La nuit, Shi Yuezhu logeait toujours dans la petite maison. C'était simplement que, pour une raison quelconque, un sentiment d'étrangeté s'était soudain immiscé entre eux. Tous deux comprenaient que dans deux jours, ils devraient se séparer. Sans cet accident, ils n'auraient jamais eu une aussi longue intersección.
Toute la nuit, aucun des deux ne parla, et aucun ne trouva le sommeil. Leurs esprits étaient en désordre, ne sachant même pas ce qu'ils pensaient. Une fois la neige tombée, jusqu'au chant des insectes dehors s'éteignit.
Au réveil, le dehors était une étendue blanche infinie, tous les sons étouffés.
« J'ai récupéré le cinquième rang… »
Shen Han l'entendit et baissa légèrement la tête : « J'ai essayé, et j'ai également recouvré ma force du huitième rang. »
« Demain, cette Formation Tueuse d'Immortels devrait perdre totalement son effet, et à ce moment-là, toute notre force sera restaurée. »
Si rien d'inattendu ne survient, demain sera le jour du départ. Entre eux, les mots s'étaient faits bien plus rares.
Une autre nuit passa, et une ondulation scintilla entre le Ciel et la Terre ; les restrictions originelles de la Loi de la Formation Tueuse d'Immortels disparurent complètement. Leur force de la Voie Martiale fut pleinement restaurée. Bien qu'il fît encore nuit noire, les artistes martiaux de haut rang possèdent des cinq sens extrêmement aiguisés, de sorte que cette obscurité ne posait guère de problème.
« Il va falloir partir ; ceux qui ont dressé la formation entreront bientôt dans cette forêt de montagne. »
Shen Han acquiesça.
D'un geste de sa longue épée, Shi Yuezhu tendit la main pour saisir celle de Shen Han, l'entraînant tandis qu'ils s'envolaient au loin. Le Vol Céleste, il n'aurait jamais imaginé pouvoir l'expérimenter lui-même. Force restaurée, sa force corporelle retrouva aussi son état d'origine. Mais Shen Han sentit que la main de Shi Yuezhu était bien plus froide qu'auparavant.
Après un moment de vol, l'horizon commença déjà à blanchir. Shi Yuezhu fit descendre Shen Han au sol doucement. Tous deux savaient ce qu'ils allaient affronter…
Sans attendre d'en parler, Shen Han sortit le Fruit de Vigne Brise-Cœur.
« Nous, une moitié chacun. »
« Tu dois le consommer ici-même, et je veillerai sur toi… »
Trouvant un prétexte, ils pourraient rester ensemble un peu plus longtemps. Shen Han ne refusa pas ; il prit la longue épée et entailla ce Trésor Céleste et Terrestre, d'où s'écoula un parfum doux et sucré. Sans trop hésiter, Shen Han l'avala en quelques bouchées. Le jus parfumé et sucré pénétra dans son corps, et un instant plus tard, une douleur piquante s'ensuivit. Le goût était clairement celui d'une fragrance douce, pourtant comment son effet pouvait-il être si tyrannique ? Shen Han maintint les yeux fermés, endurant cette douleur piquante. Il avait cru qu'elle durerait longtemps, mais en réalité, elle ne dura même pas un quart d'heure. Une sensation rafraîchissante et confortable suivit. Un instant plus tard, non seulement son cœur et sa rate se sentirent à l'aise, mais tout son corps éprouva un soulagement. Il n'était apparemment plus qu'à un pas de franchir le sixième rang. De plus, sa propre force corporelle et son Pouvoir Spirituel avaient aussi fait un bond en avant. Est-ce l'effet de Consolidation des Fondations et Culture de l'Origine ?
Ne sachant combien de temps s'était écoulé, Shen Han ouvrit lentement les yeux. Shi Yuezhu était assise devant lui, le regardant. Découvrant que Shen Han avait ouvert les yeux, elle détourna vivement le regard.
« Tes fondations ne sont pas mauvaises. Le Fruit de Vigne Brise-Cœur devrait avoir l'effet de Lavage de la Moelle et des Méridiens, et de Consolidation des Fondations et Culture de l'Origine. Ton talent physique originel devait déjà être extrêmement bon, donc tu n'as pas trop souffert de la douleur du Lavage de la Moelle et des Méridiens. »
Pendant les deux dernières heures, Shi Yuezhu avait veillé sur Shen Han, observant son état. Après observation, ce jeune homme était encore plus remarquable qu'elle ne l'avait imaginé. Non seulement son talent de compréhension était bon, mais son talent physique était aussi excellent. À l'avenir, elle ne savait pas s'il y aurait encore une chance de se rencontrer.
« Merci… »
Shen Han dit merci, mais le mot « Aînée » restait quelque chose qu'il refusait de redire. Après l'avoir veillée, l'étape suivante était la séparation…
Les deux se regardèrent. Un instant plus tard, Shi Yuezhu dit sur une impulsion : « Je vais aussi le consommer ici ; peux-tu veiller sur moi… »
Shen Han fut stupéfait un instant, puis acquiesça à plusieurs reprises. Shi Yuezhu commença à consommer cette moitié de fruit. Comparé à la façon de manger de Shen Han, Shi Yuezhu était bien plus élégante, douce et délicate… Shen Han se raidit et se mit à la veiller. Sa propre force n'était qu'au septième rang ; comment pouvait-il être qualifié pour veiller sur Shi Yuezhu ? Tous deux savaient que ce n'était qu'un prétexte pour rester un peu plus longtemps. Logiquement, Shen Han n'aurait pas dû laisser Shi Yuezhu le consommer ici. Après tout, avec sa force, la veiller, c'était lui faire courir un risque.
Le temps s'écoula lentement comme l'eau d'un ruisseau. Autour de Shen Shi, Shi Yuezhu ouvrit lentement les yeux. Les Trésors Célestes et Terrestres sont en effet des trésors rares ; même un demi-fruit lui apporta de grands bienfaits. À seulement un demi-pas, elle pouvait franchir le troisième rang et entrer dans les rangs du Royaume Immortal.
Dans la Culture de la Voie Martiale, tout ce qui précède le sixième rang est le Royaume Mortel. Le soi-disant Royaume Mortel est un titre donné par ces Experts Génies. Avant le sixième rang, un Cultivateur épuise les efforts de sa vie, ou utilise des Ressources pour forcer le passage. Pilules de haut rang, Trésors étranges, et excellents bains médicinaux. Bref, si l'on utilise les bonnes choses, il y a toujours une chance de franchir le sixième rang. Mais à partir du sixième rang, c'est un immense Gouffre. Talent, compréhension, et Ressources — aucun ne peut manquer. Et à partir du sixième rang, l'écart entre Cultivateurs devient de plus en plus grand.
Shi Yuezhu regarda le jeune homme devant elle ; à un tel âge, il possédait déjà la force du septième rang, et son talent et sa compréhension étaient aussi excellents. Mais s'il pouvait franchir un niveau plus profond restait encore un suspense. Elle portait le fardeau de sa Secte, et lui…
« Marche dix milles vers l'Est, et il y a une ville… Prends ceci ; quand tu voyageras dehors, avoir un Anneau de Stockage est plus commode. »
Shi Yuezhu prit la main de Shen Han et posa son Anneau de Stockage dans sa paume. « Les Pilules et l'argent à l'intérieur te seront utiles à l'avenir. »
Sa voix à peine retombée, sans se soucier de savoir si Shen Han acceptait ou non, la silhouette de Shi Yuezhu ondoya légèrement, et elle s'éloigna en dérivant.
Les jours dans la forêt de montagne étaient comme un paradis dans un monde chaotique. Mais à la fin, elle devait encore affronter la réalité.
Shen Han retira son regard ; il avait encore beaucoup de choses à faire. Sa Conscience sondait cet Anneau de Stockage ; outre l'or, l'argent et les Pilules, Shi Yuezhu avait oublié d'emporter beaucoup de ses vêtements… Il y avait même les sous-vêtements intimes de la femme…
Revenant à lui, Shen Han saisit sa longue épée et dessina deux petits bonhommes sur le grand arbre à côté de lui. L'un était lui, l'autre était Shi Yuezhu ; ses talents de dessin étaient assez médiocres… En guise de souvenir, peut-être qu'à l'avenir, il n'y aurait plus de chance de se revoir…
Il marmonna pour lui-même, puis se retourna et marcha vers la ville à l'Est.
Après le départ de Shen Han, une silhouette gracieuse sortit d'un endroit caché. Voyant les deux petits bonhommes dessinés sur le tronc, le coin de sa bouche ne put s'empêcher de se courber en un pâle sourire. Puis elle agita doucement la main, et une ligne apparut entre les deux petits bonhommes, leurs tenant la main.
Shi Yuezhu s'arrêta et regarda longuement les deux petits bonhommes sur le tronc. D'abord, un pâle sourire était sur son visage. Mais progressivement, le sourire s'effaça, devenant quelque peu déçu. D'un nouvel agitement de main, elle effaça la ligne qui tenait leurs mains…
… Dix milles, et marcher sur la grand-route, ne prit naturellement pas beaucoup de temps. Shen Han regarda le panneau routier ; cette ville était déjà sur le territoire du Grand Wei, et il avait déjà quitté Qianyang.
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