— Y a-t-il une chance que tu gagnes ?
Lorsqu'on lui demanda sur quelle base il croyait pouvoir l'emporter, Gi Ga ne put que se taire. Il ne pouvait pas dire quelque chose comme « on ne sait pas à qui ira la victoire tant qu'on ne s'est pas battus », car cela aurait pour seul résultat de se faire éconduire.
« N'avons-nous pas achevé notre ligne de défense ? Nous devrions passer à l'offensive désormais. »
« Sortir seul ne mènerait qu'à l'anéantissement de Felduk. Puisque nous avons achevé notre ligne de défense, nous devrions avancer progressivement, de cette manière. »
« On creuse encore des trous !? »
« Cela aussi, c'est la guerre. »
Gi Gu hurla de colère, mais Pale répondit calmement. Pour des tiers qui ne savaient pas, cela devait ressembler à Gi Gu sur le point d'attaquer Pale par colère, mais Gi Gu ne broncha pas en dehors de ses paroles, et Pale non plus ne pensait pas que Gi Gu l'attaquerait vraiment.
Voyant Gi Gu croiser les bras et devenir pensif, Pale se tourna vers Gi Jii.
« On dirait que tu as quelque chose à dire ? »
« Non, il y a quelque chose que je veux demander. Pourquoi ne pouvons-nous pas gagner contre Blanche ? »
« … Parce qu'elle s'est davantage entraînée et qu'elle est plus habile à mener ses troupes. »
« Je comprends. Dans ce cas, je m'entraînerai davantage. Le moment venu, nous gagnerons à coup sûr. »
Après cela, il n'ajouta rien et hocha la tête vers Pale.
« Oui, à coup sûr. »
Pale les quitta et se dirigea vers le bureau du roi. Le Roi Gobelin avait pris ses quartiers dans la partie est de l'État de Germion, connue sous le nom de Lianga. C'était le résultat de son souhait d'être aussi près que possible des lignes de front.
Pale posa son regard sur l'ancienne capitale à l'ouest.
« Ça a dû être pénible à gérer. »
Celle qui l'interpella était Gi Za Zakuend, classe Mage, qui avait le dos contre un mur. Il semblait avoir entendu la conversation plus tôt.
« Si tu le sais, pourquoi ne pas les aider à les convaincre ? »
Pale plissa les yeux avec colère, tandis que les commissures de la bouche de Gi Za se relevèrent en un sourire.
« Je l'ai peut-être appelé un problème, mais au fond, c'est la volonté du roi. Ils n'auront d'autre choix que de comprendre. »
« … Ce serait terrible s'ils perdaient pied à force de stress refoulé. »
« Si tu tiens tant à ce qu'ils se défoulent, tu pourrais les laisser attaquer l'est. Perdre quelques soldats n'est pas si grave. Tu t'es ramollie sous l'influence de notre roi. S'ils perdaient quelques-uns des leurs, ils comprendraient eux aussi qu'ils ne peuvent pas encore attaquer. »
« Peut-être. »
Tandis que Pale baissait les yeux, Gi Za lui lança un parchemin.
« Y sont listées les personnes notables qui tirent les ficelles de Shushunu. »
« … »
Lorsque les yeux de Pale se posèrent sur le parchemin déployé, Gi Za tourna le dos et partit comme s'il n'était venu que pour cela.
« Je te laisse faire », dit Pale.
« Entendu », répondit Gi Za.
Pale referma le parchemin et se hâta vers le roi.
Gi Za devrait pouvoir s'en charger seul. Quant à Pale, elle avait un autre rôle. Avec toutes ces rébellions qui éclataient en si peu de temps, quelqu'un devait tirer les ficelles dans l'ombre. Bien sûr, Blanche la Princesse de Guerre y avait sa part, mais il devait aussi y avoir quelqu'un qui donnait des ordres directement.
La façon dont les rébellions survenaient aux points faibles des gobelins était trop parfaite pour être une coïncidence.
« Quelqu'un capable de passer au travers du réseau de renseignements du clan Elks, hein… »
Alors qu'une intuition semblait lui venir, Pale accéléra le pas.
Un mois plus tard, en découvrant le nom de leur ennemi, elle rit, et ces émotions sombres qu'elle avait laissées à Melgion refirent surface.
« Cell la Danseuse de l'Épée, du Roi Rouge… ! »
◆◇◆
Ceux qui fomentèrent les rébellions survenues sur le territoire du Roi Gobelin n'étaient autres que les agents de renseignements du Roi Rouge entraînés par Cell la Danseuse de l'Épée. Après le départ de Cell, ils avaient suivi Saldin jusqu'à la défaite de Fatina, mais ils avaient soudainement disparu.
Avec la disparition de leur cheffe, Cell, ils avaient eux aussi quitté le Roi Rouge, mais les voilà de retour en chiens de la Jeune Fille à l'Épée Courte (Valkyrie).
Après que Cell eut disparu, un homme nommé Esgare les avait rassemblés.
Il était plus habile que Cell pour se moquer de ses ennemis. Peut-être utilisait-il les rebelles comme façade pendant qu'il rôdait à Pena comme une main noire. En force individuelle, Cell était un cran au-dessus, mais ce qui manquait à Esgare de ce côté, il le compensait largement par sa capacité à exploiter les cœurs humains.
Avec ce pouvoir, il convainquit les gens qu'il était honteux pour des humains de vivre sous le joug des gobelins. D'autres fois, il pouvait aussi faire semblant d'être un saint ou dire qu'il était un espion avec le soutien du Saint Royaume de Shushunu, mais quoi qu'il en soit, il utilisait ses gens pour semer des graines de mécontentement dans le cœur de diverses personnes.
À cette fin, il ne manquait pas de matériel.