À Chou Shi, Shen Han consolait Madame Yun pendant un long moment avant de la raccompagner dans ses propres appartements.
Après avoir interrogé les domestiques du manoir, il apprit que Shen Lingsheng n'avait pas emménagé dans sa propre cour. Il s'était simplement trouvé une chambre dans l'aile des invités pour y loger.
Madame Yun ne dit mot ; elle s'attendait depuis longtemps à ce que cela arrive.
Après avoir vu Madame Yun et Xiao Cailing partir, les pensées de Shen Han s'enfoncèrent une fois de plus dans sa cultivation.
La famille Shen était si froide et indifférente, même son propre père biologique était ainsi.
Dans les jours à venir, il devrait compter sur ses propres efforts.
Il avait encaissé un coup de paume de Shen Lingsheng ce soir, et même deux heures plus tard, la douleur pulsait encore.
Il était actuellement au septième rang, et pourtant la douleur restait intense.
Si le coup avait réellement atteint Xiao Cailing, quel aurait été le résultat?
Il avait eu de la chance d'avoir déjà atteint le septième rang ; s'il avait été plus faible, il craignait de ne pas avoir pu le supporter si facilement.
En pensant à cela, Shen Han ressentit une couche supplémentaire de dégoût envers Shen Lingsheng.
Il plongea sa conscience dans son Mer de Conscience ; il avait progressé au septième rang, mais sa base n'était pas encore très stable.
Shen Han se prépara à consolider sa force cette nuit pour stabiliser complètement sa cultivation du septième rang.
La plus grande différence entre le septième et le huitième rang résidait dans l'hyper-développement des cinq sens et l'augmentation massive de la puissance spirituelle.
S'il avait pu réagir ce soir et découvrir la gifle que Shen Lingsheng visait Cailing, c'était également grâce à l'amélioration de ses cinq sens.
Dans son Mer de Conscience, Shen Han tenait une longue épée et faisait face une fois de plus à l'Intention d'Épée du Dao Céleste.
Ses cinq sens ayant subi un saut qualitatif, il était enfin capable de tenir un quart d'heure sous l'Intention d'Épée du Dao Céleste.
Auparavant, il avait toujours été transpercé par ce seul mouvement, mais Shen Han parvenait enfin à voir clairement comment ce mouvement était exécuté.
Toute la nuit, Shen Han s'entraîna contre l'Intention d'Épée du Dao Céleste dans son Mer de Conscience.
Cette profonde intention d'épée lui apportait véritablement de nombreux bénéfices.
Maintenant qu'il avait atteint le septième rang, la Technique de Raffinement du Corps des Montagnes et des Fleuves devenait de moins en moins efficace pour lui.
S'il ne trouvait pas une technique de cultivation avancée, son rythme de progression ralentirait considérablement.
À Chen Shi, après le chant du coq, Shen Han se leva enfin de son lit.
Après avoir pris un petit-déjeuner simple, il s'assit sur une chaise en pierre, méditant sur les étapes suivantes.
La famille Shen ne le laisserait pas quitter la ville de Yun'an.
Où devrait-il aller pour trouver une technique de cultivation avancée?
Aller au Marché de l'Est pour en acheter une?
C'était manifestement irréaliste ; les techniques de cultivation avancées étaient des choses dont seuls les cultivateurs du Dao Martial du septième rang ou plus avaient besoin.
Au septième rang, on pouvait déjà être considéré comme un expert mineur à Yun'an.
Les manuels secrets pour progresser au-delà de ce niveau de force étaient très difficiles à acheter avec des lingots d'argent.
Même s'il pouvait en acheter un, ce serait certainement à un prix astronomique, et ce serait probablement une méthode de cultivation extrêmement ordinaire.
Shen Han fronça les sourcils ; il possédait la capacité profonde d'extraire des termes, donc peu importait la profondeur ou la complexité de la méthode de cultivation.
Pour lui, tant qu'elle était suffisamment puissante, c'était tout ce qui comptait.
C'est juste que parmi ces techniques de cultivation avancées, il n'y en avait pas une seule aussi difficile et pourtant aussi largement diffusée que la Technique de Raffinement du Corps des Montagnes et des Fleuves...
Tandis qu'il était plongé dans ses pensées, un domestique courut rapidement vers Shen Han.
« Jeune Maître Han, lorsque le Troisième Maître a quitté la maison, il a demandé à ce humble serviteur de vous remettre cette lettre. »
Tout en parlant, le domestique lui tendit la lettre des deux mains.
Une lettre de Shen Lingsheng — il était peu probable qu'elle contienne quoi que ce soit de bon.
En déchirant l'enveloppe, il vit que l'écriture sur la lettre était très brouillonne, comme s'il déchargeait la frustration de son cœur.
En voyant le contenu, Shen Han sentit une vague de colère monter en lui, et ses poings serrés laissaient apparaître des veines saillantes.
L'actuel Shen Han avait le Préfet Xu pour le protéger dans son dos.
Aux yeux des membres de la famille Shen, l'ombre de la Famille Impériale était également présente.
C'est précisément pour cela qu'ils n'osaient pas agir directement contre Shen Han.
Ils craignaient de jeter une mauvaise réputation sur la famille Shen.
Shen Lingsheng le savait clairement lui aussi, et sa réponse paraissait particulièrement venimeuse.
Puisqu'il ne pouvait pas agir contre Shen Han, il agirait contre ceux qui comptaient pour lui.
Ayant vu comment Shen Han avait protégé Cailing la nuit dernière, Shen Lingsheng avait conçu cette tactique.
Avant la date du mariage, si vous ne pouvez pas prouver que vous êtes plus exceptionnel que ce prodige de la famille Su.
Alors, coopérez avec la famille Shen pour annuler ces fiançailles.
Si la date du mariage approche et que ces fiançailles n'ont pas été annulées, alors cette servante nommée Cailing sera brisée et rendue infirme à votre place.
Comme les menaces directes n'avaient pas fonctionné, il avait eu recours à des moyens encore plus méprisables.
Il affirmait qu'il restait trois mois, mais en réalité, il ne restait qu'un peu plus de deux mois avant la date du mariage.
Shen Han savait qu'il n'avait pas beaucoup de temps, mais pour l'instant, il lui manquait encore une technique de cultivation appropriée...
Son plus grand espoir reposait actuellement sur la fée Liu Xilan.
Elle était partie depuis plus d'une demi-mois ; il se demandait si elle serait capable de lui recommander pour entrer au Petit Pic Lointain.
Calmant son esprit, Shen Han passa les deux jours suivants dans sa chambre à méditer pour améliorer sa puissance spirituelle.
Sous son attente, la fée Liu Xilan arriva enfin.
Chaque fois qu'elle venait au manoir Shen, Shen Fu la suivait partout, essayant de se faire bien voir d'elle.
Lorsqu'ils atteignirent l'entrée de la cour de Shen Han, à la demande de Liu Xilan, elle n'eut d'autre choix que d'attendre dehors.
« Sœur aînée Liu. »
Shen Han salua Liu Xilan, une lueur d'espoir apparaissant involontairement sur son visage.
Mais un regard de regret apparut sur le visage de Liu Xilan...
« Je suis vraiment désolée. J'ai recommandé le Jeune Maître Han au Pic, et j'ai tout dit aux Anciens sur la façon dont le Jeune Maître Han a compris l'Art de l'Épée du Coucher du Soleil... »
Voyant l'expression de Liu Xilan, Shen Han devina le résultat.
« Sœur aînée Liu, il n'est pas nécessaire de dire cela. Vous m'aidiez, et que cela réussisse ou non, c'est moi qui devrais vous remercier. »
Bien que Shen Han ait dit cela, Liu Xilan se sentit tout de même coupable.
Il fallait savoir que le manuel d'intention d'épée qui lui avait été donné par le Senior Lin Yuan Lou n'avait été compris que parce que Shen Han avait aidé à en pointer le sens essentiel.
Sinon, elle ignorait combien de temps il lui aurait fallu pour saisir un sens aussi profond ; il était même fort possible qu'elle ne le comprenne jamais de toute sa vie.
Elle avait pensé que rembourser cette faveur ne serait pas trop difficile — il s'agissait simplement de recommander Shen Han pour entrer au Petit Pic Lointain.
Mais il semblait maintenant que cette affaire était plus compliquée qu'elle ne l'avait imaginé.
« Le Petit Pic Lointain a un précepte depuis sa fondation : on ne doit pas s'impliquer dans les disputes de la Cour Impériale.
Les fiançailles entre le Jeune Maître Han et la Jeune Sœur Jinyu sont le point central de ces disputes...
Les Anciens ont dit que s'ils devaient vous accueillir au Petit Pic Lointain, la situation deviendrait totalement chaotique, et ils pourraient offenser la famille Shen et la famille Su en même temps...
De plus, en raison de la relation avec la Jeune Sœur Su Jinyu, il est encore plus difficile pour le Jeune Maître Han d'entrer au Petit Pic Lointain... »
Comme prévu, c'était à cause de ces choses.
Ce chemin vers la survie avait clairement été bloqué depuis longtemps.
« Ce n'est rien. La Sœur aînée Liu a déjà fait de son mieux ; quel que soit le résultat final, ce n'est que le karma. »
Shen Han sourit, paraissant encore plus insouciant que Liu Xilan.
« J'ai entendu dire par Shen Fu que la famille Shen vous a lancé un ultimatum, Jeune Maître Han? »
« Avant la date du mariage, votre force doit dépasser celle de Su Jinyu, sinon vous devrez coopérer avec la famille Shen pour annuler ces fiançailles. »
Liu Xilan comprenait également ce que signifiait « coopérer avec la famille Shen ».
En tout cas, il s'agissait de fournir à la famille Shen une excuse parfaite pour rompre les fiançailles.
Cette excuse ne concernerait idéalement que Shen Han personnellement et n'affecterait pas la famille Shen.
Pour parler franchement, cela signifiait se sacrifier.
Même s'il perdait la vie, la famille Shen accepterait toujours cette raison.