Après le départ de Cheng Zhaoyang, Ming Zhaoshuang passa encore une nuit à tracer des formations, s'interrompant plusieurs fois, et acheva enfin cette formation de téléportation.
Depuis son entrée dans le Royaume de l'Âme Virtuelle, sa puissance d'âme n'était plus aussi juste qu'avant, mais quand elle finit de tracer cette formation, elle était complètement épuisée.
La voyant terminer, le système, surpris, dit : « Cette formation prendrait une demi-journée à Wei Shuo. Ta cultivation est si faible, et tu as fini sa formation en une nuit ? »
Ming Zhaoshuang avait certes mis plus de temps que Wei Shuo, mais Ming Zhaoshuang n'était qu'une cultivatrice du Noyau d'Or.
Un Corps Spirituel Acquis, c'est terrifiant, décidément.
La puissance d'âme de Ming Zhaoshuang était épuisée, son corps mou, sa main posée sur le fût du Pinceau Shanhe, le front couvert de sueur.
Elle toucha le fût du Pinceau Shanhe et dit en souriant : « Bien joué, petit Shanhe. »
La pointe du Pinceau Shanhe frémit, émettant un faible rugissement de dragon, comme pour répondre à la louange de Ming Zhaoshuang.
Ming Zhaoshuang jeta un œil au ciel et comprit qu'elle n'aurait probablement pas le temps de le tester. Elle soupira et, chevauchant l'épée Fushuang, se hâta vers l'endroit où s'ouvrait le Royaume Secret du Grand Sui.
Cheng Zhaoyang et les autres l'attendaient déjà depuis longtemps. Voyant son visage pâle, ils ne posèrent pas de questions et se contentèrent de la prévenir :
« Chaque année, pendant le Grand Concours du Grand Sui, des gens meurent ici. »
C'était de toute évidence pour lui signaler que la grande majorité des rejetons de grandes familles recouraient au meurtre pour s'emparer des Fruits de l'Esprit Primordial, et qu'elle ne pouvait donc pas baisser sa garde.
Ming Zhaoshuang n'était pas en bonne forme, mais ses pupilles étaient claires. Elle hocha la tête, regardant le pilier de pierre atteignant le ciel qui symbolisait le Royaume Secret, les yeux emplis d'impatience.
Derrière elle se trouvaient des cultivateurs de l'Âme Naissante, du Noyau d'Or ou de l'Établissement des Fondations, tous rejetons de grandes familles.
Le Clan Cheng, représenté par Cheng Zhaoyang, regardait effectivement Cheng Zhaoyang sans oser exprimer sa colère.
Cheng Zhaoyang n'était pas rentrée ces dernières années. On leur avait alloué dix places, mais cette année Cheng Zhaoyang en avait non seulement pris une pour elle, mais en avait laissé quatre à des étrangers, ne leur en laissant que cinq.
Mais Cheng Zhaoyang ne s'abaissait pas à leur prêter attention. Quand le Royaume Secret s'ouvrit, elle se sépara directement d'eux, et personne ne s'occupa des autres.
Les Fruits de l'Esprit Primordial du Royaume Secret du Grand Sui poussaient de façon éparse sur divers arbres atteignant le ciel, gardés par des bêtes spirituelles. Cependant, leur cultivation ne dépassait pas le Rang Terrestre ou le début de l'Âme Naissante, et elles ne représentaient donc guère de menace pour Ming Zhaoshuang et les autres.
Ming Zhaoshuang était déjà entrée dans le Royaume de l'Âme Virtuelle et, d'un sondage de son âme divine, elle savait où étaient les arbres atteignant le ciel.
Sauf que…
Ming Zhaoshuang fronça légèrement les sourcils. Ce royaume secret ne ressemblait pas à un royaume secret, mais plutôt à une formation.
Contrairement au Royaume Secret du Saint des Talismans, qui était une formation prolongeant un royaume secret, le Royaume Secret du Grand Sui semblait être un royaume secret prolongeant une formation. Mais la puissance d'âme de Ming Zhaoshuang était trop faible pour discerner de quelle sorte de formation il s'agissait.
Cela se comprenait, du reste : un royaume secret protégeant un pays unifié ne serait pas trop simple.
Ming Zhaoshuang n'avait pas l'intention d'enquêter ; son objectif et celui de Cheng Zhaoyang n'étaient pas là.
Tuer et s'emparer des trésors, telle était la priorité cette fois.
Les deux premiers jours, aucun d'eux ne passa à l'action ; ils trouvèrent plutôt chacun un endroit pour cultiver seuls.
Le troisième jour, estimant que les autres avaient à peu près tous ratissé les arbres atteignant le ciel, Ming Zhaoshuang et les autres sortirent de leur retraite.
Les quelques compagnons se regardèrent, sans trop savoir ce qu'ils cherchaient.
Bref, ils se contentèrent d'échanger un regard.
L'épée Fushuang sortit, et Ming Zhaoshuang leva la main, tout feu tout flamme : « Allons-y, montrons-leur ce que veut dire un Royaume Secret du Grand Sui — et quand on voit Sœur Shuang, on lui tend une clope ! »
Fei Changxiu enchaîna aussitôt : « Meurtre et incendie dans toute la rue, quand on voit Frère Fei, on l'appelle papa ! »
Ming Chenxing garda le silence, et Fei Changxiu continua pour lui : « Le Fleuve d'Étoiles qui décline enivre, Frère Xing te fera entrer dans le monde ! »
Qin Feilong toussota et dit : « Il n'y a pas besoin d'en faire autant. »
Ming Zhaoshuang ne s'attendait pas non plus à ce que Fei Changxiu joue vraiment le jeu de la vanne. Elle se mit à rire et dit : « Frère Aîné Qin, ne casse pas l'ambiance de l'équipe, d'accord ? »
Fei Changxiu lui lança un regard noir : « Tu es encore de ma Secte Ming Ye ou pas ? Tu ne comprends rien. »
Avant que Qin Feilong n'ait pu parler, Cheng Zhaoyang éclata de rire à côté d'eux.
Elle semblait vouloir amuser ces jeunes gens et scanda à son tour : « Quand la corne sonne et que les pierres s'empilent, l'épée de Sœur Cheng sera le couvercle de ton cercueil ! »
Fei Changxiu hocha la tête, satisfait, et dit enfin à Qin Feilong : « Tu ne suis pas quand il faut frapper fort : la prochaine fois qu'on te voit, on demandera qui tu es ! »
Qin Feilong : « …… »
Quoi, je suis encore à côté de la plaque ?
Ming Zhaoshuang tendit alors la main à Cheng Zhaoyang : « Bienvenue dans notre Secte Ming Ye. Le principe de notre secte est… »
Euh, on dirait qu'on n'a pas vraiment de principe.
Elle n'en trouva pas sur le moment.
Fei Changxiu reprit à voix forte les mots de Ming Zhaoshuang : « Le principe de notre secte, c'est que la parole de Sœur Shuang est décret impérial, et qu'on suit Sœur Shuang pour faire de grandes choses ! »
Ming Zhaoshuang lui donna soudain une tape sur la tête : « Ne dis pas n'importe quoi ! Qui a dit que notre principe… hum hum, ce que tu dis n'est pas faux, on devrait effectivement suivre Sœur pour faire de grandes choses ! »
Allons semer le trouble !
La cultivation de Ming Zhaoshuang et des autres était naturellement indiscutable ; parmi leurs pairs, ils étaient tout simplement les meilleurs.
Leur but principal cette fois était de tuer les prodiges célestes qui faisaient obstacle, pour affaiblir les grandes familles. Par chance, hormis la Famille Impériale et les Quatre Grandes Familles, la plupart des autres familles nobles envoyaient leurs élites, mais à cause des quotas, ils ne pouvaient voyager que par un, deux ou trois.
Ces gens devinrent donc les cibles de Ming Zhaoshuang et des autres.
Le groupe tua plus de dix personnes, et leurs Fruits de l'Esprit Primordial augmentèrent peu à peu, dépassant la vingtaine en peu de temps.
Cheng Zhaoyang, après en avoir achevé un autre, ne put s'empêcher de soupirer : « Je croyais que vous, les jeunes, aviez bon cœur et ne voudriez pas de ces basses œuvres. »
Ming Zhaoshuang dit : « Je crois que Sœur Zhaoyang ne veut nous faire tuer que ceux qui méritent de mourir ! »
Ming Chenxing dit : « Je ferai tout ce que la Grande Demoiselle me demandera. »
Fei Changxiu dit : « Il suffit de suivre la petite Sœur Cadette ; moi, je suis un flemmard. »
Qin Feilong hésita et resta longtemps sans parler.
Il n'était pas passé à l'action durant ce voyage, parce qu'il estimait que ces gens ne les avaient pas provoqués, et que les tuer sans raison allait contre son cœur véritable.
Ming Zhaoshuang ne s'occupa pas de lui. Elle songeait que l'Impératrice Douairière Cheng n'était pas de celles qui tuent des innocents. Puisqu'elle avait chargé Cheng Zhaoyang de le faire, ces gens devaient avoir une raison de mourir immanquablement.
Ils étaient là pour les Pilules de l'Esprit Mystique et les Fruits de l'Esprit Primordial ; s'ils ne tuaient pas ces gens, allaient-ils jouer les saints ?
Alors qu'elle y pensait, elle vit soudain Cheng Zhaowen mener d'autres au combat contre une bête spirituelle de l'Âme Naissante. Et elle vit que Cheng Zhaowen était sur le point de grimper à l'arbre atteignant le ciel pour cueillir le Fruit de l'Esprit Primordial.
Cela mit Ming Zhaoshuang au comble de l'excitation.
Ming Zhaoshuang sourit, chevaucha son épée et vola droit devant Cheng Zhaowen. Elle tenait un talisman de la main droite et cueillit le fruit de la gauche, d'un seul mouvement fluide.
« Courroux du Tonnerre, vaste et puissant ! »
Dans un éclat de lumière pourpre et blanche, Cheng Zhaowen tomba de son épée, le visage en avant.
Quand il releva la tête, son visage était noir de suie.
Les cheveux de Cheng Zhaowen se dressèrent sur sa tête. Il toussa violemment plusieurs fois et expulsa enfin un souffle d'air trouble, comme si son âme s'était envolée.
Il dit avec colère : « Ming Zhaoshuang ! Qu'est-ce que tu crois faire ! »