« C'est à mon tour. »
Fu Hang, assis sur le deuxième siège à gauche, rapprocha le micro de lui.
« Pour aller droit au but, mon vote va aussi à Qin Lang. »
Pendant que Qin Lang s'inclinait à nouveau pour le remercier, il entama sa propre évaluation.
« La cuisine que j'approuve, c'est celle qui met le mieux en valeur la saveur propre de l'ingrédient. »
« Les deux plats étaient également étonnants, mais celui de Tang Xie pêche quelque peu sur ce point. »
« Bien que vous ayez utilisé les autres parties du poulet comme farce du Canari doré pour garantir le goût pur du poulet, l'assaisonnement employé à la cuisson était trop fort et a quelque peu masqué l'ingrédient principal. »
« Sur ce plan, Qin Lang a fait mieux. »
« Je m'en tiens toujours à un principe. »
« Un assaisonnement léger et la fraîcheur du plat ne sont pas contradictoires. »
Fu Hang posa le micro, signifiant qu'il avait terminé.
« Merci pour votre évaluation, Monsieur Fu Hang », dit Tang Xie avec une expression humble.
Pourtant, son humeur était inévitablement un peu basse.
Sa première confrontation avec Qin Lang avait eu lieu sous le test de Fu Hang.
Et que ce soit à l'époque ou maintenant, Fu Hang l'a toujours considéré comme inférieur à Qin Lang.
Plus important encore, Qin Lang a déjà reçu deux votes, alors que lui n'en a obtenu aucun.
L'écart entre leurs plats est-il si grand ?
Heureusement, le troisième Recommandeur Culinaire termina son évaluation rapidement et vota enfin pour Tang Xie.
Cela remonta le moral de Tang Xie.
Il y a encore une chance de gagner !
Le quatrième, le cinquième…
Chaque Recommandeur Culinaire, à partir de ses propres préférences, donna des évaluations comparatives et fit son choix final entre les deux plats.
Le décompte des voix entre Qin Lang et Tang Xie s'établit à 6 contre 4.
Il ne restait plus que le dernier vote, mais l'issue était déjà claire.
Le vote final fut celui de Zhang Ting, la Recommandeuse Culinaire assise à l'extrême droite.
« C'est une décision de vote qui me rend le choix très difficile », dit Zhang Ting avec un air contrarié.
Les autres Recommandeurs Culinaires comprirent et rirent.
« J'ai décerné un jour le Badge Plume Grise à Tang Xie, et le plat qu'il avait cuisiné à ce moment-là était ce Canari Moqueur doré. »
« L'avoir regoûté aujourd'hui me permet de sentir qu'après quelques mois, les talents culinaires de Tang Xie se sont améliorés et que ce Canari Moqueur doré est meilleur qu'avant. »
« En théorie, cette progression mérite d'être encouragée, et mérite aussi mon vote. »
« Malheureusement, je dois voter selon mon cœur et l'accorder à Qin Lang », regretta-t-elle.
« Dans son Poulet Neige, je n'ai vu aucun poulet, mais j'ai goûté toute la fraîcheur d'un poulet entier. »
« C'est une expérience que je n'ai jamais vécue, elle m'a profondément choquée. »
Tang Xie resta un moment silencieux.
Bien que la victoire fût déjà décidée, pour cette compétition, Zhang Ting était clairement la juge la plus autorisée.
Même elle a voté pour Qin Lang, ce qui suffisait à prouver qu'il était effectivement meilleur que lui.
« La section de vote est terminée ! »
« Maintenant, veuillez que les deux concurrents goûtent aux plats de l'autre ! S'il n'y a pas d'objection, les résultats de la compétition seront officiellement annoncés ! »
Alors que la voix de l'animateur retombait, Tang Xie se tourna vers Qin Lang.
Grâce aux paroles des onze juges, il connaissait probablement le Poulet Neige de Qin Lang.
Cependant, certaines choses devaient être goûtées personnellement pour être comprises.
« Poulet Neige, goûte-le s'il te plaît. »
« Canari Moqueur doré, goûte-le s'il te plaît. »
Après l'échange des plats, Tang Xie préleva une cuillerée de poulet aux dés de jambon dans le plat de Qin Lang et la porta prestement à sa bouche.
Le poulet moelleux et tendre fond dans la bouche, laissant une riche saveur de poulet sur les lèvres et les dents qui se mêle progressivement aux dés de jambon au fil de la mastication, offrant une expérience en couches tant au niveau du goût que de la texture.
Alors c'est ça le vrai goût du poulet…
Tang Xie posa son assiette à contrecœur, regardant Qin Lang.
« J'admets ma défaite. »
Après le duel de Qin Lang contre Tang Xie, le deuxième tour des matches de classement s'enchaîna immédiatement.
La compétition, qui impose une valeur d'ingrédients limitée à moins de 500 yuan, constitue bien une contrainte pour Lei Ke qui a utilisé de multiples ingrédients haut de gamme dans ses plats précédents.
Cependant, cette limitation l'empêche seulement d'obtenir les onze voix.
Zhu Ming, qui a concouru de toutes ses forces face à la pression de Lei Ke, n'a pas réussi à vaincre ce grand méchant venu de Danju City, s'inclinant avec un score final regrettable de 3 contre 8.
La première journée de compétition s'acheva.
Sous la direction de l'animateur, les quatre concurrents remontèrent sur scène.
« Félicitons Qin Lang et le Concurrent Lei Ke pour avoir remporté le match d'aujourd'hui et accédé au groupe des gagnants ! »
« Ils s'affronteront pour le championnat demain ! »
« En même temps, offrons un chaleureux applaudissement aux Concurrents Tang Xie et Zhu Ming, leur excellence est indéniable puisqu'ils sont arrivés jusqu'ici ! »
« Et demain, ils concourront pour la troisième place de ce tournoi ! »
Au milieu des acclamations et des applaudissements enthousiastes du public, l'animateur fit une pause : « Avant de tirer les épreuves de demain, que Qin Lang et le Concurrent Lei Ke viennent vers l'avant. »
« Vous deux recevrez par avance la récompense complète de sept Pierres Chengxing prévue pour la deuxième place, moins les deux déjà reçues, soit une récompense unique de cinq Pierres Chengxing ! »
Entendant les mots de l'animateur, Tang Xie et Zhu Ming affichèrent tous deux des expressions envieuses.
Cinq Pierres Chengxing, ce qui dépasse la somme des deux tours de qualification précédents.
Qin Lang et Lei Ke avancèrent simultanément, prenant chacun cinq Pierres Chengxing des mains des deux excellents entraîneurs tenant la boîte en alliage spécial pour Pierres Chengxing.
« Gulu ! »
L'excitation fit rebondir la petite tête de Dan Bao dans son corps comme une balle de ping-pong.
Cinq Pierres Chengxing !
C'est définitivement son plus gros gain jusqu'à présent !
« Allez ! »
Avec cinq Pierres Chengxing étincelantes dans la main, brillantes comme un nuage d'étoiles, le visage de Qin Lang rayonnait d'anticipation.
Il se demandait à quel point Dan Bao serait proche de deux étoiles après avoir absorbé ces cinq Pierres Chengxing d'un coup.
Une pièce, deux pièces, trois pièces…
Le nuage d'étoiles à l'intérieur de chaque Pierre Chengxing se dissipa, se transformant en une gemme incolore. L'étoile entourant Dan Bao devint de plus en plus brillante à chaque Pierre Chengxing absorbée.
Au moment où il eut absorbé la quatrième pierre, l'étoile près de Dan Bao brillait comme une petite ampoule. Même en plein jour éclatant, sa lumière ne pouvait être complètement dissimulée.
Cette scène frappante attira l'attention de tous sur Dan Bao.
Est-ce que c'est…
Les Cuisiniers Spirituels dans le public, qui avaient vécu des expériences similaires d'élévation d'étoile avec des Esprits Culinaires, avaient tous les yeux brillants.
Qin Lang prit une grande respiration, les yeux emplis d'excitation, et tendit la dernière Pierre Chengxing à Dan Bao.
Dan Bao devint aussi sérieux. Il jeta un coup d'œil à la Pierre Mentale qu'il portait autour de son corps et s'approcha rapidement.
Finalement, la cinquième Pierre Chengxing perdit sa couleur.
Et l'étoile à côté de Dan Bao explosa d'une lumière éblouissante !
Cette lumière enveloppa le corps de Dan Bao, se reflétant aussi sur la Pierre Mentale qu'il portait sur lui.
La couche incolore de la Pierre Mentale fondit comme de la glace sous le soleil, et la faible puissance rose en forme de cœur à l'intérieur fusionna tranquillement avec l'étoile qui se divisait lentement dans la lumière.
Finalement, la lumière s'estompa.
Il y avait deux étoiles brillantes près de Dan Bao.
Esprit Culinaire, Deux Étoiles !