Le pilier de lumière était survenu d'une brutalité absolue.
Si rapide que nul n'avait pu réagir. Ou peut-être avaient-ils réagi, mais il s'était évanoui avant qu'ils n'agissent.
Cet individu était d'une puissance considérable.
La main de Xia Yue restait raidie en l'air. Baissant les yeux, elle vit sa main rougie par le contact avec Luo Ziqing. Elle avait l'habitude de cette situation.
Mais à présent, le sang sur sa main était celui de Luo Ziqing.
— Il appartenait à quelqu'un qu'elle chérissait.
La main de Xia Yue trembla. Pourtant, quand elle releva la tête et aperçut Nan Zhi arriver trop tard, elle se calma.
« Combien sais-tu de ce qui vient de se passer ? »
« Tout. »
Bien que le cœur de Nan Zhi fût en chaos, l'instant où son regard croisa celui de Xia Yue, il comprit qu'il devait garder son sang-froid.
Il inspira donc profondément, tenta de se stabiliser, et suivit rapidement le fil de la pensée de Xia Yue.
« L'énergie m'est inconnue, mais j'ai l'impression de l'avoir déjà rencontrée quelque part. C'était il y a trop longtemps. Je ne parviens pas à m'en souvenir pour l'instant. »
Tandis que Xia Yue parlait, Nan Zhi se mit à éliminer les possibilités. Mais l'énergie que même Xia Yue ne pouvait cerner lui permit bientôt de confirmer la cible.
Presque au même instant, Nan Zhi et Xia Yue se dévisagèrent. Au moment où leurs yeux se rencontrèrent, ils surent qu'ils étaient parvenus à la même conclusion.
« Le Président de l'Académie. »
...
Le Président de l'Académie ne s'était pas montré depuis très longtemps, si bien que les rumeurs allaient bon train.
Certains disaient que la création de cette académie l'avait tant drainé qu'il était mort depuis belle lurette.
D'autres supposaient qu'un dieu s'était déguisé en Président pour les observer faire les idiots.
D'autres encore affirmaient que le Président n'était que l'incarnation de l'ordre — non une personne, seulement un être laissé par un dieu pour symboliser « l'ordre ».
Il y en avait pour tous les goûts.
Et même les Guérisseurs en savaient fort peu sur le Président. Xia Yue elle-même ne connaissait qu'une unique information, à peine.
À savoir —
Le Président devait être une personne, pas une chose.
Quoique Xia Yue pensât qu'il vaudrait mieux qu'il soit une chose.
Plaisanterie mise à part, nul Utilisateur de Pouvoir dénué de bon sens n'oserait déranger le Président. Même ceux qui connaissaient l'emplacement de son territoire ne s'y aventureraient pas imprudemment.
Parfois, l'inconnu est dangereux lui aussi.
...
Luo Ziqing se sentait bien.
C'était étrange. Il connaissait parfaitement l'état de son corps. Il portait même des blessures au cou, et il aurait dû souffrir.
Mais à présent, il percevait quelque chose se poser sur ses plaies. Une énergie nouvelle, chaude.
Cette énergie ne lui procurait aucun malaise. Au contraire, elle lui était confortable.
Il sentait aussi quelqu'un prendre soin de son corps. On lui avait retiré ses vêtements. Même si son uniforme avait fusionné à sa chair, la personne qui soignait ses blessures n'hésita pas une seconde.
Ses gestes étaient nets, efficaces, et elle ôta l'uniforme de ses plaies sans lui causer la moindre gêne.
Une fois, deux fois, trois fois... Au fil des soins répétés, les blessures qui couvraient son corps commencèrent graduellement à se résorber.
Pour empêcher que la situation ne se reproduise, cette personne insuffla délibérément de l'énergie dans le corps de Luo Ziqing. Au moment où elle y pénétra, l'esprit jusqu'alors clair de Luo Ziqing s'alourdit de sommeil.
La personne à l'extérieur semblait comprendre l'état de Luo Ziqing. Elle posa une main sur son front et le caressa doucement, veillant sur lui avec autant d'attention que s'il eût été un enfant.
« Dors. »
« J'espère que cela te permettra de te reposer comme il faut. »
C'était une voix douce, qui inspirait instinctivement la détente à qui l'entendait.
La conscience de Luo Ziqing s'effaça. La vigilance qu'il maintenait d'ordinaire disparut entièrement à cet instant.
Après l'avoir recouvert d'une couverture, la personne le regarda avec des yeux tendres, caressa son front une dernière fois, puis se leva et partit.
« Cette fois, c'est un enfant mignon. »
« Son corps n'est simplement pas en très bon état. »
Tandis que l'homme parlait, il s'assit au bureau. Un nouveau document apparut de nulle part sur sa surface. Il tendit la main, le saisit, et baissa les yeux, pensif.
Pendant qu'il le lisait, une autre feuille surgit sur le bureau. À sa vue, l'homme parut déjà savoir ce qu'elle contenait.
Après l'avoir prise et lue, il secoua la tête en souriant.
« C'est vraiment un enfant qui dit une chose et en pense une autre. Considère ce qui s'est passé aujourd'hui comme une simple ignorance d'enfant. Quant au Comité d'Application de la Loi... »
« Préviens-les comme d'habitude. Le sort du Membre 3 est encore en suspens. Je ne suis pas un Président qui prend des décisions arbitraires. »
À peine eut-il dit cela qu'une nouvelle feuille apparut sur le bureau.
Elle portait : Tu ne prends pas de décisions arbitraires ?
« Bien sûr que non. » L'homme haussa un sourcil, puis alla à la fenêtre et regarda dehors.
Le monde au-delà de la porte lointaine était devenu indistinct depuis longtemps. Avec le temps, l'extérieur s'était mué en une masse de brume, laissant les gens perdus au milieu du chaos, sans aucun sens de l'orientation.
« Cela a-t-il empiré encore ? »
« C'est la première fois qu'un enfant entre depuis l'extérieur. »
...
Luo Ziqing ne savait pas depuis combien de temps il dormait. Il savait seulement que c'avait été le sommeil le plus confortable et le plus familier qu'il eût connu depuis son arrivée dans ce monde.
Il se redressa sur un coude. En voyant les bandages enroulés autour de ses bras, il figé un instant, puis tourna instinctivement la tête.
Lorsqu'il aperçut une silhouette, il songea qu'il connaissait probablement l'identité de l'homme.
« Vous êtes le Président de l'Académie de cette école. »
« Je préfère le titre de Principal. » À ces mots, l'homme posa le document qu'il tenait et regarda Luo Ziqing avec douceur.
Il examinait l'état maintenant stable de Luo Ziqing. « Vous sentez-vous encore mal quelque part ? »
« Non. En fait, je me sens très bien. »
« Y aura-t-il des effets secondaires ? » Luo Ziqing pensa à quelque chose et fronça les sourcils. « Des séquelles ? »
« Il n'y en aura pas. Mais comme votre corps est très faible, vous ne devriez pas trop vous forcer au quotidien. Bien sûr, vous pouvez aussi choisir de ne pas sauver les gens. »
« Et si je veux sauver des gens ? Est-ce que je vais mourir ? »
« Non. Mais ne dépassez pas vos limites. »
L'homme ne manifesta aucune impatience face aux questions de Luo Ziqing. Au contraire, il lui expliqua tout avec patience, comme à un jeune.
— Une tolérance vaste comme le ciel.
Luo Ziqing la perçut. Il se leva du canapé et bougea un peu.
Tout comme l'homme l'avait dit, son état était effectivement bien meilleur qu'auparavant. S'en rendant compte, Luo Ziqing le remercia.
« Merci. »
« De rien. J'aime les jeunes. »
« Alors pourquoi ne vous êtes-vous pas montré dès le début ? » demanda Luo Ziqing. En parlant, il observa les lieux et s'approcha du bureau.
Les dossiers sur le bureau étaient rangés avec une netteté parfaite. Il en prit un au hasard, puis se figea dès qu'il le vit.
— Luoluo ! Jeune ! Est-ce que tu me regardes ?!
En voyant cela, Luo Ziqing douta de ses yeux. Il se les frotta avec une main, puis vit —
— Est-ce que les yeux du jeune sont incommodés ? Les yeux de Luoluo sont incommodés ! N'aie pas peur, n'aie pas peur ! Tu iras bien !
Ah. Donc ses yeux ne lui jouaient pas de tours.
Le papier parlait.
D'ailleurs, pourquoi du papier pouvait-il parler ?
Luo Ziqing remit la feuille en place, impassible. « Qu'est-ce que je viens de voir ? »
« C'était mon... Pouvoir. »
« C'est intéressant. Au moins, vous n'avez pas besoin de vous parler tout seul quand vous êtes seul. »
Luo Ziqing donna l'évaluation la plus impartiale possible. L'homme se contenta de hocher la tête en souriant.
« Vrai. »
« La raison pour laquelle je ne suis pas sorti avant, c'est que mes heures d'éveil sont limitées. Sur près d'un mois entier, je ne suis éveillé que quelques heures. »
« Je viens à peine de me réveiller aujourd'hui quand j'ai découvert la situation, alors je vous ai ramené immédiatement. »
En disant cela, l'homme poussa un soupir.
« Heureusement, j'ai fait en sorte d'arriver à temps. »
« Vous allez bien. »
« C'est ça ? Vous vous êtes donné pas mal de mal. »
Luo Ziqing le remercia poliment une nouvelle fois.
« Je pensais auparavant que vous aviez délibérément refusé de vous montrer. Je m'excuse pour mon malentendu. »
« Ce n'est pas grave. Tout ce que fait Luoluo est juste. »
Elle apparut.
— L'état où quelqu'un prendrait son parti quoi qu'il fasse !