps. La dernière fois que je l'ai vu, c'était aussi il y a cinq ans. À ce moment-là, il gisait dans son lit, mais il n'avait même plus la force de se lever pour me rencontrer en personne. C'était pitoyable à voir au sein de la valeureuse génération de la famille Ye. Cependant, il y a un an, j'ai entendu mon père mentionner quelque chose : après bien des épreuves, le général Ye avait finalement trouvé de quoi améliorer sa constitution, le ginseng des neiges millénaire. Mais pendant ce temps, l'unique fils de la famille Ye a soudainement disparu et ils n'ont plus eu de nouvelles de lui depuis. Beaucoup ont spéculé qu'il avait déjà été tué. Si je me souviens bien, son nom était... »
Les yeux de Long Zheng Yang s'écarquillèrent soudain, son regard se figea sur le visage de Ye Wu Chen comme s'il voyait quelque chose d'inimaginable, et son corps se leva inconsciemment.
Les yeux de Ye Wu Chen se mirent à se plisser et ses pensées dérivèrent vers la maladie.
Par la suite, Long Zheng Yang secoua la tête et reprit sa place, il soupira : « Je viens de me souvenir que l'unique fils de la famille Ye s'appelait aussi Ye Wu Chen. Quelle coïncidence. Non seulement vos noms sont identiques, mais frère Ye ressemble aussi à son apparence de l'année où je l'ai vu, et votre âge semble également correspondre exactement au sien. C'est pour cela que j'ai eu l'impression d'avoir déjà vu frère Ye auparavant. »
« Ce n'est qu'une coïncidence, il m'est impossible d'appartenir à la famille Ye. » Ye Wu Chen ne semblait pas vouloir continuer sur ce sujet. Changeant de conversation, il dit : « Je préférerais entendre parler des affaires de cœur dont frère Long parlait tout à l'heure. »
Long Zheng Yang avait encore beaucoup de doutes, mais il ne posa pas de question et dit : « La seconde est l'unique fille de la famille Hua. Cette femme porte bien son nom : elle est aussi aimable qu'une fleur et aussi douce que l'eau. L'année où j'ai dû partir, elle avait encore la taille de la cadette Ning Xue. Après cinq ans sans la voir, elle devrait maintenant être une gracieuse jeune fille de seize ans. Elle possède probablement à présent une beauté capable de captiver oiseaux et bêtes, sinon elle ne figurerait pas parmi les trois plus belles femmes de la ville de Tian Long. Mais il y a sept ans, elle était déjà promise au fils du patriarche de la famille Lin. Peut-être est-elle déjà mariée à l'heure qu'il est. »
Ye Wu Chen ne dit mot. Il écoutait en silence, sans aucune intention de l'interromper, le laissant parler. Le seul geste qu'il faisait occasionnellement était d'essuyer le coin de la bouche de Ning Xue pour ne pas salir ses vêtements. Il savait que Long Zheng Yang ne parlait des trois plus belles femmes que par prétexte ; son vrai but était de lui enseigner quelques-unes des familles influentes de la ville de Tian Long, et il développa davantage sur la famille Hua et la famille Lin.
Mais malheureusement, Ye Wu Chen n'était pas destiné à jouer un rôle dans ses visées de devenir empereur ; il ne faisait que lui fournir des informations.
« La famille Ye et la famille Lin sont toutes deux parmi les familles les plus puissantes et prestigieuses de la ville de Tian Long, mais la famille Hua est une famille qu'elles ne peuvent pas provoquer. Le général Lin est un homme de vertu et de prestige, mais comme une montagne ne peut abriter deux tigres, le général Lin et le général Ye ont toujours été en mauvais termes, et la famille Ye et la famille Lin se livrent concurrence depuis de nombreuses années. C'est une affaire connue de tous dans la ville de Tian Long, et mon père les laisse agir librement sans interférer.
La famille Hua dispose en réalité de moins de puissance militaire que la famille Ye et la famille Lin, mais elle a produit quelques Enfants Lei Zhen et Enfants Huo Du. Même s'ils sont peu nombreux, s'ils sortent, ils peuvent causer des pertes à grande échelle. La famille Hua peut également en produire une grande quantité. Tout le monde veut engager ce genre d'experts. J'ai même entendu dire qu'un serviteur avait emmené une centaine de ces enfants qui font trembler le monde vers une capitale, et pas une seule personne n'a jamais été retrouvée. C'est précisément à cause de l'existence de la famille Hua que le pays Da Feng n'ose pas provoquer mon pays Tian Long. Ma famille impériale Tian Long est également extrêmement courtoise envers la famille Hua. Bien que celle-ci produise beaucoup de ces choses terribles, elle en donne la plupart à notre famille impériale pour les employer à la guerre ou pour la protection. Mais les gens lucides savent que la famille Hua ne peut pas continuer à préserver ses atouts — comme les Enfants Lei Zhen et les Enfants Huo Du.
À l'origine, la famille Hua, la famille Ye et la famille Lin étaient toutes assez proches. Mais la génération suivante de la famille Hua était constituée majoritairement de mâles, et ils n'avaient qu'une seule fille à marier à la famille Ye ou à la famille Lin. À cette époque, le général Ye a demandé une fois à sceller une alliance avec la famille Hua, mais il a été fermement refusé parce que l'unique fils de la famille Ye avait une constitution frêle et faible. Aux yeux de la famille Hua, il était considéré comme une ordure. Le général Hua avait déjà trente ans et n'avait qu'une seule fille. Comment aurait-il pu la laisser épouser une ordure ? Un mois plus tard, toute la ville de Tian Long savait que la fille de la famille Hua avait été promise au fils de la famille Lin. »
Long Zheng Yang jeta un coup d'œil à Ye Wu Chen et continua : « Dans cette génération de la famille Lin, il y a deux fils. L'aîné, Lin Xiao, est un lettré accompli et un bon soldat. Il possède le titre de premier lettré de la ville de Tian Long, et qui plus est, il est assez fort. Il a atteint une force de rang 10 à seulement vingt ans. Même au palais, plusieurs experts de rang Céleste l'ont loué avec admiration, disant que son talent ne se voit qu'une fois par siècle. Mon père l'a également beaucoup loué. Et la famille Hua est devenue de plus en plus satisfaite du mariage. Le second fils, Lin Yu, a été gâté depuis l'enfance et est tristement célèbre pour ses méfaits. Il est devenu publiquement connu comme quelqu'un qui ne réussira jamais dans la vie. Même la famille Lin a complètement renoncé à lui ; ils ont mis tous leurs espoirs sur l'aîné.
La famille Lin et la famille Ye sont en guerre depuis de nombreuses années maintenant, et bien que le vainqueur n'ait pas encore été décidé, tout le monde sait que la famille Ye a déjà perdu, parce qu'il n'y a personne pour hériter des biens de la famille Ye et qu'ils ne peuvent être transmis qu'à une personne extérieure à la famille. La famille Ye n'a pas d'avenir et ne peut être comparée à la famille Lin. »
Après en avoir dit autant, Long Zheng Yang cessa enfin de parler, puis afficha un sourire gêné : « Je suis inquiet, mais pour dire vrai, je ne sais pas non plus où je devrais vous emmener, frère Ye, je vous prie de ne pas m'en vouloir. »
Ye Wu Chen sourit et dit : « Il semble que, même si frère Long n'a pas vécu à la ville de Tian Long ces dernières années, vous vous souciez toujours des tendances d'ici. »
Long Zheng Yang secoua la tête et dit : « Ces choses, n'importe qui peut les apprendre en demandant dans la rue. Je me suis juste un peu laissé emporter. Même si je suis l'héritier du trône, je pense toujours que quelqu'un veut s'emparer de ma position. Pendant ces cinq dernières années, j'ai commencé à être oublié. Si je veux obtenir le soutien des grandes familles, je devrai travailler plus dur. Frère Ye, quels sont vos projets à partir de maintenant ? »
« Moi ? Je veux simplement retrouver mon moi d'autrefois. » Dit Ye Wu Chen, ses yeux reflétaient une trace de solitude. Il n'a pas de passé, et y compris lui-même, personne ne savait quel genre de personne il était.
« Retrouver ton moi d'autrefois ? » Long Zheng Yang réfléchit longuement à ces mots, il fronça les sourcils et dit : « Tu as perdu la mémoire ? »
Ye Wu Chen hocha la tête.
« Perte de mémoire... Depuis quand as-tu recouvré la conscience ? »
« Il y a un mois. »
La respiration de Long Zheng Yang devint saccadée alors qu'il se levait, ses yeux ne pouvant contenir son excitation : « Frère Je, je pense que tu devrais aller rendre visite à la famille Ye. Peut-être que ton moi d'autrefois s'y trouve ! »
« Oh ? » Ye Wu Chen le regarda avec étonnement, mais le fond de ses yeux était aussi terne que l'eau.