« Jeune maî... Je veux dire, Monseigneur. La situation exige de l'urgence. »
Sur ces mots du vieux chevalier qui servait de précepteur, Sivara comprit qu'il devait décider du sort des gens de la fief qu'il avait charge de protéger.
Le royaume de Germion était déjà au bord de la ruine ; par conséquent, aussi bien en tant que noble qu'en seigneur féodal marchant dans les pas de son défunt père, Sivara devait prendre la décision.
Une voie consistait à protéger l'est jusqu'au bout et à subir les attaques des gobelins.
Choisir cette voie signifiait qu'il devrait compter sur les renforts du Saint Royaume de Shushunu pour protéger son propre fief. Cela revenait à abandonner le royaume de Germion. Un plan où il ne protégeait que son fief pendant que les gobelins submergeaient la capitale de Germion.
Mais c'était une décision ferme. Le royaume de Germion ne pouvait plus être sauvé. Il n'était logique de protéger que ce qui pouvait l'être.
Pourvu que Sivara soit lui-même mentalement prêt à emprunter cette voie, ainsi qu'à devenir un État vassal du Saint Royaume de Shushunu, ce n'était pas un mauvais plan en soi. Après tout, les gobelins étaient concentrés sur la région occidentale et la capitale impériale et ne tournaient pas le regard vers l'est le moins du monde.
La seconde voie consistait à secourir le roi et Jize, qui étaient retenus captifs, et à déplacer la capitale à l'est.
Franchement, ce plan n'était guère plus qu'un pari. S'il empruntait cette voie, il devrait combattre les gobelins, percer leurs lignes, et sauver le roi ou un membre de la famille royale. Bien que risquée, c'était une option attrayante, car cela signifiait sauver son ami, Jize, et cela offrait la possibilité de rassembler les forces du royaume de Germion.
La troisième voie était d'abandonner l'est et de fuir vers le Saint Royaume de Shushunu.
Les gobelins avaient déjà envahi la moitié du royaume de Germion. La défaite était certaine, sous quelque angle qu'on l'examine. Il n'était que logique de compter sur le Saint Royaume de Shushunu et de fuir avec tout son clan. C'était une proposition attrayante pourvu que Sivara consente à fermer les yeux sur ses devoirs de seigneur féodal et sur sa fierté.
Sivara pouvait encore arriver à temps. S'il voulait donner la priorité à la sécurité de sa famille, il devait choisir cette voie. Le Saint Royaume de Shushunu sort tout juste d'une guerre civile. Ils devraient être plus qu'intéressés par des gens qui savent gérer un fief ou servir de commandant capable de mener une armée.
« Oui, je sais. »
Alors que Sivara sentait la tension dans l'air, il exhalait.
« Nous irons à la capitale. Nous déplacerons notre armée vers l'ouest. »
Lorsqu'il l'énonça clairement, le vieux chevalier qui servait de précepteur s'agenouilla pour exprimer sa gratitude.
« Une décision vaillante, Monseigneur. Nous tous vous accompagnerons. »
« Merci. C'est la voie la plus dure, mais je suis un chevalier saint. Un chevalier saint est quelqu'un qui doit protéger son pays. Je ne peux pas me mentir à moi-même. »
Sivara prit sa division de l'est et marcha sur la capitale.
Ils étaient environ mille cinq cents. Malgré l'inclusion de soldats privés dans ce chiffre, ce n'était pas un nombre rassurant pour contrer les gobelins.
Il fallut que Gulland ait fini de faire le tour des petits pays avec Blanche, la princesse de guerre, pour qu'il apprenne que le royaume de Germion était déjà au bord de la ruine.
« Impossible ! »
Quand Gulland reçut la nouvelle, son visage pâlit et il hurla de colère, puis il dit à Blanche qu'il retournait au royaume de Germion.
« Inutile de se presser à ce point. Même si tu pars maintenant, tu n'arriveras pas à temps. Et même si tu y vas, tu ne seras pas d'un grand secours. Il vaudrait mieux que tu restes ici... »
« Gulland-dono, rien de plus ne sera acceptable. »
Blanche ne put finir sa phrase car Gulland avait dégainé sa grande épée. En un éclair, la grande épée qu'il tenait dans sa main fut pointée droit sur le cou de Blanche. Mais au même instant, l'épée courte du faible aide de camp de Blanche le fut aussi.
« Pourquoi ne pas rester ici et attendre une occasion de te venger ? »
Les yeux de Gulland s'écarquillèrent quand Blanche dit cela.
« Ne me fais pas rire ! Je suis ! Je suis un... ! »
Gunnland serrait les dents si fort de colère qu'il ne pouvait rien articuler de cohérent. L'aide de camp le regardait calmement, mais au moment où sa maîtresse donnerait l'ordre, il lui trancherait immédiatement le cou de son épée courte.
« Ô Gulland. Le précieux chevalier saint d'un pays, Gulland. Pourquoi te bats-tu ? Pour ton ami ? Pour la loyauté ? Pour la vengeance ? »
Blanche repoussa doucement la grande épée du bout des doigts et s'approcha de Gulland. Elle tendit le bras vers Gulland, mais Gulland se détourna.
« Je suis un chevalier. C'est mon devoir de défendre mon pays. Cette fois, c'est sûr, je... »
Gulland ne répondit pas à la question de Blanche. Son regard erra simplement dans le vide, puis il traversa rapidement le bras tendu de Blanche et s'éloigna.
« ...Il m'a rejetée. »
Dit Blanche en gonflant les joues de façon exagérée. Après avoir réprimandé son aide de camp d'avoir trop dit, elle parla sur un ton un peu fâché.
« Pourquoi ne pas mieux choisir tes mots la prochaine fois ? »
« C'est un problème que j'ai depuis la naissance. Pardonnez-moi. »
« Pardonnée. »
Blanche devint pensative un instant, puis demanda à son aide de camp.
« Hmm... Je prends donc qu'une demande de renforts est venue du royaume de Germion ? »
« Rien d'officiel. Mais une demande est venue d'un homme qui s'est présenté comme Sivara, le chevalier saint défendant l'est. »
« Donc même les piliers centraux du pays sont paralysés... »
Elle regarda froidement son aide de camp, puis elle retroussa les manchettes de son luxueux pardessus et se dirigea vers sa chambre.
« Je vais demander une audience à mon cher roi. Faites les arrangements. Aussi, préparez cinq cents gardes de mana. Dépêchez-vous. »
« Comme vous l'ordonnez. »
Blanche regagna sa chambre sans accorder un regard à son aide de camp, puis elle changea de vêtements pour une tenue plus adaptée à une audience avec le roi.
Après avoir obtenu l'audience, elle apparut devant le roi pour lui demander de rompre leur alliance avec le royaume de Germion. Disant que le royaume de Germion n'avait plus aucun pouvoir et — si quoi que ce soit — devrait être une cible d'invasion à la place.
Quand elle dit cela, non seulement le roi, mais même les officiels furent surpris.
« Le royaume de Germion ne diffère pas d'un malade qui ne peut plus être sauvé. Il est tout à fait convenable que les derniers sacrements soient donnés au défunt. »
« M-Mais... Si nous rompons notre alliance comme cela, les autres pays ne commenceront-ils pas à nous méfier ? »
Le roi, qui était encore dans la force de l'âge, parla tout en étant visiblement sous la pression de cette jeune fille devant lui.
« Mon cher roi. À ce rythme, le Saint Royaume de Shushunu sera écrasé par l'afflux de réfugiés du royaume de Germion. Les gobelins laissent intentionnellement l'est tranquille. »
La raison pour laquelle ils attaquaient le nord, le sud et l'ouest, tout en ignorant intentionnellement les gens qui fuyaient, était qu'ils voulaient rassembler tous les réfugiés à l'est et les chasser vers le Saint Royaume de Shushunu, fit remarquer Blanche.
« Pouvez-vous ménager quoi que ce soit pour les réfugiés ? Ministre d'État, je crois que les approvisionnements de Fatina ont actuellement été stoppés. »
Sous ce regard perçant, le ministre d'État ne put que gémir.
« Des monstres pourraient-ils vraiment être si sages... ? »
« Qu'ils le puissent ou non n'est pas le problème. L'enjeu est que nous sommes actuellement poussés vers une telle situation. »
Blanche rit en coupant la parole au ministre d'État.
« Ô belle princesse de guerre. Pourrons-nous éviter un tel fléau si nous attaquons le royaume de Germion ? »
« Votre Majesté ! »
Alors que le roi faisait taire les officiels civils qui s'écriaient, Blanche rit.
« Si vous donnez la permission de déclarer la guerre au royaume de Germion et aux Croyants de Kushain, alors certainement. »
Le roi ferma les yeux un instant, et quand il les rouvrit, il lui accorda la permission.
Ce n'était plus qu'une question de temps avant que Gulland ne fasse son chemin de retour et que la déclaration de Blanche Ririnoie la princesse de guerre n'atteigne le royaume de Germion. C'était un événement choquant, mais même alors, il n'y avait pas moyen d'arrêter l'attaque des gobelins alors que le chaos continuait de se propager.