Hu Die prit une gorgée de café et le nia. « Y a-t-il un conflit entre le frère et la sœur ? Je n'ai rien entendu à ce sujet. »
Lin He se renversa sur sa chaise, le regard glissant vers le sol. Elle remarqua que les orteils de Hu Die se soulevaient légèrement et oscillaient de gauche à droite par deux fois.
C'était le petit geste habituel de Hu Die chaque fois qu'elle mentait.
« Puisque sœur Hu Die fait si peu d'efforts pour être sincère, il est inutile de poursuivre la conversation d'aujourd'hui. »
En parlant, Lin He saisit son sac et se prépara à partir.
Hu Die appuya sur l'épaule de Lin He pour la faire rasseoir, puis soupira. « Ce n'est pas que je ne veuille pas te le dire, mais c'est difficile à aborder. »
« Moi non plus, je ne sais pas ce qui s'est passé au final. J'ai interrogé Chu Yi à l'époque, mais elle ne m'a pas donné de réponse directe. Cela semblait avoir un rapport avec le président Jiang. En dehors de ça, je ne sais rien. »
Ce que disait Hu Die était vrai. Elle avait voulu jouer les médiatrices et rétablir la relation entre le frère et la sœur, mais Chu Yi avait répondu que leur dispute concernait leur père et relevait d'une affaire de famille. Le sens de Chu Yi était clair, tant explicitement qu'implicitement : Hu Die ne devait pas s'en mêler.
Puisqu'elles en étaient arrivées à ce niveau d'explications et que Jiang Qiao était impliqué, Hu Die n'osa pas aller plus loin. Elle craignait de ne gagner aucune faveur et de se mettre les deux parties à dos.
« Mademoiselle Lin, ne questionne pas le président Jiang là-dessus et ne me vends pas, d'accord ? Je ne suis même pas sûre que ce soit vrai. J'ai peut-être mal compris. »
Hu Die continuait d'esquiver la question. Si elle offensait Jiang Qiao pour se rallier Lin He, ce serait une perte terrible !
Les deux femmes discutèrent encore un moment. Hu Die raconta à Lin He beaucoup de choses sur Jiang Qiao et son « ex-femme ». Elle ne le dit pas franchement, mais son intention était claire : si Lin He voulait conquérir le cœur de Jiang Qiao, elle devait ressembler le plus possible à la femme d'avant.
Lin He répondit comme si elle écoutait sérieusement les conseils, mais ses pensées avaient déjà divagué.
Après s'être séparée de Hu Die, Lin He y repensait encore sur le chemin du retour. La dispute des enfants était due à leur père ? Quelle pouvait en être la raison ? Elle avait déjà demandé, mais Qiao Qiao ne savait pas non plus.
Elle n'avait aucune piste.
De retour à la maison, Lin He'ouvrit un e-mail de Nodi. Nodi avait contacté plusieurs vendeurs intéressés par la vente de leur porcelaine et avait envoyé les photos à Lin He.
Il y avait au total cinq pièces de porcelaine. L'inspiration inonda Lin He dès qu'elle les vit, et elle répondit à Nodi qu'ils pouvaient négocier le prix.
Lin He n'était pas à court d'argent. Jiang Qiao ne la soutenait pas ; elle avait son propre argent.
Elle n'était pas douée pour les affaires, mais elle avait un œil précis pour l'investissement. Le caractère de Hu Die était douteux, pourtant, en dehors de ce fiasco, elle avait géré Beixing avec succès.
Puis il y avait la maison de ventes Nodi, qui avait prospéré tant en Chine qu'à l'étranger.
Lin He avait investi chez bien plus de gens que ces deux-là.
Beaucoup des messages privés répondant à ses publications Weibo venaient de personnes qu'elle avait autrefois soutenues. Ses investissements avaient multiplié la richesse de Lin He plus de cent fois à présent !
Même Lin He ne put s'empêcher de claquer la langue en rangeant ses actifs. Elle n'avait pas le choix ; les gens dans qui elle avait investi étaient trop compétents !
Sur la chaise longue du bureau, Lin He tenait une tablette graphique et travaillait sur une bande dessinée.
Dessiner apaisait son cœur.
Inspirée par ces pièces de porcelaine, Lin He dessina avec une habileté divine et s'immergea progressivement dans le monde de son œuvre.
Ce ne fut que lorsque Jiang Qiao termina son travail et vint au bureau que Lin He réalisa, hébétée, qu'il était déjà tard.
« Pourquoi n'as-tu pas mangé ? » Jiang Qiao souleva Lin He dans ses bras, sur le ton de quelqu'un qui gronde un enfant sage.
Avant d'entrer dans le bureau, Lin He avait ordonné au majordome de ne pas entrer ni la déranger tant qu'elle n'en sortirait pas. Ainsi, même après que le dîner fut prêt, il n'avait pas osé frapper et l'appeler.
Quand Jiang Qiao rentra du travail, il vit que les plats avaient été réchauffés encore et encore et apprit que Lin He n'avait mangé ni le midi ni le soir. Il ne prit même pas le temps de se changer avant de monter à l'étage en hâte.
« C'est joli ? »
Lin He montra à Jiang Qiao la planche qu'elle était en train de dessiner. Jiang Qiao plissa les yeux et dit : « C'est joli. »
Puis il insista. « Ton appétit est mauvais parce que tu te sens mal, ou est-il arrivé quelque chose de contrariant ? »
En parlant, sa grande main couvrit le ventre de Lin He et le frotta deux fois. Son ton devint grave. « Tu as maigri. »
Lin He rit. Comment pouvait-elle maigrir si vite ? Elle avait seulement sauté deux repas.
Voyant le sourire de Lin He, les sourcils froncés de Jiang Qiao se détendirent un peu. Il baissa la tête et embrassa le coin de sa bouche.
« Hu Die t'a contrariée ? Ne la recontacte plus. Je m'en occupe, d'accord ? Ne fais pas de mal à ton corps à cause d'inconnues. »
Lin He allait justement parler de sa rencontre avec Hu Die quand elle entendit cela et demanda : « Comment as-tu su que j'étais allée voir Hu Die ? »
Le menton de Jiang Qiao effleura le sommet de la tête de Lin He, et ses yeux noir d'encre scintillèrent. « J'ai deviné. Vous n'aviez pas convenu de vous voir avant ? »
Lin He fit « oh », puis se dégagea des bras de Jiang Qiao et inclina la tête pour le regarder. « J'ai entendu Hu Die dire que la dispute des enfants semblait être à cause de toi. »
Inutile de parler de morale avec son amitié superficielle avec Hu Die. C'était de la fausse affection et des intentions insincères dès le début. Bien sûr qu'elle le lui dirait !
Quand Lin He accepta de ne pas en parler à Jiang Qiao, elle traça une grande croix dans son cœur. Ça ne compte pas, ça ne compte pas.
« À cause de moi ? Pourquoi ? »
L'expression de Jiang Qiao révélait la même perplexité que celle de Lin He.
« Je ne sais pas. Hu Die ne le sait pas non plus. Je n'ai eu droit qu'à cette explication vague. »
Jiang Qiao l'attira à nouveau contre lui et parla lentement. « Elle s'est peut-être trompée. Les deux enfants sont en contact avec elle, mais ils ne sont pas proches. Ils ne lui disent pas tout. »
Comme Lin He restait silencieuse, Jiang Qiao ajouta : « Je leur demanderai demain. »
« An An ne dira rien. »
Elle avait déjà essayé de lui demander, au banquet de la famille Zhao. Quant à Chu Yi…
« Pour l'instant, ne contacte pas ta fille. On en reparlera plus tard, après avoir réglé l'affaire de la famille Han. »
Jiang Qiao acquiesça et continua en expliquant la situation du côté de Chu Yi.
« Ces voyous vont créer des problèmes chez la famille Han demain. Ils ne connaissent pas l'identité de Chu Yi ; ils savent seulement que c'est une riche fille aînée. Une fois qu'ils verront Chu Yi, ils devraient passer à l'acte. »
La dernière fois que Chu Yi avait appelé pour dire qu'elle rembourserait l'argent, ils avaient fixé l'heure et le lieu. Les voyous avaient attendu jusqu'à la nuit sans la voir. À ce moment-là, Chu Yi était encore immergée dans la tristesse d'avoir perdu un million de yuans…
Plus tard, une série d'événements laissa Chu Yi sans temps pour s'occuper de cette affaire. Quand elle s'en souvint, elle n'avait plus un million de yuans à leur rendre. Tout ce qu'elle put faire fut de bloquer le numéro de téléphone du voyou.
Les petits voyous harcelèrent la famille Han pour la dette. Ils estimaient aussi que Chu Yi s'était moquée d'eux, alors ils gardaient rancune et comptaient passer à l'acte.
Jiang Qiao surveillait leur situation depuis le début. Après avoir appris que ces gens allaient se rendre chez la famille Han le lendemain pour tout casser, il vint le dire à Lin He.
Bien sûr, il avait aussi pour but de changer de sujet.
Lin He avait déjà reçu le message. Pour gagner un peu d'argent facile, les voyous avaient appelé le majordome et lui avaient tout raconté.
Après avoir appris cela, Lin He envoya un message WeChat à Chu Yi. Oui, toutes deux s'étaient ajoutées comme contacts à cause de ce pari.
Selon la suggestion de Lin He, Chu Yi ferait mieux de se cacher quelque part demain : d'abord, pour éviter de se mêler de l'affaire de la famille Han, ensuite, pour se protéger elle-même.
Les membres de la famille Han ne valaient pas grand-chose. Au maximum, les voyous viendraient casser la maison, puis battraient le père Han et le menaceraient.
Si Chu Yi était là, en revanche, les choses pourraient être différentes. Une fille dans cet environnement était déjà en position de faiblesse, et si ces gens développaient des arrière-pensées, il n'y avait rien qu'ils ne feraient pas.
Lin He laissa Chu Yi décider par elle-même, mais ne lui dit pas que des gardes du corps étaient à proximité pour assurer sa sécurité.
Après avoir écouté le message vocal que Lin He lui avait envoyé, Chu Yi resta abasourdie et l'écouta deux fois de plus.
L'autre partie utilisait un ton rationnel pour analyser la situation pour elle, pourtant Chu Yi ressentit, sans raison claire, que Lin He se souciait sincèrement d'elle.
Les mots n'étaient même pas un dixième aussi doux que ceux de sœur Min, mais le sentiment qu'ils apportaient était bien plus intense.
Quand Chu Yi entendit Lin He dire que les voyous arrivaient demain, elle manqua la fin du message. Sa première réaction fut de partir et de les éviter.
Ces deux derniers jours, elle avait senti l'urgence de Han Xun. Il voulait qu'elle rentre à la maison.
Il ne l'avait pas dit franchement, mais Chu Yi pouvait sentir que Han Xun voulait qu'elle use de leur relation passée pour demander de l'argent à la famille Jiang afin de subvenir à ses besoins.
Comment survivrait-elle après avoir quitté la famille Jiang ? Et les frais de scolarité de l'université et le travail futur ? Han Xun avait analysé sincèrement sa situation pour elle.
Agissait-il par gentillesse ? Chu Yi ne savait pas.
Mais les manœuvres acharnées de Han Xun pour l'argent la laissèrent totalement désillusionnée. Le Han Xun qu'elle aimait n'était pas comme ça. Quelle différence y avait-il entre l'homme devant elle, qui insistait sur le fait que l'argent pouvait tout résoudre, et les autres ?
À un moment, Chu Yi eut le sentiment d'avoir perdu le pari. Avant que Han Xun ne puisse faire quoi que ce soit, il semblait qu'elle était déjà tombée en désamour.
Mais Han Xun le faisait pour son bien, et tout ce qu'il disait était aussi pour elle. Comment pourrait-elle le haïr ?
Les deux émotions déchiraient Chu Yi. Son cœur troublé la laissait satisfaite de patauger, incapable d'avancer ou de reculer.
Le lendemain, Chu Yi prétexta un retour à la maison pour se cacher ailleurs.
Les voyous se rendirent chez la famille Han l'après-midi et la mirent sens dessus dessous. Une fois à l'intérieur, pas une seule chose qu'ils virent n'était intacte.
Le demi-sous-sol avait une ouverture de ventilation avec une fenêtre carrée. Ils avaient même réduit en miettes cette minuscule vitre.
Quand Han Xun rentra du travail et vit les dégâts, il nettoya en silence. Lin Chu Yi rentra ensuite. Han Xun posa ce qu'il faisait et demanda ce qui s'était passé. Chu Yi dit qu'elle n'était pas entrée dans la villa et qu'elle était revenue après avoir monté la garde toute la journée.
Peut-être parce que Chu Yi l'avait écouté, Han Xun commença à donner des conseils directs. Il lui dit exactement comment faire pression sur la famille Jiang pour qu'elle la laisse entrer, quoi dire pour que l'autre partie la chérisse, et quels avantages elle pourrait gagner en reculant pour mieux sauter.
Chu Yi trouva Han Xun totalement méconnaissable. Qu'était devenu cet immortel hors du monde qui ne se mêlait pas aux affaires terrestres ? Il était devenu aussi mondain que possible !
Voyant Chu Yi baisser la tête et garder le silence, Han Xun supposa qu'elle avait pris ses paroles à cœur. Il dit avec considération : « Chu Yi, réfléchis bien. Je fais ça pour ton bien. Soupir, je rentre d'abord. »
Quand elle entendit la porte se fermer, Chu Yi leva les yeux vers l'entrée, la confusion dans le regard. Han Xun avait-il déjà utilisé sur elle les tactiques qu'il venait de décrire ?
Dans la seconde moitié de la nuit, Chu Yi acheta un billet d'avion et partit.
Elle voulait aller au bord de la mer pour vider sa tête et démêler ses émotions emmêlées.
Quant à la réaction de Han Xun en voyant qu'elle était partie, Chu Yi n'y pensa pas.
Lin He reçut le message peu après.
Sa fille devait ressentir un mélange déroutant d'émotions. Ce n'était pas une simple peine de cœur ; c'était probablement comme découvrir qu'une idole qu'elle suivait en ligne avait connu un effondrement.
C'était bien qu'elle sorte un moment. Elle pourrait prendre le soleil et faire évaporer l'eau de son cerveau amoureux.
Bâillant, Lin He jeta un œil à l'heure. Il était deux heures et demie du matin.
Jiang Qiao n'était pas au lit.
Ils s'étaient couchés ensemble, pourtant personne n'était dans la salle de bain non plus.
Après avoir lu le message, Lin He n'avait plus sommeil. Elle poussa doucement la porte de la chambre et vit de la lumière filtrer par la fente sous la porte du bureau.
Qiao Qiao recommençait !
Quand Jiang Qiao avait repris l'entreprise pour la première fois, il allait souvent au bureau faire des heures supplémentaires après avoir endormi Lin He. Elle l'avait surpris plusieurs fois.
« Qiao Qiao ! On n'était pas d'accord ? Si tu as du travail à traiter, concentre-toi d'abord sur le travail. Tu n'as pas à rester avec moi jusqu'à ce que je m'endorme. Ça fait perdre du temps. Comment ton corps peut-il le supporter ? »
Lin He se tenait dans l'embrasure de la porte, les mains sur les hanches, une expression qui disait : « Tu es vilain. »
La main de Jiang Qiao se figea sur la souris. Puis il sourit d'un air ingratiant. « Tu m'as prise. »
Il s'approcha de Lin He et passa un bras autour de ses épaules. En la ramenant vers la chambre, il dit : « Je ne le referai plus. J'ai fini mon travail, de toute façon. Retournons nous reposer. »
« Si le travail est particulièrement chargé et que tu dois faire des heures supplémentaires, dors dans le salon de repos si c'est trop tard… »
Lin He ne put s'empêcher de radoter. Jiang Qiao ne faisait pas attention à son corps. Autrefois, elle veillait au moins sur lui. Pendant les quinze ans où elle avait disparu, qui sait comment il avait maltraité son corps !
« D'accord, d'accord, j'écouterai Hehe… »
Avec un clic, la porte se referma, et tous deux entrèrent dans la chambre.
Au bout d'une minute sans utilisation, l'ordinateur du bureau passa en veille et verrouilla son écran automatiquement.
Avant que l'écran ne s'éteigne, il affichait les images de la caméra de surveillance de Lin He rencontrant Hu Die au café…
✦✦✦
L'université B avait été animée récemment.
D'abord, la célébration à venir approchait. L'école y attachait apparemment une grande importance cette fois, avait invité de nombreux médias pour la promouvoir, et inviterait même des célébrités !
La seconde chose qui attirait les discussions généralisées concernait Zheng Ke.
Zheng Ke était aussi une sorte de célébrité à l'école. Chaque fois que l'école diffusait une annonce sur une faute, il était mentionné : bagarres, harcèlement de camarades féminines, dégradation d'équipements publics, et ainsi de suite.
L'université B regorgeait de talents cachés, et Zheng Ke n'était pas le seul étudiant issu d'une famille aisée. Pourquoi était-il si arrogant et tyrannique ?
Parce qu'il avait un oncle qui était directeur des affaires académiques.
Le directeur des affaires académiques de l'université B n'était pas comme celui d'une université ordinaire. La différence était comme le ciel et la terre.
Ainsi, même quand Zheng Ke commettait des fautes répétées, le directeur pouvait transformer les affaires graves en affaires mineures et les affaires mineures en rien. Les étudiants s'étaient endurcis face à ce fléau. Personne n'imaginait qu'il abandonnerait un jour.
Un étudiant aisé révéla qu'il était arrivé quelque chose à la famille de Zheng Ke. Non seulement l'entreprise avait fait faillite, mais son père risquait aussi de finir en prison.
Les deux étudiants de première année qui étaient allés à la vente aux enchères avec Jiang An furent les plus choqués en entendant cette nouvelle.
Alors la famille de senior frère était aussi puissante !!!
Sur le chemin du retour, les deux discutèrent. Avant, Zheng Ke ne causait des problèmes qu'à l'école ; si Senior Frère ne lui prêtait pas attention, c'en était fini.
Maintenant, l'incident s'était produit lors d'une vente aux enchères, où beaucoup de gens du cercle de Senior Frère connaissaient sûrement son identité. Une fois que la famille de Senior Frère apprendrait que leur enfant se faisait harceler à l'école, ils s'occuperaient certainement de Zheng Ke.
Même après que les deux étudiants de première année eurent parlé jusqu'à en avoir la bouche sèche, leurs camarades refusaient toujours de croire que la famille de Jiang An était riche. L'un d'eux dit : « Attendez et voyez. Il arrivera certainement quelque chose à Zheng Ke dans le mois ! »
Il y avait de l'irritation dans ces mots. Senior frère était un jeune maître noble ! Pourquoi ces gens refusaient-ils de les croire ?
Zheng Ke avait abandonné.
Les deux étudiants de première année marchèrent avec vigueur et assurance. « Voyez ? Voyez ? C'est arrivé exactement comme nous l'avions dit ! »
Puis ils devinrent encore plus en colère. Les autres ne les croyaient toujours pas et agissaient comme s'ils avaient simplement eu de la chance et ne devaient pas s'en vanter.
« Vous avez des yeux mais ne reconnaissez pas le mont Tai ! »
L'un des étudiants de première année porta ce jugement.
Après avoir entendu cela, un autre membre du bureau des étudiants claqua la langue. « Vous deux, vous êtes de purs fans aveugles d'idoles ! »
« D'ailleurs, notre école n'a-t-elle pas un quota pour les parents qui assistent à la cérémonie ? Jiang An a obtenu deux billets du président. D'après ce que j'ai entendu, ses parents viennent. On saura si c'est vrai le moment venu ! »
« Très bien ! On attendra et on verra ! »
Les deux étudiants de première année échangèrent un regard. Ils soutenaient fermement Senior Frère Jiang An !
Ils agissaient ainsi non pas parce qu'ils vénéraient l'argent, mais parce qu'ils défendaient Jiang An. À cause de Zheng Ke, beaucoup pensaient que Jiang An faisait semblant d'être distant et portait de fausses marques pour faire genre.
Ils estimaient que s'il était prouvé que la famille de Jiang An était riche, la calomnie ne tiendrait plus.
« Tu paries ? Cinq cents yuans ! »
« Vas-y ! Un pari est un pari ! »
Ce n'était pas une question d'argent. C'était une question de sauver la face !
Les deux étudiants de première année n'imaginaient pas que leur agitation pour parler en faveur de Jiang An agacerait beaucoup de gens, y compris le groupe de Zheng Ke.
Ces gens rejoignirent aussi le pari pour donner une leçon aux deux étudiants de première année et gifler indirectement Jiang An.
À mesure que plus de gens rejoignirent, les deux étudiants de première année devinrent les bookmakers. S'ils perdaient, ils devraient sortir près de cinquante mille yuans de leur poche !
La somme devint énorme, rendant le pari illégal. À la fin, ils échangèrent les cinq cents yuans contre du travail, comme enregistrer les pointages de course, acheter les repas, récupérer les livraisons, etc.
Finalement, les deux étudiants de première année acceptèrent quand même.
Après tout, Senior Frère Jiang An n'était pas le genre de personne qui manque d'argent mais fait semblant d'être riche !
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