Dans la zone de préparation des concurrents.
Bear Battle, qui venait de terminer sa discussion décontractée avec les sœurs Lv, avait prévu d'observer toute l'étendue de la force de Qin Lang. À cet instant, l'expression de son visage se figea subtilement.
Mais bientôt, son air figé se mua en un regard de vive incrédulité.
« C'est déjà fini ? » Demanda-t-il, perplexe, en tournant la tête vers les sœurs Lv tout aussi surprises, « Vous avez vu ce qui s'est passé ? »
« Je n'ai vu qu'un éclair de lumière dorée… » La voix de Lv Qianqian s'éteignit tandis qu'elle pointait du doigt le grand écran flottant dans les airs, « Regardons le replay. » Les scènes du récent combat apparurent rapidement sur le grand écran au ralenti.
Grâce à la capture au ralenti, on voyait clairement comment, au coup de sifflet, une lumière dorée et rouge jaillit à côté de l'Esprit Culinaire de Qin Lang. Elle fonça vers l'adversaire à une vitesse terrifiante, puis explosa.
Et le combat prit fin.
« Je n'ai jamais vu une compétence de combat comme celle-là. Une compétence de combat ordinaire ne serait pas si puissante. » Lv Youyou intervint vivement, « Ce doit donc être une compétence de combat combinée, et très puissante qui plus est. »
« C'est ça, sans doute. » Bear Battle, ayant enfin compris ce qui s'était passé, acquiesça avec admiration, « C'est surprenant de voir à quel point Qin Lang est fort. »
Pendant ce temps, d'autres concurrents commencèrent à manifester leur inquiétude.
La prestation de Qin Lang exerçait sans conteste une pression énorme sur eux. Les hommes de main assis de part et d'autre de Yu Kun devinrent un peu mal à l'aise. Ils constataient que la force de Qin Lang dépassait quelque peu leurs attentes, du moins était-il plus fort qu'eux deux.
Cependant, les visages des deux hommes de main retrouvèrent vite leur calme.
Qu'importe si ce Qin Lang pouvait les battre ? Une telle force resterait insuffisante face à Yu Kun !
« Frère Yu Kun, qu'en penses-tu, de sa force ? » L'un d'eux demanda à Yu Kun en riant.
« Pas mal. » Yu Kun observait Qin Lang au centre du terrain, attendant sa note, les yeux légèrement plissés, « Toutefois, l'écart entre les esprits à trois étoiles et ceux à deux étoiles n'est pas si aisément comblable. »
En parlant, une lueur de gravité traversa son regard.
Quand viendrait son tour, il démontrerait par un *instant kill* encore plus saisissant qu'il était le concurrent le plus fort de ce Tournoi d'Entraînement Jeunesse !
Entendant les paroles confiantes de Yu Kun, les visages des deux hommes se détendirent en un sourire rassuré.
En effet, même les challengers les plus puissants ne feraient pas le poids face à Frère Yu Kun !
Dans les gradins, après le replay et les commentaires, le public comprit enfin ce qui s'était passé et réagit par des exclamations de surprise et des applaudissements appreciatifs.
Sur les sept concurrents déjà montés sur scène, Qin Lang était indubitablement le plus remarquable.
« Un *instant kill* ! » Shen Qian brandissait les poings, se tournant vers Zhou Tianhao avec un air excité, « Frère Zhou, combien de points tu donnes à Qin Lang ? »
Les matchs de sélection ne peuvent pas refléter pleinement la force de Qin Lang. » Zhou Tianhao répondit d'un large rire, « Il y a une différence entre les *instant kills* et les *instant kills*. »
Ayant guidé Qin Lang auparavant, c'était lui qui connaissait le mieux sa force actuelle.
« Quant à la note, à moins de surprise, ce devrait être 94,0 points. » Presque au moment où Zhou Tianhao formulait sa prédiction, la note de Qin Lang fut annoncée dans l'arène. Elle était précisément de 94,0 points.
« Frère Zhou, comment as-tu deviné la note si justement ?! » Shen Qian fut assez surprise.
« Parce que pour le combat de sélection du Tournoi d'Entraînement Jeunesse, la note maximale pour un Esprit Culinaire à deux étoiles est précisément de 94 points, tandis que la note maximale pour un Esprit Culinaire à trois étoiles est de 96 points. » Zhou Tianhao parla en souriant, « Qin Lang a été parfait sur tous les plans, il a donc obtenu la note maximale. » « Je vois. » Shen Qian acquiesça, compréhensive, son expression se durcissant légèrement, « Ça veut pas dire que, même si Qin Lang est parfait en sélection, il ne peut toujours pas dépasser Yu Kun ? »
En effet. » Zhou Tianhao hocha la tête, « Inutile de trop t'inquiéter, cela dit. Le combat de sélection n'a pas vraiment d'impact sur le match de classement qui suit. Qin Lang a juste à s'assurer de passer au tour suivant. » « Tout comme dans le concours de notation du Concours Culinaire, on voit souvent celui qui arrive premier en points ne pas décrocher le championnat à la fin, non ? »
Entendant l'exemple de Zhou Tianhao tiré du Concours Culinaire, Shen Qian se détendit.
Vu sous cet angle, finir deuxième semble acceptable ?
Au centre du terrain, Qin Lang, après avoir reçu sa note, regagna son siège dans la zone des concurrents avec assurance.
Obtenir la note maximale qu'un Esprit Culinaire à deux étoiles pouvait atteindre fut une petite surprise pour Qin Lang, mais il s'y attendait.
Après tout, il s'était écoulé moins d'une seconde entre l'action de Dan Bao et la fin du match.
De plus, il y avait un autre avantage. Qin Lang pouvait choisir de renoncer au second combat de sélection.
Les deux matchs de sélection étaient conçus pour donner aux Cuisiniers Spirituels qui n'avaient pas brillé au premier tour une chance de se rattraper. Ils pouvaient se retirer volontairement, mais la plupart des concurrents voulaient tenter de repousser leurs propres limites, donc ils le faisaient rarement.
Puisqu'il n'obtiendrait pas plus de points, Qin Lang décida qu'il pouvait se permettre d'être un peu plus décontracté, en déclarant simplement forfait pour le match de l'après-midi et en se contentant d'apparaître lors de la dernière annonce des qualifiés.
« Qin Lang, t'es trop fort ! » Bear Battle lui tapa l'épaule avec admiration, « Je m'attendais pas à ce que ton Esprit Culinaire ait une compétence de combat combinée aussi puissante. »
« C'est juste le fruit de plus d'entraînement. » Qin Lang, remarquant les regards attentifs de plusieurs concurrents braqués sur lui, répondit modestement, puis claqua l'épaule de Bear Battle, « Excusez-moi, je vais y aller. » Sur ces mots, Qin Lang quitta directement la zone de préparation des concurrents. Cette action laissa Yu Kun, qui venait juste de se lever, coi.
Il était le neuvième concurrent dans l'ordre, et après le départ de Qin Lang, le huitième concurrent monta sur le terrain, il était donc temps pour lui d'attendre dans le couloir des joueurs. Qin Lang ne semblait pas s'intéresser à son match — ce qui laissait Yu Kun, qui avait prévu de surpasser Qin Lang, avec l'impression de frapper dans du coton.
Regardant Qin Lang disparaître de sa vue, Yu Kun serra les dents et se dirigea vers le couloir des joueurs.
Peu de temps après, ce fut le tour de Yu Kun.
Accompagné d'un claquement violent et terrifiant dans le terrain, l'Esprit Culinaire standard pour le combat de sélection fut tué instantanément à nouveau. Alors que la silhouette de cette puissance farouche s'abattait au sol vide, dominant chaque recoin du terrain, on aurait dit qu'elle canalisait la rage de Yu Kun.
Malheureusement, un tel spectacle spectaculaire passa complètement inaperçu de Qin Lang.
Il avait déjà quitté l'Arène de Lanqiu, retrouvant Zhou Tianhao.
« On a l'impression que c'est gâché, on a acheté les billets, et on n'a regardé qu'un si court moment avant de partir. » Shen Qian parla en taquinant.
« J'étais déjà très content que tu viennes voir mon match. Laisse pas ça interférer avec ton défi de M. Jiang Guangchen. » Qin Lang répondit distraitement.
« N'en parlons plus. » Le sourire de Shen Qian s'effaça.
Pourquoi fallait-il qu'ils parlent d'un truc pareil, rabat-joie, à un moment aussi chouette ?!
« Tu as des idées, au moins ? » Qin Lang jeta un œil à Shen Qian et demanda pensif.
« Aucune ! » Shen Qian soupira, « J'ai essayé plusieurs nouvelles méthodes d'assaisonnement, mais les résultats n'étaient pas bons. »
« Tu y arriveras. » Qin Lang tapa l'épaule de Shen Qian, marquant une légère pause avant de continuer, « Dans quelques jours, je te cuirai un plat spécial. Peut-être que tu auras de l'inspiration après l'avoir goûté. »
« Hein ? »
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