Ming Zhaoshuang traça six ou sept Talismans de Rétrécissement sur Ming Zhaoxue et, quand il eut rétréci à une taille convenable, le prit délicatement dans ses bras.
L'épée Fushuang surgit et repartit à toute allure.
Le long du chemin, les cultivateurs allaient et venaient sans arrêt, les soldats de la dynastie du Grand Sui dégageant la route ; de toute évidence, ils avaient tous été alertés par la foudre de la veille.
Cependant, leur cultivation était faible et ils n'avaient tout simplement pas osé approcher au milieu d'une foudre aussi féroce. Ils n'avaient osé venir ici en groupes qu'après la dissipation complète des nuées de fer et l'arrêt total du tonnerre.
Le talisman de communication dans la main de Ming Zhaoshuang commença à brûler, révélant les visages de Cheng Zhaoyang et des autres.
Cheng Zhaoyang demanda : « Sœur Cadette Zhaoshuang, es-tu allée voir la foudre d'hier toute seule ? J'y suis allée hier, mais les éclairs étaient trop puissants et je n'ai pas osé approcher. Je ne sais pas quel grand expert subissait sa Traversée des Tribulations. »
Ming Zhaoshuang ne répondit pas. Elle baissa les yeux, et le grain de beauté près de sa paupière était un point d'un rouge vif.
Fei Changxiu dit : « J'ai compté hier ; il y a eu cinquante-trois éclairs en tout. La tribulation de foudre du stade du Raffinement du Vide en compte quarante-neuf. Ce grand expert devait subir la tribulation du stade de l'Intégration Corporelle, mais il ne l'a pas passée. »
On ne savait cependant pas pourquoi un maître du stade de l'Intégration Corporelle apparaîtrait dans le Troisième Ciel.
Ming Chenxing dit à voix basse : « Ce n'était pas une foudre céleste de traversée des tribulations ; c'était la foudre céleste de l'apparition d'un outil divin. »
Un outil divin, apparu ?
À peine avait-il parlé que tous ceux qui étaient autour sursautèrent.
Après tout, depuis la Guerre du Dragon et du Phénix, on ne trouvait plus de bêtes divines dans le monde, sauf dans le Domaine des Dragons ; alors d'où viendraient les matériaux pour fabriquer un outil divin ?
Même les grandes sectes du Monde Supérieur ne possédaient pas nécessairement un ou deux outils divins.
Ming Chenxing regarda l'expression de Ming Zhaoshuang et devina une partie de la vérité : « Ming Zhaoxue, a-t-il forgé un outil divin pour la Grande Demoiselle ? »
Ming Zhaoshuang ne le nia pas, et l'expression de Ming Chenxing se détendit légèrement.
Enfin, son opinion de Ming Zhaoxue, ce débauché, s'améliora un peu.
Mais l'instant suivant, il entendit Ming Zhaoshuang dire : « Mais à cause de cela, il restera dans le coma au moins trois ans. »
Depuis qu'il avait appris le retour de Ming Zhaoshuang, Ming Chenxing n'avait jamais vu une expression aussi affligée dans ses yeux.
Quelles que fussent les difficultés qu'elle affrontait, elle était toujours confiante et rationnelle — pas nécessairement rayonnante ni flamboyante, mais assurément jamais apitoyée sur elle-même, ni même abattue par les événements.
Cela le laissa soudain un peu désemparé.
Mais Ming Zhaoshuang ne se laissa pas abattre pour autant. Elle regarda tout le monde, ses yeux brillants aussi clairs que les étoiles du ciel.
« Vous n'avez pas besoin de venir. Prenons d'abord la première place de l'épreuve en duo. »
Fei Changxiu hésita à parler, sentant que Ming Zhaoshuang n'était pas dans un bon état.
Il n'aimait pas particulièrement Ming Zhaoxue, mais celui-ci lui avait très sérieusement expliqué La Première Technique d'Épée sous le Ciel la veille, lui apportant de nombreuses illuminations.
En apprenant qu'il resterait dans le coma trois ans pour cette raison, il se sentait mal à l'aise — à plus forte raison Ming Zhaoshuang, qui avait toujours été avec lui.
Cependant, puisque Ming Zhaoshuang le disait, il répondit : « Sœur Cadette, ne crois pas que tu auras forcément la première place parce que tu fais équipe avec Cheng Zhaoyang ! La fusion de nos deux épées, au petit Chenxing et à moi, est très puissante ! »
Ming Zhaoshuang haussa un sourcil : « Frère Aîné Xiu'er, pourquoi est-ce que je ne te vois faire que le voyou ? Notre Chenxing n'est pas quelqu'un que tu peux corrompre. »
Fei Changxiu comprit le sous-entendu et s'agita, trépignant. « De toute façon, ne fais pas la maligne ; regarde plutôt comment je vais te battre ! »
Cheng Zhaoyang intervint à côté : « Sœur Cadette Zhaoshuang, ne t'inquiète pas, je peux les rosser tous les deux à moi seule jusqu'à ce qu'ils soient couverts de bleus. »
Après plusieurs mois passés ensemble, Cheng Zhaoyang était devenue bien plus proche d'eux ; elle plaisantait donc aussi.
Ming Chenxing gloussa : « Ce n'est pas si sûr. »
Qin Feilong prit un air abattu. « Pourquoi personne ne fait équipe avec moi ? Je n'ai même pas le droit de participer à l'épreuve en duo. »
Ming Zhaoshuang vit que ces gens essayaient d'apaiser ses émotions. Elle rit de bon cœur et dit à Qin Feilong : « Frère Aîné Qin, c'est ton charisme personnel qui fait défaut. »
Fei Changxiu ajouta : « Reste donc couché. Tu es guéri de tes blessures, pour te comporter comme ça ? »
Ils bavardèrent et rirent, et la scène sembla redevenir comme avant.
Quant à l'épreuve en duo, qui dura sept ou huit jours, Ming Zhaoshuang atteignit les quatre derniers en « faisant la morte » du début à la fin.
Ce n'était pas qu'elle voulût jouer les passagères clandestines, mais il n'y avait pas d'autre solution : Cheng Zhaoyang était simplement trop puissante.
En gros, d'un seul coup d'épée, que tu sois à l'Âme Naissante ou au Noyau d'Or, elle vous aplatissait tous.
Quant à savoir pourquoi elles n'atteignirent « couchées » que les quatre derniers, c'était dû à leur chance défiant le ciel. Par coïncidence, elles tirèrent encore leurs propres compagnons.
Cheng Zhaoyang et Ming Zhaoshuang contre Fei Changxiu et Ming Chenxing.
Après les présentations, les quatre commencèrent aussitôt à se battre.
Après une dizaine d'échanges à peine, Ming Zhaoshuang mesura profondément à quel point Fei Changxiu était un voyou.
Il savait que, même à deux avec Ming Chenxing, ils ne pouvaient pas battre Cheng Zhaoyang, mais qu'ils pouvaient la retenir quelques passes. Ainsi, entre eux deux, Ming Chenxing était chargé de retenir Cheng Zhaoyang, et Fei Changxiu chargé de martyriser Ming Zhaoshuang.
Bon sang, Fei Changxiu déchaîna sa passe ultime dès le début, usant de la Formation de l'Épée Fluide à un tel point que Ming Zhaoshuang n'avait aucun moyen de se défendre.
Tout en combattant Ming Chenxing, Cheng Zhaoyang devait aussi aller bloquer pour Ming Zhaoshuang quelques passes d'épée et quelques sorts.
La botte précédente de Ming Zhaoshuang, les formations issues de talismans, était clairement inutilisable cette fois encore. Fei Changxiu, ayant tiré la leçon, ne lui laissait aucune occasion de se défendre.
Il usa de sa puissante cultivation à un tel point que Ming Zhaoshuang reculait pas à pas.
Ming Zhaoshuang était un poids pour Cheng Zhaoyang.
Cela mit Ming Zhaoshuang en fureur, et elle lança des talismans comme s'ils étaient gratuits, profitant même de l'occasion pour bombarder Ming Chenxing.
Avec l'amplification du Pinceau Shanhe, la puissance de ses talismans avait au moins doublé.
Les balancer ainsi allait pratiquement faire sauter l'arène entière.
Fei Changxiu fut ainsi incapable de l'approcher.
Les deux restèrent dans cette impasse tandis que, du côté de Cheng Zhaoyang, Ming Chenxing était sur le point d'être vaincu par son épée, et Fei Changxiu alla aussitôt bloquer pour lui.
Fei Changxiu grinça des dents et rugit de nouveau : « Qianman ! »
Plusieurs longues épées balayèrent le dos de Cheng Zhaoyang comme une tempête. Ming Zhaoshuang, tenant l'épée Fushuang, allait bloquer pour elle.
Mais alors, Cheng Zhaoyang se retourna calmement et frappa d'un revers d'épée.
« Une Seule Épée, Froid de Givre ! »
La longue épée, portant un tranchant infini, coupa la douzaine d'ombres d'épée de Qianman.
Aussitôt après, l'aura de Cheng Zhaoyang changea du tout au tout. Elle jeta un œil à Ming Zhaoshuang, ses yeux brillants comme des braises. Elle hocha légèrement la tête, ses cheveux noirs volant :
« Sœur Cadette Zhaoshuang, regarde, comment trouves-tu la technique d'épée que tu m'as donnée ? »
Tandis qu'elle parlait, son aura se transforma complètement.
Cheng Zhaoyang était comme un phénix de feu qui s'élève et danse dans le ciel, sa posture magnifique, sa lumière d'épée éblouissante, ses mouvements puissants et vifs, agiles et polyvalents. Sa longue épée semblait pousser de longs cris au rythme de ses gestes, comme remuée par son aura intense.
Sous le soleil du matin, la lumière dorée fulgura, et une puissance spirituelle pure déferla avec le qi de l'épée, glaçant le cœur des gens.
La première moitié de La Première Technique d'Épée sous le Ciel. En quelques jours à peine, elle l'avait entièrement saisie, sans les conseils de personne et sans une longue épée adaptée, et atteignait déjà un tel niveau.
Résonner avec l'épée, danser avec la technique : un tel talent était sans égal au monde.
Cheng Zhaoyang n'avait pas l'intention de blesser Fei Changxiu et l'autre, mais sous un tranchant aussi acéré, Ming Chenxing et Fei Changxiu crachèrent presque simultanément une gorgée de sang, incapables de résister à quoi que ce soit.
Cheng Zhaoyang, elle était tout simplement trop forte !