Rashka brandissant sa massue en acier bleu-argent devant eux, Rasdir choisit calmement de prendre ses distances. Lorsque cette distance atteignit quelques pas, Rasdir hurla et changea son mode d'attaque.
« — Lances ! »
Et les Chevaliers Taureau de Fer reçurent de front la charge de la tribu Gaidga.
Cette tactique qui consistait à se cacher derrière le bouclier avant de faire jaillir les lanciers était l'une des manœuvres des chevaliers lourds d'Elfa que leurs voisins craignaient tant.
« — GUAH !? »
Une voix qui ne pouvait être qualifiée de cri parvint aux oreilles de Rasdir.
La ligne de front était bel et bien repoussée. Les gobelins géants de Gaidga et les chevaliers lourds d'Elfa s'étaient heurtés, et il semblait qu'ils aient eu le dessus dans l'échange.
Mais le démon venu de l'enfer faisait exception.
Car au bout de sa massue levée haut se trouvait un chevalier en armure complète projeté dans les airs.
De la bouche du gobelin démoniaque s'exhalait un air chaud et blanc.
Les longues lances qui auraient dû transpercer le gobelin s'étaient au contraire plantées dans le sol, et les chevaliers porte-boucliers volaient dans les airs. C'était un spectacle qui convenait véritablement à un monstre.
Mais un commandant n'est pas quelqu'un qui cesserait de réfléchir pour si peu. Rasdir se ressaisit, sortit sa lance et son bouclier, et s'avança lui-même.
« Monstre ! Je serai ton adversaire ! »
« Donne ton nom, gamin ! »
« Je n'ai pas de nom pour les monstres ! »
Rasdir s'élança avec sa lance. Il était certes grand pour un humain, mais l'épaisseur de son corps n'était rien comparée à celle d'un gobelin de la tribu Gaidga.
Pourtant, Rashka esquiva sa lance par la simple inclinaison de son cou avant d'afficher un sourire féroce.
« Dans ce cas, contente-toi de graver mon nom ! »
La massue de Rashka s'abattit, mais Rasdir sauta en arrière pour l'éviter.
« Je suis Rashka ! Chef de la tribu Gaidga ! Entends-le bien et retiens-le, humain ! »
La massue descendante écrasa la terre et fendit l'air, dispersant pierres et poussière. Les grands vents nés de cette attaque donnaient envie de détourner le visage. Rasdir fronça les sourcils.
« Commandant ! »
« Ne vous occupez pas de moi, repoussez la ligne ! Si ce monstre n'est pas arrêté ici, nos lignes s'effondreront ! »
Ses subordonnés tentèrent de l'aider, mais Rasdir choisit d'affronter seul le grand adversaire qui se dressait devant lui.
« Allons, viens ! Monstre ! C'est moi qui t'arrêterai ! »
Rasdir serra les molaires face à Rashka, les yeux brûlant. Un hurlement pour un hurlement. Rasdir rugit et Rashka aussi.
« Bien esquivé, humain ! »
Grâce aux efforts désespérés des Chevaliers Taureau de Fer, l'aile gauche d'Altigand parvint à se rétablir.
Les chevaliers saints stoppèrent l'Armée de la Hache et de l'Épée (Felduk) au centre, tandis que l'armée du margrave stoppait Zeilduk sur l'aile droite. L'aile gauche réussit de justesse à créer une situation d'équilibre grâce à la cavalerie et aux efforts désespérés des Chevaliers Taureau de Fer.
Quant aux mages, ils continuaient d'échanger des tirs avec l'armée du roi démon, aucun des deux camps ne parvenant à prendre l'avantage.
« Donnez le signal. »
Cet équilibre était précisément ce qu'attendait le commandant d'Altigand, Grendal. Avec ces humains ayant survécu à la défaite et rassemblés, leurs luttes allaient créer une situation leur permettant de rivaliser avec les monstres.
La fumée qui s'élevait était le signal pour les chevaliers wyvernes.
Une fine volute de fumée rouge monta dans le ciel d'un bleu profond.
Et lorsque les 500 chevaliers wyvernes qui attendaient au loin à Lusis virent cela, ils surent que l'heure était venue.
« Attaquez ! Nos camarades versent leur sang pour protéger le destin de notre nation ! De nos propres mains, faisons pencher la balance en notre faveur ! »
À la tête des wyvernes se trouvait un étudiant comme Grendal, tout juste diplômé de l'académie militaire.
« Pour l'avenir de notre mère patrie (Altigand) ! »
« Pour l'avenir ! »
Et ainsi, l'atout maître d'Altigand, les wyvernes, se mirent en mouvement, s'accrochant à cette unique lueur d'espoir qu'ils pourraient renverser le cours de cette guerre.
◆◇◆
Pale ne put s'empêcher d'être surprise en observant le champ de bataille changer.
« Ils résistent bien mieux que prévu. »
Gobelin chevauchait à ses côtés, lui aussi observant le champ de bataille.
« Un signal de fumée s'élève du camp ennemi. C'est probablement le signal pour que les chevaliers wyvernes se déploient. Nous devrions donner le signal pour que Douhet se mette en route également. »
« Oui, je suppose que nous pouvons nous réjouir de la performance de Gi Za. »
« Comme vous voudrez... Votre Majesté, veuillez avancer vers les premières lignes une fois Douhet parti. »
« Oh ? Êtes-vous sûre ? »
« ... Vous voulez être là, n'est-ce pas ? En première ligne ? Ce sera probablement la dernière bataille pour décider de notre domination sur le monde. »
Les lèvres de Pale s'étirèrent en un petit sourire, et Gobelin sourit à son tour avec ironie.
« Il semble que ce roi que vous avez est tout bonnement sans espoir. Mais c'est exactement ce que vous dites. Je dois me tenir devant eux. »
Ses yeux cramoisis plongèrent dans ses yeux vert jade.
« Vous êtes vraiment un homme sans espoir, Votre Majesté. »
Ce fut tout ce que dit Pale avant de prendre son arc.
« Une fois les wyvernes neutralisées, ouvrez un chemin pour notre roi ! »
Un signal envoyé par une flèche ne pouvait pas être aussi détaillé, mais ses intentions furent sans aucun doute comprises par tout Alrodena. La simple idée de la Cavalerie du Roi chargeant suffisait à remonter instantanément le moral des gobelins.
Le moment de leur charge, aux alentours de la neutralisation des chevaliers wyvernes, pouvait aussi être deviné.
Une attaque totale avec Gobelin en tête.
Au moment où les généraux reçurent cet ordre, ils tressaillirent d'allégresse.
Nés et élevés dans la lointaine Forêt des Ténèbres à l'ouest, cela faisait déjà de nombreuses années qu'ils n'étaient pas revenus à cause de la campagne de l'est, mais aucun général gobelin ne pouvait oublier que cette passion, ce goût de la victoire... Tout avait commencé parce qu'ils avaient suivi leur roi.
La fin de ce continent tel qu'ils le connaissaient était presque arrivée.
Le dernier ennemi se dressait devant eux, et tout comme il l'avait fait par le passé, leur grand roi se tiendrait devant eux pour affronter leur adversaire. Comment décrire autrement les sentiments qui les traversaient que par l'allégresse ?
« Rassemblez vos lances. »
Rax ordonna d'une voix emplie d'une passion qu'il montrait rarement. Bien qu'il donnât cet ordre calmement, nul ne pouvait nier les sentiments qui brûlaient derrière.
« Ça veut dire quoi ? »
Zaurosh, le chef du clan Fier (Leon Heart), qui chevauchait les champs de bataille à ses côtés depuis longtemps déjà, ressentit les sentiments de et parla.
« Notre roi prendra la tête. Dans ce but, nous attaquerons de toutes nos forces. »
Même Zaurosh ne put s'empêcher d'être ému, alors il baissa son heaume plus bas que d'habitude.
« Ce n'est pas dans mes habitudes, mais il semble que même moi ne puisse m'empêcher d'être touché. »
Alors qu'il serrait fermement son arme, acquiesça.
« Ô notre grand roi. »
Un sourire aux lèvres, le chevalier éternellement fidèle lança un regard furieux sur les forces ennemies.