[Je suis morte de rire.]
[C'est vraiment un manga comique !]
[Je m'attendais à un face-à-face tendu suivi d'un combat. Au lieu de ça, c'est une dispute de cour de récré.]
[Luoluo : Non, mec, tu mets vraiment de la colle ?!]
[J'en peux plus. Le flegme de Frère Jie, c'est bien digne de Frère Jie !]
[Luoluo : Dépêche-toi de crever. Frère Jie : Quelle belle bénédiction tu me lances là, élève Luo.]
[Vu comme ça, il n'est vraiment pas doué pour insulter. Mais dans cet environnement, les insultes ne servent à rien de toute façon. Souhaiter la mort à toute leur famille, ça pourrait même passer pour une merveilleuse bénédiction.]
[Quand on dit qu'ils ont un grain, ils ont vraiment un grain. Hahahaha, je n'en peux plus. Un jour, j'aurai ri devant Destiny.]
[C'est un shonen ! Un manga nekketsu !]
[Là, on y est vraiment. J'attends déjà avec impatience l'amitié entre les garçons.]
[Et Luoluo, alors, qu'est-ce qui lui arrive ? Il ne connaît pas son pouvoir, il ne sait rien des Guérisseurs, et maintenant il ne sait même pas ce qu'est un noyau de cristal. On dirait qu'il a été coupé du monde pendant longtemps.]
[Ça mérite clairement réflexion. Luoluo n'a pas l'air de quelqu'un de très sociable non plus. Il fuit les regards quand il parle, et même ses insultes reprennent souvent les mêmes mots.]
[Luoluo n'arrête pas de parler tout seul. Il a une double personnalité ? Qu'est-ce qu'il faut vivre pour développer une double personnalité ? D'un coup, je sens que ça va être tragique.]
[Vous, les lecteurs de Destiny, arrêtez d'inventer des tragédies pour ensuite foncer tête baissée dedans.]
[J'ai l'impression que la moitié de la tragédie, c'est vous qui l'inventez.]
[C'est sans doute une condition de son pouvoir. Genre, il doit faire quelque chose avant de pouvoir l'utiliser.]
[Un pouvoir d'insulte qu'on ne peut utiliser qu'en parlant tout seul ?]
[Non, mec, celle-là était vraiment nulle.]
[?]
[Mon Frère Jie ! Frère Jie qui est encore en vie !]
[Alerte déclenchée ! Comment ça, « encore en vie » ? Il meurt plus tard ?]
[Sans doute pas. L'histoire principale n'en parle pas beaucoup. Cette classe n'apparaît que dans quelques lignes et sous forme de silhouettes, et quand le protagoniste arrive, elle ne se montre pas.]
[S'ils n'apparaissent pas, on part du principe qu'ils ne sont ni morts ni estropiés !]
[J'ai remarqué un problème ! Ils ne devraient pas mourir maintenant, si ? Cette période de la chronologie, c'est surtout celle des emballements. Les morts ne commencent qu'après l'arrivée du protagoniste !]
[!!!]
[Putain ! Tu as trouvé l'angle mort ! Vu comme ça, c'est vrai ! C'est à partir de l'arrivée du protagoniste que les morts commencent !]
[Donc il va forcément se passer quelque chose entre l'arrivée de Luoluo et celle du protagoniste. Et si Luoluo cherchait un moyen de faire mourir tout le monde et finissait par y arriver ?!]
[Ça ne peut pas être aussi simple, donc ils ne mourront pas ! Luoluo non plus ! Personne ne mourra !]
[Ils ne peuvent pas mourir.]
[...]
[Quand ils perdent le contrôle dans la douleur, ils veulent mourir mais n'y arrivent jamais, quoi qu'ils fassent. Quand la personne qui compte pour eux apparaît, ils se mettent à craindre la mort et tentent tout pour empêcher cette personne et eux-mêmes de marcher vers elle.]
[Ils ne peuvent pas mourir quand ils le veulent, mais quand ils ne le veulent plus, ils sont sur le point de mourir quand même. Quel auteur impitoyable.]
[Le plus cruel, c'est que même s'ils n'ont personne qui compte pour eux maintenant, quelqu'un finira forcément par apparaître. C'est une impasse.]
[Qu'est-ce que cet auteur a vécu pour écrire une intrigue pareille ?]
[L'auteur est sans doute un dieu. Son ami a été tué par l'humanité, alors il a lancé cette malédiction.]
[?]
[C'est possible.]
[?]
[Non, vous, les lecteurs de Destiny, vous êtes trop tarés !]
[Est-ce que ce truc-là va apparaître à ce moment de la chronologie ?]
[Quel truc ?]
[Ce truc-là.]
[Quand un nouvel élève entre à l'école, une ombre apparaît et pénètre dans sa classe pour emporter quelqu'un. Personne ne sait ce qu'elle en fait, ni ce que devient la personne. On sait seulement que celui qui a été emporté ne réapparaît plus jamais de sa vie.]
[Au début, les gens ont essayé d'aider, mais chaque tentative a échoué et les a laissés grièvement blessés. Avec le temps, tout le monde a fini par admettre que, quand elle vient prendre quelqu'un, il ne faut pas s'en mêler.]
[?]
[À quoi ça sert d'emporter cette personne ?!]
[Pour s'amuser, peut-être.]
[La cloche qui sonne à six heures du soir, c'est le moment où cette ombre apparaît.]
...
[Hôte, la hiérarchie dit que nous devons explorer par nous-mêmes et nous dépêcher de nous déconnecter.]
« Bien inutile. »
[Hôte, je suis super...]
« Ce n'est pas de vous que je parlais. »
Luo Ziqing était assis sur sa chaise, le dos contre le mur. Les autres pouvaient faire comme si de rien n'était après ce qui venait de se passer, mais lui sentait son impatience grandir.
Son regard sur Mo Jie se fit plus agressif. Si ouvertement que Mo Jie, qui voulait se reposer encore un peu, s'interrompit. Il regarda son voisin de table, gâté et délicat, avec un amusement impuissant.
« Élève Luo, même si tu me détestes, laisse-moi dormir un peu. »
« Je te regardais, moi ? »
« Oui, oui, l'élève Luo ne me regardait pas. »
Mo Jie avait beau dire cela, il ne put s'en empêcher, au bout du compte.
Depuis combien de temps ? D'aussi loin qu'il se souvienne, cette classe avait été sans vie. Il y avait longtemps qu'on n'y avait plus entendu de chamailleries comme celles-là.
Quant aux paroles de l'élève Luo, pour eux, et pour lui, elles ne signifiaient rien. Ils entendaient des mots durs tous les jours et y étaient immunisés depuis longtemps.
Il avait entendu des insultes bien plus dures que celles-là.
Devant l'air détendu de Mo Jie, Luo Ziqing voulut ajouter quelque chose. Mais à l'instant où il ouvrit la bouche, une cloche sonna.
Ce n'était pas une sonnerie joyeuse. Elle portait au contraire une trace de tristesse et de lourdeur.
[Hôte, quelque chose ne va pas.]
La voix juvénile était devenue grave. Après tout, le Système n'était pas un simple programme destiné à rendre les gens heureux un moment ; tout en lui existait pour protéger son Hôte.
[Ça se dirige vers l'Hôte.]
À ces mots, Luo Ziqing rangea son impatience et commença enfin à évaluer la situation. Il n'avait jamais eu l'intention de rester ici pour toujours. À ses yeux, il aurait dû se déconnecter depuis longtemps.
Il ne devrait pas être ici, ni dans ce monde.
Mais pour l'heure, il devait évaluer la situation. Il vit l'expression de Mo Jie devenir grave.
« Voisin. »
« Élève Luo, ne parle pas. »
« Je... »
« Élève Luo, ce qui va suivre risque d'être un peu effrayant. Pense à fermer les yeux. »
Malgré tout, le coin des lèvres de Mo Jie restait légèrement relevé. L'assurance de son regard le rendait inexplicablement rassurant et fiable.
Pourtant, Luo Ziqing n'y percevait qu'un calme forcé. Mo Jie était manifestement terrifié et tendu, lui aussi.
« Cette saleté est venue à cause de moi, c'est ça ? »
« ... »
« Voisin, j'ai l'air idiot ? »
[Hôte, plus que cent mètres. Ce truc se déplace très vite.]
« Vous pouvez dire ce que c'est ? »
[Hôte, on dirait que... ce n'est pas une chose.]
[C'est un nuage de brume noire.]
[Il est arrivé à la porte.]
Surpris, Luo Ziqing leva les yeux vers la porte. Mo Jie, à côté de lui, ne bougeait pas, sans la moindre intention, apparemment, d'empêcher la chose dehors d'entrer.
Il l'exécrait, la rejetait de tout son être, et pourtant il ne l'arrêtait pas. Il choisissait au contraire de l'endurer et de la laisser entrer.
Sur cette pensée, Luo Ziqing regarda le professeur sur l'estrade et vit que Chu Zi n'avait pas cherché à l'arrêter non plus. Il avait même reculé pour la laisser passer.
Quelque chose clochait, c'était certain.
Il n'y avait pas que la chose dehors qui clochait ; les gens dans la classe clochaient aussi.
[Hôte, il est entré.]
...
Comment le décrire ?
Rien à voir avec le monstre effrayant qu'il aurait pu imaginer : la chose devant lui était bel et bien, en un sens, un nuage de brume noire. Elle n'avait ni visage ni queue bizarre.
Elle ressemblait simplement à un nuage de brume noire.
Si quelque chose clochait chez elle, c'était que cette brume noire se déplaçait assez vite et laissait une impression désagréable.
Luo Ziqing observait en silence les mouvements de ceux qui l'entouraient.
Des mains serrées en poings. Des corps aux muscles tendus. Des gens qui voulaient agir mais se retenaient de force, certains tremblant même de peur.
Ils voulaient tuer la chose, mais quelque chose les inquiétait.
[Hôte, cette brume noire cherche quelqu'un ?]
La voix soudaine poussa Luo Ziqing à chercher aussitôt la brume noire du regard. Mais au moment même où il bougea, une veste fut jetée sur lui.
Et une voix dit : « Cache-toi. »
Luo Ziqing s'arrêta net. À cet instant précis :
[Hôte, on dirait que la brume noire va emporter le professeur. Heureusement que ce n'est pas l'Hôte qu'elle emporte.]
« Qui avez-vous dit qu'elle emportait ? »
[Le professeur.]
Une réponse qu'il n'attendait pas.
Luo Ziqing écarta la veste qui le couvrait. Ce qu'il vit, ce fut Chu Zi, qui acceptait calmement d'être emporté.
Même à ce moment-là, alors que n'importe qui pouvait voir que les choses avaient mal tourné, Chu Zi restait maître de lui. Il posa le manuel qu'il tenait, puis ajusta ses lunettes.
Son visage n'exprimait que du calme.
Il n'y restait rien de la douceur qu'il avait montrée quand leurs regards s'étaient croisés plus tôt.
[Hôte, nous ne pouvons pas le sauver.]
[Nous n'avons pas de pouvoir spécial comme l'attaque ou la défense. Notre pouvoir surnaturel, c'est seulement la guérison.]
[Hôte, ce truc noir...]
Le regard de Luo Ziqing croisa par hasard celui de Chu Zi. Tous deux se taisaient, mais Luo Ziqing ne comprenait pas pourquoi quelqu'un qu'il connaissait depuis moins de vingt-quatre heures sacrifierait sa propre vie rien que pour le protéger.
Rien que pour le protéger, lui.
« C'est tout simplement ridicule. »
« La chose que j'ai amenée ici, je m'en occuperai moi-même. Si l'un d'entre vous devait se sacrifier à cause de quelque chose que j'ai amené, est-ce que je ne devrais pas rembourser cette dette pour toujours ? »
D'ailleurs, il n'avait aucune envie de devoir une faveur à qui que ce soit.
Ces paroles firent s'arrêter la brume noire, qui approchait, et changer de direction.
Luo Ziqing lança la veste sur le pupitre et leva le menton. Sous les regards stupéfaits, désapprobateurs et effrayés qui l'entouraient, il eut un sourire provocant.
Puis il pencha la tête vers Mo Jie, que son geste avait sidéré et qui s'efforçait de ne pas perdre le contrôle de lui-même. Toutes les pensées de Mo Jie bouillonnèrent longtemps avant qu'il parvienne enfin à articuler une phrase.
« Élève Luo, je t'avais dit de fermer les yeux. »
Mais Luo Ziqing ne répondit pas à cela. Il se pencha vers lui. « Tu es le meilleur combattant de cette classe, non ? »
« Si tu n'étais pas blessé, tu pourrais tuer ce truc ? »
[Hôte, on dirait qu'il ne peut pas mourir.]
« ... »
« Si tu ne peux pas le tuer, tu peux le cogner jusqu'à le rendre inoffensif ? »
Luo Ziqing avait reformulé. Mais Mo Jie restait aussi désinvolte que d'habitude. Il ignorait la brume noire qui se rapprochait et ne fixait que Luo Ziqing.
« Si je n'étais pas blessé, je pourrais le pulvériser. »
[Là, on y est, c'est bien un manga nekketsu !]
Luo Ziqing sourit. Il se tourna vers Chu Zi, dont le calme avait visiblement faibli, et pencha la tête.
« Professeur Chu, une question. »
« Que doit faire un Guérisseur pour restaurer complètement quelqu'un ? Il doit réciter une incantation ? »
[Hôte, notre condition, c'est simplement de poser la main sur la personne, de se détendre et d'y consentir.]
« Aussi simple que ça ? »
Luo Ziqing leva la main et la posa sur Mo Jie, figé. « Alors sois restauré complètement. »
[Mais Hôte, tous les Guérisseurs partagent le même défaut : ils endurent 100 % de la douleur de la personne soignée. Le processus est trop douloureux, alors l'Hôte ne devrait restaurer que ses blessures superficielles, pas son noyau de cristal.]
« ... »
Luo Ziqing l'admettait : il avait envie de reprendre ce qu'il venait de dire.
Mais une fois lancé, changer d'avis à mi-chemin, ce n'était pas son genre. Sur cette pensée, il se pencha plus près et baissa la voix.
« Voisin, tu me dois une faveur. »
Endurer cette douleur n'avait rien d'anodin. Ce n'était pas le genre de chose qu'il suffisait de balayer d'un « Pas de problème ». Luo Ziqing sentit une douleur dense et lancinante se répandre dans tout son corps. Même sa respiration s'alourdit sous son poids.
La sensation lui était familière. Luo Ziqing se dit qu'il avait dû endurer ce genre de chose bien des fois, mais il l'avait oublié. Peut-être que cela n'avait jamais rien eu d'extraordinaire.
Ou peut-être était-il habitué à la douleur, habitué à cette sensation d'approcher la mort.
L'oppression dans sa poitrine l'empêchait de respirer. Ses organes lui donnaient l'impression d'avoir été déplacés, et le sifflement dans ses oreilles n'avait pas cessé depuis qu'il avait commencé.
Plus précisément, la douleur avait commencé à l'instant où il avait posé la main sur Mo Jie.
Il entendait les bruits autour de lui. Il sentait une main qui tenait son poignet sans rien faire de plus, comme si elle ne savait pas comment le toucher.
[Hôte, une fois la restauration du noyau de cristal entamée, à moins que le Guérisseur ne l'interrompe de lui-même, elle ne peut pas s'arrêter avant que le noyau soit entièrement restauré.]
[Hôte, devons-nous aller jusqu'au bout de la restauration ?]
Il avait comme un goût de fer dans la gorge. L'air se raréfiait, il respirait mal. Luo Ziqing se dit qu'il était vraiment plein de contradictions. D'un côté, il leur disait de crever ; de l'autre, il les restaurait complètement.
Mais il avait toujours été comme ça.
Les autres disaient qu'il avait un grain. Il en avait vraiment un ; après tout, personne de sain d'esprit ne ferait une chose pareille.
« Ça suffit. »
La voix de Mo Jie lui parvint. La main qui tenait mollement son poignet le serra soudain. « Arrête. »
« Quoi, tu ne veux pas me devoir une faveur, voisin ? »
Luo Ziqing retira sa main. Sans même regarder la brume noire qui l'observait, il cligna de ses yeux affaiblis.
« Je n'ai jamais vu un Guérisseur aussi inconscient que toi. »
« Tu ne tiens pas à vivre ? »
À ces mots, Luo Ziqing regarda le poignet que Mo Jie serrait fort et dit doucement : « C'est exact. Je ne tiens pas à vivre. »
« J'ai enduré ce genre de douleur trop de fois. J'y suis habitué. »
Tout en parlant, Luo Ziqing remua le poignet.
« Voisin, premièrement, tu me fais mal au poignet. Deuxièmement, tu ne devrais pas pulvériser ce truc, maintenant ? »
Sur ce, Luo Ziqing s'allongea sur son pupitre.
« Battez-vous sans bruit. Ne me réveillez pas. Ne l'amochez pas trop, j'ai encore des questions à lui poser. Pensez à vous excuser quand je me réveillerai. Le professeur Chu aussi doit s'excuser. »
« ... »
Luo Ziqing ne sut pas comment il s'endormit, mais il était certain que, au dernier instant avant que sa conscience s'efface, il entendit un « tss » agacé.
Et des paroles dignes d'un manga nekketsu.
« Occupez-vous de lui. Ce problème-là, laissez-le-moi. »
« Si je ne pulvérise pas ce truc, je me mépriserai moi-même. »
Assez ringard, assez nekketsu, assez loyal.
Alors, son état actuel, au bord de la mort, devrait-il suffire, maintenant ?
[Hôte, on dirait vraiment que ça marche, comme ça !]
[Attendez, Hôte !]
[La barre de progression de votre déconnexion a bougé !]
Luo Ziqing, allongé face contre le pupitre, ne put empêcher le coin de ses lèvres de se relever.
[Elle a bougé de 0,1 !]
Luo Ziqing : pas drôle.