Avancant vers l'est sans s'arrêter, il atteignit la porte est de la ville. Ye Wuchen ne fit pas demi-tour, mais franchit les portes. À l'extérieur, non loin, le coin de sa bouche se releva tandis qu'il libérait pleinement l'étendue de son pouvoir. Des ombres blanches s'échappèrent de son corps. Tel un vol rasant, il s'élança à une vitesse effrayante, laissant les passants alentour stupéfaits et hébétés.
La vitesse de Ye Wuchen pouvait être considérée comme universellement stupéfiante, mais Tao BaiBai, réputé tueur numéro un, ne manquait pas de vitesse non plus. Après un instant de stupeur, son corps exhala à son tour une ombre blanche qui balaya l'espace devant lui. Sa vitesse égalait celle de Ye Wuchen, soulevant des nuages de poussière et de sable sur la terre aride.
Derrière eux, à distance, les quatre messagers Feng, Hua, Xue et Yue les suivaient, se regardant avec choc et s'écriant, « Si vite ! »
Ils n'eurent pas le temps d'hésiter. De toutes leurs forces, ils poussèrent leur vitesse au maximum et se lancèrent à la poursuite des deux silhouettes dont l'écart ne cessait de grandir.
Tao BaiBai savait que sa présence avait été dévoilée ; son unique but était désormais de rattraper sa cible pour la tuer sur-le-champ.
Ye Wuchen se retourna, et la vision fit frémir légèrement son cœur, « Si vite ! »
Les deux ombres blanches, l'une devant, l'autre derrière, restaient à égalité dans cette poursuite. Ye Wuchen savait pertinemment que c'était grâce à son pouvoir secret qu'il parvenait à égaler la vitesse de Tao BaiBai. S'il devait l'affronter directement, il ne pourrait encaisser un seul coup. En maintenant sa vitesse maximale, son énergie se consumait rapidement, et c'était lui qui se retrouverait en mauvaise posture.
Ye Wuchen était comme une brise fraîche, tandis que Tao BaiBai ressemblait à une brume légère. Ye Wuchen était émerveillé par la vitesse de Tao BaiBai. Et bien que le visage de ce dernier restât aussi impassible que celui d'un mort, intérieurement il était cent fois plus surpris que Ye Wuchen.
Il avait cru que dans toute la nation de Tian Long, hormis le Dieu de l'Épée disparu sans laisser de trace depuis vingt ans, personne ne pourrait jamais le concurrencer en vitesse. Il avait été pris complètement au dépourvu, et l'adversaire était un jeune homme qui n'avait même pas vingt ans. Il avait déjà déployé sa vitesse maximale, pourtant, faute d'écart, il ne parvenait pas à se rapprocher.
Tao BaiBai n'était pas son vrai nom. Son nom de famille n'était pas Tao, car le Continent des Étoiles Célestes ne possédait pas ce patronyme. Son nom était en fait Tao. Donc son père s'appelait naturellement Tao Tailang… Ah, devrait être Tao Tailang.
[Note explicative !!! L'alias actuel de Tao BaiBai utilise le caractère Tao signifiant « pêcher » ou « 桃 ». Il dit que son vrai nom utilise le caractère Tao signifiant « poterie » ou « 陶 ». Mais il glisse et appelle son père par le nom de famille de l'alias, « 桃太郎 » qui est Momotaro de la légende japonaise du garçon-pêche. Puis il se corrige pour dire que le nom de son père était « 陶太郎 » qui est une entreprise de fabrication de poupées en argile. En gros, tout ça n'était qu'un mauvais jeu de mots.]
Mais à cause d'un certain Mars Gravity qui se moquait de lui, on l'appelait encore Tao BaiBai.
Leur vitesse était si grande qu'en quelques instants ils avaient déjà parcouru une dizaine de kilomètres. Les alentours ne portaient plus trace d'aucun passant, et devant Ye Wuchen s'étendait une vue lugubre. Avec stupeur, il réalisa qu'il s'agissait de la Forêt Noire qui faisait reculer quiconque s'en approchait. Après avoir utilisé sa vitesse maximale pour venir jusqu'ici, il commença à ressentir une certaine fatigue.
Les pas de Ye Wuchen s'arrêtèrent net dès qu'il pénétra dans la Forêt Noire, puis il se retourna pour jeter un coup d'œil à Tao BaiBai qui absorbait encore la poussière de son sillage. Comme il s'y attendait, Tao BaiBai ne l'attaqua pas directement, mais s'arrêta à une dizaine de mètres de lui, le dévisageant d'un regard glacial.
Un vrai tueur ne doit pas s'exposer, mais rester caché dans l'ombre pour porter un coup qui tuera assurément la cible. S'il ne peut tuer en un coup, il doit fuir à mille lieues sans délai.
« Tu n'es pas un tueur digne de ce nom. » dit Ye Wuchen en souriant, le visage détendu, sans la moindre impatience ni peur, « Premièrement, tu n'as pas rassemblé d'informations précises sur ta cible, puis tu as frappé sans aucune réflexion. Parfois, tes assassinats ratés te coûteront la vie. Deuxièmement, tu aurais dû lancer une attaque surprise sans hésiter. Quand je me suis arrêté, tu t'es aussi arrêté. Manifestement, ton cœur était troublé, et tu as perdu confiance. Un tueur doit agir proprement et net, or tu es plein d'hésitation. »
Comment Tao BaiBai pourrait-il rester calme face à un adversaire à sa mesure ? S'il possédait une telle vitesse, sa puissance serait-elle seulement ce qu'on en attendait ?
Ou peut-être sa puissance ne se manifestait-elle qu'en vitesse ?
« Troisièmement, quel dommage que tu sois appelé le tueur numéro un. Je suppose que tu ignores qu'on ne t'utilise que comme un outil. Si tu avais su que mon maître était le Dieu de l'Épée, aurais-tu quand même parcouru mille lieues rien que pour me tuer ? »
Clac.
Tao BaiBai tira lentement l'épée suspendue à sa taille. La lame avait une couleur argentée presque éblouissante, elle était très courte et très fine. Au moment où elle quitta le fourreau, une odeur de sang agressa les narines de Ye Wuchen. C'était l'odeur d'un massacre imprégné de bien des hémoglobines.
« Moi, Tao BaiBai, je n'ai jamais craint qui que ce soit. Puisque tu es ma cible, tu… dois mourir ! » ses lèvres sèches remuèrent rapidement, laissant échapper une voix exceptionnellement rauque et horrible. C'était un homme de peu de mots capable de longs silences, si bien que ses muscles faciaux étaient devenus visiblement raides.
« Quatrièmement, tu n'aurais jamais dû ouvrir la bouche pour parler. » Ye Wuchen secoua la tête avec irrésolution, « Je ne sais pas comment tu as obtenu ce titre de tueur numéro un. Bien que tu aies le pouvoir de contrôler la nation de Tian Long, tu ne devrais pas être arrogant. La qualité la plus fondamentale d'un tueur est le calme et la prudence, or tu les méprises. Si tu continues ainsi, tu finiras tragiquement… »
Le grand tueur numéro un se faisait inattendument sermonner par sa victime. Les muscles du visage de Tao BaiBai tressaillirent légèrement, alors qu'il s'apprêtait à agir, il découvrit que Ye Wuchen avait sorti une petite boule noire de sa poche. D'un air joyeusement satisfait, sa victime parla, « Tu sais pourquoi je n'ai pas peur de toi ? Parce que j'ai ces mines de la famille Hua. Peu importe ta force, en tant que tueur numéro un, une fois touché par l'une de mes mines, tu mourras en morceaux, héhé… »
Le visage de Tao BaiBai restait calme comme toujours, regardant Ye Wuchen comme s'il observait un idiot.
Ye Wuchen ricana perfidement, « Pourquoi, as-tu peur maintenant ? Mais c'est trop tard. Puisque tu as osé tenter de m'assassiner, crois-tu que je te laisserais rentrer vivant au Pavillon des Mille Meurtres ? »
En parlant, Ye Wuchen frappa soudain. Sa main lança une mine avec un sifflement vif vers Tao BaiBai « sans défenses ». La tête de Tao BaiBai s'inclina, la boule frôla presque son oreille. Immédiatement après, une forte explosion retentit derrière lui, et la surface explosa, projetant de la poussière vers le haut.
La seconde mine de Ye Wuchen suivit, frappant directement la poitrine de Tao BaiBai. Un nouvel éclat retentit, mais avant que Ye Wuchen n'ait le temps de se réjouir, il resta stupéfait. Tao BaiBai était toujours au même endroit, impassible. Sa silhouette n'avait même pas reculé, la mine, capable de faire exploser le sol, n'avait même pas abîmé ses vêtements, encore moins causé de blessure.
Une mine est souvent mortelle pour un homme ordinaire, mais pour un expert de niveau Céleste, elle n'est pas plus chatouilleuse qu'une piqûre de moustique. Si un expert de niveau Céleste le veut, il peut produire une force destructive bien supérieure aux mines. Comme la « Flamme de la Colère — Brûler les Huit Désolations » de Lin Yan, qui peut réduire en cendres un rayon de cent mètres. Cette même puissance n'est pas atteignable avec mille mines.
Même Ye Wuchen, s'il se défendait contre des mines, en sortirait indemne.
Ye Wuchen fut saisi d'effroi. Inquiet, il en lança une autre, et comme les précédentes, elle explosa en heurtant un bouclier invisible avant même de toucher les vêtements de Tao BaiBai, sans infliger le moindre dégât.
Ye Wuchen était visiblement confus à présent. Il lança consécutivement deux boules. L'une après l'autre, elles volèrent vers Tao BaiBai. Reculant de quelques pas, il se jeta violemment au sol.
Boum.
Tao BaiBai ne daigna même pas esquiver ce qu'on appelait des mines. La première des deux avait déjà explosé devant sa poitrine. La suivante, dans la fraction de seconde avant qu'elle ne bombarde son torse, son être frémit soudain d'un intense sentiment de crise. Ce même avertissement, il l'avait ressenti maintes fois au bord de la vie et de la mort. C'était devenu un instinct, et il ne l'avait jamais trahi.
N'ayant pas le temps d'esquiver, il fit de son mieux pour reculer, libérant simultanément son pouvoir de niveau Céleste à son maximum…
Boum !!
Les particules de sable emplirent le ciel et la terre trembla. Ye Wuchen s'y était préparé, mais la forte explosion fit encore vibrer ses tympans, suivie par son corps secoué par les ondes de choc, le faisant rouler sur plus de dix mètres avant de s'arrêter. S'il ne s'était pas aplati au sol avant l'explosion, même avec tout son pouvoir, il aurait pu être soufflé par le souffle.
Vraiment une mine « Ébranlement du Ciel ».
Bien qu'il n'ait pu tuer Tao BaiBai avec l'explosion, au moins ce dernier était maintenant sonné et épuisé.
Un corps fut projeté comme une feuille sèche depuis le centre de l'explosion où se trouvait Tao BaiBai. Le sol présentait maintenant un énorme trou de plus de dix mètres de large. Caché sous le ciel de sable, Ye Wuchen ne pouvait temporairement pas voir où Tao BaiBai avait atterri. Il se releva et brossa la poussière de son corps. Tout à coup, une ombre blanche flotta dans le coin de son œil, un rayon froid et un esprit meurtrier glacial se pointèrent sur son cou.
Ye Wuchen pâlit de frayeur, utilisant sa vitesse maximale pour reculer. Pris au dépourvu, bien qu'il évita une blessure vitale, une longue entaille s'ouvrit sur son cou. Il s'enfuit comme un fantôme, pénétrant dans la Forêt Noire, ses traces disparaissant rapidement sous le couvert des arbres.
Le corps de Tao BaiBai était couvert de poussière, ses vêtements en lambeaux, et ses organes internes légèrement blessés par l'explosion violente. Un tel niveau d'explosion ne lui aurait pas nui habituellement, mais après trois boules de mines, suivies d'une mine Ébranlement du Ciel qui semblait identique, il avait été complètement pris au dépourvu. N'étant pas un expert en défense, il était maintenant sonné et épuisé. Se faire narguer par quelqu'un attisa sa colère.
Ye Wuchen était la cause de sa fureur. Quand l'état d'esprit d'un tueur est ébranlé, la première chose qu'il perd est son calme.
Voyant le sang sur sa lame, Tao BaiBai afficha un visage sinistre. Ye Wuchen était parvenu à dissimuler son souffle, et Tao BaiBai était totalement incapable de le percevoir. Mais le sang… Tao BaiBai était excessivement sensible au sang frais. Tant que son corps était taché de sang, il ne pourrait échapper à la poursuite.
Le corps de Tao BaiBai oscilla, traçant une ligne blanche qui disparut dans la Forêt Noire, dans la direction de sa proie, exactement la direction où Ye Wuchen s'était enfui. Cette forêt maudite avait peu d'animaux, et aucun ne saignait probablement en cet instant même. Une grande commodité pour Tao BaiBai.
Ye Wuchen perçut vaguement qu'on le suivait par derrière. Il déchira un coin de ses vêtements pour couvrir la blessure à son cou. Le sang qui s'écoulait progressivement de la plaie imbibait le tissu tandis que son corps visait un endroit gravé dans sa mémoire. Il courait rapidement à sa vitesse maximale.
Traduit par : Fatty_Uncle
Édité par : seriouspotato et patrick_father_of_dragons