Cette ligne de pensée était juste.
Mais il y a des exceptions à tout.
Et cette insurrection était en partie provoquée par Esgare qui ne cessait de verser de l'huile sur les braises enfouies, et par Pale qui atteignait ses limites à force d'assumer les rôles de conseillère politique et militaire sur le front et d'aide de camp du roi.
« En tout cas, il faut s'en débarrasser. »
Les paroles du roi tirèrent Pale de ses pensées.
Ils pourraient chercher la cause autant qu'ils voudraient plus tard. Pour l'instant, ils devaient se concentrer sur le problème immédiat.
« Pour l'instant, envoyons Fanzel les intercepter. Quant aux autres villes, je crois qu'il faut leur ordonner de renforcer leurs défenses. »
Le Roi Gobelin acquiesça au conseil de Pale.
« Selon vous, quels dégâts cela va-t-il faire ? »
« … Le commerce aura encore plus de mal. Si les rebelles avaient un plan à long terme, ce serait une chose, mais à mon avis, ils ne font que semer la violence. Au pire, ils ne feront que voler pour se remplir le ventre. »
Le Royaume d'Elrain ou peut-être la Capitale de l'Ouest.
« Envoyons les demi-humains à la Capitale de l'Ouest, et Fanzel au Royaume d'Elrain. »
« Une sage décision, Votre Majesté. »
D'innombrables petites villes se trouvaient entre les deux. Pale et le Roi Gobelin examinèrent la carte en silence, leur regard dur se posant dessus.
« Pena leur est-elle favorable ? »
« … Nous n'en savons pas encore assez, mais certains des anciens sont impliqués. »
Lorsqu'ils reçurent les rapports, les soulèvements ne se produisaient que dans les environs de Pena. Le roi ne voulait pas croire que Pena tout entier s'était soulevé sous la conduite du Conseil des Anciens.
La naïveté d'un homme d'État, on pourrait le formuler ainsi, mais si Pena a décidé de sa propre volonté de se rebeller, alors un châtiment approprié s'impose.
Déjà, l'équipement des rebelles dépassait celui de simples émeutiers. Les sentiments du roi n'avaient plus d'importance.
« Une rébellion, hein. »
Maintenant qu'il avait reçu le rapport, le roi n'avait d'autre choix que de l'accepter.
« Même s'ils ont été poussés par la Princesse de Guerre… »
Alors que le roi prononçait ces mots avec amertume, les fissures qui commençaient à apparaître dans son règne attisèrent la colère dans son cœur. Il savait que la Princesse de Guerre avait trempé là-dedans, mais sa colère était plus grande encore.
Malgré cela, il ne changea pas d'attitude. Il continua d'arborer sa posture royale et d'agir comme à son habitude. Preuve qu'il s'était habitué à sa position de roi.
Quand le sommet vacille, les torrents atteignent ceux d'en bas.
C'est parce qu'il avait appris que ses subordonnés approchaient Pale qu'il en eut à nouveau la confirmation. Les gobelins de haut rang étaient sensibles à l'impatience du roi de partir vers l'est. C'est pour cela qu'ils s'étaient approchés de Pale et l'avaient suppliée de les laisser partir en guerre.
Et c'est aussi pour cela que, cette fois, le Roi Gobelin veilla à enfermer sa fureur au plus profond de ses entrailles. Il se consacra corps et âme aux affaires de l'État. Mais cela ne signifiait nullement qu'il oublierait sa colère. Bien au contraire, non seulement ses flammes ne s'éteignirent pas, mais elles brûlèrent plus fort, incapables de s'échapper de la prison qu'était le Roi Gobelin.
Dans la région centrée sur Pena, comme on pouvait s'y attendre, les premiers à affronter l'armée rebelle furent Fanzel. Et comme le roi et sa stratège, Pale, l'avaient prévu, l'armée rebelle se dirigea vers le Royaume d'Elrain en quête de nourriture.
Il y avait une chance que la Princesse de Guerre profite de l'occasion pour attaquer depuis le sud, aussi le Roi Gobelin dépêcha-t-il les plus rapides des gobelins, Aransain, avec l'ordre de ne pas passer par les régions en rébellion.
Mais les rebelles ne se dirigeaient pas tous vers le Royaume d'Elrain.
« Environ un tiers d'entre eux a été envoyé vers la Capitale de l'Ouest. On pense que cela pourrait être une diversion, cependant. »
Pale n'avait pas de bonnes nouvelles à annoncer, et le Roi Gobelin ne put que confier la défense de la Capitale de l'Ouest aux demi-humains et aux gobelins. Ne réagir qu'à la réception des rapports introduisait toujours un délai dans la transmission des ordres. C'était la preuve que son royaume avait grandi, mais en même temps, cela signifiait aussi que la vitesse de communication était restée la même.