Statut
Race Gobelin
Niveau 71
Classe Roi ; Souverain
Compétences Possédées Maître des Enfants Démons du Chaos ; Âme Insoumise ; Hurlement Dévorant le Monde ; Maîtrise de l'Épée A- ; Dominateur ; Âme de Roi ; Sagesse du Souverain III ; Maison des Dieux ; Œil Maléfique du Serpent Borgne ; La Danse du Roi au Bord de la Mort ; Manipulation de la Magie ; Âme du Roi Berserk ; Third Impact (Le Troisième Chant) ; Instinct de Guerrier ; Bénédiction de la Déesse des Enfers ; Guidé
Protection Divine Déesse des Enfers (Altesia)
Attributs Ténèbres ; Mort
Bêtes Subordonnées Haut Kobold Hasu (Niv77) ; Gastra (Niv20) ; Cynthia (Niv1) ; Roi Orc (Bui) (Niv82)
État Anormal Bénédiction du Serpent Borgne ; Protection du Serpent à Deux Têtes
Symphoria remit Selena et l'homme, qui — si je me souviens bien — s'appelait Felbi. Il me dévisagea avec une hostilité marquée, tandis que Pale Symphoria gardait les yeux fermés.
Les participants à cette réunion étaient les chefs elfes, moi, Gi Za Zakuend et Nikea.
« Il semble que vous ayez échoué à satisfaire ma demande », dis-je.
« Qu-Qu'est-ce que vous dites !? Nous vous avons donné le tacticien et le commandant ! » s'exclama Fenit, terrifié.
Je le fixai durement. « Je crois avoir demandé qu'ils soient remis intacts. »
« Mais ils ont résisté ! Nous n'avions pas le choix ! » argumenta l'homme mince nommé Nash Jirad.
« Je ne pense pas que vous compreniez votre position », dit Gi Za, forçant les chefs ennemis à jeter des regards alternés entre moi et Shure. « Sachez que vous êtes ici aujourd'hui grâce à notre générosité. J'espère que vous ne vous méprenez pas au point de vous croire nos égaux. »
Nash Jirad grinca des dents si fort qu'on l'entendait distinctement. Cela parut satisfaire Gi Za, qui n'ajouta rien.
« Vous avez frappé Selena, et il semble que le tacticien ait un problème aux yeux », dis-je.
« Ses yeux ne s'ouvriront plus. Nous avons tous convenu de les lui crever avant de l'exiler. C'était une décision du Conseil des Sages. Vos exigences sont arrivées trop tard », dit l'elfe de petite taille, Silver.
La rage m'envahit et, avant même de m'en rendre compte, je l'avais saisi par le cou. « Des moins que rien ! Jusqu'où irez-vous dans la bassesse ? Et envers vos bienfaiteurs, qui plus est ! »
Tandis que je fulminais les chefs elfes, ma main alla vers la grande épée sur mon dos.
À cette vue, tous les chefs elfes poussèrent un cri.
« Roi des gobelins, ta colère est légitime, mais il ne t'appartient pas de punir ces gens. » La voix calme de Shure résonna soudain.
« Ces gens— » tentai-je de protester.
« Tu es le bienfaiteur des elfes et le roi des gobelins, mais tu n'es pas le roi des elfes. N'oublie pas cela », dit Shure avec une conviction qui me persuada de reposer Silver au sol.
« Ces gens seront punis par la loi, n'est-ce pas ? » dis-je.
« Bien sûr », acquiesça Shure de son plein gré.
Sur cela, je me retirai.
Depuis le jour de notre rencontre, il avait laissé entendre que les elfes n'avaient pas besoin de roi… Alors que nul ne était plus apte à monter sur le trône que lui-même.
Tant qu'il le croira, les elfes ne m'accepteront jamais comme suzerain.
« Merci, Shure ! Comme on s'y attend du héros— » Fenit essaya immédiatement de cirer les pompes à Shure après qu'il m'eut arrêté, mais Shure n'en fit rien.
« Silence ! » Il ordonna d'un regard aigu et d'une voix forte, bien trop rare pour le Shure habituellement composé. « Pour dire vrai, je n'aurais qu'une envie : vous couper en un million de morceaux sur l'instant ! Combien de temps comptez-vous encore nous couvrir de boue !? Oser vous qualifier de chefs ! »
La colère que Shure couvait explosa, faisant fléchir les chefs elfes.
« Nash Jirad, Priena Sinfall, Silver Sheng et Fenit Symphoria. Je vous dépouille de vos droits et responsabilités de chefs », déclara Shure.
« Sur qu-quoi !? » demandèrent les chefs.
« Vous ne comprenez pas ? C'est sans doute parce que vous avez repoussé vos responsabilités sur Pale pour lui faire porter le blâme. Du coup, elle a travaillé plus dur que quiconque et s'est battue plus férocement que quiconque, mais en réalité, c'était votre responsabilité », dit Shure, avant d'achever d'un dernier décret. « Impies souillés de la race elfe, attendez sagement en prison votre jugement. »
Shure observa silencieusement Fei et les soldats de Forni arrêter les chefs.
« Bon, qu'est-ce qu'on fait de vous ? » dis-je, me tournant vers Felbi, Selena et Pale.
« Pff ! Des ordures de gobelins qui font les arrogants ! » cracha Felbi.
J'esquissai un sourire ironique et lui rendis la pareille : « Les chiens battus aboient vraiment fort. »
« Qu'est-ce que tu as dit !? »
« Tu as perdu au combat, tu as été trahi par tes alliés… Et maintenant, vos vies sont entre mes mains. Si ce n'est pas une défaite, c'est quoi ? »
« Tu me provoques en duel ? »
« Oui. C'est par la bataille que nous sommes nés ; il est donc tout naturel d'y trouver la vie. »
Tandis que je tendais une longue épée en orichalque à Felbi, je tirai ma grande épée.
« Tu vas le regretter ! » lança Felbi en faisant tournoyer sa lame.
« C'est ma réplique ! » répondis-je en croisant le fer.
Sept jours plus tard, après avoir perdu sept fois contre moi, Felbi finit par admettre sa défaite, et le guerrier nommé Felbi mourut, laissant derrière lui un homme du nom de Felbi qui devint mon subordonné.
◇◆◇
Pendant ce temps, tandis que le Roi Gobelin était occupé par son duel, Shure retrouva Nash dans son bureau. Nash était menotté et affichait un visage impassible.
« Quel intérêt de m'appeler dans un trou pareil ? Le président du Conseil des Sages a-t-il quelque affaire avec le petit moi ? » demanda Nash Jirad sur un ton sarcastique.
L'expression de Shure ne changea pas alors qu'il jetait un document sur le bureau. « Que faisais-tu dans les forêts cachées de Jirad ? »
Le sarcasme de Nash Jirad s'évanouit à cette question, et il tomba dans un silence total.
« … »
« Peu importe si tu ne dis rien. Je devine », dit Shure. « Tu as tenté de cultiver la terre ; tu as essayé d'imiter les humains. Et tu as même réduit des demi-humains en esclavage. »
« !? »
L'expression tordue de Nash Jirad confirma tout pour Shure.
« Pourquoi quelqu'un d'aussi fier que toi essaierait-il d'imiter les humains ? » demanda Shure. « Je suppose qu'il est inutile de demander. »
« Oui, c'est exactement ce que tu as pensé. Nous les imitions pour nous préparer à la guerre à venir contre les humains », dit Nash Jirad, brisant enfin le silence par un rire. « Si une guerre éclatait entre les elfes et les humains, les forêts seraient rasées. Dans ce cas, les elfes étaient condamnés à mourir de faim. Pour l'éviter, j'ai cherché un autre moyen de se procurer de la nourriture. »
« Pourquoi avoir esclavagé nos voisins malgré la menace humaine ? » demanda Shure.
Nash répondit avec mépris. « Parce que le peuple n'aurait pas écouté. Peu importe la clairvoyance d'un individu, le peuple n'acceptera jamais rien qui pourrait le désavantager… même si on tente d'expliquer la menace qui plane. Pour le peuple, la forêt est tout. C'est son unique moyen de subsistance, je n'avais d'autre choix que de me tourner vers les demi-humains. »
« Au passage, tu n'as pas l'intention de travailler avec moi comme gestionnaire de ces fermes, j'imagine ? » demanda Shure.
« Bien sûr pas. C'est une entreprise que nous avons menée pour protéger notre fierté. Nous n'avons aucune raison de collaborer avec un traître de ton acabit », répondit Nash Jirad.
« Je vois… Tu peux partir. »
Alors que Nash Jirad sortait par la porte, Shure poussa un profond soupir.
« Dommage… Cette clairvoyance. »
Livrées à elles-mêmes, ces fermes étaient vouées à pourrir. Il devait discuter avec le Roi Gobelin de leur sort.
◆◆◇
Après que Felbi eut rejoint nos rangs, nous tinrent un grand banquet, comme Shure le suggérait.
Il n'y avait pas grand-chose à faire pour les gobelins en terre elfe, mais beaucoup à apprendre, alors Gi Za Zakuend décida de rester ici pour approfondir ses recherches sur l'éther.
Pour ma part, je voudrais rentrer au plus vite.
Nous avons déjà atteint nos objectifs à l'ouest. Nous avons gagné les faveurs des elfes et des demi-humains, et fait monter en grade nombre des nôtres. La coalition anti-humains commence à prendre forme, mais le plus grand gain de ce voyage est en fait l'obtention de la carte du monde. Shure me l'a confiée.
Bien que centrée sur la forêt elfe, elle s'étend jusqu'au continent et aux mers. Au nord, des montagnes ; au sud, des déserts. Il reste tant de ce monde à voir, et cela fait battre mon cœur d'anticipation.
Je veux aussi retourner à l'est au plus vite pour avoir des nouvelles de Gi Ga Rax et de la Forteresse de l'Abîme. Les orcs et les kobolds font tampon entre la forteresse et les humains, mais ce n'est pas absolu.
Sans compter que j'ai réclamé des renforts à la légère. Je ne peux m'empêcher de craindre qu'on ne soit trop dispersés.
Le banquet était grandiose, mais nullement luxueux. Il y avait beaucoup de viande au goût des gobelins, et le vin spécial des elfes coulait à flots.
J'allai vers l'homme qui venait de rejoindre nos rangs et nous servis à boire.
« Je n'aurais pas cru que le Roi Gobelin participerait à ce genre d'activité », dit Felbi, surpris, en me regardant lui verser un verre.
« Je suis peut-être un gobelin, mais je crois qu'il y a beaucoup à apprendre des elfes. Cartographie, littérature, arithmétique… Il y a tant à apprendre, et pour vaincre les humains, je pense qu'il faut s'efforcer de les maîtriser. Dans ce but, je compte rester dans vos bonnes grâces. »
Felbi siffia et interpella Pale, désormais aveugle. « C'est assez étrange, non ? On est mieux traités maintenant que quand on était avec les chefs. »
Pale eut un rire gêné. « C'est vrai que c'est étrange… Il y a encore quelques jours, nous nous tuions les uns les autres. »
Ses yeux ne fonctionnant plus, Pale ne pouvait compter que sur son ouïe pour se repérer, mais elle trouva tout de même parfaitement où j'étais et se tourna vers moi.
Selena, nous voyant nous fixer, ne put s'empêcher de s'inquiéter en jetant des regards alternés entre moi et elle.
« Nous serons alliés dorénavant. Je ne vous comprends pas encore bien, mais j'espère qu'on s'entendra. Selena m'a dit quelques choses sur vous », dis-je.
Pale esquissa un vague sourire en posant sa coupe et en se levant.
« J'aimerais sentir le vent un peu », dit-elle.
Je regardai son dos s'éloigner tandis qu'elle s'en allait.
— 232 jours avant la bataille contre les humains.
◆◆◇◇◆◆◇◇
Le niveau de Rashka a augmenté.
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