L'épée Fushuang, comme un long arc-en-ciel venu du bord du ciel, fonça irrésistiblement sur Fei Changxiu.
Fei Changxiu haussa un sourcil, ses yeux n'affichant plus la même aisance. Son épée, Qianman, dessina un arc saisissant dans sa main et annula effectivement la majeure partie du qi de Fushuang.
Quand les deux épées se heurtèrent, Qianman émit un vrombissement.
Bien qu'elle fût un outil spirituel de Rang Céleste, elle ne faisait pas le poids face à un outil divin comme Fushuang !
Mais tandis que le puissant flux spirituel de Fei Changxiu s'y déversait, la lame de Qianman émit elle aussi une faible lueur cyan, réprimant Fushuang à répétition et ne lui laissant aucune chance de se débattre.
Fei Changxiu ne choisit pas La Première Technique d'Épée sous le Ciel que Ming Zhaoshuang lui avait donnée la veille, mais la Technique d'Épée Ao Tian dont il avait l'habitude.
Il maîtrisait déjà cette technique à fond et, après une dizaine de passes, Ming Zhaoshuang fut contrainte de reculer pas à pas.
Sa puissance spirituelle était simplement trop écrasante pour Ming Zhaoshuang.
Même avec Fushuang et une technique d'épée supérieure, Ming Zhaoshuang n'était pas à sa hauteur.
Surtout qu'il n'utilisait clairement pas toute sa force et la gérait avec beaucoup d'aisance.
Ming Zhaoshuang tendit la main gauche et, à l'instant où les deux épées étaient bloquées l'une contre l'autre, ses doigts tracèrent prestement quelque chose sur la lame de Qianman.
Qianman, tranchante, lui coupa le bout du doigt. Une puissante puissance spirituelle de l'élément vent s'y engouffra, lui faisant froncer violemment les sourcils et faisant éclater ses méridiens.
Mais alors que les deux épées se séparaient, elle sourit et dit :
« Le Vent d'Est propage le feu, la prairie s'embrase en crépitant. »
Un Talisman du Vent et du Feu. Comme dit le proverbe, le vent nourrit le feu. Pour Fei Changxiu, qui avait des racines spirituelles de l'attribut vent, résister à l'épée ne rendrait le feu que plus féroce.
Ming Zhaoshuang n'avait pas osé l'utiliser jusque-là, craignant un retour de flamme : le vent nourrit le feu, mais il peut aussi l'attirer, et brûler vif celui qui s'en sert.
C'est pourquoi, à part ceux qui ont des racines spirituelles de l'élément vent, personne n'osait utiliser un Talisman du Vent et du Feu devant quelqu'un doté de racines spirituelles de l'élément vent.
Mais Ming Zhaoshuang osait !
Elle savait que le vent nourrit le feu, alors elle avait tracé la rune du Talisman du Vent et du Feu sur l'épée de Fei Changxiu !
Ainsi, quelle que soit la façon dont Fei Changxiu guidait le feu, le Talisman du Vent et du Feu le brûlerait d'abord. Plus il le guiderait, plus férocement le feu brûlerait !
Fei Changxiu recula de plusieurs pas, gravement brûlé par le feu ardent sur son épée, et Qianman lui échappa aussitôt des mains.
Il dit : « Sœur Cadette ! Tu es trop impitoyable ! Tu te blesses de huit cents pour m'en infliger mille ! »
La passe de Ming Zhaoshuang était puissante, mais les méridiens de ses doigts avaient aussi été brisés par la puissance spirituelle de Fei Changxiu au moment où elle traçait le talisman.
Ming Zhaoshuang sourit faiblement : « Frère Aîné Xiu'er, dis-moi juste si je t'ai fait mal. »
Quoi qu'il en soit, Qianman, dans la main de Fei Changxiu, n'était plus utilisable.
Ming Zhaoshuang avait d'abord voulu tracer le talisman directement sur les vêtements de Fei Changxiu, ce qui lui aurait peut-être causé encore plus de dégâts, mais comme il ne lui en avait pas laissé l'occasion, elle avait dû s'y prendre ainsi.
Qu'est-ce qu'un cultivateur de l'épée sans épée, sinon un faible ?
Ming Zhaoshuang, tenant Fushuang, attaqua de nouveau Fei Changxiu, sa posture aussi tranchante que du givre en vol.
Fei Changxiu resta calme, le vent naissant sous ses pieds tandis qu'il esquivait sans cesse. Les sorts de l'élément vent fusaient de ses mains, éblouissants, réussissant à maintenir Ming Zhaoshuang à distance, à plus de dix pieds de lui.
Le bout des doigts de Ming Zhaoshuang se mit à danser : « Regarde mon Talisman d'Explosion ! Regarde mon Talisman d'Ombre et de Lumière ! Regarde mon Talisman du Verrou Spirituel ! Regarde mon Talisman de Répulsion du Mal… »
Plusieurs talismans explosèrent l'un après l'autre, coupant toutes les échappatoires de Fei Changxiu. Son expression changea et il dit :
« Non mais, tu as vraiment besoin d'y aller aussi fort ! »
Balancer plus de dix talismans avec une telle désinvolture, même un maître talismanique ne les gaspillerait pas comme ça !
Ming Zhaoshuang avança pas à pas : « Frère Aîné Fei, montre-moi ta vraie force ! »
Fei Changxiu fut contraint de reculer sans arrêt et, un moment, ne put que fuir en désordre.
Soudain, l'expression de Fei Changxiu se durcit et il cria :
« Qianman ! »
Ming Zhaoshuang dit : « Quoi, Qianman ! Rends-moi mon épée ! Rends-moi mes talismans ! »
Fei Changxiu gloussa : « Non, je veux dire, mon épée précieuse, Qianman. »
Ming Zhaoshuang tressaillit, songeant que Qianman était déjà bridée par son Talisman du Vent et du Feu ; comment Fei Changxiu pourrait-il la récupérer.
« Épée, viens ! »
Fei Changxiu rugit, les vents et les nuages alentour se soulevèrent, et une bourrasque massive frappa le fil de Qianman.
Les flammes qui brûlaient sur la lame de Qianman s'éteignirent instantanément.
Fei Changxiu leva la main, regarda Ming Zhaoshuang et dit : « Sœur Cadette, tu es très maligne, mais face à une puissance de vent absolue, même les flammes les plus puissantes s'éteignent ! »
Le vent peut attiser le feu, mais il peut aussi l'éteindre !
D'un seul coup d'épée, vaste et puissant, il fondit sur Ming Zhaoshuang.
Cette fois, il ne montra aucune pitié.
Ming Zhaoxue, dans les gradins, se leva soudain et regarda Ming Zhaoshuang, l'inquiétude dans les yeux.
Cheng Zhaoyang dit aussi : « Avec ce coup d'épée, si c'était moi, je serais probablement blessée aussi. »
Fei Changxiu était un grand palier au-dessus de Ming Zhaoshuang. L'écart entre l'Âme Naissante et le Noyau d'Or n'était pas de ceux qu'on comble par la ruse.
C'était dommage que Ming Zhaoshuang, après un combat aussi grisant, finisse par tomber à cause de la différence de cultivation.
Ming Zhaoshuang regarda ce coup d'épée imposant sans crainte et, au contraire, se mit à rire.
Fei Changxiu lui donnait enfin tout ce qu'il avait.
Ming Zhaoshuang se tenait dans le vent hurlant, souriant doucement, usant de son épée comme d'un pinceau pour poser la touche finale.
« À moi, Formation, viens ! »
En un instant, les runes des talismans de brouillon qu'elle avait lancés plus tôt émirent une lumière blanche éblouissante, se déployant et dansant à toute vitesse à travers la vaste arène. Presque instantanément, il s'en forma une formation complexe et resplendissante.
La lumière de la formation vacilla, et dix lieues de glace froide se répandirent.
D'innombrables éclats de glace glacée percèrent le sol, gelant longuement presque tout ce que l'œil pouvait voir.
Y compris le qi de l'épée de Fei Changxiu.
La glace, lisse et réfléchissante comme un miroir, montrait le visage calme et posé de Ming Zhaoshuang. Elle regarda la lame de glace à quelques pouces d'elle et fit tourner son épée, la coupant en deux.
Le regard de Ming Zhaoshuang sourit vers Fei Changxiu : « Frère Aîné Xiu'er, comment trouves-tu cette formation ? »
Elle savait naturellement que Fei Changxiu ne lui laisserait pas le temps d'établir la formation, et savait naturellement que les formations ne se déplacent pas comme des talismans.
Mais elle l'avait testé auparavant : les formations pouvaient être tracées sur papier !
Et si c'était possible sur papier, pourquoi ne pourrait-elle pas tracer la formation à l'avance en fonction des montagnes et des fleuves, et la faire directement s'adapter au ciel et à la terre ?
Ainsi, elle n'aurait pas besoin que Fei Changxiu lui laisse le temps de l'esquisser !
Cette formation était un coup fatal !
La neige recommença à tomber par intermittence du ciel, se posant sur les spectateurs de l'arène.
Tous fixèrent malgré eux leur regard sur la jeune fille dans l'arène.
C'en était terrifiant.
L'impression qu'elle leur donnait était plus intense encore que celle que Cheng Zhaoyang leur avait donnée.
Qui a dit que les femmes ne pouvaient pas cultiver l'immortalité ? Qui a dit que les femmes étaient inférieures aux hommes !
Si Cheng Zhaoyang n'était qu'une anomalie, alors comment expliquer cette jeune fille devant eux, qui, avec une cultivation au mi-Noyau d'Or, avait presque battu un maître de l'Âme Naissante précoce.
Oui… presque.
Il manquait très peu à Ming Zhaoshuang pour battre Fei Changxiu.
Après avoir scellé l'arène dans la glace, sans la moindre hésitation, l'épée Fushuang se leva, émettant des vagues de froid.
Elle fonça sur Fei Changxiu !
Mais Fei Changxiu ne fut pas intimidé par elle ; au contraire, il était extrêmement posé.
Bien que piégé par la Formation du Sceau de Glace des Dix Mille Lieues de Ming Zhaoshuang, les jambes couvertes de plusieurs pouces de givre et Qianman entièrement scellée dans la glace, il n'avait pas perdu.
Il regarda Ming Zhaoshuang, son regard passant par l'admiration, puis la crainte, et enfin le regret.
« Sœur Cadette, si tu affrontais un cultivateur de l'Âme Naissante ordinaire, tu aurais peut-être déjà complètement gagné. »
Malheureusement, elle avait face à elle Fei Changxiu.