« Vingt pour cent ?! »
Même Jiang An, d'ordinaire si calme et maître de lui, ne parvint plus à contrôler son expression. La stupeur se lisait sur son visage.
Nodi avait affirmé que sa mère détenait vingt pour cent de la Maison de ventes internationale Nodi.
Une fois la vente terminée, tous deux s'étaient rendus dans un restaurant voisin, mangeant tout en discutant.
Pendant que la vente se déroulait, Nodi avait appris ce qui s'était passé par le personnel. L'information lui laissait bien des questions.
Mise à part Mademoiselle Lin, comment Jiang An, fils de Jiang Qiao, avait-il pu laisser ses camarades croire qu'il était pauvre ?
C'était aussi la raison pour laquelle Nodi s'était empressé de révéler son identité. Il demanda : « An An, tout s'est bien passé pour toi toutes ces années ? »
Nodi aurait voulu demander si le père d'An An le traitait bien, mais ils n'étaient pas assez proches pour qu'il ose poser une question aussi personnelle.
« Assez bien. »
Clairement, Jiang An n'avait pas l'intention d'ouvrir son cœur sous le seul prétexte que Nodi était l'ami de sa mère. Pour créer un lien et gagner la confiance de Jiang An, Nodi lui confia que la Maison de ventes détenait des parts appartenant à Lin He.
« Quand mon père est décédé, mon oncle s'est battu contre moi pour l'héritage familial et m'a chassé. Votre mère m'a sauvé. J'avais perdu tout espoir et prévoyais de vivre comme un SDF dans la rue, à végéter jour après jour. Elle a financé mes études et investi dans ma startup... »
En évoquant le passé, les yeux de Nodi s'embuèrent. Mademoiselle Lin était un ange ! Elle l'avait arraché aux griffes de Satan.
« J'ai demandé à Mademoiselle Lin pourquoi elle investissait en moi, et elle a répondu : "Ne me demande pas pourquoi. Tu n'as qu'à croire en toi. Tu en vaux la peine." »
« Je me souviendrai de ces mots toute ma vie. »
…
La Lin He qu'il décrivait était une facette de sa mère que Jiang An n'avait jamais connue.
« Pourrais-tu me reparler de mère ? »
« Bien sûr. Mademoiselle Lin a des principes, mais elle protège aussi les siens. Elle... »
Jiang An repensa à la salle des ventes. Il ignorait quel numéro avait sa mère, mais son intuition lui disait que le Numéro Huit, c'était elle.
Nodi parla de beaucoup de choses, et finit par évoquer Jiang Qiao. Il dit : « J'ai vu ton père aujourd'hui. Il est venu aussi, tu sais ? »
Jiang An répondit qu'il le savait.
Nodi se sentit étouffer. Il but une gorgée de champagne, fit tourner le liquide dans sa coupe et dit : « Il aime ta mère, mais il a tout de même trouvé une autre femme. »
Jiang An releva les yeux. Il a trouvé une autre femme ?!
« Cependant, il ne semble pas accorder beaucoup d'importance à cette nouvelle petite amie non plus. La vente d'aujourd'hui ne valait pas grand-chose, et même l'article le plus cher est parti pour moins de dix millions... »
En écoutant l'analyse de Nodi, la bouche de Jiang An se tordit. Il comprit que l'autre partie avait mal compris.
Tandis qu'il hésitait à expliquer ou non, il reçut un message de Jiang Qiao.
【 Ne révèle rien sur ta mère à Nodi. 】
Jiang An haussa un sourcil. La seconde d'après, après avoir refermé son téléphone, il regarda Nodi et dit : « Cette personne, c'est ma mère. »
Le stratagème de Hu Die et Min Jun à la vente avait échoué. Au moment où la vente se termina et que la plupart des gens furent partis, la jeune fille qu'elles avaient mandatée arriva. C'était bien trop tard !
Peu importait. Le plan B avait échoué, mais le plan A avait réussi !
Ce soir-là, Hu Die reçut un appel de Lin He lui demandant quand elles pourraient se rencontrer.
Voyant que l'autre avait mordu à l'hameçon, Hu Die se mit à jouer aux jeux psychologiques. Elle dit qu'elle partirait en déplacement professionnel et reviendrait dans une semaine. Elles pourraient alors se rencontrer et tout discuter en détail.
Après avoir raccroché, Hu Die était aux anges. Pensant que l'autre était déjà tombée dans le piège qu'elle lui avait tendu, elle peinait à réprimer le sourire qui lui étirait les lèvres.
Ce délai d'une semaine laisserait à Lin He le temps de trop réfléchir. Hu Die devait aussi partir à l'étranger pour affaires.
L'affaire de l'agent à l'étranger restait en suspens. Elle devait boucler les formalités, payer une lourde amende et gérer les remboursements aux consommateurs nationaux, entre autres dossiers.
L'entreprise Beixing subissait une perte massive ce mois-ci !
Si les ventes futures ne suivaient pas, d'autres ennuis s'enchaîneraient, comme des dominos qui tombent.
Hu Die faisait-elle tout cela pour évacuer sa colère ? Non. Elle le faisait pour renouer avec la famille Jiang, pour son propre intérêt.
Après avoir appris que Lin He avait contacté Hu Die, Min Jun afficha elle aussi un sourire triomphant.
Selon leur plan, pendant que Hu Die serait à l'étranger, Min Jun trouverait le moyen de faire entendre à Lin He quel couple dévoué formaient le Président Jiang et sa Première Épouse. De quoi la troubler encore davantage !
Ce soir-là, Min Jun parvint également à contacter Chu Yi.
Elle lui décrivit sa situation de « victime » et lui raconta la venue de Lin He et Jiang Qiao chez les Fang.
Son but principal était de salir Lin He : elle dit à Chu Yi que Lin He avait ensorcelé son père et l'avait poussé à créer des ennuis à la famille Fang.
D'après le raisonnement de Min Jun, après avoir entendu cela, Chu Yi réagirait violemment, puis irait trouver Lin He pour défendre sa sœur de cœur — si violemment que personne ne pourrait l'arrêter.
« Quoi ?! Elle est allée chez vous ?! »
La brusque montée de volume ravit Min Jun. C'était exactement l'attitude qu'elle espérait !
Mais la phrase suivante fit un virage à quatre-vingt-dix degrés. L'autre semblait pressée et dit : « Sœur Min, je te donnerai forcément des explications quand je rentrerai. J'ai un truc à régler ici, alors je te laisse pour l'instant. »
Bip, bip, bip —
Le combiné émettait le signal d'occupation. L'autre avait raccroché.
Min Jun : …
Pourquoi cela sonnait-il si superficiel ?
Min Jun avait vu juste. Chu Yi l'éconduisait. Elle était submergée par les affaires et n'avait pas le temps de s'occuper des histoires de la famille Fang.
« Chu Yi, c'est la saison des melons. Les fruits de saison sont les meilleurs. Tante va t'en acheter, d'accord ? J'ai entendu le haut-parleur du marchand de fruits dehors qui les criait. »
De retour dans la chambre, Mère Han lui fit signe de la main, un large sourire aux lèvres.
Chu Yi regarda la main de Mère Han, où était piquée une aiguille de perfusion, et esquissa un sourire forcé. « Tante, j'irai les acheter. »
« Ça marche aussi. Les melons sont lourds, alors achète vingt livres. J'en donnerai aux infirmières plus tard. Elles ont si bien pris soin de moi pendant ce temps. »
En parlant, Mère Han sortit de l'argent de sa poche et marmonna : « Cinq yuans la livre. Vingt livres, ça fait cent. »
Après avoir tendu un billet de cent yuans à Chu Yi, elle ajouta : « Petit Xun les aime bien aussi. Il ne fait pas d'heures sup demain, il sera content en rentrant de les voir. »
Han Xun avait commencé l'école tard. Adulte, il avait trouvé un job d'été pour gagner de l'argent. Depuis quelques jours, il enchaînait les heures sup jour et nuit pour toucher davantage de primes.
Chu Yi était devenue la personne qui restait à l'hôpital pour accompagner la patiente.
Vingt livres de melons remplissaient un énorme sac en plastique. Le sac lui entaillait les paumes, rougies par la tension, et la sueur lui couvrait le front. Elles avaient partagé un bol de congee pour le dîner, et maintenant son estomac gargouillait de faim.
Chu Yi s'assit sur les marches au bord de la rue, les yeux rougis.
Le premier jour, Chu Yi avait remercié Han Xun de l'avoir hébergée. Puisque Mère Han avait besoin de quelqu'un pour s'occuper d'elle, Chu Yi s'était portée volontaire pour aider.
Puis Han Xun avait reçu un appel de son patron lui disant qu'il devait faire des heures sup. Il lui avait demandé son aide, disant que si Chu Yi n'avait nulle part où aller, elle pouvait rester à l'hôpital pour soigner sa mère. Comme elle avait un toit, elle pourrait aussi aider à s'occuper de la sienne.
C'était la première fois que Han Xun lui demandait un service. Chu Yi accepta sans trop réfléchir et en ressentit une certaine joie.
Mère Han avait une mine bienveillante et parlait doucement. Elle remercia et loua Chu Yi à répétition.
Han Xun avait raison. Sa mère était une femme douce, c'est pourquoi son père l'avait tyrannisée la majeure partie de sa vie.
Portée par de la tendresse pour elle, Chu Yi la servit avec encore plus de dévouement.
Puis, elle s'épuisa un peu plus chaque jour.
À cet instant, Chu Yi se mit à repasser tout ce qui s'était passé ces derniers jours.
Quand cela avait-il commencé ? À quel moment Mère Han avait-elle commencé à lui faire faire ci et ça sans retenue ? Ses paroles restaient polies, mais elle devenait moins courtoise chaque fois qu'elle donnait un ordre à Chu Yi.