La folie est contagieuse ; sinon, Jiang An n'aurait pas compris pourquoi il avait prélevé ses cheveux pour les faire analyser.
En vieillissant, Jiang An ne l'avait jamais dit à voix haute, mais il avait fini par accepter que sa mère ne reviendrait pas.
Les souvenirs qu'il croyait oubliés devinrent d'une clarté stupéfiante lorsqu'il les rappela à la surface.
Combien un enfant de six ans peut-il se remémorer ?
Beaucoup trop.
Il se souvenait de sa mère confectionnant des fiches phonétiques pour lui, l'emmenant au zoo, lui racontant chaque histoire d'expression idiomatique…
Jiang An restait assis sur le canapé, hébété, sans notion du temps qui passait. Les souvenirs du passé envahissaient son esprit, le laissant vide, avec l'impression d'être séparé d'une autre vie.
Cette femme lui ressemblait trop — jusqu'à la façon dont elle l'appelait « Baby », exactement la même.
Les souvenirs ainsi ravivés se firent plus nombreux.
À huit heures du matin, Jiang An reçut un courriel. Le rapport d'analyse en urgence était prêt.
Il se dit qu'il avait fait ce test uniquement pour voir quel tour cette femme jouait ! Pourtant, le bout de ses doigts tremblait en effleurant l'écran, trahissant son cœur inquiet.
L'attente engendrait la nervosité. Existaient-ils vraiment, les miracles, dans ce Monde ?
Il ouvrit le courriel, et un miracle apparut. Jiang An resta figé.
Après un long moment pour reprendre ses esprits, même lui ne parvint pas à décrire ce qu'il ressentait. Le rapport était sous ses yeux, tandis que l'incrédulité bouillonnait en lui.
Jiang An saisit son téléphone et composa le numéro de l'ancienne demeure.
« Baby, c'est maman. Où es-tu ? Maman va venir te chercher. On se parle en face à face ? »
En entendant cette voix familière, les cils de Jiang An frémirent. Il lutta pour empêcher sa voix de trembler.
« Je rentrerai à midi. »
Il devait aller vérifier.
« D'accord. Maman t'attendra. »
Jiang An raccrocha et se dirigea vers la salle de bain, les bras et les jambes mal coordonnés.
Il était éveillé, mais ses pensées avaient déjà dérivé loin.
— Il fallait qu'il y réfléchisse bien, qu'il y réfléchisse à fond.
Lin He fut ravie de recevoir l'appel. Elle savait que son Fils avait dû voir le Rapport de Test.
Jiang Qiao doucha son enthousiasme. « An An a un Tempérament extrêmement Prudent. Même avec beaucoup de Preuves sous les yeux, il ne croira pas s'il trouve ça déraisonnable. »
Le sourire de Lin He se figea. Croisant les bras, elle renifla en direction de Jiang Qiao : « An An n'était pas aussi difficile quand il était petit. »
Quoi qu'il en soit, c'était la vraie, elle pouvait supporter l'examen. Lin He se leva et toisa Jiang Qiao. « On réglera tes dettes plus tard ! »
« An An adore les côtes de porc aigres-douces que je fais. Je vais cuisiner. »
Sur ces mots, elle se dirigea vers la cuisine et ignora Jiang Qiao.
Jiang Qiao afficha une mine boudeuse.
Lui aussi, il aimait les côtes de porc aigres-douces.
Hé, il avait dit un jour qu'il était celui qu'elle préférait dans cette famille. Comme prévu, elle mentait !
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Comme l'avait dit Jiang Qiao, Jiang An ne reconnut pas Lin He en rentrant à la maison. Il conserva son attitude distante, inaccessible.
Lin He n'était pas Triste. Elle s'y était préparée mentalement en travaillant dans la Cuisine ; l'Enfant avait besoin de temps pour Accepter.
« An An, j'ai fait tes côtes de porc aigres-douces préférées ! »
Lin He ignora l'air froid de son fils et lui fit signe gaiement de venir à table.
Jiang An resta planté là sans bouger. « Je veux te parler seul à seul. »
Lin He fit une pause, puis se dirigea vers l'évier en ôtant son tablier. « D'accord. Va m'attendre dans le Bureau. J'arrive tout de suite. »
Jiang An acquiesça et alla dans le bureau.
Pendant tout ce temps, son regard ne se posa jamais sur Jiang Qiao, assis sur le canapé du salon, pas plus qu'il ne lui offrit un salut ou ne le salua.
Jiang Qiao ne fut pas surpris non plus et ne montra aucun signe de penser qu'il y avait un problème.
Dans le bureau,
Lin He et Jiang An s'assirent face à face.
« Tu n'as pas peur des insectes, alors pourquoi faire semblant ? »
La question de Jiang An tomba comme un cheveu sur la soupe.
Lin He sourit. « À cinq ans, tu hurlais dès que tu voyais un insecte et tu reculais de trois mètres. Je me disais : si un jour une fille hurle de peur en voyant un insecte, tu ne pourras pas rivaliser avec elle pour voir qui crie le plus fort, non ? Mon Fils devait être le héros qui sauve la belle. »
« Quand je faisais semblant d'avoir peur, tu te mettais devant moi et tu disais : "Maman, je te Protège", puis tu pinçais l'insecte et tu le lançais. Pendant cette période, j'avais demandé à Wang Maman de trouver des insectes et de les placer sur nos chemins. Tu es passé progressivement de la peur des insectes à l'absence de peur… »
En écoutant Lin He raconter ces histoires en détail, l'expression tendue de Jiang An se détendit peu à peu.
Il avait posé la question parce qu'il se Souvenait d'un fragment.
Quand il était petit, il avait pleuré en disant qu'il voulait que tous les insectes du Monde Disparaissent. Sa Mère l'avait regardé avec inquiétude et avait dit : « Bête de garçon, que feras-tu si tu tombes amoureux un jour… »
Les pièces s'emboîtaient parfaitement.
Jiang An questionna sur beaucoup d'événements de son enfance. Au fil des ans, la plupart de ses souvenirs de sa Mère étaient restés des fragments sans contexte.
Entendre Lin He parler du passé dissipa bien des doutes qui subsistaient dans sa mémoire.
L'image de Mère devint aussi plus vivante.
Bien sûr, Lin He ne se souvenait pas de chaque Affaire avec précision. Plusieurs événements évoqués par Jiang An lui laissaient peu d'impression, et elle ne put rien en dire.
« An An, me crois-tu maintenant ? »
Lin He joignit les mains sans s'en rendre compte. Elle était nerveuse.
Jiang An serra les lèvres. « Je ne sais pas. »
Cette réponse, paradoxalement, apaisa un peu Lin He. La volonté de son fils d'exprimer ses véritables émotions signifiait qu'il avait commencé à L'accepter.
« J'ai encore besoin d'y réfléchir. Je vais... partir d'abord. »
Sur ces mots, Jiang An quitta le bureau et la villa d'un pas pressé, comme s'il craignait qu'elle ne le rattrape.
Jiang An avait commencé à croire à l'Identité de Lin He, mais il ne savait pas comment lui faire face ni quelle attitude adopter.
Faire le mignon comme dans l'enfance en s'accrochant à la jambe de maman ? Il n'en était pas capable.
Quinze ans s'étaient écoulés, apportant trop d'inconnu et d'étrangeté.
L'esprit de Jiang An était en désordre. Il lui fallait du temps pour apaiser ses pensées.
Lin He comprenait son fils, mais elle ressentait tout de même de la déception.
« Vous n'aviez pas trouvé un accord ? »
Jiang Qiao, qui gérait son travail au téléphone sur le balcon, s'approcha de Lin He. Il avait vu son Fils partir en voiture.
« Une Mère qui a disparu pendant Quinze ans réapparaît avec une histoire de Transmigration fantastique. C'est normal qu'un Enfant ait besoin de temps pour Accepter. »
Ce n'était pas seulement un Problème de savoir s'il pouvait Accepter. Tous deux devaient aussi trouver une nouvelle façon de S'entendre.
Lin He soupira. Son bébé n'avait plus six ans.
Jiang Qiao prit Lin He dans ses bras et La réconforta. « Ça va. Ce n'est qu'une question de temps. Notre fils finira bien par Accepter… »
Jiang Qiao tira une Chaise pour Lin He. En se retournant, il vit les plats sur la table et ses mots s'arrêtèrent net.
« Où sont les côtes de porc aigres-douces ?! »
La servante apporta le dernier plat et s'empressa d'expliquer : « Elles ont été emballées pour le jeune maître aîné et mises dans sa voiture. »
Avant d'aller au Bureau, Lin He leur avait Donné l'instruction. Son intuition lui disait que son Fils ne resterait pas pour le repas, alors elle avait fait emballer les Côtes de Porc Aigres-Douces dans une boîte repas et les mettre dans la voiture de Jiang An.
Elle avait fait preuve d'une belle clairvoyance.
Après avoir entendu l'explication de Lin He, Jiang Qiao dit : « Ah. » Il sourit en servant Lin He, lui donnant à manger et à boire. En surface, il avait l'air indemne, mais le petit bonhomme au fond de son cœur mordait déjà un mouchoir en sanglotant misérablement.
S'il l'avait su, il aurait retenu son Fils tout à l'heure !
Lin He remarqua l'humeur de Jiang Qiao, et le coin de ses lèvres se courba. Il voulait manger ce qu'elle avait cuisiné ? Ça dépendrait de ses futures performances !
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