secoua la tête d'un air indifférent. « C'est peut-être l'influence de mon entourage. Je n'ai jamais cherché à me perfectionner exprès ; tout le mérite revient à votre excellent enseignement. »
garda le silence un instant et plissa les yeux. « ... Même si tu me vouvoies, je me sens quand même offensée. »
toussota, tourna la tête vers la fenêtre et n'ajouta rien.
n'insista pas non plus. Très magnanime, elle tourna la page ; après tout, elle venait d'assister au spectacle tout son soûl.
À ce moment, une pensée lui vint et elle se retourna pour interroger . En croisant ces yeux d'un noir profond où brillait la chaleur d'un sourire, elle resta étourdie deux secondes sous le choc de sa beauté.
Puis elle reprit comme si de rien n'était : « La mère biologique de Gu Xiujing est originaire de la ville de B ? »
devina ce que se demandait et hocha la tête.
« Sa mère biologique était la fille aînée de la famille Xia. À proprement parler, elle est bien de la ville de B. La famille Xia s'y était développée pendant plusieurs générations avant de s'installer dans la ville de J, il y a un peu plus de vingt ans. »
« C'était à peu près à l'époque de son mariage arrangé avec Gu Aotian. J'ai entendu dire que le retour dans la ville de B avait été son propre choix. »
La famille Xia avait été à l'origine une vieille lignée de lettrés de la ville de B, mais à la génération du père de Xia Wen, autrement dit le grand-père maternel de Gu Xiujing, elle était déjà presque tombée en déclin.
Cette partie, la connaissait. En entendant l'expliquer, elle comprit soudain quelque chose.
« Donc, le mariage arrangé entre les deux familles servait les intérêts de chacune ? »
La famille Gu avait besoin de la réputation et du prestige de la famille Xia, « lignée de lettrés », tandis que la famille Xia avait besoin de la fortune et de l'influence de la famille Gu pour conserver un minimum de dignité.
Autrement dit, Gu Aotian et Xia Wen n'éprouvaient aucun sentiment l'un pour l'autre.
Xia Wen était morte quelques années après la naissance de Gu Xiujing. Au bout du compte, leur mariage n'avait pas duré longtemps, et il était encore moins question que des sentiments aient eu le temps de naître entre eux.
acquiesça. « Les relations entre les deux familles restent assez bonnes. »
comprit. Après tout, Xia Wen était morte de maladie, et personne ne lui avait fait de mal.
***
Le balayage des tombes du matin n'avait pas pris beaucoup de temps, et quand ils rentrèrent, ce n'était pas encore l'heure du repas.
Mais cela n'empêcha pas de sortir de la cuisine une assiette de gâteaux de riz verts sucrés pour les exhiber.
Quelques jours plus tôt, avant la fête de Qingming, elle avait appris que, même si la maison préparait chaque année des gâteaux de riz verts pour l'occasion, aucun des deux maîtres de maison n'en mangeait.
C'est pourquoi, à chaque fois, on ne préparait qu'une seule garniture, et les domestiques finissaient par se les partager.
Cette fois, elle avait demandé à l'avance au chef Liu de faire plusieurs garnitures de plus.
Quand elle était allée les chercher, il y en avait huit en tout, sucrées et salées. Le chef Liu avait vraiment pu laisser libre cours à son talent !
« Vous voulez goûter ? » tendit un rameau d'olivier à et à . « Il y a huit parfums ; celui que vous prenez, c'est celui que vous aurez. »
Tous deux baissèrent les yeux en même temps vers les petites boules vertes, rondes et dodues, posées dans l'assiette, chacune grande comme moins d'un quart de paume. Un léger parfum d'armoise leur monta aux narines.
prit celle qui était la plus proche de lui et mordit dedans. L'instant d'après, ses dents parurent se coller les unes aux autres, et il resta complètement figé.
jeta un coup d'œil. Ah, pâte de haricots rouges.
Presque toutes les douceurs préparées en cuisine finissaient dans l'estomac de , si bien que la cuisine les faisait naturellement selon ses goûts. Pour et , elles étaient assurément trop sucrées.
Mais cela n'aurait pas dû provoquer une réaction aussi énorme !
déplaça son regard et observa .
Celui-ci, sans changer d'expression, en choisit une au hasard, du côté de .
Porc haché aux jeunes pousses de bambou de printemps : frais et salé, au goût parfaitement dosé.
De toute évidence, avait percé à jour son « petit tour ».
En réalité, elle n'avait rien arrangé exprès. C'était le chef Liu qui les avait disposés ; elle avait seulement choisi dans quel sens tourner l'assiette en la posant.
: « ... »
Une fois leurs gâteaux de riz verts terminés, le père et le fils ne s'en allèrent pas. Ils restèrent regarder Le Monde animal avec .
Ils n'en avaient vu que quelques minutes quand la voix du système retentit soudain dans son esprit, débordante de joie :
【Oh là là ! Une partie de l'intrigue est revenue sur ses rails ! C'est tout simplement à faire trembler ciel et terre ! J'en verse des torrents de larmes !】
ignora l'usage déroutant des expressions toutes faites par et demanda avec curiosité : « Laquelle ? »
【Le héros et l'héroïne se sont réconciliés ! Ils sont de nouveau l'unique l'un pour l'autre !】
Certes, à part la séparation suivie de la réconciliation, presque tout le reste avait dévié, et avait déjà décidé de suivre son Hôte pour profiter d'une vie de luxe, mais à cet instant, il était tout de même ému par l'esprit du héros et de l'héroïne !
resta sans voix un moment, mais ne put tout de même se retenir de demander : « Pourquoi ? »