« Hé, ils sont pas mal. »
Malgré le recul de leur armée, le héros ne faisait que sourire, amusé.
Sous le commandement de Pale Symphoria, toutes les forces du Royaume du Soleil Noir (royaume d'Alrodena) attaquèrent l'armée du Saint Empire d'Altigand.
Alors que le héros ordonnait à son armée d'avancer d'un claquement de doigts, Verbena lança son Felduk à l'assaut, lui jetant leurs lances.
Mais bien sûr, elles ne pouvaient pas l'atteindre.
Bien qu'elles fussent lancées à la vitesse maximale possible, les fantassins d'Altigand se rangèrent pour protéger le héros, formant une formation circulaire avec lui au centre.
Leurs mouvements parfaitement coordonnés, Verbena sut qu'ils seraient l'adversaire le plus fort qu'il aurait à combattre jusqu'ici.
Attaquant depuis l'aile droite de l'armée entière, l'Armée de la Bête à Deux Têtes et de la Hache (Zeilduk) de Gi Gi Orudo.
Bien que Zeilduk, qui dépendait surtout des bêtes monstrueuses de ses dompteurs pour attaquer, ne reposât que sur une seule tactique : pousser ; pourtant, cette tactique en vague qui ne comptait que sur le nombre pur était bien suffisante pour vaincre de nombreux ennemis puissants.
Mais alors, des bêtes capables de se faufiler entre leurs bêtes monstrueuses apparurent du côté d'Altigand. Au pelage blanc et à la taille double de celle d'un être humain, c'étaient de grandes bêtes en effet. D'un aboiement, les bêtes monstrueuses autour d'elles perdirent leur élan, et bien que ces dernières fussent normalement capables de l'emporter rien qu'en misant sur leur nombre et leur rugissement, face à cette bête, elles étaient trop timides pour avancer.
Une meute de loups géants argentés se dressa majestueusement sur la route de Zeilduk, dévorant, expulsant et broyant leur horde de bêtes monstrueuses.
Un coup d'œil rapide montrait qu'il y en avait trente en tout. Avec eux en première ligne, la poussée de Zeilduk gela sur place.
Cependant, ni Pale ni les généraux n'étaient assez tendres pour relâcher leur attaque sous prétexte qu'un flanc était dans l'impasse.
« Faites attaquer -dono depuis l'aile gauche la plus extérieure. »
En exploitant leur mobilité, ils emploieraient une tactique de frappe-et-fuite pour attirer l'attention de toute l'armée ennemie. Cependant, c'était à peu près à ce moment-là que le Felduk de Verbena encercla le héros et entra en collision avec sa ligne de lances. Le Felduk et les forces du héros s'affrontèrent de front, mais la technique du Felduk allait un cran plus loin.
Ils étaient à égalité en termes de force.
Le pouvoir du héros renforçait les humains, leur donnant des capacités physiques égales ou supérieures à celles d'un gobelin moyen, mais peu parmi eux avaient saisi le souffle de la bataille.
« Relevez leurs lances au contact ! Épéistes, glissez au-delà de leurs lances ! Catapultes, tenez-vous prê— !? »
, qui menait directement 5 000 gobelins, haussait la voix pour donner un ordre après l'autre. Lui-même pouvait sentir que était en danger, si bien que sa voix était plus tendue que d'habitude.
Les esclaves de combat humains actionnaient les catapultes, mais ils avaient besoin de plus de temps pour viser. Pendant ce temps, une bataille féroce éclata au front entre leurs lanciers et ceux de l'ennemi. Juste derrière, les épéistes préparèrent leurs lances de jet derrière leurs boucliers, puis les lancèrent simultanément.
« Tch ! Ils ne craquent pas ! »
N'importe quel ennemi normal aurait perdu quelque contenance face à leur assaut, mais les soldats du héros n'en furent pas affectés. Certains de ceux qui avaient été transpercés par leurs lances reprenaient simplement leur position, tandis que d'autres s'effondraient mollement comme des marionnettes dont les fils auraient été coupés, et un autre soldat comblait le trou laissé béant.
Quel commandement anormal. De plus, le héros était censé être leur meneur, mais il se battait encore contre Gobelin. Comment commandait-il donc ces soldats ? Y avait-il un autre commandant que lui ?
Mais malgré ses doutes, encouragea ses subordonnés et renforça leur attaque.
Gi Zu Ruo, Gi Jii Yubu et mobilisèrent leurs troupes également pour prêter main-forte.
Alrodena était venue comme un ouragan depuis l'ouest et avait écrasé tous les pays qui se dressaient sur sa route, mais cette fois, c'était différent. L'attaque de Zeilduk à l'aile droite avait été stoppée, tandis que le Felduk, l'armée (Regiol) et l'Armée des Mille Démons (Sazanorga) étaient au cœur d'une bataille féroce au centre, et l'Armée du Tigre et de la Lance (Aransain) faisait le grand tour par l'aile gauche en attirant les forces alliées vers les premières lignes.
« Flèches de feu pour les archers, pierres enduites d'huile pour les catapultes. »
Après que le général le plus célèbre des forces alliées, Vilan Do Zul, eut donné quelques instructions simples, il observa attentivement la situation de la bataille. La formation ennemie était en effet une merveille à contempler. Non seulement leurs lances étaient alignées sans le moindre espace entre elles, mais même leurs boucliers étaient tenus à exactement la même hauteur.
« Huile… Tirez ! »
Après avoir chargé les catapultes de jarres remplies d'huile en quantité suffisante, ils les lancèrent sur l'endroit que les flèches de feu avaient atteint. En un clin d'œil, une mer de feu s'étendit sur le champ de bataille. Pourtant, même alors que leur chair brûlait, les soldats du héros ne s'effondraient pas.
Déjà, ce n'était plus simplement quelque chose qu'on pût expliquer par le seul commandement du héros, car à côté de ces lanciers se tenaient leurs camarades d'armes couverts de flammes, et eux restaient droits, leur lance calme.
Évidemment, il semblait qu'une malédiction de contrainte de quelque sorte eût été jetée sur ces gens, les forçant à se battre.
« Continuez à les attaquer à distance et passez en défense chaque fois qu'ils approchent. »
Tandis que la bataille entre le Felduk et les lanciers ennemis se poursuivait, Vilan n'avait d'autre choix que de passer à une tactique passive. Il n'y avait aucun moyen qu'un humain normal puisse s'y frotter et s'en tirer indemne.
Le fait qu'un grand homme comme lui fût forcé à cette décision en disait long sur à quel point l'ennemi était anormal.
« Hmm ? Ils ont peur ? »
Mais tandis que les forces alliées pouvaient s'être distancées pour éviter un chaos inutile, il y en avait qui choisissaient d'avancer proactivement à la place. Rashka claqua la langue en voyant les forces alliées refuser d'avancer, puis donna l'ordre aux siennes de sortir.
Les épéistes de Gi Go Amatsuki et la tribu Gaidga de Rashka s'étaient vu confier le rôle d'une unité spéciale capable de grands résultats avec peu de soldats.
En tant qu'unité la plus spécialisée dans l'attaque, ils rejoignaient la mêlée maintenant parce qu'ils croyaient que le moment de secourir était venu.
Mais tandis qu'une bataille féroce se déroulait au sol, la même chose se produisait dans les cieux.
« Ces satanés lézards ! »
Douhet le Ryuu de Flamme maudit en crachant des flammes les unes après les autres. Il coopérait avec les gobelins sur la requête de son maître, Gawain, mais présentement, il était entouré de wyvernes de toutes parts.
Avec les wyvernes capables de se mouvoir en formation parfaite sans aucun ordre, elles pouvaient aisément éviter les flammes de Douhet, et les wyvernes pouvaient répéter leurs piqués. Évidemment, même les wyvernes étaient contrôlées.