« Monsieur Lin est à l'entreprise ; vous pouvez monter directement. »
acquiesça en le remerciant et se dirigea vers l'ascenseur.
C'était l'heure du repas. Elle n'avait pas prévenu avant de venir. S'il n'était pas là, elle comptait patienter et manger un morceau au restaurant de l'entreprise.
Elle emprunta l'ascenseur privé ; il ne fit aucune pause. Il atteignit l'étage où se situait le bureau de avec une fluidité déconcertante.
À l'heure du déjeuner, la plupart des employés étaient partis manger. Les quelques-uns restés sur place, soit qu'ils eussent déjà fini, soit qu'ils dussent manger plus tard, étaient encore à leur poste, totalement absorbés à fixer leurs écrans, manifestement si plongés dans leur travail qu'ils ne pouvaient s'en détacher.
poussa un soupir intérieur. Dans la plupart des boîtes, il y aurait cinq ou six personnes à leur poste à cette heure-ci — même en se pressant pour boucler leurs dossiers, elles ne feraient pas preuve d'une telle énergie.
Le texte original décrivait Lin Corporation comme une université de premier rang sur un certain plan. À présent, il semble que cette description soit d'un réalisme saisissant !
Son arrivée ne provoqua guère de remous et n'attira l'attention de personne. Elle parvint bien vite devant la porte du bureau de .
Après avoir frappé, une voix masculine, calme et indifférente, retentit promptement depuis l'intérieur : « Entrez. »
poussa la porte. était assis à son bureau, examinant des documents, l'expression froide et sévère. Son aura dégageait une froideur sérieuse, bien différente de son attitude à la maison.
Mais était rodée ; après tout, elle l'avait vu dans cet état maintes fois lors de sa période d'adaptation.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » dit l'homme en relevant la tête.
En apercevant la personne sur le seuil, il demeura figé un instant. La glace dans ses yeux fondit, comme la neige d'hiver au dégel printanier.
« Comment es-tu arrivée ici ? »
se leva et vint à sa rencontre, le regard accroché au sac en papier bleu clair que tenait .
lui tendit naturellement le sac, en souriant : « Je t'ai apporté un peu de chaleur. »
Tandis que l'homme recevait le sac et en examinait le contenu, il poursuivit, d'un air négligent : « As-tu mangé ? »
Sa question semblait anodine, mais son attention était entièrement tournée vers l'homme face à elle. Elle remarqua ainsi aisément la légère hésitation de ses gestes, fût-elle d'une seconde ou deux.
La réponse était évidente.
Quand leva les yeux, leurs regards se croisèrent. Il vit distinctement le mécontentement de la femme et… son impatience.
Avant qu'elle ne puisse parler, il dit : « Pas encore. Je compte manger après avoir terminé ce document ; il ne m'en faudra que quelques minutes. »
Après une pause, il ajouta : « C'est juste l'heure du repas. »
le détailla à plusieurs reprises, puis parcourut la pile de dossiers sur son bureau, et le crut à contrecœur.
« D'accord, qu'as-tu prévu pour le déjeuner ? »
Ce ne fut qu'après avoir entendu la question de que baissa de nouveau les yeux vers le contenu du sac : « Qu'est-ce que tu veux manger ? »
alla vers le canapé, s'assit, s'allongea et dit avec nonchalance : « N'importe quoi. C'est toi qui vois. On peut manger à la cantine des employés. J'ai entendu dire que votre cantine avait un nouveau chef ? »
« Mm, le nouveau riz au curry est pas mal. Tu veux goûter ? »
acquiesça : « D'accord. »
s'assit à son tour à côté de et sortit une boîte de biscuits. Un sourire perçait dans ses yeux : « Tu es venue exprès pour m'apporter des biscuits ? »
se souvint alors du motif de sa visite. Elle se tourna et examina attentivement le visage de l'homme.
Même à cette distance, pas de cernes sous ses yeux. Au contraire, il avait plutôt mine rayonnante ?
« J'ai entendu dire de la part de l' que tu avais quitté la maison vers 6 heures du matin. Tu avais beaucoup à faire aujourd'hui ? »
Pendant qu'elle parlait, avait déjà ouvert la boîte de biscuits et enfilé les gants jetables tirés du sac.
Au moment où elle finissait sa phrase, un biscuit lui fut tendu.
L'arôme sucré lui emplit la bouche quand elle croqua dedans.
« Un petit peu. Il y a eu une réunion importante ce matin. »
fut perplexe. Les réunions sont généralement planifiées à l'avance ; ce n'était sûrement pas une réunion qui avait duré toute la matinée ?
Avant qu'elle ne puisse demander, un nouveau coup frappa à la porte.
: « Entrez. »
Cheng Nian ouvrit la porte sur la voix, « Monsieur Lin… »
En découvrant la scène à l'intérieur, cet excellent assistant spécial du PDG resta lui aussi un instant saisi.
Le PDG de leur entreprise, réputé pour son comportement froid et strict, portait en ce moment des gants et mangeait des biscuits sorti d'un bocal en verre très girly et très joli.
lui adressa un large sourire : « Assistant spécial Cheng, bon après-midi. »
Cheng Nian repoussa ses lunettes : « Monsieur Lin, Madame. Bon après-midi. »
À peine le « bon après-midi » prononcé, une voix féminine claire et agréable enchaîna :
« Y a-t-il quelque chose de professionnel à discuter ? »
Cheng Nian jeta un coup d'œil à l'épouse du PDG, dont l'expression était parfaitement normale, repoussa à nouveau ses lunettes et dit calmement :
« Je suis venu demander à Monsieur Lin ce qu'il souhaite commander pour le déjeuner. »
Et faire un bref compte rendu de travail.
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