La nuit dans la forêt était d'un calme particulier. Aucun bruit inattendu, ni hurlement de loup, ni stridulation d'insectes. Ye Wu Chen avait dressé l'énorme tente rapportée de la maison, ainsi que le grand lit de leur chambre. Ning Xue et Tong Xin s'étaient endormies paresseusement après une journée exténuante. Ce petit espace et ce lit familier leur donnaient l'impression d'être chez elles.
Lorsqu'elles furent profondément endormies, Ye Wu Chen sortit de la tente et s'appuya contre un arbre massif et solide. Les yeux mi-clos, sa respiration devint rapidement régulière et longue, comme s'il dormait déjà.
La femme, qui n'était pas partie, ouvrit les yeux et regarda dans la direction de Ye Wu Chen. Elle pouvait ressentir son tendre attachement pour ces deux jeunes filles, et la manière dont Ning Xue et Tong Xin le regardaient lui disait qu'elles portaient en elles un amour impliqué par le cœur. Un amour gravé depuis longtemps au plus profond de leur être, une attache qui ne pourrait jamais être tranchée facilement. Semblable à l'amour filial, mais sans en être. Cet amour filial, elle l'avait déjà perdu ; elle ne pouvait que s'en souvenir par instants, au fond de sa mémoire.
Après une longue période de repos, la blessure à son épaule était presque guérie. Elle se leva, marcha sans bruit jusqu'à l'endroit où se trouvait Ye Wu Chen, plongé dans le sommeil. C'était le moment idéal pour le frapper, celui où elle pouvait le faire avec une certitude absolue.
Lorsqu'elle s'approcha, Ye Wu Chen’ouvrit soudain les yeux, releva la tête et dit en souriant : « Tu n'as pas sommeil, fée ? »
La femme interrompit sa marche et détourna inconsciemment le regard.
« Puisque nous ne pouvons pas dormir, pourquoi ne pas simplement discuter ? Bien que ta force ne soit pas négligeable, voyager seule en forêt t'expose encore à toutes sortes de dangers. Restons ensemble pendant le voyage ; ne vaudrait-il pas mieux veiller l'un sur l'autre ? »
La femme hésita un instant, mais s'assit contre l'arbre à côté de lui, sans parler. Elle ne savait plus depuis combien de temps elle n'avait pas adressé la parole à d'autres hommes que ceux de sa « famille ».
« Ce doit être ton premier long voyage. » Ye Wu Chen croisa les mains derrière sa tête, y posa son crâne et regarda le demi-lune dans le ciel. La phrase avait des allures de question, pourtant il l'énonça avec assurance.
« Ne pas répondre, c'est acquiescer. Pas étonnant… Tu veux savoir pourquoi j'en étais certain ? D'abord, ton arrogance et ton côté asocial ; tu ne veux tout simplement pas communiquer avec les étrangers, te qualifier d'introvertie n'est pas exagéré. J'ai une grande sœur qui te ressemble beaucoup. Elle sort à peine de la maison, elle met même rarement le nez hors de sa propre chambre. Je pense que si ma grande sœur entreprenait un voyage pour la première fois, son comportement serait presque le même que le tien. Donc, tu as des intentions particulières, c'est pour ça que tu as quitté ta maison ou le lieu de ton maître, n'est-ce pas ? » dit Ye Wu Chen sans hâte, ramassant une feuille morte au sol. L'ombre de Ye Shuiyao se reflétait à nouveau dans son esprit. Il ne savait pas quand cela avait commencé, mais la silhouette de cette femme s'était gravée en silence dans son cœur, le faisant penser à elle par moments.
Oh, femme fatale !
Simplement pour comparer les traits, Ye Shuiyao était plus belle que Hua Shuirou, et elle surpassait assurément la beauté de toutes les autres femmes qu'il avait vues. Il pensait que, mise à côté de la Première Beauté de Tian Long, Shui Mengchan, elle ne lui serait pas inférieure.
« Ensuite, tu es trop sur la réserve. D'après tes réactions précédentes, non seulement qu'on touche ton corps, mais simplement qu'on voie ton visage te semble menaçant. Si tu avais l'habitude de voyager dehors, tu ne réagirais pas ainsi.
« Troisièmement, face aux ennemis, tu manques manifestement d'expérience. Même si la créature monocorne n'était pas de taille face à toi — tu aurais pu te servir de ces arbres et buissons pour te cacher —, tu aurais aussi pu aisément mettre en fuite cette bête qui se déplaçait de façon pataude, pourtant tu as été blessée, et tu as failli y laisser la vie.
« Quatrièmement, tu savais déjà qu'en voyageant seule, tu rencontrerais toutes sortes de dangers, donc tu as eu l'envie de voyager avec nous, pourtant tu as hésité si longtemps sans parvenir à le dire. Et… »
« Inutile d'en dire plus. » La femme ouvrit enfin la bouche : « Tu as raison, c'est en effet la première fois que je voyage seule sur une si longue distance. »
« Alors j'ose demander : où comptes-tu aller ? » Ye Wu Chen tourna le visage vers elle.
La femme enlaca ses genoux et baissa la tête. Son corps adoptait une position assise douce et gracieuse. Elle hésita un peu, puis dit d'une voix basse : « La ville de Yan Long. »
La ville de Yan Long se situait à l'extrême sud de la ville de Tian Long. C'était la cité la plus proche du Volcan de Feu Céleste, et aussi un endroit par lequel Ye Wu Chen devait obligatoirement passer. D'abord surpris, il sourit ensuite et dit : « On dirait que ce n'est pas seulement un destin superficiel qui nous a réunis. Nous allons justement à la ville de Yan Long nous aussi. Que diriez-vous de faire route ensemble ? »
La femme garda le silence, puis répondit froidement : « Ne m'appelle pas fée. »
Sa réponse signifiait sans équivoque qu'elle acceptait, alors Ye Wu Chen demanda aussitôt : « Alors quel est le beau nom de la fée ? Ah oui, je m'appelle Ye Wu Chen. Ce sont mes sœurs, Ning Xue et Tong Xin. »
« Meng Zhi. » Elle avait hésité si longtemps, mais elle finit par révéler son nom.
« Meng Zhi… un très joli nom. » Ye Wu Chen esquissa un faible sourire, savourant délicatement les mots, « Mais j'ai l'impression que Zhi Meng te conviendrait encore mieux. »
Les pupilles de ses yeux tremblèrent légèrement, mais en un instant elle le cacha.
« Fée Meng, il fait déjà très sombre. Vas-tu dormir comme ça à la belle étoile ? On peut supposer que, en tant que fille bénie des cieux, tu as l'habitude d'une vie de luxe. Premier voyage et tu n'as apporté ni nourriture, ni tente. Je suppose que tu n'as emmené que de l'argent en quittant ta maison. Ta famille t'a-t-elle dit quoi emporter ? La prochaine fois, tu t'en souviendras. »
« …… »
La paume de Ye Wu Chen fit un va-et-vient, et l'anneau du Dieu de l'Épée scintilla d'une lumière blanche. Une tente de taille similaire à la précédente se déploya devant lui. Ye Wu Chen retira sa main, se leva et dit : « Même si tu es vraiment une fée, dormir dehors hors des murs de la ville est une mauvaise idée. Il y a un lit à l'intérieur… Ne t'inquiète pas, le lit est neuf, personne n'y a dormi avant. Il y a aussi plein de pâtisseries, tu dois avoir faim déjà. »
Après avoir parlé, il fit demi-tour et partit, regagnant la tente qu'il partageait avec Ning Xue et Tong Xin. Au moment de refermer l'entrée, il jeta un coup d'œil à Meng Zhi, demeurée hébétée, et sourit… Ce fut un sourire encourageant.
La nuit était glacée comme de l'eau, et des vents froids soufflaient, charriant un frisson léger. Meng Zhi s'enlaça inconsciemment. Ayant été blessée récemment, son corps était déjà affaibli. Elle ignorait que s'elle allait plus loin, d'immenses étendues devant elle ne comptaient aucun foyer. Elle savait fort bien que si elle ne buvait pas d'eau de la journée, son estomac gargouillerait de faim. Après tout, c'était une femme en son premier voyage ; elle avait pris beaucoup de choses pour bien simples.
La faim, le froid et la fatigue l'assaillirent en même temps. Elle finit par serrer ses dents nacrées, renonçant à sa réserve en entrant dans la tente.
Comme l'avait dit Ye Wu Chen, l'intérieur contenait un lit très grand et moelleux, exhalant une fragrance discrète. Rien ne semblait l'agresser ; drap, couverture, taie d'oreiller étaient brodés d'un phénix délicat. Quelques fruits et une cuisse de lapin rôti soigneusement présentée. Il les avait visiblement gardés de côté exprès.
Meng Zhi resta là, bête, un moment confuse, ne sachant comment exprimer ses émotions. Au bout d'un moment, elle reprit ses esprits et s'approcha lentement, le cœur moins calme qu'auparavant.
Le lendemain, la femme nommée Meng Zhi voyagea avec eux trois. Bien qu'elle restât de peu de mots, Ye Wu Chen n'avait pas l'impression d'être éconduit, si bien que seule Ning Xue l'entourait d'une multitude de questions farfelues.
Ils ne savaient pas où était passé le pauvre cheval rouge depuis sa fuite, ou peut-être avait-il été dévoré par une bête, aussi les quatre continuèrent-ils à pied, nul d'entre eux n'étant pressé.
« Frère, raconte une histoire. » La fatiguée Ning Xue s'appuya sur la poitrine de Ye Wu Chen, enlaçant son cou de ses bras. Écouter chaque jour les histoires passionnantes de son frère était devenu l'un de ses plaisirs préférés. Les yeux de Tong Xin brillaient d'un éclat extraordinaire tandis qu'elle le regardait, le visage plein d'attente.
« D'accord, quel genre d'histoire Xue-er veut-elle entendre ? » demanda Ye Wu Chen. Vu sa force actuelle, porter Ning Xue en marchant toute une journée ne le fatiguerait jamais, pas plus que Tong Xin. Quant à Meng Zhi… Elle n'avait pour l'instant rien à voir avec lui.
« Je veux entendre… L'histoire du grand loup gris et du petit chaperon rouge. » s'écria Ning Xue avec excitation.
Le visage de Ye Wu Chen fut un instant figé, il sourit et dit : « Cette histoire a été racontée maintes fois déjà. Frère va t'en raconter une autre… Et si c'était l'histoire d'une fée ? »
« Fée ? Oh super, je veux entendre ça. »
« Ehem, ehem. » Ye Wu Chen fit mine de s'éclaircir la voix, puis lança un regard furtif et impassible à Meng Zhi, avant de narrer gravement : « Il était une fois, au ciel, une fée d'une beauté extraordinaire. Elle avait de très longs cheveux et portait une robe d'un blanc neigeux. Un jour, elle eut soudain envie de descendre dans le monde des humains pour y jeter un œil, alors elle quitta secrètement les cieux. Comme c'était sa première fois loin de chez elle, elle ne savait pas à quelle hauteur se trouvaient les cieux ; elle ne contrôla pas bien sa descente, s'écrasa face contre terre et fut grièvement blessée. Dès lors, cette pauvre fée dut cacher son visage derrière un voile blanc chaque jour, de peur qu'on ne voie son visage. »
« Ah ? Cette fée est si pitoyable. Et ensuite, a-t-elle guéri ? » demanda Ning Xue, inquiète. Meng Zhi, qui était silencieuse, raidit son corps.
« Par la suite… Lorsque cette pauvre fée eut atterri, la pluie se mit à tomber du ciel, et son corps fut presque trempé. Elle alla chercher une chaumière pour s'abriter, mais la pluie ne cessait pas, et quelques hommes mal intentionnés s'engouffrèrent aussi dans la hutte. Ils virent la fée au visage voilé et la crurent belle, alors ils voulurent l'enlever pour en faire une épouse. Au final, la fée, douée de capacités remarquables, leur donna une leçon impitoyable.
« Elle ne put rester plus longtemps dans la petite hutte, alors elle partit vers le sud. Finalement, elle s'engouffra par inadvertance dans la forêt. La forêt regorgeait naturellement de bêtes féroces. Cette fée pensait que les animaux du monde humain étaient très faciles à apprivoiser, donc elle n'avait absolument aucune défense. Résultat : elle fut blessée par une énorme bête monocorne, faillit être dévorée. Heureusement, trois personnes bienveillantes passèrent par là, tuèrent la bête féroce et sauvèrent la fée. Au lieu de les remercier de l'avoir sauvée, la fée daigna à peine les regarder, et se montra froide et indifférente en leur parlant. »
« Oh, cette fée est si grossière… Yi ? Frère, pourquoi j'ai l'impression d'avoir déjà entendu cette histoire ? Frère, tu l'as déjà racontée ? » Ning Xue sortit un doigt, le porta au coin de sa bouche, cherchant intensément où elle avait pu entendre ce récit.
« Par la suite, la fée comprit que ce monde humain était en fait très effrayant, et son cœur eut peur. Elle voulut que les trois personnes bienveillantes la protègent, mais elle était trop timide pour le demander. Les gens bienveillants ne tinrent pas rigueur de son impolitesse d'avant, et ils lui préparèrent même un lit et plein de nourriture… Ce qu'ils n'attendaient pas, c'est que la fée, malgré son air frêle, puisse manger autant. Toute la nuit, elle mangea plus que ces trois personnes réunies. Et comme elle mangeait très vite, une grande partie du drap fut sali. » Ye Wu Chen ne put s'empêcher de laisser échapper un rire malicieux.
La couleur du visage de Meng Zhi devint de plus en plus rouge ; bien que caché par le voile, une touche de rouge vif restait visible, s'étendant jusqu'à ses oreilles. Ses mains s'agrippèrent secrètement, elle ne devait pas s'emporter totalement.
« Oh ! Frère, je me souviens. La fée dont tu parles a l'air d'être Sœur Meng. » Ning Xue eut soudain l'illumination et regarda Meng Zhi, qui se sentait très mal à l'aise.
« Non… Ce n'est pas moi. » Meng Zhi tressaillit en secouant la tête. Voyant le visage de Ye Wu Chen, qui s'efforçait de retenir son rire, elle grogna froidement et serra fermement les dents. Elle aurait voulu se faufiler dans les buissons au bord de la route. Elle ne pouvait s'en prendre qu'à l'extrême faim qu'elle avait ressentie la veille, l'ayant poussée à dévorer inconsciemment toute la nourriture que Ye Wu Chen lui avait préparée, sans être pour autant rassasiée.
Traduit par :
Fatty_Uncle
Édité par :
seriouspotato patrick_father_of_dragons