Pavillon du Phénix Volant.
Ye Wuchen repoussa la porte sans un bruit et entra silencieusement jusqu'à la chambre de Long Huang-er. Il vit une petite silhouette tournée vers lui, assise au bord du lit, la tête baissée et les épaules légèrement secouées. Ne sachant ce qui se passait, Ye Wuchen s'approcha discrètement jusqu'à se tenir derrière elle. Son regard explora, vit ce qu'elle tenait dans ses mains, et il appela doucement : « Huang-er. »
« Ah ! » Long Huang-er tressaillit, comme électrocutée, elle se redressa d'un bond, puis dans une grande précipitation, elle cacha ce qu'elle tenait dans ses mains derrière son dos. « Tu-tu m'as fait peur. »
« Huang-er, qu'est-ce que tu caches derrière ton dos ? Puis-je y jeter un œil ? » demanda Ye Wuchen en souriant.
« Non... Tu ne peux pas. » Long Huang-er se recula et continua de serrer l'objet très fort contre elle, puis d'une voix misérable, elle dit : « Je te le montrerai quand j'aurai fini... Ah ! » Long Huang-er poussa un cri de douleur. Sa bouche se pinça et ses yeux faillirent déborder de larmes.
Ye Wuchen s'approcha vite d'elle et prit délicatement ses mains. Sa main gauche tenait un morceau de brocart blanc, et sa droite une aiguille enfilée. Une goutte de sang s'écoula lentement de son petit doigt. Dans sa panique, elle s'était accidentellement piquée.
« Regarde-toi, déjà grande mais toujours aussi étourdie. Enfin, tu es... » Ye Wuchen serra légèrement son doigt, la reprenant en douceur.
Une chaleur se propagea jusqu'à son doigt blessé et la douleur disparut instantanément. Elle baissa la tête et dit : « Pendant mon temps libre, je veux aussi apprendre à broder quelque chose pour m'amuser. »
Ce morceau de mouchoir en brocart blanc portait déjà quelques traits de travers. Évidemment, elle ne faisait que commencer, le motif était tout raté, un vrai spectacle de désolation. Ye Wuchen n'eut pas le cœur de la décourager et dit : « D'accord... Quand Huang-er aura fini, elle me le montrera, c'est ça ? »
« Mmh, au début je... » Après avoir parlé à moitié, elle s'arrêta net. Son expression se crispa un peu, puis elle demanda : « On peut sortir jouer aujourd'hui ? »
Ye Wuchen secoua la tête avec regret, puis d'une voix douce il dit : « Huang-er, dans quelques jours je dois partir pour un endroit très lointain. Je reviendrai après un certain temps, alors je ne pourrai plus t'accompagner. Il faut que tu m'attendes patiemment, d'accord ? »
Les yeux de Long Huang-er tremblèrent, et elle dit urgemment : « Où vas-tu ? Tu ne peux pas ne pas y aller ? »
« C'est une affaire très importante. Je ne peux pas m'y soustraire, mais ne t'inquiète pas, je reviendrai vite. À ce moment-là, je t'emmènerai jouer tous les jours, d'accord ? »
« Alors, quand pars-tu ? » demanda Long Huang-er d'une voix triste et réticente.
« Demain matin. »
« Demain matin... Alors tu reviendras plus tôt. Si tu es en retard, je... je serai fâchée ! » dit Long Huang-er en retirant ses mains de sa poigne et en l'attrapant. À ce moment-là, elle avait déjà oublié qu'elle venait de se piquer le doigt avec l'aiguille.
« Bon, bon, je reviendrai vite. » Ye Wuchen lui caressa les joues. Long Huang-er était son souci mineur du moment.
Ye Wuchen avait encore tant de choses à préparer qu'il ne resta pas plus longtemps au pavillon de Long Huang-er. En le regardant partir, le cœur de Long Huang'er ressentit une profonde peine, un ardent désir et une grande réticence. Elle n'avait jamais imaginé que tout dans ce monde changeait sans cesse, et que les situations imprévues arrivaient toujours au moment le moins attendu. Quand ils se séparèrent cette fois, la prochaine fois qu'ils se verraient serait trois ans plus tard.
De retour à la résidence des Ye, la première personne qu'il vit fut Hua Zhentian qui l'attendait depuis très longtemps. Ye Wuchen composa son visage et alla vers lui : « Beau-père, qu'est-ce qui... »
« Quel beau-père ! Qui est ton beau-père ? » Hua Zhentian, l'air sérieux, renifla grossièrement.
Ye Wuchen resta silencieux un court instant, réfléchissant à ce qui avait pu irriter les nerfs de Hua Zhentian. À la base, c'était lui qui avait demandé à Ye Wuchen de l'appeler beau-père.
« Ce... Qu'est-ce que Ye Wuchen a fait pour te mettre dans un tel état ? » demanda prudemment Ye Wuchen, observant discrètement l'expression de Hua Zhentian.
« Humph ! » Hua Zhentian renifla froidement et dit : « Tu n'as rien fait de mal, mais tu ne peux plus m'appeler beau-père ! Puisque tu as des sentiments pour ma fille, non seulement il n'y a pas eu de mariage, mais même pas de fiançailles formelles. Sur quelle base m'appelles-tu beau-père ? »
Ye Wuchen comprit soudain que ce Hua Zhentian était clairement plus excité que lui. Il répondit promptement : « Tu as raison, beau-père. Si cela ne te dérange pas, que diriez-vous qu'on officialise nos fiançailles aujourd'hui, Shuirou et moi ? »
Les yeux torves de Hua Zhentian le fixèrent, son énorme visage s'approcha trop près et il dit : « C'est du sérieux ? »
« Bien sûr, comment pourrais-je plaisanter avec mon beau-père ? » dit Ye Wuchen sérieusement.
« Hahahaha ! Très bien, très bien ! Alors je pourrai t'entendre m'appeler beau-père en toute tranquillité ! Fille... Ma chère fille, dépêche-toi de sortir ! Ce jeune gars m'a supplié d'arranger d'urgence les fiançailles avec toi, sors vite ! » Hua Zhentian se précipita 흥分ement vers la salle principale et cria, comme s'il avait heureusement trouvé un morceau d'or précieux.
Hua Shuirou et Wang Wenshu, qui discutaient en privé, sortirent ensemble. Hua Zhentian, dandinant des fesses, les accueillit : « Madame Ye, ce jeune gars m'a supplié tout à l'heure d'arranger les fiançailles. J'ai accepté à contrecœur. Cela dépend maintenant de vous et de la décision de frère Ye. Regardez-les, ils sont déjà en âge, et la bonne réputation de ma fille se répand dans toute la ville de Tian Long. Même si vous êtes assez confiants, en tant que père je ne le suis pas, alors mieux vaut régler ça tout de suite. Voyez... »
Son fils l'a supplié ? Wang Wenshu roula des yeux. Vu son attitude, c'était sûrement lui qui avait supplié. Sa fille a peut-être une réputation célèbre, mais son fils en a sûrement une plus grande encore. Quelle famille n'a pas de filles qui pleurent et insistent pour se marier dans la famille Ye ?
Ye Wei arriva à point nommé, entendit les paroles et répondit : « Hahahaha, très bien. Puisque Chen-er s'apprête à partir pour un long voyage, mieux vaut une occasion joyeuse pour remonter le moral. Bien que Sa Majesté ait donné un ordre préalable, contentons-nous d'un accord verbal, qu'en dites-vous ? »
« Excellent ! C'est exactement ce que je pensais. Alors... » La voix de Hua Zhentian s'arrêta net. Son ton baissa soudain de plusieurs degrés. « En parlant de fiançailles, comment faut-il procéder ? »
C'était bien un homme fruste... Wang Wenshu le regarda secrètement avec dédain, puis se rapprocha de Hua Shuirou qui rougissait déjà. « Shuirou, dans toute la ville de Tian Long, je ne trouve vraiment pas d'autre belle-fille comme toi qui me rassure. Pour Chen-er, t'épouser est une bénédiction. »
« Tante. » Hua Shuirou appela doucement.
Wang Wenshu sourit modestement, de plus en plus satisfaite de cette belle-fille. Elle tira sa manche et retira délicatement le bracelet de couleur sombre de son poignet. Ye Wuchen avait déjà remarqué ce bracelet auparavant, que Wang Wenshu portait toujours et n'enlevait jamais. Vivant dans une famille Ye si riche et puissante, ce bracelet paraissait extrêmement rustre, même sa matière première était un fer très ordinaire mais hautement affiné. Ye Wuchen vit d'un coup d'œil que Wang Wenshu y tenait énormément, il y avait forcément une histoire derrière.
« Ce bracelet vient à l'origine de la grand-mère paternelle de Chen-er. Pendant les années où le grand-père de Chen-er était au champ de bataille, il ne rentra pas à la maison pendant plusieurs années. La grand-mère de Chen-er l'aimait profondément. Plus tard, après avoir traversé des moments extrêmement difficiles, elle abandonna tout et voyagea seule sur mille lieues pour finalement retrouver le grand-père de Chen-er sur le champ de bataille. À ce moment-là, les personnes présentes furent profondément touchées par leur passion et leur détermination. Tous les deux, sous le témoignage et les bénédictions de milliers de soldats et de généraux, nouèrent les liens du mariage sur le champ de bataille. Leur unique gage d'amour était ce collier que le grand-père de Chen-er avait personnellement forgé avec du fer hautement affiné. Plus tard, il rentra victorieux, soutenu par toute la famille Ye. La grand-mère de Chen-er ne s'intéressa à aucun autre trésor rare, et son poignet porta ce bracelet à jamais, car c'était le trésor le plus précieux qu'elle ait reçu de sa vie. Ensuite, avant de mourir, elle me donna ce bracelet et me dit que seules les belles-filles de la famille Ye pouvaient le porter. »
Elle attira la main de Hua Shuirou et y glissa doucement le bracelet à son poignet délicat. Hua Shuirou le toca du bout des doigts, les yeux légèrement embués : « Tante, je le porterai à jamais, jusqu'à... »
« Tu l'as déjà mis, tu es maintenant la belle-fille de la famille Ye. Vas-tu encore m'appeler tante ? » dit Wang Wenshu avec un sourire.
Des nuages roses envahirent le visage de Hua Shuirou. Elle était extrêmement timide, pinçant le coin de ses vêtements, elle dit d'une voix basse : « Mère... »
Avant que Wang Wenshu n'ait le temps de répondre en rayonnant de bonheur, Hua Zhentian se frotta les mains avec excitation en riant aux éclats : « Très bien, très bien ! Maintenant que le mariage est décidé... »
« Ehem. » Wang Wenshu fit une fausse toux, puis dit : « Parent, tu n'as pas remis le gage de promesse de la famille Hua. »
Le rire de Hua Zhentian s'arrêta net comme si sa gorge avait été bouchée par un énorme rocher. Il fixa, bête et stupéfait, se frappant la tête de gêne : « Regardez-moi, j'ai incroyablement oublié de l'apporter en sortant de la maison. Je vais le chercher tout de suite. »
Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel, quoi donner comme gage d'amour ? Autant fabriquer un bracelet aussi, et inventer une histoire avec.
« Beau-père, ce n'est pas la peine. En fait, Shuirou m'a déjà donné un gage d'amour. » Ye Wuchen appela Hua Zhentian, puis sortit une flûte vert foncé de sa manche. « Une belle personne a offert une flûte. À l'origine, cela symbolise l'affection d'une jeune femme. Le gage d'amour que Shuirou m'a donné, je le garde toujours près de moi. »
« Ah... Bien, très bien, c'est ça, alors tout est réglé. Hahahaha, venez, venez ! Parents, allons boire un coup. Comment ne pas boire en pareille occasion ? Faisons la bringue ! » Hua Zhentian, d'une chaleure incomparable, enlacé l'épaule de Ye Wei, riant aux éclats en direction de la salle avant. Le visage de Ye Wei affichait un sourire plus laid que des pleurs. Boire avec Hua Zhentian ? N'est-ce pas plutôt oppressant !?
« Ah oui, » Hua Zhentian se tourna soudain, dit obscurément : « Puisque vous n'êtes plus tous les deux tout jeunes, même sans être formellement mariés, certaines choses... Vous pouvez le faire si vous voulez... Je suppose que nos parents ici aimeraient avoir des petits-enfants au plus vite... En, allons-y, buvons un coup. »
Ye Wuchen : « ...... »
Hua Shuirou : « ...... »
Wang Wenshu : « ...... »
Comme prévu, en un rien de temps, Hua Zhentian repartit le cœur comblé, emmenant Hua Shuirou avec lui pour rentrer. Ye Wei gisait déjà par terre, inconscient. Il ne pourrait probablement pas assister à l'assemblée matinale demain.
Avant de partir, profitant de son ivresse, Hua Zhentian se pencha vers l'oreille de Ye Wuchen et rit sournoisement : « Il y a très longtemps, j'ai vu que toi, jeune gars, tu es destiné à être un homme polygame. Cette fois-ci, on ne peut pas dire que tu ne ramèneras pas une autre femme... Alors je veux d'abord régler cette affaire. Ma fille sera la première, même la princesse devra s'effacer. »
« Chen-er, qu'est-ce qu'il t'a chuchoté tout à l'heure ? » demanda doucement Wang Wenshu quand Hua Zhentian fut parti.
« Ce n'est pas important. » Ye Wuchen répondit sans grand choix. Il se préparait même à faire demi-tour et à fuir. « Cela dit, un autre ennui, ni majeur ni mineur, arrive. »
« Ennui ? » Le visage de Wang Wenshu était perplexe.
À peine sa voix retomba-t-elle que la porte principale, fermée depuis peu, s'ouvrit à nouveau, dévoilant un visage souriant. En apercevant Ye Wuchen au milieu de la cour, ses yeux s'illuminèrent et elle accourut à l'intérieur avec excitation. C'était Zhuge Xiaoyu.
Ye Wuchen sentit distinctement le corps de Wang Wenshu frissonner, puis elle recula un peu, disant d'une voix basse : « Chen-er, en tant qu'aînée je ne me mêlerai pas des affaires de la jeune génération. J'avance m'occuper de ton père. »
Elle se retourna vite et partit. Ye Wuchen resta sans aucun choix et sans poser de question. Il avait déjà subi les effets terribles de cette femme anthomaniaque.
Apparemment... Il devait trouver un coup tordu inattendu, plus impitoyable qu'avant.