Face à l'interrogation de Zhang Wenda, 2826 ne confirma ni n'infirma.
« Tant que tu rejoins le Troisième Front, ils approuveront sans aucun doute ton utilisation du Noyau Bleu. On peut y retourner tout de suite, et dans une heure tu auras accès au Noyau Bleu. »
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« Non seulement ça, mais en tant qu'Enquêteur de Flux de Pensée au Bureau 507, tu n'auras à travailler que quinze jours par mois tout en touchant un gros salaire. Tu pourras même choisir ta monnaie selon ton Flux de Pensée. S'il s'agit de ton précédent Flux de Pensée n°1, tu toucheras 120 balles par mois. »
Entendant de tels avantages, Zhang Wenda devint immédiatement méfiant. « Tu me prends pour un con ? Si c'est si beau que ça, pourquoi auriez-vous besoin de recruter à l'extérieur ? »
Il n'était pas un étudiant naïf tout juste sorti de la tour d'ivoire. Si c'était si avantageux, des milliers de gens feraient la queue pour traverser un pont unique pour avoir la chance.
Face au défi de Zhang Wenda, 2826 se mit à expliquer. « Le Bureau 507 n'accepte pas n'importe qui. Tu sais pourquoi on a décidé soudainement de te recruter ? »
Zhang Wenda porta son regard au loin et sembla apercevoir une bagarre sur l'île flottante. Il baissa immédiatement la voix. « Pourquoi ? Ne me dis pas que je suis un génie qu'on ne voit qu'une fois par siècle ? »
« Non, tu es déjà à cet âge et tu n'as toujours pas saisi le Noyau Bleu. Dire que ton talent est de bas niveau, c'est encore être généreux. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Tu cherches à m'insulter ou quoi ? » Zhang Wenda lui lança un regard mécontent.
« Pas du tout. C'est juste un fait. Le Troisième Front n'a jamais privilégié le talent dans ses recrutements. Ce qu'ils valorisent le plus, c'est le caractère d'une personne. »
Non loin, Song Jianguo, tenant Chat Chat, s'approcha avec un rictus. « Alors vous êtes aveugles. Le caractère de ce type est encore pire que son talent. À côté de lui, même les meurtriers ont l'air de saints. »
« Ça te regarde pas ! Fais monter la garde au chat ! Allez, allez ! » Zhang Wenda la repoussa.
Même après s'être écartée, les oreilles de chat sur la tête de Song Jianguo restèrent dressées. Avec curiosité sur son visage, elle continua à tendre l'oreille intensément. Si rien d'autre, c'était son unique passe-temps.
Voyait Song Jianguo s'éloigner, 2826 continua. « Je ne te le cacherai pas. Après que les supérieurs ont lu mon rapport et appris que tu n'avais pas détourné la Lune, ne l'avais pas vendue en secret, et que tu es le descendant d'un Aîné, ils ont décidé immédiatement de t'adresser une invitation exceptionnelle pour rejoindre le Bureau 507. »
« Une fois au Bureau 507, tes problèmes deviennent ceux du Bureau. Quoi que tu rencontres, nous t'aiderons. »
Entendant cela, une trace d'irritation apparut sur le visage de Zhang Wenda. « D'abord, laisse-moi le redire : vous ne pouvez pas m'aider avec mes problèmes. »
« Ensuite, arrête de passer sous silence les inconvénients. Le Bureau 507, ce n'est pas si facile d'y entrer. »
À ce moment, Zhang Wenda s'arrêta de marcher et regarda sérieusement dans l'œil-caméra de 2826. « Et une dernière chose. Je veux demander sérieusement : si je dis que je ne vous rejoins pas, vous arrêterez de m'aider à trouver le Tyran du Pétrole ? »
2826 secoua légèrement sa tête-de-drone. « Non. Devoir public est devoir public, affaires privées sont affaires privées. La partie affaire est réglée. Ton choix t'appartient. Quoi que tu choisisses, je suis ton ami. Puisque j'ai promis d'aider, je le ferai absolument. »
Entendant cela, l'expression de Zhang Wenda s'adoucit. Progressant prudemment le long des lignes du réseau, il continua sa descente. « Alors laisse-moi réfléchir. »
« D'accord. Une fois que tu as décidé, utilise ceci pour me contacter. J'ai déjà enregistré le numéro. Il peut connecter à travers les Flux de Pensée. » En parlant, 2826 sortit un bip de sa poche et le tendit à Zhang Wenda.
« Yo, merci. » Zhang Wenda tripota l'appareil antique avec surprise. Il s'avéra assez avancé, affichant même l'heure — ce qui lui économisait l'achat d'une montre.
Juste à ce moment, Song Jianguo s'approcha en catimini et demanda d'une voix basse. « Tu comptes les rejoindre ? Si c'est le cas, demande-leur s'ils ont un remède contre l'amnésie là-dedans. »
Zhang Wenda la regarda, sans voix. « Camarade Jianguo, laisse-moi t'éduquer. Quand quelqu'un dit "laisse-moi réfléchir", ça veut en fait dire "non". Tu as compris ? »
Entendant cela, Song Jianguo explosa. « Pourquoi tu refuses ?! T'es con ou quoi ?! C'est 120 balles par mois ! Tu sais combien de rats il faudrait que j'attrape pour gagner autant ?! »
Jettant un coup d'œil à 2826 derrière eux, Zhang Wenda se pencha vers son oreille. « C'est toi la conne. Tu crois que cet argent tombe du ciel ? T'as oublié quel genre de missions 2826 faisait avant ? Tu te retrouverais dans un repaire de voleurs, à jouer l'infiltrée tout en ayant la frousse de ta vie. Tu trouves encore que 120 balles, c'est beaucoup ? »
« Mis à part les histoires de caractère et le lien avec Grand-père, laisse-moi te dire la chose la plus importante que j'ai apprise dans la vie : il n'y a pas de repas gratuit. Tout avantage qu'on te fourre sous le nez est forcément un piège. »
Alors que Song Jianguo s'éloignait, les alentours se calmèrent progressivement. Tous trois continuèrent leur descente en silence.
En chemin, ils subirent quelques sondages de créatures inconnues, mais celles-ci, réalisant que Zhang Wenda et les autres n'étaient pas des proies faciles, rebroussèrent chemin sans trop se battre.
Zhang Wenda remarqua quelque chose. La plupart des créatures du Dark web étaient d'ordre animal. Même celles qui n'étaient pas des animaux portaient encore des traits bestiaux.
Se rappelant soudain quelque chose, il jeta un coup d'œil aux oreilles de Song Jianguo. Bien qu'il ait ses soupçons, il ne dit rien.
Alors qu'ils continuaient de descendre, la lumière environnante commença à faiblir. Zhang Wenda remarqua aussi que la gravité changeait de manière erratique, montant et descendant par vagues.
« Hé, t'es sûr que le Tyran du Pétrole est là en bas ? » Zhang Wenda atteignit le bord d'une île flottante et regarda dans l'obscurité abyssale en contrebas.
« Selon les données que j'ai trouvées dans la base de données, une fois qu'on franchit la Ligne de Pluie, on devrait trouver le Tyran du Pétrole. Au fait, la base de données du Bureau 507 est la plus complète. Si tu ne comprends quelque chose, tu pourras toujours y trouver la réponse. »
« Merde. » Zhang Wenda resta sans voix. Ce type ne ratait jamais une occasion de le recruter. Pourtant, il avait pris sa décision — il n'était pas prêt à faire le même boulot que son Grand-père.
Après avoir marché encore une quinzaine de minutes, la situation changea. Une goutte de liquide noir tomba sur le visage de Zhang Wenda.
Mais il remarqua vite quelque chose d'étrange — la pluie tombait de côté. La pluie torrentielle venait de la gauche et les trempa en un rien de temps — sauf Song Jianguo.
Elle avait déjà transformé Chat Chat en parapluie et le tenait sur son épaule. Ce n'est que quand Zhang Wenda lui en donna l'ordre qu'elle transforma enfin Chat Chat en deux parapluies et les tendit à Zhang Wenda et 2826.
« C'est quoi cet endroit où la pluie tombe de travers ? » Trempé, Zhang Wenda dut tenir le parapluie de travers.
« Il y a toujours une raison. Peu importe à quel point c'est étrange, tout a une explication logique, » dit 2826 à Zhang Wenda.
Puis il regarda Zhang Wenda avec insistance. « Tu sais quel était le but originel de la formation du Troisième Front ? »
« Tu cherches à me recruter encore ? J'écoute pas. »
Zhang Wenda baissa la tête et continua de marcher. La voix de 2826 vint de derrière.
« Tu sais quel genre de monde est le plus cruel pour l'humanité ? »
« Ce n'est pas un monde qui manque de ressources, ni un monde aux environnements hostiles. Le monde le plus cruel, c'est un monde qui fonctionne sans aucune logique. »