Mais Ming Zhaoshuang remarqua vite quelque chose ; elle fronça légèrement les sourcils et demanda : « Où sont le Frère Aîné Ji Qi et le Frère Aîné He Jiusi ? Où sont-ils passés ? »
Les yeux de Fei Changxiu s'emplirent de chagrin : « À ce moment-là, nous étions encore dans le Troisième Ciel, et le Frère Cadet Ji Qi menait d'autres disciples en renfort. Contre toute attente, la Secte Bixia a attaqué par surprise et tendu une embuscade : toute la troupe a été anéantie. »
Le Maître du Pic Xiutian s'attrista aussi : « Jiusi est mort en me protégeant. »
À l'époque, plus d'une dizaine de cultivateurs de l'Âme Naissante avaient soudain surgi de la Secte Bixia, et ils avaient été pris au dépourvu. Le Maître du Pic Xiutian n'avait pu que se battre à un contre trois, et avait failli périr sous l'épée. C'est He Jiusi qui l'avait aidé à bloquer ce coup.
He Qingqing, debout à côté, serra la blessure de sa taille et dit : « Et ma deuxième sœur cadette et mon sixième frère cadet ont été tués par les gens de la famille Zhao. »
Tandis qu'elle parlait, une pointe de haine passa dans ses yeux : « Si mes anciennes blessures n'avaient pas été mal guéries, et s'ils n'avaient pas eu à me protéger, comment auraient-ils pu être tués par ces canailles ! »
Qin Feilong dit aussi : « Beaucoup de frères et sœurs du Pic Ding Tian sont morts également. Tout cela est l'œuvre de la famille Zhao. »
Ming Zhaoshuang fronça les sourcils, et une trace de froideur passa dans son regard clair comme neige : « Puisqu'il en est ainsi, nous devrions nous occuper aussi des autres familles. »
À peine l'eut-elle dit que, naturellement, personne ne s'y opposa.
Le Maître du Pic Xiutian lui tapa sur l'épaule et la loua : « Quelle arrogance — digne de la jeunesse. »
Il approuvait aussi : anéantir la Secte Bixia et la famille Zhao d'un seul élan !
Le Maître du Pic Xiutian n'avait qu'une centaine d'années. À cet âge, dans le monde de la cultivation, ce n'était qu'un jeune homme. Cependant, l'habitude de diriger la Secte Ao Tian lui avait presque fait oublier le goût de l'imprudence juvénile.
En entendant Ming Zhaoshuang parler ainsi, il ne put s'empêcher de sentir son sang bouillonner d'excitation.
Si l'on ne coupe pas les mauvaises herbes à la racine, elles repousseront au vent du printemps. Si ces sectes tiennent absolument à faire des ennuis, on ne peut pas nous reprocher d'être impitoyables.
Ming Zhaoshuang, cependant, haussa les sourcils : « Oncle-Maître Xiu, il faut comprendre que l'arrogance sans la force n'est que de l'arrogance ; mais avec la force, cela s'appelle une déclaration. »
Maintenant qu'elle avait Sang Biao en main, sans parler du monde inférieur, même dans le Monde Supérieur elle pouvait se pavaner. Elle avait cette force !
De plus, elle connaissait déjà sa véritable identité : la fille de l'ancien Maître du Palais de la Chaîne du Soleil Couchant.
Dong Fuyu, le Maître du Palais, ne voulait pas la tuer, et le Grand Ancien la protégeait : alors de quoi aurait-elle peur ?
Elle décida d'agir sur-le-champ !
Comme fondait la dernière neige du printemps, Ming Zhaoshuang mena les disciples de la Secte Ao Tian et de la famille Ming jusqu'aux montagnes de la Secte Lingxiao et anéantit toute leur maison.
Ce jour-là, Ming Zhaoshuang combattit aux côtés de Ming Chenxing et de Fei Changxiu contre un expert de l'Âme Naissante et l'abattit de leurs épées.
Ainsi perça-t-elle jusqu'à l'Âme Naissante.
À treize ans, être à l'Âme Naissante était rare, même dans le Monde Supérieur.
Après la destruction de la Secte Lingxiao, les clans Qin, Ming, Fei et Sun se partagèrent le territoire de la Secte Lingxiao, se répartissant les veines spirituelles et les ressources. Qin Du encercla spécifiquement les deux monts Shuangyu restants pour les empêcher de nuire à autrui.
Ming Zhaoshuang entendit cela sans se prononcer.
Elle chevaucha de nouveau son épée et survola le mont Shuangyu, contemplant d'en haut les deux pics d'un vert luxuriant.
Cette fois, après avoir été brûlé par le feu ardent, le point noir qu'était le village de Shuangyu ressortait plus nettement encore.
Après avoir observé le paysage du village de Shuangyu, elle entra dans la Caverne des Cent Bêtes, son regard balayant les herbes, les arbres, les pierres et les grains familiers.
Il ne restait que la désolation.
Il semblait qu'avec la découverte de A'wei, Hong Hong ait aussi été emmenée.
Elle soupira. Après avoir regardé le paysage, elle voulut partir, mais soudain Bai Bai surgit et la mena vers un chemin étroit et profond.
Ming Zhaoshuang ne se méfia pas et le suivit jusqu'au bout.
Enfin, à l'extrémité de cette caverne, elle vit l'image résiduelle de Hong Hong.
Elle était toujours dans sa peau rouge et ses vêtements d'herbe, le visage ferme et nonchalant, flottant dans la caverne, les yeux mi-clos, sans le moindre signe de nervosité, comme si elle attendait depuis longtemps.
En voyant Ming Zhaoshuang approcher, elle haussa un sourcil et se mit à rire.
« Tu es enfin là. »
Ming Zhaoshuang dit : « Cette cadette est en retard ; j'espère que l'Aînée me pardonnera. »
Hong Hong s'arrêta et demanda : « Six mois seulement ont passé, et tu prends déjà leurs manières et leurs formalités creuses ? Je n'ai pas dit que je t'attendais spécialement ici ; tu n'as pas besoin d'être aussi polie. »
Ming Zhaoshuang riposta : « Ne m'attendiez-vous donc pas, Aînée ? »
Hong Hong ne le nia pas : « Je t'attendais effectivement. Ce n'est pas grand-chose : je voulais juste te dire de ne pas t'inquiéter pour A'wei et moi. Nous ne sommes pas maltraitées à la Secte des Bêtes ; et accessoirement, je voulais voir mon petit frère. »
Ming Zhaoshuang en fut soulagée. Elle dit : « J'espère que A'wei pourra bien cultiver. »
Mais Hong Hong dit : « A'wei ne peut absolument pas cultiver la Grande Voie à la Secte des Bêtes. La conception du dressage à la Secte des Bêtes a été depuis longtemps dévoyée par les luttes de pouvoir incessantes. Ils ne pensent plus qu'à rivaliser avec la Secte des Artefacts, et même à disputer à la Secte de l'Épée la place de Première Secte des Neuf Provinces. »
« Ils ne pensent pas à améliorer leurs techniques de dressage ni à renforcer leur lien avec les bêtes spirituelles. Ils ne pensent qu'à la façon de dompter les bêtes et d'abaisser la difficulté du contrat. Dans un tel environnement, de vrais dresseurs ne peuvent pas émerger. »
Il est même possible que la cultivation de A'wei soit entravée par la Secte des Bêtes.
Bien que A'wei, en tant que Corps Spirituel Inné du dressage, n'ait suivi aucune formation systématique et n'ait pour ainsi dire aucune technique, son lien avec les bêtes spirituelles était plus fort que celui de n'importe quel dresseur.
La Secte des Bêtes tente de dompter les bêtes spirituelles par tous les moyens, doux ou brutaux, ordinaires ou pervers, tout cela pour former un contrat, sans considérer la volonté de la bête au moment du pacte. C'est manifestement contraire à la Grande Voie du Ciel et de la Terre.
Cela ne fera qu'entraver le lien de A'wei avec les bêtes spirituelles.
Cependant, Hong Hong croyait que A'wei avait la capacité de rester fidèle à elle-même et à ses intentions premières dans ce cloaque qu'était la Secte des Bêtes.
Elle finit par dire : « Alors s'il lui arrive quelque chose à l'avenir, j'espère que tu l'aideras, pour Bai Bai et Fantuan. »
Ming Zhaoshuang se mit à rire : « Que dites-vous là, Aînée ? A'wei m'appelle Sœur Aînée, donc ses affaires sont mes affaires. »
Sans parler du fait que A'wei était une branche importante de son intrigue, la seule bonté que Hong Hong lui avait montrée et l'amitié entre A'wei et elle suffisaient à la faire agir.
De plus, A'wei détruisant la Secte des Bêtes, ce serait rendre justice aux bêtes spirituelles.
Cette Secte des Bêtes mérite d'être détruite !
Plus tard, quand Ming Zhaoshuang serait puissante, elle voulait aussi voir qui oserait insulter A'wei.
Hong Hong hocha la tête en entendant cela : « Alors j'attendrai ton arrivée dans le Monde Supérieur. »
Ming Zhaoshuang dit : « Ce moment ne sera pas long. »
Après avoir pris congé de Hong Hong, Ming Zhaoshuang rangea Bai Bai et retrouva Qin Du pour discuter de la façon de résoudre la Formation Yin-Yang du Ciel et de la Terre du mont Shuangyu. Avec le niveau de Ming Zhaoshuang, elle ne pouvait certainement pas comprendre cette formation, encore moins la briser.
Heureusement, cette formation était une contrefaçon. Ming Zhaoshuang proposa quelques plans et demanda à Qin Du de les suivre. Avec les années, cela finirait par régler le problème de cette formation.
Ainsi la Secte Lingxiao fut détruite, le mont Shuangyu ruiné, et les femmes enlevées repartirent chacune vers sa vie.
L'affaire de la cité de Qian et des femmes recueillies fut enfin close.