Lorsque la nouvelle de la défaite d'Esgare parvint aux lignes de front occidentales où la Princesse de Guerre faisait face aux gobelins, quatre mois s'étaient déjà écoulés depuis qu'il avait commencé à les harceler.
« ...Je vois. Il est donc mort. »
« Oui. Tous les aventuriers ont été tués. »
Elle acquiesça en direction de son aide chancelant et s'appuya contre le dossier de sa chaise.
« Je souhaite rester seule un moment. Vous pouvez vous retirer. »
« Comme vous l'ordonnez. »
L'odeur du thé de la plus haute qualité fit grimacer son visage.
« ...Imbécile. »
Elle offrit une prière silencieuse pour son subordonné, puis se tourna vers le pays qui ressemblait à un monstre puissant.
Ce ne fut que trois jours plus tard que l'instabilité politique en arrière-ligne lui fut rapportée.
« Les Agarmua et les Kushunora rassemblent des soldats. »
« Hmm... »
Blanche ferma les yeux un instant, plongea dans ses pensées, puis dit immédiatement.
« Nous nous retirons. Nous avons gagné amplement de temps. »
« Comme vous voudrez. »
« C'est peu élégant de leur part de ne pas montrer d'ouverture. Je tiendrai l'arrière-garde. Faites retirer les pays alliés en premier. »
Sur l'ordre de Blanche, toute l'armée se retira des lignes de front occidentales. Lorsque les subordonnés du Roi Gobelin virent cela, ils voulurent immédiatement se jeter sur eux.
L'ennemi se retirait. C'était une occasion parfaite d'attaquer.
Pour ces gobelins qui souhaitaient vaincre le Saint Royaume de Shushunu le plus vite possible, le retrait de l'armée de la Princesse de Guerre n'était pas différent que de leur tendre une friandise appétissante sous le nez.
« La Princesse de Guerre se positionne à l'arrière-garde, hein... Mieux vaut faire preuve de prudence. »
« Mais quand même... »
Gi Gu voulait poursuivre l'ennemi et s'emporta contre Pale, mais elle expliqua calmement la situation de l'armée.
« Alors que la situation derrière nous était un chaos total, Gi Gi-dono a heureusement fini de réorganiser Zailduk. Aransain semble aussi pouvoir arriver à temps. L'efficacité d'une attaque de toutes parts a été prouvée l'an dernier lors de la bataille contre le Royaume de Germion. »
S'il y avait une chose à craindre, c'était la circulation des marchandises dans la Capitale de l'Ouest en désordre. À cause de cela, les nouvelles recrues pourraient ne pas arriver à temps, mais ce n'était pas si important. Maintenant que la réorganisation des quatre armées était achevée, ils avaient plus qu'assez de puissance pour conquérir le Saint Royaume de Shushunu.
« Il y a certainement une part de vérité là-dedans. »
Pale acquiesça aux paroles du roi, et commença à expliquer sa stratégie pour vaincre le Saint Royaume de Shushunu.
« En d'autres termes, nous attaquerons l'ennemi depuis deux directions. Aransain et Zailduk prendront l'ennemi par le sud. Tandis que Felduk et la garde impériale du roi attaqueront par l'ouest. »
« Et Fanzel ? »
Demanda Gi Gu.
« Les traces laissées par les rébellions sont encore profondes. Et compte tenu de la charge sur le Gouverneur-Général de la Capitale de l'Ouest, Yoshu, je pense qu'il vaudrait mieux laisser l'une des armées en arrière. »
À cause des effets inattendus du désordre à l'arrière sur leur progression militaire, Pale révisa son évaluation de Yoshu, et décida que surmener les gens qui les soutenaient depuis l'arrière ne ferait qu'entraver la voie du roi vers la domination mondiale.
C'est pourquoi elle conseilla de laisser en arrière Fanzel de Gilmi.
« Hmm... Je plains Gilmi-dono, mais je comprends. »
Voyant Gi Gu acquiescer, Pale continua.
« La Princesse de Guerre visera très probablement le roi. Tous nos ennemis jusqu'ici ont combattu selon cette ligne de pensée. Que s'ils parvenaient à prendre la tête du roi, ils pourraient retourner la guerre en leur faveur ; par conséquent... »
Les yeux de Pale se plissèrent.
« Gi Go-dono, la tribu Gaidga, et les plus forts parmi les druides de Gi Za-dono seront avec le roi et sa garde impériale. »
Le roi haussa les sourcils, mais ne dit rien. Il connaissait mieux que quiconque l'état de son corps. Il était tout naturel de choisir une méthode qui produirait des résultats plus fiables qu'une incertaine.
« Dans cette bataille, Aransain et Zailduk attaqueront par le sud et viseront la Capitale Impériale du Saint Royaume de Shushunu le plus vite possible. Nous avons aussi promis le trône à l'une des trois grandes maisons nobles, la Maison Kushunora, donc ils prendront notre parti. »
« Mais c'est... »
« Bien sûr, nous ne donnerons ni pouvoir ni autorité aux Kushunora. »
Les yeux de Gi Za brillèrent vivement et il s'apprêtait à souligner ce point, mais Pale l'interrompit et continua. En ce monde, il n'y avait pas de paroles plus faibles que celles d'un perdant. Tant qu'ils pourraient vaincre le Saint Royaume de Shushunu, une grande maison noble n'était rien à mentionner.
Il était aussi de notoriété publique que le Saint Royaume de Shushunu ne possédait personne de plus capable que la Princesse de Guerre. Après tout, si une telle personne existait, le commandement de l'armée lui aurait été confié à la place.
« Selon la situation, Felduk de Gi Gu-dono pourrait devoir faire demi-tour et créer un encerclement. »
Les doigts fins de Pale déplacèrent la pièce posée sur la carte et la positionnèrent pour former un demi-encerclement.
Lorsqu'elle vit Gi Gu acquiescer, elle se tourna vers le roi.
« Votre décision, Votre Majesté. »
« Très bien. Il y a aussi l'affaire des machinations, alors ouvrons les hostilités dans vingt jours. »
Alors que Pale s'inclinait devant le Roi Gobelin, les autres gobelins de haut rang en firent de même.
Et c'est ainsi que la Bataille de la Princesse de Guerre commença enfin.