Tl Note : Gi Ji Arsil est différent de Gi Jii. Aussi, Decapitation Knight devient Ripper Knight
VOLUME 2 : INTERLUDE – POSITIONNEMENT
Statut
Race Gi Jii
Niveau 86
Classe Rare
Compétences Possédées Hurlement Écrasant ; Maîtrise de l'Épée C- ; Yeux Grands Ouverts ; Omnivore ; Appel
Protection Divine Aucune
Attributs Aucun
L'assassin, Gi Ji Arsil, quitta le village des demi-humains en tant que messager du roi. Comme c'était la deuxième fois qu'il se rendait à la Forteresse de l'Abîme, il n'eut besoin que de trois jours pour l'atteindre. Il s'était déjà habitué au chemin. De plus, il restait des traces qu'il pouvait suivre.
Gi Ji Arsil arriva sain et sauf à la forteresse et demanda une audience à la classe chevalier, Gi Ga Rax, qui était responsable de la forteresse en l'absence du roi.
« Le roi veut qu'on envoie plus de soldats au village des demi-humains », dit Gi Ji Arsil.
Gi Ga était aussi concentré que jamais sur l'entraînement des gobelins. De temps en temps, il jetait un regard perçant aux gobelins qui maniaient leurs lances.
« Combien le roi en a-t-il besoin ? » demanda Gi Ga Rax.
« Le roi ne l'a pas dit, mais je suppose qu'autant de gobelins qu'il en faut pour assurer un point d'appui », répondit Gi Ji Arsil.
« Dans ce cas, le roi aura probablement besoin de suffisamment de gobelins pour progresser du village vers l'ouest. Il devrait encore s'écouler un certain temps avant la bataille contre les humains, mais… »
Gi Ga s'inquiétait que le roi ait pu oublier la menace à l'est. Les paroles des humains — sans parler de celles de l'ennemi — ne pouvaient être fiables. Le roi devait sûrement avoir ses raisons.
Si seulement ils disciplinaient mieux les kobolds, ils pourraient en faire un meilleur usage, mais malheureusement, le roi ne le souhaitait pas. Aller à l'encontre de la parole du roi était une faute en tant que serviteur, donc Gi Ga ne pouvait que compter les soldats qu'il devrait envoyer.
« 80 gobelins », dit Gi Ga Rax. « Répondre à l'ordre du roi de tout notre mieux est notre devoir. »
« Autant ? » Gi Ji Arsil fut choqué.
« Lord Rashka des Gaidga devrait pouvoir en envoyer 40 de plus. Lord Aluhaliha des Paradua et la princesse Narsa des Ganra devraient tous deux pouvoir en envoyer 10 de plus chacun. Nous aurons besoin d'une journée pour tout préparer », ajouta Gi Ga Rax.
« Le roi sera content », dit Gi Ji Arsil.
« Gi Ji Arsil, il y a quelque chose que je voudrais te demander », dit Gi Ga Rax.
« Quoi ? »
« Voudrais-tu faire une reconnaissance à l'est ? »
« L'est… Vous voulez dire les orcs ? »
« Il y a des orcs aussi, oui, mais je m'intéresse davantage aux humains. J'ai du mal à croire qu'ils accepteraient de se retirer aussi facilement. Le roi semble croire les paroles des humains, mais… »
« Êtes-vous sûr de ne pas trop réfléchir ? »
Ga Rax secoua la tête. « Je ne veux pas douter de la parole du roi, mais… notre ennemi est humain. Face à eux, il n'y a pas de telle chose qu'une préparation excessive. Une défaite comme la dernière ne sera plus pardonnée. C'est notre foyer. Si nous le perdons, nous n'aurons plus nulle part où revenir. »
Gi Jii Arsil acquiesça. « Je comprends. Heureusement, le roi m'a demandé de rester ici un moment. »
« Merci. Je te laisse faire. »
Après avoir demandé à Gi Ji Arsil de faire une reconnaissance, Gi Ga Rax partit choisir les gobelins. 140 gobelins au total seraient envoyés. Une horde aussi nombreuse nécessiterait une quantité proportionnée de nourriture pour la sustenter. Gi Ga Rax demanda au gobelin des Gordob chargé de la nourriture de calculer combien il en faudrait, tout en envoyant les messagers des Paradua porter la nouvelle aux tribus.
Ainsi Gi Ga Rax rassembla rapidement les gobelins. Il ne restait plus qu'à désigner un chef pour l'horde.
« Le roi a-t-il mentionné qui mènerait ? » demanda Gi Ga Rax.
« Non, il n'a cité personne en particulier », dit Gi Ji Arsil.
Gi Ga grogna en devenant pensif. Le fait que le roi ne désigne personne prouvait qu'il lui faisait confiance. Il devait répondre à cette confiance.
Les classes nobles Gi Gu Verbena, Gi Go Amatsuki (Dieu de l'Épée), Gi Gi Orudo (Dompteur de Bêtes Ancestral), Gi Zu Ruo (Shishi) ont tous été envoyés pour étendre l'horde, et Gi Ga Rax lui-même était responsable de la forteresse. S'il fallait nommer un chef pour cette horde, ce devrait être une classe rare.
— En pensant à la classe, Lord Rashka des Gaidga semble le plus approprié, mais avec une horde si nombreuse, peut-être que le Premier Archer du Gadieta, Lord Gilmi Fishiga, serait un meilleur choix. Lord Aluhaliha des Paradua ne serait pas mauvais non plus.
Mais chacun d'eux est un chef de tribu.
— Est-ce vraiment bien de les envoyer ?
Gi Ga ne parvint pas à une conclusion. Il aurait voulu que Gi Zo soit là. Ce gobelin était particulièrement instruit dans tous les domaines, même parmi les druides.
Gi Da n'aurait pas été mauvais non plus. Il était assez fort et même habile à la lance. C'était vraiment regrettable qu'ils soient morts si jeunes.
« Qu'est-ce que je fais ? » Gi Ga grimacia.
Attendez, n'y avait-il pas quelqu'un ? Quelqu'un de particulièrement doué pour mener ?
« Gi Jii est dans les parages ? » marmonna Gi Ga.
C'était pratique d'avoir Gi Jii, qui avait été entraîné par Gi Gu lui-même, mais si Gi Ga devait envoyer quelqu'un pour mener en toute sécurité une horde de plus de cent gobelins, il n'y avait pas de gobelin plus apte à la tâche.
« Tu avais besoin de quelque chose ? » demanda Gi Jii après avoir été appelé.
La façon dont le gobelin se tenait, son épée à la taille et son armure sur le corps, parlait de son expérience de guerrier. Gi Ga se sentit à l'aise dès qu'il le vit.
« Si vous avez un ordre pour moi, je l'exécuterai », dit Gi Jii.
Après avoir nommé Gi Jii chef de l'horde, Gi Ga décida de lui faire suivre un entraînement accéléré.
Pour combler les faiblesses de Gi Jii, il demanda aux gobelins rares fraîchement évolués Gi Bi (Mage de l'Eau), Gi Bu (Dompteur de Bêtes) et l'uni-manche Gi Be de l'accompagner.
Il les appela tous et les fit passer par un entraînement accéléré.
◆◆◇
Pendant que le roi gobelin allait à la rencontre du chef des loups-garous, le chef des centaures, Daizos, retourna vers sa tribu.
Daizos se sentait coupable d'avoir utilisé Mido pour retarder le roi gobelin, mais il devait informer les gens restés dans son village de la menace qui planait sur sa tribu.
« Lord Cecil et Lord Shunan sont-ils là ? » demanda Daizos.
Le centaure n'eut même pas le temps de se nettoyer avant de demander urgemment une audience avec les gens logeant dans le village des centaures.
Les centaures étaient éminents même parmi les demi-humains. Une raison était le don naturel de leur race pour le combat. Leurs mâles comme leurs femelles pouvaient tous se battre sans distinction. De plus, une grande partie de leur savoir avait été transmise avec succès à travers les générations. Ils vivaient aussi le plus près des elfes. Cela en soi prouvait leur force.
Avec une histoire si fière derrière leur race, Daizos ne serait naturellement pas le genre d'homme à baisser la tête facilement.
« Faites-le entrer », dit une voix depuis le plus grand bâtiment du village.
Il était d'habitude destiné au chef, mais en ce moment, il servait de maison d'hôtes.
Alors que Daizos entrait timidement, deux personnes apparurent.
L'un comme l'autre était beau. L'un était dans la force de l'âge, l'autre relativement jeune. C'étaient des gens envoyés par les elfes.
Le plus âgé des deux elfes fronça les sourcils en voyant l'apparence négligée de Daizos. Sentant son mécontentement, le plus jeune prit la parole avant lui.
« Qu'y a-t-il ? Pourquoi une telle précipitation ? » demanda le plus jeune.
« Lord Shunan, en fait… » Daizos, à genoux, commença à dire, mais le plus âgé des deux elfes l'interrompit.
« Qu'est-ce qui se passe, Daizos ? Est-ce ainsi que tu choisis de te présenter devant les fiers elfes ? » dit l'elfe aîné en dévisageant le plus jeune elfe, Shunan, lui rappelant lequel d'entre eux avait le droit de parler.
« Veuillez m'excuser pour mon apparence peu seyante, Lord Cecil, mais la situation exige que je vous informe au plus vite. »
Hmph, Cecil ricana en regardant Daizos avec condescendance.
« Quel est le problème ? » demanda Cecil.
« Veuillez fuir le village au plus vite », dit Daizos.
« Quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? » Les beaux sourcils de Cecil se haussèrent.
« Toutes les autres tribus, sauf les centaures et les crocs, ont été trompées par les gobelins. Elles vont attaquer bientôt. »
Le silence remplit la pièce. Les elfes ne pouvaient pas comprendre.
« … Des gobelins ? » demanda Cecil.
« Oui, le roi gobelin de l'est — » Daizos tenta d'expliquer, mais…
« Imbécile ! As-tu l'esprit sain !? » explosa Cecil.
Malheureusement, le conseil bien intentionné de Daizos fut accueilli avec dédain.
« Mais », le plus jeune des deux, Shunan, tenta de raisonner, mais malheureusement, Cecil n'en fit pas cas. En fait, il tourna même sa colère vers le jeune elfe.
« Lord Shunan, vous ne pouvez pas sérieusement dire que vous croyez ces absurdités ? » dit Cecil en le dévisageant avec haine et en refusant d'écouter qui que ce soit. « Un gobelin, Lord Shunan ? Un gobelin. Qu'est-ce que les gobelins ? Ce sont des êtres vulgaires, grossiers et sales ! Croyez-vous honnêtement que de — telles choses pourraient réellement tromper les demi-humains et monter une attaque contre nous ? »
Incapable de libérer sa colère par les mots seuls, Cecil se leva de sa chaise et s'approcha du Daizos agenouillé.
« Tu me prends pour un imbécile ? Hein ? » cracha Cecil. « Si tu voulais te tirer d'affaire sans payer tes dus impôts, il aurait mieux valu dire que les humains ont attaqué ! »
« Je n'ai pas — » Daizos tenta de raisonner.
« Je n'entendrai pas d'excuses ! » cracha Cecil avant de reprendre sa place. « Parce que je ne partirai pas tant que vous n'aurez pas payé vos dus. »
Shunan fronça les sourcils face à l'explosion de Cecil.
« … Je comprends. Veuillez m'excuser », dit Daizos.
Cecil ricana en regardant Daizos partir, abattu.
« N'est-ce pas trop ? Même eux ont du mal. De plus, ce n'est pas comme si les impôts qu'ils paient sont obligatoires. Ils ne paient que par gratitude », dit Shunan.
Cecil ricana. « Permettez-moi de vous le rappeler, Lord Shunan : moi, Lord Cecil, je suis ambassadeur en chef, alors que vous n'êtes que vice-ambassadeur. »
« Je le sais, cependant — »
« Si vous le savez, gardez vos opinions pour vous. Ce n'est pas parce que votre grand frère est maintenant membre du conseil que vous avez le droit d'interférer dans mes fonctions. »
« Mes excuses. Je n'avais pas l'intention de fourrer mon nez là où il ne faut pas, mais à ce rythme — »
« Les demi-humains ne sont que des locataires. Il est normal qu'ils paient leur loyer. »
« Lord Cecil, c'est aller trop loin. »
Hmph, Cecil ricana.
Soupirant discrètement, Shunan se leva et quitta la maison.
« Où allez-vous, Lord Shunan ? » demanda Cecil.
« Je vais faire un tour dehors », répondit Shunan.
« Hmph, rien ne changera même si vous flattez ces demi-humains. »
Shunan fit semblant de ne pas entendre le dernier commentaire de Cecil en sortant pour suivre Daizos.
◆◆◇
« Lord Daizos », appela Shunan.
Daizos donnait des ordres à ses hommes en hâte quand Shunan l'appela.
« Lord Shunan », dit Daizos en s'agenouillant vivement. « Veuillez m'excuser pour mon comportement d'à l'instant. »
« Ne vous excusez pas, Lord Daizos », dit Shunan. « Si quelqu'un doit s'excuser, c'est moi. J'espère que vous pourrez pardonner l'explosion de Lord Cecil. »
« Ce n'est rien, Lord Shunan. Je sais bien à quel point mon histoire était ridicule. C'est juste que… »
« C'est vrai, n'est-ce pas ? »
« Oui. Ce gobelin était rusé. Il a utilisé la menace des humains pour attiser notre sens de la crise, puis il nous a trompés par ses paroles et sa force. »
« Vous avez mentionné qu'il venait de l'est… Les orcs ne vivaient-ils pas à l'est ? »
Daizos était émerveillé par la connaissance du jeune homme. Vraiment, les elfes méritaient leur respect. Ils n'étaient pas au courant seulement des affaires les concernant, mais même de choses lointaines. De plus, le fait que les elfes le sachent signifiait qu'ils s'en souciaient. Pour Daizos, rien ne pouvait être plus rassurant.
« Ils y vivaient, mais… Récemment, les orcs n'ont plus paru. Il est possible que les gobelins les aient anéantis », dit Daizos.
« Ils sont si formidables ? » dit Shunan avec surprise. Bien que calme, ses mots contenaient une pointe de peur.
« Soyez tranquille, nous vous protégerons, vous et Lord Cecil. »
« Ne vous forcez pas trop. Après tout, vous pourriez toujours nous livrer aux autres descendants des cristaux. »
« Absolument pas, Lord Shunan. Comment pourrions-nous laisser les gobelins vous avoir ? Si une telle chose arrivait, nous ne pourrions plus faire face à nos ancêtres. »
« Bref, désolé de vous déranger pendant que vous êtes occupé. Si je peux faire quelque chose pour aider, dites-le-moi. »
« Ce n'est rien. Reposez-vous bien. »
Sur l'invitation de Daizos, Shunan retourna à son logis.
« Si le pire arrive, j'utiliserai ma vie pour vous protéger », marmonna Daizos pour lui-même.
Ainsi les centaures se préparèrent pour la bataille.
◆◆◇
Le roi Ashtal était assis dans son bureau, où toutes les choses inutiles servant aux formalités avaient été enlevées.
Il parlait seul avec un autre homme.
« La jeune fille écarlate… Elle est devenue assez populaire, n'est-ce pas ? »
Ashtal Do Germion, l'homme qui se tenait au sommet de l'armée du Royaume Germion. Il hocha la tête joyeusement en lisant les rapports.
« Oui, les aventuriers ont fait du bon travail pour répandre son nom », dit le chevalier au bras de fer, Gowen Ranid.
Depuis la défaite dans la forêt, ces deux hommes s'étaient rapprochés. Ils connaissaient tous deux la gravité de cette défaite. C'est pourquoi ils comprenaient aussi qu'ils devaient travailler ensemble s'ils voulaient surmonter cette nouvelle menace.
Gowen allait rarement à la capitale par le passé, mais depuis sa défaite dans la forêt, il s'était approché activement du roi. La situation l'y forçait.
Une fois qu'une guerre avec les monstres éclaterait, il devrait immédiatement emprunter des soldats à la capitale. Il pourrait se battre avec les soldats qu'il a sous la main, mais une telle résistance ne durerait sûrement pas.
Les gobelins sont tristement célèbres pour leur taux de natalité élevé. On sait qu'ils enlèvent les femelles d'autres races, les engrossent pour augmenter leurs effectifs. C'est pourquoi Gowen avait publié une proclamation interdisant aux femmes de sortir pour se divertir. Les patrouilles avaient aussi été augmentées. Cela avait demandé beaucoup d'efforts juste pour repérer les bêtes qui sortaient de la forêt de temps en temps.
« Quand sera-t-elle prête ? » demanda le roi.
Il faisait référence à la jeune fille écarlate.
« Elle a déjà gagné beaucoup de renommée au nord, donc la prochaine sera soit l'ouest, soit le sud », dit Gowen.
Ashtal joua avec la plume sur ses mains en devenant pensif.
« Envoyez-la au sud alors. Envoyez-la au Chevalier Éventreur. Mettez-lui une laisse pendant que vous y êtes, une laisse au goût sucré.
Il était nécessaire d'avoir une sécurité sur les chevaliers du pays.
« On peut commencer par sa famille. Commencez à rassembler des informations sur eux », dit Ashtal.
« D'accord », dit Gowen.
Le regard d'Ashtal devint plus perçant alors qu'il tentait de sonder la profondeur de Gowen.
« Juste cela ne suffira pas, cependant. »
« Oui, ce serait d'une grande aide si vous permettiez la construction d'une ville coloniale. »
« Colonia, hein. »
Les villes coloniales sont des points focaux de conquête. En temps de guerre, elles peuvent servir de forteresses. En temps de paix, elles peuvent servir de manœuvres politiques. Ce sont essentiellement des outils de conquête, mais leur coût est proportionnel à leur pouvoir.
C'étaient ces villes coloniales que Gowen avait demandées au roi. Le roi Ashtal ferma à nouveau les yeux. La menace à l'ouest, la force de Gowen et sa loyauté… Il y avait beaucoup de choses à peser.
L'existence d'un monstre sage également. Si les paroles de Gowen étaient à croire, cela dépassait le cadre d'une simple demande de subjugation.
Une guerre entre hommes et monstres.
« … Très bien. Heureusement, le Chevalier des Tempêtes, Gulland, est revenu, donc nous avons l'avantage. Pendant un bref moment, nous pouvons retenir nos manœuvres offensives. Le Chevalier Éventreur a fait du bon travail pour combler l'absence de Gene au sud aussi. »
Tout reposait sur l'hypothèse que le Saint Royaume de Shushunu à l'est restait ami.
Il fallait du temps avant de pouvoir réprimer les bandits au nord. Le vide laissé par la mort du Chevalier Foudre avait été d'une façon ou d'une autre comblé par les activités ferventes du Chevalier Éventreur. S'il y avait un moment pour souffler, c'était maintenant.
« Commencez les préparatifs pour une guerre à l'ouest. Nous abattrons ces monstres », dit le roi Ashtal.
Quand on a besoin de travailleurs, l'économie se met en marche. En résultat, les gens se rassemblent et les impôts augmentent. Si vous utilisez la guerre comme prétexte, même les soldats peuvent être utilisés.
Ashtal décida d'accepter le plan multifacette de Gowen. Les soldats n'auraient pas de repos dans la construction à venir, mais cela n'avait pas d'importance. Il y avait peu de sens à répéter le même entraînement encore et encore.
Une fois de plus, les humains tendirent la main vers la richesse des forêts.