Une substance blanche, semblable à de la poudre, recouvrait le sol. Des bâtons d'encens et des bougies étaient dressés de part et d'autre de la route, ainsi que plusieurs objets carrés inconnus drapés de tissu rouge.
Le plus scandaleux de tout, deux femmes d'âge moyen en vestes traditionnelles noires étaient assises au milieu de la route. Leurs cheveux pendaient librement, et plusieurs points rouges marquaient leur front. Les deux femmes gardaient les yeux fermés et marmonnaient sans arrêt.
La scène devant Chu Yi dépassait son entendement. Qu'étaient donc toutes ces choses ?!
Jiang Muhua promena son regard fuyant de gauche à droite, puis tira Chu Yi contre elle. « Tu es encore jeune et tu ne comprends pas. Ta tante maternelle fait tout ça pour ton bien ! Je te le dis, que vous soyez parents de sang ou non, les vivants et les morts appartiennent à des mondes différents. Si tu t'imprègnes d'énergie spectrale, ta durée de vie en sera raccourcie ! »
« Toi et ton père, vous pouvez en prendre un chacun et le glisser sous votre oreiller. Laissez-le là pendant trois jours et tout ira bien. »
En parlant, Jiang Muhua fourra deux talismans dans la paume de Chu Yi.
Chu Yi accepta les talismans, hébétée. Pourquoi avait-elle l'impression de ne pas pouvoir communiquer avec sa tante maternelle ? De quoi parlait-elle au juste ?!
« Hé, pas de superstition ! »
Lin He sortit par la portière de la voiture et cria.
Lin He n'avait pas prévu de descendre de la voiture pour interférer avec ce que sa fille et Jiang Muhua discutaient. Au stade actuel, Chu Yi faisait confiance à Jiang Muhua et se sentait plus proche d'elle que de Lin He. Lin He ne tenterait pas « d'écraser un œuf contre un rocher. »
Mais qu'avait-elle vu ? Cet objet triangulaire rouge et jaune était-il un talisman ? Jiang Muhua pouvait-elle prévoir de le dissoudre dans l'eau pour le boire ?
En repensant à la réaction de Jiang Muhua au Banquet et aux symboles spectraux au sol, Lin He devina que Jiang Muhua l'avait prise pour un fantôme. Cela expliquait tout.
« Ah ! Grand Maître ! Elle s'est révélée ! Elle s'est révélée ! »
Entendant le cri de Lin He, Jiang Muhua la dévisagea avec colère, mécontente. Elle parlait à sa nièce — qui d'autre avait à s'en mêler ?
Quand Jiang Muhua vit le visage de Lin He, elle devint livide, repoussa Chu Yi de côté et courut se cacher derrière la femme d'âge moyen assise par terre. Son cri était strident.
C'était scandaleux !
Voyant cela, Jiang Qiao la foudroya du regard depuis l'intérieur de la voiture. Il posa une main sur la portière et se prépara à descendre, mais il entendit alors un claquement net. Il s'arrêta, baissa les yeux et se rassoit.
Il ne me laissera pas faire…
Avant de sortir de la voiture, Lin He avait enjoint Jiang Qiao : « Reste dans la voiture. Tu n'as pas le droit de te montrer. »
Si Jiang Qiao prenait son parti et allait gronder Jiang Muhua, Chu Yi prendrait spontanément le parti de Jiang Muhua. Ils seraient alors directement en opposition, ce que Lin He ne voulait pas.
« Ne bouge pas. »
Lin He tendit l'index pour insister à nouveau. Après que Jiang Qiao eut obéi d'un « Oh », elle ferma la portière et marcha vers Chu Yi.
Le chauffeur jeta un coup d'œil furtif au rétroviseur. Quand il croisa le regard féroce de Jiang Qiao, il détourna les yeux comme un oiseau apeuré, se redressa et regarda droit devant lui.
Il avait l'air sérieux à l'extérieur mais marmonnait intérieurement : Donc même quelqu'un d'aussi riche peut avoir peur de sa femme !
« Fantôme, fantôme, fantôme ! Au secours, au secours, au secours ! »
Alors que Lin He s'approchait, la terrorisée Jiang Muhua ne parvenait plus à former de phrases complètes. Elle ne pouvait plus cracher que des mots isolés.
Les deux femmes d'âge moyen avaient aussi l'air terrifiées. Un fantôme ?! Il y avait vraiment un fantôme ?!
Les deux personnes regardèrent autour d'elles, puis virent que Jiang Muhua pointait du doigt Lin He. Elles poussèrent un soupir de soulagement. Elle projetait une ombre !
Après avoir confirmé qu'elle n'était pas un fantôme, les deux femmes retrouvèrent rapidement leur air impénétrable.
« Tante maternelle ! Qu'est-ce qui te prend ? Elle n'est pas un fantôme. »
Les deux femmes d'âge moyen firent écho à Chu Yi, disant que Lin He avait une ombre et tout le reste. Ce n'est qu'alors que Jiang Muhua se calma.
Quand Jiang Muhua apprit que la personne devant elle était la même « renarde » avec qui elle avait déjà « échangé des coups », elle marmonna : « Jiang Qiao est devenu fou ? »
La première pensée de Jiang Qiao fut qu'il avait trouvé une femme, modifié son apparence pour qu'elle ressemble à Lin He, et l'avait ramenée comme doublure.
Apprendre que la petite renarde s'appelait aussi Lin He la convainquit encore plus.
Elle regarda à nouveau dans la voiture. Jiang Qiao n'en était pas sorti malgré le scandale qu'elles avaient provoqué ! Elle avait fait une erreur, mais Jiang Qiao devait regretter Lin He au point d'en devenir fou !
Cela prouvait une chose : Jiang Qiao avait enfin accepté la réalité de la mort de Lin He ! Quelle relation une doublure pouvait-elle bien avoir avec lui ? Sa chance était arrivée !
Les yeux de Jiang Muhua brillaient d'excitation, et ses pupilles luisaient d'une ambition certaine de l'emporter.
Elle ne soupçonna jamais que la Lin He devant elle était la vraie personne. Après tout, quelqu'un qui avait disparu pendant quinze ans ne pouvait pas réapparaître en paraissant aussi jeune qu'il y a quinze ans.
Et puis il y avait Chu Yi. Une mère biologique pouvait-elle ne pas reconnaître sa fille ?
Jiang Muhua partit. Avant de le faire, elle regarda Lin He d'un air significatif qui semblait dire : « Tu deviendras mon adversaire vaincue. »
De retour à la villa, Chu Yi alla dans sa chambre, mécontente. Déjà mécontente, elle devint encore plus irritée après avoir croisé sa tante maternelle énigmatique.
Lin He ne alla pas consoler sa fille. Elle avait déjà dit ce qu'il fallait dire dans la pièce du troisième étage. Le reste relevait de la propre réflexion de Chu Yi.
Sur le balcon du deuxième étage, deux verres de vin rouge étaient posés sur la table. Lin He et Jiang Qiao étaient allongés ensemble, contemplant la pleine lune dans le ciel.
Après avoir participé à un banquet animé, cette tranquillité était une tout autre forme de détente.
« An An est adorable. Son ton ressemble à un avertissement, mais chaque mot montre son inquiétude. Il est comme ça maintenant, tout comme quand il était petit et boudeur… »
« Bien que Chu Yi soit impulsive, elle écoute quand on essaie de la persuader. Un tempérament si innocent… »
Alors que Lin He racontait des bribes de sa journée, Jiang Qiao tira sur son col de chemise. Sa coiffure soignée s'était défaite en mèches désordonnées sur son front, et le sourire au coin de ses lèvres avait un air langoureux, presque voyou.
Il enferma la main de Lin He dans la sienne, sentant la chaleur de leur contact. Son regard se posa sur le profil de la femme qu'il aimait, ses yeux si profonds qu'ils semblaient prêts à graver son image dans son cœur.
Ses yeux devinrent plus sombres et plus profonds, comme un long abîme caché sous la surface d'une piscine suspendue — calme en apparence, mais abritant une profondeur obsessionnelle.
« Tiens ! Qu'est-ce qui se passe avec An An et Chu Yi Shi Wu, le frère et la sœur ? »
Comme si elle se souvenait de quelque chose, Lin He se redressa.
« Hein ? »
L'intensité s'effaça rapidement. Quand Lin He se tourna vers lui, les yeux noir d'encre de Jiang Qiao ne contenaient plus que de la clarté.
« Tu ne sais pas que le frère et la sœur sont en conflit ? »
Lin He retira sa main et se leva, plantant ses mains sur ses hanches, furieuse. Si Jiang Qiao osait dire qu'il ne savait pas, il ne s'en tirerait pas à si bon compte aujourd'hui !
Jiang Qiao tenta de la ramener dans ses bras, mais elle l'esquiva. Il soupira et commença à expliquer ce qu'il savait.
« An An, Chu Yi et Shi Wu — les trois frères et sœurs — étaient proches quand ils étaient petits, jusqu'à leur entrée au collège… »
Jiang Qiao se souvint que cela s'était produit pendant des vacances d'été. Les trois frères et sœurs avaient soudain éclaté dans une dispute, et le voyage qu'ils avaient prévu de faire ensemble s'était terminé sur une rupture totale.
« Ils avaient chassé tous les domestiques pendant leur dispute, donc personne ne connaissait la raison de leur querelle. »
Le majordome avait prudemment demandé pourquoi, mais les trois enfants avaient gardé la bouche close. Aucun d'eux ne voulait rien dire.
Le majordome avait ensuite rapporté l'affaire à Jiang Qiao. Jiang Qiao avait rappelé et demandé ce qui s'était passé avec les trois enfants.
Tous trois avaient donné la même réponse : il ne s'était rien passé. Ils n'admettaient même pas s'être disputés, affirmant n'avoir échangé que quelques mots et que ce n'était pas grave.
Depuis lors, la relation entre les trois enfants était devenue de plus en plus indifférente. Plus tard, chaque fois qu'ils se rencontraient, ils s'affrontaient sur-le-champ.
« Donc tu as arrêté de t'en soucier parce qu'ils ont dit qu'ils ne s'étaient pas disputés ? »
Jiang Qiao garda le silence.
Lin He fit un pas en arrière. Elle ne pouvait pas comprendre. Quand elle était là, Jiang Qiao avait été un père extrêmement responsable qui s'était occupé des trois enfants autant qu'elle.
Mais pendant les quinze ans après sa disparition, les informations que Lin He avait acceptées ces derniers jours lui donnaient le sentiment que Jiang Qiao était devenu indifférent à son identité de père.
« Pourquoi ? »
Demanda Lin He.
✦✦✦