Seuls les Cuisiniers Spirituels hautement reconnus par Fu Hang pouvaient être invités au Banquet de Dégustation de Bœuf au Pavillon Zhen Niu.
Cette invitation, lancée devant des milliers de spectateurs, suffisait à démontrer le niveau d'approbation de Fu Hang pour Qin Lang.
Dans les gradins, Lei Ke, qui s'était qualifié pour le second tour de la compétition d'élimination, n'était pas encore parti.
Il observait en ce moment la silhouette plus jeune sur l'arène, le visage grave.
Tofu Wen Si...
Lors de la précédente séance de dégustation des Recommandeurs Culinaires, il était resté rivé au gros plan sur l'écran géant, à réfléchir à un problème.
S'il avait été lui-même à découper le tofu, aurait-il pu l'entailler à ce point ?
Lei Ke, qui connaissait parfaitement sa propre maîtrise du couteau, avait la réponse au fond de lui.
Non, il ne le pouvait pas.
Quelque chose qu'il était incapable de faire, ce Cuisinier Spirituel plus jeune que lui y parvenait.
Cela seul suffisait pour que Lei Ke prenne l'autre au sérieux.
De plus, il avait précédemment chargé quelqu'un de transmettre un message à Fu Hang. Il n'avait pas encore reçu de réponse, mais Qin Lang avait déjà obtenu l'invitation publique de Fu Hang au Banquet de Dégustation de Bœuf au Pavillon Zhen Niu.
Lei Ke accordait une grande importance à ce banquet.
D'autres Recommandeurs Culinaires y seraient présents, et il y avait de fortes chances que Monsieur Li Yuantu y assiste également.
Entretenir de bonnes relations avec eux l'aiderait grandement pour aller dans la ville suivante obtenir un Badge de Recommandeur Culinaire de Deuxième Niveau.
Pour l'instant, lui n'avait pas reçu d'invitation, alors que Qin Lang en avait une. Le Lei Ke toujours compétiteur sentit une poussée de combativité dans son cœur.
Qin Lang, j'ai hâte de te rencontrer au troisième tour du match de classement.
Sur l'arène, alors que les trois Recommandeurs Culinaires qui avaient décerné un Badge de Recommandeur Culinaire à Qin Lang terminaient leurs commentaires tour à tour, l'animateur, micro en main, parla fort.
« Tous les plats des deux candidats ont été goûtés ! »
« Passons maintenant à la section de vote ! »
« Que les onze Recommandeurs Culinaires présents votent pour les plats des deux candidats ! »
« Le candidat avec le plus grand nombre de voix accédera au tour suivant, et celui avec le moins de voix sera éliminé ! »
Après avoir expliqué le processus de vote, l'animateur fit signe aux onze Recommandeurs Culinaires de voter à tour de rôle.
« Je choisis le candidat Qin Lang. » Le Recommandeur Culinaire le plus à gauche se pencha vers le micro et fit son choix sans trop hésiter.
Vint le second, le troisième...
Les onze Recommandeurs Culinaires excellaient chacun dans différents types de plats, posant des défis différents aux Cuisiniers Spirituels, et avaient des principes et considérations différents pour la dégustation.
Mais à cet instant, leurs résultats de vote furent étonnamment unanimes.
« Moi aussi, je choisis le candidat Qin Lang. »
Madame Zhang Ting, la dernière à droite, parla calmement, mettant fin à la décision de vote.
Qin Lang, onze voix !
Sur l'arène, Zhang Chen, qui observait les Recommandeurs Culinaires voter un par un, serra légèrement les lèvres, un air déçu sur le visage.
Il avait pensé que la participation de Qin Lang à d'autres compétitions pendant la période de préparation était due à de la sous-estimation.
Mais il s'avéra que c'était parce qu'il était trop faible, n'ayant pas besoin de se donner à fond pour se préparer.
Mais il refusait de l'accepter.
Il voulait goûter, voulait savoir à quel point ce Tofu Wen Si était réellement stupéfiant.
« Les Recommandeurs Culinaires ont terminé le vote ! Maintenant, que les deux candidats goûtent aux plats de l'autre ! »
Entendant cela, Zhang Chen sortit le dernier plat Saisir Chaque Opportunité de son chariot de cuisine et le tendit à Qin Lang. « Saisir Chaque Opportunité, goûtez s'il vous plaît. »
« Tofu Wen Si, goûtez s'il vous plaît. » Qin Lang remit courtoisement le dernier Tofu Wen Si à Zhang Chen, puis prit le plat Saisir Chaque Opportunité.
Après en avoir découpé un morceau et l'avoir goûté, une expression étrange apparut sur son visage.
Alors, c'est ça que veut dire « Saisir Chaque Opportunité » ?
Il pouvait probablement deviner l'approche de l'autre.
Les plats de l'autre faisant face au Tofu Wen Si, on pouvait dire que c'était comme tirer sur le canon d'un fusil.
Zhang Chen, de l'autre côté, mit également une bouchée de Tofu Wen Si dans sa bouche à cet instant.
Alors, son visage afficha de l'étonnement, et cet étonnement se transforma rapidement en une mélancolie de plus en plus intense.
L'écart... Il est si énorme.
« Acclamons le candidat Qin Lang de nos plus vifs applaudissements pour sa victoire finale dans la troisième compétition d'élimination ! »
« Goudoudou ! »
Regardant la Puissance Stellaire converger dans les airs, Dan Bao lança un cri de joie et commença à l'absorber.
Au moment du résultat final dans le segment de compétition d'élimination et du Combat Culinaire, la Puissance Stellaire apparaît.
Après que les deux candidats eurent absorbé la Puissance Stellaire et quittèrent la scène, l'animateur enchaîna rapidement : « Maintenant, invitons les deux candidats de la quatrième compétition d'élimination, le candidat Tang Xie qui est arrivé troisième au Concours de Notation et le candidat Bai Fang qui est arrivé septième, à monter sur scène ! »
Les deux candidats qui attendaient le match avancèrent lentement des deux côtés du couloir des joueurs, accueillis par une nouvelle vague d'applaudissements et d'acclamations.
Qin Lang, qui était déjà retourné dans les gradins, fut entouré par le trio.
« Mon dieu ! Tu as vraiment fait du tofu coupé en fils de cheveux ! » Qi Xiaoyu n'en revenait toujours pas, « C'est juste trop incroyable ! »
« Rien de spécial. » Qin Lang répondit modestement.
« Félicitations pour ta qualification. » Du Weiwei sourit et dit.
« En tant que mon némésis, la victoire va de soi. » Zhao Chen, qui se tenait à côté les bras croisés, avait un air « c'était prévisible ».
Qin Lang esquissa un sourire amer et regarda la quatrième compétition d'élimination tout en discutant avec les trois.
Le match entre Tang Xie et Bai Fang n'offrait pas beaucoup plus de suspense.
Le sujet qu'ils tirèrent au sort fut Thème Cuisine Limitée, un thème courant dans les Combats Culinaires, et Tang Xie, vétéran des Combats Culinaires, avait bien plus d'expérience que Bai Fang.
Au final, sur un score de 8:3, Tang Xie se qualifia pour le Match de Classement avec cinq points d'avance.
Les quatre premiers du Concours de Notation se qualifièrent tous, et les quatre derniers furent tous éliminés, une situation fréquente dans les compétitions passées, surtout dans celle-ci où les quatre premiers du Concours de Notation avaient tous obtenu plus de 90 points.
« Avec la fin des quatre compétitions d'élimination, applaudissons chaleureusement les quatre qualifiés. »
« Le premier qualifié, le candidat Zhu Ming ! »
« Le second qualifié, le candidat Lei Ke ! »
« Le troisième qualifié, le candidat Qin Lang ! »
« Le quatrième qualifié, le candidat Tang Xie ! »
Chaque fois que l'animateur annonçait un nom, un projecteur éclairait le couloir des joueurs, suivant le qualifié correspondant qui attendait depuis longtemps jusqu'au centre de l'arène.
« Maintenant, invitons nos deux entraîneurs d'exception sur scène pour remettre la récompense de qualification de la compétition d'élimination — la Pierre d'Étoile ! »
Des silhouettes familières s'avancèrent, apportant une boîte métallique hermétiquement scellée aux quatre candidats.
« Goudoudoudou ! »
Pierre d'Étoile !
Les yeux de Dan Bao s'illuminèrent instantanément.
L'énorme progrès qu'il avait fait après avoir absorbé cette Pierre d'Étoile lors de sa qualification au Concours de Notation l'avait fait tomber complètement amoureux de cette gemme étincelante comme une nébuleuse stellaire. Maintenant qu'il pouvait en absorber une de plus, c'était trop bien !
Sachant que si Qin Lang continuait à se qualifier ensuite, il pourrait en absorber encore plus, Dan Bao ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Qin Lang.
Son Cuisinier Spirituel, il y arrivera forcément !
Sentant les pensées de Dan Bao, Qin Lang serra les poings et les agita dans les airs.
« Travaillons dur ensemble ! »
Dan Bao hocha vigoureusement la tête, puis s'envola pour absorber le pouvoir de la Pierre d'Étoile.
Après que les quatre candidats eurent restitué les pierres d'étoile, complètement absorbées, la voix de l'animateur retentit à nouveau tandis que les deux entraîneurs d'exception quittaient la scène.
« Maintenant, tirons au sort pour le Match de Classement ! »