Une obscurité totale.
Du moins, dans la mesure où pouvait le percevoir, l'espace qui l'enveloppait ne laissait filtrer nulle lueur, offrant la sensation d'avoir été jeté au cœur même du concept de ténèbres.
Pourtant, lui-même se percevait comme faiblement illuminé, flottant seul dans les ténèbres.
Wilfried融合 progressivement sa conscience avec les ténèbres environnantes, comme pour s'y synchroniser, estompant la frontière entre son moi et l'obscurité.
Ce n'était pas le monde réel. Seule sa conscience s'enfonçait en grande profondeur — plongée dans la Terre.
Libéré pour l'instant du joug de son corps, saisissait deux types de sensations, les siennes et celles qui ne l'étaient pas, comme distinctes mais semblables, et les affûtait sans relâche.
Si le pouls de la Terre avec laquelle il était synchronisé présentait une stagnation, il la corrigeait ; s'il y avait un pourrissement, il l'expulsait comme du pus. S'il trouvait une partie blessée, il la réparait ; s'il manquait quelque chose, il y déversait de la magie pour la combler.
Face à la douleur et aux sensations de faim qui affluaient par moments, il détachait cette partie de son moi pour ne pas la ressentir, tout en évaluant avec précision l'étendue des dégâts pour les réparer et les compenser.
C'est bien de la maintenance, se souvint-il des mots d'Estelle.
Une maintenance qui mettait sa vie en jeu, d'une certaine manière, car elle risquait de le toucher lui aussi s'il s'y prenait mal.
Heureusement — si l'on peut dire —, Estelle et se connectaient fréquemment à la Terre à deux pour la réparer, aussi ses déchirures se résorbaient-elles, et le pus s'écoulait-il désormais en petites quantités, à un niveau qui ne gênait pas les humains.
Naturellement, la charge sur diminuait aussi. Bien sûr, comme ils alternaient, cette charge était faible dès le départ.
Quand sa conscience regagnait son corps, il n'éprouvait pas cette fatigue anormale, ce dont il était reconnaissant.
Une fois l'essentiel terminé, il promena lentement son regard magique pour vérifier s'il n'y avait pas d'autres anomalies dans la Terre. S'il n'y en avait pas, sa mission s'achèverait là.
Il évoqua la carte du pays et inspecta en priorité les zones où la nutrition du sol avait tendance à se dégrader, ou celles où le taux d'apparition de monstres était élevé.
C'est simple à dire, mais concentrer ses nerfs sur un lieu précis s'avérait assez ardu. Les grosses anomalies se détectaient par la sensation, mais pour examiner un endroit spécifique à titre préventif, même habitué, cela demandait encore un effort considérable, car il n'en était qu'à ses débuts.
Il se concentra sur l'état de la Terre, soulagé de n'y rien trouver de problématique, et laissa échapper un soupir de soulagement — geste qu'il fit malgré l'absence de son corps.
Lorsqu'il était ainsi synchronisé, il arrivait que des paysages de divers lieux affluent vers ses yeux — disons plutôt vers sa perception, puisqu'il ne voyait pas avec ses yeux physiques.
On pourrait appeler cela une clairvoyance limitée aux moments de sa mission. Visuellement, c'était une vue en plongée qui lui montrait l'état actuel de l'endroit.
S'il pouvait la contrôler à volonté, ce serait commode, mais pour , ces images s'imposaient d'elles-mêmes, lui donnant l'impression d'observer des tableaux paysagers minutieusement et précisément dessinés.
« . »
Alors qu'il contemplait une belle prairie sans trace de piétinement par des monstres ni des humains, une voix l'interpela. Ou plutôt, résonna dans son esprit.
« Quelque chose ne va pas ? Y a-t-il eu un oubli dans la vérification ? »
« Non, rien de tel. L'état… ou plutôt, la Terre elle-même va bien, je crois. »
« C'est bon, alors… Il y a quelque chose ? »
La Volonté de la Terre, Rosé, ne lui parlait pas à chaque mission. Quand elle semblait dormir paisiblement, elle ne réagissait pas même s'il l'appelait.
C'était inévitable, dans un sens, puisque la Terre avait enfin atteint un état où elle n'avait plus besoin de rester constamment éveillée, plus besoin de se faire réveiller par la douleur.
« Hum… J'avais… une question à poser. »
« Une question ? »
« … Ionia, va-t-il bien ? »
La question portait, comme on pouvait s'y attendre, sur Ionia. C'était par souci pour lui que Rosé avait contacté , donc c'était logique.
Apparemment, elle pouvait le voir dans une certaine mesure tant qu'il était dans le pays, mais cela lui demandait aussi des nerfs — bien que bien moins qu'à , dit-on — et elle évitait autant que possible de le regarder pour ne pas interférer avec les activités humaines.
Selon ses propres mots : « S'il savait qu'on l'observe inutilement, il ne serait pas très content… » Elle faisait donc très attention.
« Il va bien. Sa santé s'est même améliorée récemment. Il se dispute amicalement avec Estelle. »
« C'est ça… tant mieux. »
On pourrait rétorquer qu'une dispute n'est pas forcément signe de bonne entente, mais elle passa outre, soulagée.
Pour Rosé qui veillait depuis dix ans, le fait qu'Ionia ne soit pas franc était une évidence, et elle acceptait sans doute cela comme leur mode de communication. Ce qui était vrai, du reste.
Bien qu'elle ne se montrât pas, sa voix portait un soulagement et une joie indéniables. Elle pensait du fond du cœur qu'Ionia avait été sauvé, et c'était une bonne chose.
Et elle ne semblait rien souhaiter de plus.
« Rosé, vous voulez qu'Ionia-sama soit heureux, n'est-ce pas ? »
« Oui. Ionia doit être heureux. Qu'il finisse sa vie ballotté par les convenances du pays, non, de la famille royale… c'est insupportable. »
« Puis-je vous poser une question ? »
« Quoi ? »
« Pardonnez mon indiscrétion, mais… vos sentiments envers Ionia-sama, est-ce de la compassion ? »
Il s'était un peu interrogé.
Rosé voulait sauver Ionia, souhaitait son bonheur et continuait de veiller sur lui. D'où venait cette pensée ?
Autrefois, Rosé avait dit qu'elle ne voulait pas qu'il devienne comme elle. C'est-à-dire qu'elle se projetait en lui et ne supportait pas l'idée qu'il subisse le même sort.
Cela relevait sans doute grandement de la compassion. Il n'en doutait pas.
Mais était-ce seulement cela ? Était-ce seulement pour cela que Rosé tenait à chérir Ionia ? N'y avait-il pas d'autres sentiments ?
Par exemple, de l'affection.
Toutefois, le demander frontalement aurait été maladroit, et il risquait de la froisser en posant une question si personnelle. Il avait donc formulé sa question de manière à ce qu'elle puisse y répondre comme elle voulait… mais ce qui revint fut une hésitation, une atmosphère d'embarras.
« Si je disais qu'il n'y a pas de compassion, je mentirais. Mais c'est vrai que je veux le chérir. Tous les enfants devenus Mages en chef jusqu'ici me sont chers… mais Ionia est spécial. »
Lorsqu'elle prononça « spécial », sa voix teinta légèrement d'une mélancolie douloureuse.
Il regretta un peu d'avoir demandé.
« Je vois. Ionia-sama sait lui aussi qu'il vous est cher. »
« J'aimerais que ce soit le cas. S'il garde ne serait-ce qu'un souvenir de moi, cela suffit. Et puis, qu'il soit heureux. »
Même s'il réalisait qu'il l'avait forcée à dire quelque chose de cruel, il était trop tard.
Elle qui ne désirait pas grand-chose, qui avait répondu du fond du cœur, ne se montrait pas, mais elle souriait sûrement, avec pourtant une expression tristement mélancolique.
Sans corps, incapable de communiquer directement avec Ionia, et ne pouvant quitter cet endroit, elle ne pouvait pour ainsi rien faire directement pour lui, aussi fort soit son souhait.
Elle aurait voulu serrer directement dans ses bras Ionia qui pleurait, hurlait de colère et tremblait. Elle aurait voulu l'encourager de sa voix.
Ce qui l'en avait empêchée, c'étaient les humains du passé qui avaient accepté le sacrifice.
« , ne pense pas à des choses bizarres. »
« Hein ? »
Il comprit qu'elle avait perçu ses pensées. Sa colère avait dû transparaître dans sa volonté, car elle la captait faiblement.
« Dans cet état, j'ai renoncé aux souhaits démesurés. Et puis — »
« Et puis ? »
« Je ne me souviens pas beaucoup de moi-même… mais je crois que, autrefois, j'ai fait quelque chose à ces gens. »
Ce serait donc une représaille.
Il était difficile d'imaginer Rosé, si douce, si solitaire et si affectueuse, infliger un châtiment, mais si elle le disait elle-même, bien que sa mémoire soit floue, c'était sans doute vrai. Après des centaines d'années clouée ici, ses souvenirs se seraient estompés, pourtant, s'il lui restait le souvenir d'une représaille, sa rancœur avait peut-être diminué ne serait-ce qu'un tout petit peu.
ne savait toujours pas qui était Rosé, par qui elle avait été faite 희생, ni pourquoi une telle existence déformée avait pu voir le jour.
Comme ce serait merveilleux de la libérer.
Sachant que c'était impossible, il songea à enquêter sur Rosé dans la mesure de ses possibilités.
Même s'il ne pouvait briser ce système qui prospérait sur le sacrifice de quelqu'un, il avait le droit de vouloir connaître l'ancien visage de la jeune fille qui avait été la première victime. Même s'il ignorait si cela mènerait au bonheur de Rosé.
« Je pense que non seulement Ionia-sama, mais vous aussi méritez d'être heureuse. »
« Merci. Rien que tes sentiments me rendent très heureuse. »
Face aux mots apaisés d'une Rosé qui n'attendait rien — ou plutôt qui avait renoncé par résignation —, serra les lèvres.