Dans les gradins.
Un homme portant une casquette de baseball, le visage dissimulé dans l'ombre de la visière, observait tranquillement le magnifique cortège de ceux qui escortaient les Pierres d'Étoile sur le gros plan de l'écran géant.
Au moment où la boîte en alliage s'ouvrit et que quatre Pierres d'Étoile révélèrent leurs couleurs éclatantes, toute la salle explosa en acclamations assourdissantes.
L'homme à la casquette restait assis tranquillement à sa place, détonnant au milieu du public fervent qui se tenait debout et agitait les bras avec excitation.
Il demeura immobile jusqu'à ce que les quatre Pierres d'Étoile soient complètement absorbées par les quatre candidats qui étaient arrivés jusqu'ici. Il ne fit aucun mouvement.
Ce ne fut que lorsque les Pierres d'Étoile épuisées regagnèrent la boîte en alliage et qu'il vit Xu Qingmo et les treize Exécuteurs Spirituels pousser visiblement un soupir de soulagement que son expression montra quelque animation.
Une fugace moquerie traversa son visage. L'homme se leva, pas du tout préoccupé par le tirage au sort des candidats qui allait avoir lieu après l'absorption des Pierres d'Étoile, et marcha droit vers la sortie de l'arène.
« Click ! »
Je ne suis pas loin de deux étoiles !
Après avoir absorbé à nouveau la Pierre d'Étoile, les yeux de Spicy brillèrent d'excitation.
Il pouvait sentir une puissance vigoureuse tourbillonner dans son corps, comme s'il allait franchir un seuil et accéder à un tout autre niveau.
« En effet, pas loin. » Qin Lang, observant l'étoile lumineuse à côté de Spicy et comparant avec l'évolution de Dan Bao au rang de deux étoiles, hocha la tête.
Avec une ou deux Pierres d'Étoile de plus, Spicy pourrait également être promu au rang de deux étoiles.
« Grrrr~ »
C'est génial !
Dan Bao, satisfait, se frotta à Spicy, une expression d'anticipation sur le visage.
Quelle serait la seconde compétence de combat de Spicy une fois promu au rang de deux étoiles ?
« Les quatre candidats qualifiés ont déjà reçu leurs récompenses respectives. La compétition touchant à sa fin, un segment palpitant va commencer ! »
Les paroles du présentateur ramenèrent les pensées de Qin Lang et de ses deux Esprits Culinaires vers la compétition.
En entendant cela, les acclamations du public devinrent encore plus intenses.
« Cela est… » Les paroles du présentateur s'attardèrent un instant, puis montèrent soudain en volume, « le tirage au sort du match de classement qui aura lieu dans trois jours ! »
« Le match de classement comportera quatre compétitions. Les quatre candidats seront divisés en deux groupes. D'abord, il y aura deux combats intra-groupe qui désigneront les vainqueurs et les perdants. Ensuite, il y aura un combat entre les vainqueurs et les perdants pour déterminer la première et la troisième place. »
« Regardez maintenant l'écran géant ! »
Tandis que le présentateur parlait, l'écran géant de la salle se divisa rapidement en quatre zones. Les fonds des deux zones de gauche étaient rouges, et ceux des deux zones de droite bleus ; chaque zone affichait en défilement le portrait des candidats.
Les quatre candidats réagirent différemment en voyant cette scène.
Zhu Quan, le favori le plus fort, restait calme comme de l'eau stagnante.
Après avoir confirmé qu'aucun autre candidat ne possédait d'Esprit Culinaire à trois étoiles dans ce match, il considérait déjà le trophée de champion comme le sien.
Avec sa force, il aurait pu se distinguer même s'il avait participé à la Compétition d'Entraînement Provinciale Jeunesse. Participer maintenant au Concours Culinaire de Niveau Ville pour des raisons personnelles n'était qu'une formalité pour lui.
Les trois autres candidats, Qin Lang y compris, n'avaient qu'une seule idée en tête.
À savoir : ne surtout pas être dans le même groupe que Zhu Quan.
Peut-être la peur se manifestait-elle en réalité. Accompagné d'un bip, le portrait du candidat dans la première zone à gauche de l'écran géant s'immobilisa.
Zhu Quan.
« Le candidat Zhu Quan est dans le Groupe Rouge ! » annonça le présentateur à haute voix. « Ensuite, nous tirerons le second candidat du Groupe Rouge. Une fois les deux candidats du Groupe Rouge confirmés, les deux candidats du Groupe Bleu le seront de même. »
« Quel candidat affrontera Zhu Quan ? Attendons de voir ! »
Dans la zone de préparation des candidats, Du Weiwei et les autres regardaient aussi nerveusement l'écran géant.
« Weiwei, selon toi, quelle place Qin Lang obtiendra-t-il finalement ? » Qi Xiaoyu tira le bras de Du Weiwei, ne pouvant s'empêcher de demander.
« Si rien d'inattendu ne se produit, il finira à la quatrième place. » Du Weiwei réfléchit un instant avant de partager franchement son avis. « Contrairement au Combat de Sélection, le Match de Classement teste la force de tous les Esprits Culinaires et pas seulement d'un seul. »
« Même Hao Yifan, qui a obtenu le score le plus proche de Qin Lang au Combat de Sélection, possède deux Esprits Culinaires à deux étoiles. Mais le second Esprit Culinaire de Qin Lang n'a pas encore atteint le rang de deux étoiles, ce qui le place en position de désavantage. »
« J'ai été bloquée à la quatrième place à l'époque, parce que je n'avais pas de second Esprit Culinaire. »
« Je ne suis pas d'accord avec ton avis. » Zhao Chen croisa les bras sur sa poitrine.
Il avait toujours considéré Qin Lang comme son rival. À cet instant, ironiquement, c'était lui qui nourrissait les plus grandes attentes envers Qin Lang.
« Hormis Zhu Quan, qui a un Esprit Culinaire à trois étoiles, je crois que Qin Lang a les moyens de gérer les deux autres candidats. Donc je pense qu'il peut obtenir la deuxième place. » « Bien sûr, la condition préalable est qu'il ne soit pas dans le même… oumph ! »
La phrase de Zhao Chen fut coupée court quand Qi Xiaoyu lui couvrit la bouche.
« Porte-malheur ! »
Qi Xiaoyu regarda l'écran géant au centre de la salle avec exaspération et ne put s'empêcher de se plaindre.
Pendant qu'ils parlaient tous les trois, le second candidat du Groupe Rouge sur l'écran géant fut fixé.
C'était sans conteste Qin Lang.
Zhao Chen se frotta la tête, affichant un air gêné rare.
Qi Xiaoyu et Du Weiwei échangèrent un regard, puis poussèrent toutes deux un profond soupir.
Dans l'arène, alors que le coéquipier de Zhu Quan était confirmé, Hao Yifan et Xia Yun à côté de lui poussèrent tous deux un soupir de soulagement. Ils se regardèrent ensuite, des étincelles semblaient jaillir entre eux.
Après que les portraits de Qin Lang et Zhu Quan furent fixés, leurs portraits furent également verrouillés en place.
Ils seraient le Groupe Bleu, engageant leur propre compétition intra-groupe.
Qin Lang, quant à lui, ne put s'empêcher de tourner la tête pour regarder Zhu Quan.
Un jeune homme aux cheveux violets, qui semblait un peu plus âgé que lui.
Lors des deux précédents Combats de Sélection, Zhu Quan n'avait montré qu'un seul Esprit Culinaire à trois étoiles.
En se basant sur les seuls deux points allumés sur sa Carte des Sept Étoiles, on pouvait déduire que l'autre Esprit Culinaire de Zhu Quan était probablement un Esprit Culinaire à deux étoiles.
En revanche, Qin Lang n'avait qu'un Esprit Culinaire à deux étoiles et un Esprit Culinaire à une étoile.
Dans le combat dans trois jours, les chances de victoire semblaient minces…
Comme s'il percevait le regard de Qin Lang, Zhu Quan se tourna vers lui, puis hocha la tête calmement.
« Les candidats Zhu Quan et Qin Lang formeront le Groupe Rouge du Match de Classement et disputeront leur combat intra-groupe en premier dans trois jours ! » « Les candidats Hao Yifan et Xia Yun formeront le Groupe Bleu du Match de Classement et s'affronteront après le Groupe Rouge ! »
« Attendons avec impatience les merveilleuses prestations que ces quatre candidats nous offriront ! »
« Le tirage au sort des groupes pour le Match de Classement est terminé ! »
« J'annonce par la présente que le Premier Tour du Combat de Sélection de la Compétition d'Entraînement Jeunesse de la Ville de la Montagne Bai Lu est terminé ! »
« On se retrouve dans trois jours ! »
Sur les paroles de clôture passionnées du présentateur, le Combat de Sélection de deux jours tira sa révérence.
De retour dans la zone de préparation des candidats, Qin Lang fut rapidement entouré par Du Weiwei et les autres.
« Ne t'inquiète pas, Qin Lang, l'important c'est de participer ! » Qi Xiaoyu tapa l'épaule de Qin Lang, puis lança un regard noir à Zhao Chen. « C'est la faute de ce porte-malheur ! »
En les regardant tous les trois, le visage plein d'inquiétude, Qin Lang ressentit une chaleur dans son cœur.
« Peu importe l'adversaire, je donnerai tout. »
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