Se tenir au-dessus d'une brume verte, sous une lueur du soir, crier sans peur dans une vallée vaste et mystérieuse était une expérience plutôt grisante.
Sous la houlette de Chou Yun Er, Qin Lang et son groupe, accompagnés de quelques Esprits Culinaires, continuèrent de hurler au sommet de la montagne jusqu'au coucher du soleil et à la tombée de la nuit.
La maison de Chou Yun Er se trouvait également en ville, non loin de l'hôtel où logeait Qin Lang, ils firent donc essentiellement le chemin du retour ensemble.
Pendant le trajet, Chou Yun Er s'intéressa rapidement au mets délicieux connu sous le nom de Poisson Ventre Agneau Caché qu'elle allait pouvoir goûter plus tard.
C'était un plat qui avait passé le test de M. Zong Nian !
Excitée, elle poussa Zhao Wenchang du coude : « Dis-moi, à quoi ressemble ce Poisson Ventre Agneau Caché ? »
« Eh bien, tu as trouvé la bonne personne ! » Zhao Wenchang ricana et se lança : « Bien que je n'aie pas goûté à la version améliorée du Poisson Ventre Agneau Caché, j'ai mangé la version de base maintes fois quand Qin Lang s'entraînait. »
« Ce plat est… » commença-t-il à décrire le Poisson Ventre Agneau Caché d'après ses souvenirs.
Pendant la préparation du Poisson Ventre Agneau Caché, Zhao Wenchang évitait délibérément de regarder, donc la plupart de ce qu'il racontait relevait de son expérience de dégustation.
Au fil de son récit, Chou Yun Er commença à avoir encore plus faim.
Heureusement, elle n'avait pas beaucoup mangé aux échoppes de la zone panoramique, elle avait donc gardé son appétit !
Bientôt, tous les trois arrivèrent à l'hôtel où logeait Qin Lang.
« Je vais récupérer un colis un instant. » Il fit signe aux deux d'attendre dans le hall, puis se rendit à la réception avec les deux petits.
« Colis ? » En observant la silhouette de Qin Lang s'éloigner, Chou Yun Er parut à nouveau intriguée.
« Je suis au courant. » Zhao Wenchang pouffa : « C'est une boîte de champignons envoyée par Mlle Xi Chen. »
« Pour le test de M. Zong Nian, il faut passer l'examen de trois Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau avec un seul plat. Et les trois Recommandeurs Culinaires de Premier Niveau choisis par Qin Lang incluaient Mlle Xi Chen. »
« Avant le test, Mlle Xi Chen a promis que si Qin Lang réussissait, elle lui donnerait des champignons spéciaux. »
« Heu… » Chou Yun Er sursauta : « Je vois, mais tu ne devrais pas manger les champignons de Mlle Xi Chen à la légère. »
Même la Recommandeur Culinaire elle-même finissait souvent à l'hôpital après en avoir mangé, on imagine aisément à quel point ces champignons étaient puissants.
« Je crois que les talents culinaires de Qin Lang sauront certainement apprêter ces champignons comme il faut. » Zhao Wenchang parla sincèrement.
« De quoi parliez-vous tous les deux ? »
Bientôt, Qin Lang revint en portant une grande boîte.
Zhao Wenchang et Chou Yun Er reculèrent simultanément d'un demi-pas en voyant la grande boîte.
« Vous faites exprès de reculer ? » Qin Lang eut l'air contrarié : « Allez, direction la cuisine attenante à la chambre d'hôtel. »
« Allons-y ! »
Chou Yun Er hocha vigoureusement la tête et suivit rapidement Qin Lang.
Son excitation avait déjà été attisée par la narration détaillée de Zhao Wenchang tout au long du chemin.
« Hmm. »
Chou Yun Er prit prudemment un morceau de poisson, ainsi que des bouts de mouton, de shiitakes et de pousses de bambou enveloppés à l'intérieur, et mit le tout dans sa bouche.
Goûtant l'arôme riche et la saveur umami merveilleuse du poisson et du mouton, ses yeux s'illuminèrent immédiatement.
« C'est tellement délicieux ! »
Elle semblait avoir épuisé les mots pour décrire ses sentiments sur l'instant, et après avoir savouré un moment, elle s'exclama enfin : « Délicieux. »
« Pas étonnant que ce soit un Poisson Ventre Agneau Caché cuisiné avec des ingrédients de premier choix, le goût est plusieurs crans au-dessus de ce que j'avais mangé avant. » Zhao Wenchang prit du riz avec ses baguettes et mangea, le visage plein de satisfaction après avoir mâché un moment.
« Tant que ça vous plaît. » Qin Lang sourit et mit un morceau de Porc Deux Fois Cuit dans sa bouche.
Bien sûr, tous les trois ne pouvaient pas se contenter d'un seul plat. Il avait aussi préparé quelques plats maison pour accompagner le Poisson Ventre Agneau Caché, dont le Porc Deux Fois Cuit, que La La adore.
La dernière fois qu'il avait fait du Porc Deux Fois Cuit, ce fut un succès. D'après les bulles de lumière scintillant continuellement au sommet de la tête de La La, c'était manifestement très heureux.
« J'ai pris ma décision ! » Chou Yun Er goûta chaque plat sur la table une fois, puis consomma contentément un bol de soupe poulet aux champignons. « Je reviendrai manger gratis demain ! »
Sentant que sa décision n'était pas accueillie avec une acceptation totale, Chou Yun Er ajouta vivement : « La base d'élevage de fruits de mer de M. Li Yunxi est près de chez moi. J'apporterai les fruits de mer les plus frais de là-bas demain ! »
Qin Lang ne put refuser un convive qui apportait ses propres ingrédients.
« D'accord, » sourit-il. « Dans ce cas, cuisinons un festin délicieux avec divers fruits de mer demain. »
À ces mots, Chou Yun Er et Zhao Wenchang avalèrent leur salive.
« Au fait, » Zhao Wenchang se tourna vers Qin Lang, « tu rentres à Dongxia City une fois que tu auras utilisé les deux jours restants de ton Passe-Détente, c'est ça ? » « À moins d'un imprévu, ce devrait être le cas, » Qin Lang acquiesça légèrement.
À ce moment, son téléphone sonna.
« Continuez à manger, » Qin Lang fit un signe de la main, décrocha et sortit de la salle à manger.
En voyant qui appelait, un air surpris apparut sur son visage.
M. Zhou Qing ?
Maintenant qu'il y pensait, la dernière fois qu'il avait vu M. Zhou Qing, c'était au Banquet de Dégustation de Bœuf au Pavillon Zhen Niu. Cependant, ils n'avaient pas beaucoup parlé à l'époque.
Peu de temps après, sur la suggestion de Zhao Chen, Qin Lang était allé à la Ville de la Montagne Bai Lu. À peine quelques jours après son retour, il s'était précipité à Qingyang City, sans avoir l'occasion de revoir M. Zhou.
Il se souvenait que pendant le test pour obtenir le Badge Écaille de Poisson, M. Zhou Qing lui avait suggéré avec enthousiasme de passer chez lui pour un repas et des discussions à l'avenir…
D'une certaine manière, il lui avait posé un lapin.
Qin Lang se sentit un peu gêné.
Il espéra que cet appel n'était pas à ce sujet.
Au milieu de ses spéculations, il décrocha.
« Qin Lang à l'appareil, M. Zhou Qing, » répondit-il.
De l'amusement perçait dans la voix de Zhou Qing au téléphone. « Ta voix a l'air bien vive. Cela fait une quinzaine de jours qu'on ne s'est pas vus au Pavillon Zhen Niu. J'espère que tes talents culinaires n'ont pas rouillé pendant ce temps. »
« Bien sûr que non, » Qin Lang répondit avec assurance. « En tant que cuisinier, mes talents ne peuvent pas stagner. Ces deux dernières semaines, je suis allé à la Ville de la Montagne Bai Lu et à Qingyang City. Goûter la cuisine locale m'a donné plus d'idées pour la cuisine. »
« Eh bien, dans ce cas, je suis rassuré. » Zhou Qing parut encore plus jovial.
Rassuré ?
Qin Lang cligna des yeux, sentant qu'il y avait plus dans les paroles de Zhou Qing que la simple préoccupation d'un aîné pour un cadet.
« À quel point connais-tu la province de Mingjing ? » Zhou Qing changea de sujet.
La province de Mingjing ?
« La province de Mingjing se trouve dans la partie sud de l'État de Tianhua. Elle compte neuf villes et possède le plus long littoral du sud de la région de Samiya, » Qin Lang récita sa connaissance de la province de Mingjing. « Elle est riche en produits de rivière et de mer. »
Sur les douze villes de l'État de Tianhua, Qin Lang en connaissait beaucoup grâce au guide de voyage de Luo Hui. Cependant, sa compréhension du monde au-delà de l'État de Tianhua était relativement limitée.
« En effet, la province de Mingjing est riche en produits de rivière et de mer. Elle arrive en tête pour les fruits de mer dans la région de Samiya, et en deuxième position pour les produits d'eau douce après la province de Mengze, » approuva Zhou Qing.
« Alors, que dirais-tu d'accompagner ce vieil homme pour une tournée de la province de Mingjing ? »
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