« Hé, les gars, et si on quittait le boulot plus tôt aujourd'hui pour se faire quelques parties de Chenghai 3C ce soir ? »
« Carrément, ça fait un moment que je n'ai pas joué. On appelle Han Xing pour qu'il vienne aussi. »
Dans un immeuble de bureaux de la ville de Xinyang, deux hommes discutaient.
Han Xing entendit quelqu'un prononcer son nom, mais il ne répondit pas tout de suite et garda la tête baissée.
Il jouait sur son téléphone à un jeu de survie et d'aventure en pixel art intitulé « Paradis des Îles Célestes », aux graphismes frais et à la musique joyeuse.
Les joueurs commencent sur un bloc flottant et explorent d'autres blocs flottants pour chercher des ressources et agrandir leur territoire.
Mais à force de jouer, Han Xing s'était rendu compte que le jeu cachait bien plus que ce qu'il laissait paraître.
En explorant, les joueurs déclenchent sans le vouloir toutes sortes de quêtes secondaires. Ces quêtes proposent différentes options, et chaque choix semble décider de la tournure de l'histoire.
Mises bout à bout, les quêtes secondaires semblent former une immense trame principale.
En plus de ce contenu secondaire très riche, les dialogues entre les personnages du jeu sont eux aussi d'une grande profondeur.
Quand ils parlaient au protagoniste, ces personnages laissaient transparaître malgré eux une émotion si authentique que Han Xing avait l'impression de communiquer avec de vraies personnes.
Au fil des quêtes, des pans d'une histoire oubliée refaisaient surface...
Tout cela faisait se demander à Han Xing s'il s'agissait vraiment d'un jeu en pixel art de moins de 100 Mo.
Han Xing s'y était complètement plongé.
À cet instant, un message s'afficha sur l'écran du téléphone.
[Ce jeu entrera en maintenance dans dix minutes. La nouvelle version sera bientôt disponible, restez à l'écoute...]
'Une maintenance ? La bêta fermée de ce jeu n'a pas commencé il y a quelques jours à peine ?'
Han Xing était perplexe lorsqu'il vit un homme bâti comme une armoire à glace apparaître à côté de lui.
Cheng Jianyong lui tapa sur l'épaule et dit avec un sourire, les yeux plissés :
« Tu regardes la vidéo de qui ? Tu ne nous as même pas entendus te parler. »
Han Xing rangea son téléphone.
« Je vous ai entendus. »
« C'est juste que ça m'étonne : notre service n'a pas atteint ses objectifs ce mois-ci, Chen Ergou nous surveille tous les jours au bureau, et toi, tu n'oses pas faire d'heures sup ? »
Cheng Jianyong éclata d'un rire franc.
« Des heures sup ? Mon œil ! »
« Avec un salaire aussi minable, ils veulent encore que je me tue à la tâche tous les jours ? Même si un dieu descendait sur terre aujourd'hui, je partirais plus tôt ! »
Cheng Jianyong parlait avec détermination, mais Han Xing le regarda d'un air sceptique.
Un homme en costume, à côté d'eux, éclata de rire.
« Han Xing, n'écoute pas les vantardises de ce type. »
« Lui, il a mis les pieds dans le tombeau du mariage dès la fin de ses études, pas comme nous, qui n'avons que nous-mêmes à nourrir. S'il ne fait pas d'heures sup, qui va faire vivre sa femme et ses enfants ? »
Celui qui venait de parler s'appelait Shen Yun ; Han Xing, Cheng Jianyong et lui sortaient tous les trois de la même université.
Pendant leurs quatre années d'études, ils avaient partagé la même chambre en résidence, ils avaient des goûts similaires, et après leur diplôme, ils étaient entrés dans la même entreprise. C'étaient les seuls amis de Han Xing.
Un peu gêné par la remarque de Shen Yun, Cheng Jianyong marmonna à voix basse :
« Juste une journée, ce n'est pas la mort... »
En le voyant ainsi, Han Xing et Shen Yun échangèrent un sourire entendu.
« D'ailleurs, ça fait longtemps qu'on n'a pas joué ensemble », dit Han Xing.
Le visage de Shen Yun prit lui aussi un air nostalgique.
« Oui, les années de fac me manquent vraiment... »
Juste à ce moment-là, une ombre apparut derrière eux trois.
« Si l'école vous manque tant, pourquoi est-ce que vous n'y retournez pas ? »
En entendant cette voix, tous trois eurent un mauvais pressentiment.
C'était le chef de service, Chen Huai Bo.
En privé, Han Xing et les autres l'appelaient Chen Ergou, car c'était le fidèle toutou du patron.
Chen Huai Bo les dévisagea, le visage noir de colère.
« De quoi est-ce que vous discutez, tous les trois ? Vous n'avez pas rempli vos objectifs, et tout ce qui vous intéresse, c'est de jouer ? »
« Bande de bons à rien, vous vous plaignez de quelques jours de travail en plus comme des princesses pourries gâtées ! »
« Dites-moi, vous voulez démissionner ? Si c'est le cas, dégagez tout de suite ! Ne restez pas à occuper la place sans rien faire. »
« En ce moment, il y a plein de jeunes diplômés sans emploi. Si vous n'en voulez pas, d'autres en voudront ! Bande de rustres ! »
Shen Yun fit un pas en avant et dit froidement :
« Surveille ton langage. »
Sa voix n'était pas forte, mais elle portait une fermeté indéniable.
Le bureau devint soudain silencieux ; quelques autres employés passèrent prudemment la tête, comme s'ils n'arrivaient pas à croire que quelqu'un ose tenir tête à Chen Huai Bo.
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
Le visage de Chen Huai Bo s'enlaidit.
« Tu crois que je ne peux pas appeler le patron tout de suite pour qu'il te fasse faire tes cartons sur-le-champ ? »
Shen Yun s'apprêtait à répondre, mais Han Xing l'arrêta d'un geste de la main.
Han Xing regarda Chen Huai Bo.
« Arrête d'aboyer. Tu veux juste nous mettre dehors pour caser des membres de ta famille, non ? »
« Chen Huai Bo, tu crois qu'on n'est pas au courant de tes petites combines ? » ricana Han Xing.
« Toi... »
« Quoi, toi ? Tu n'as qu'à aller nous dénoncer au patron. On verra bien s'il nous vire. »
Han Xing était sûr de lui : même si les résultats du service laissaient à désirer, ils restaient tous les trois les meilleurs éléments.
Chen Huai Bo tremblait de rage ; il ne s'attendait visiblement pas à ce que Han Xing, d'ordinaire si discret, lui tienne tête de cette façon.
Il voulut tendre la main pour attraper Han Xing par le col, mais Cheng Jianyong se dressa soudain devant lui.
« Chen Ergou, tu comptes lever la main sur quelqu'un ici ? »
Cheng Jianyong plissa les yeux ; son ton avait quelque chose de menaçant, et sa grande carrure solide avait de quoi intimider.
Chen Huai Bo retira sa main tendue et considéra le front uni des trois hommes, le visage aussi sombre qu'un ciel d'orage.
Han Xing tira Cheng Jianyong en arrière ; il allait lui conseiller de ne pas se battre ici quand tout devint soudain noir.
À cet instant, tout le monde entendit une notification du système.
« La mise à jour du jeu est terminée. Dans trois minutes, tous les humains de l'Étoile Bleue entreront dans ce jeu. »
« Avis de jeu : ceci est un monde sans terre, où d'innombrables îles flottent dans le ciel, chacune recelant opportunités et dangers. Mais avant tout, chacun devra trouver comment survivre. »
« Dans un instant, une parcelle de terre flottante sera générée pour chaque joueur. Ce sera votre territoire central et la base de vos futures constructions sur les Îles Célestes. Si elle est détruite, vous perdrez tout. »
« Vous pourrez diriger votre territoire dans les airs, vous approcher des îles couvertes de nuages et les explorer pour obtenir des matériaux de survie. Vous pourrez aussi occuper ces îles pour agrandir votre territoire. »
« Les îles renferment des opportunités, mais elles peuvent aussi abriter de terribles dangers. Chacun d'entre vous n'a qu'une seule chance de survivre. L'échec signifie la mort, alors choisissez avec prudence... »
« Les personnes âgées et les enfants, en tant que publics vulnérables, seront placés auprès de leurs proches un mois après le début du jeu... »
« À présent, bienvenue au "Paradis des Îles Célestes". »
Quand Han Xing recouvra la vue, il découvrit qu'il flottait à une altitude inconnue ; sous lui s'étendait un vide immense, sans la moindre terre en vue.
Tout là-haut dans le ciel, une douce brise soufflait et des nuages passaient.
Une peur immense lui envahit le cœur.
À cet instant, un panneau personnel apparut devant Han Xing.
[Nom : Han Xing]
[Race : Race humaine]
[Profession : Aucune]
[Niveau : LV0]
[Force : 3, Agilité : 2, Esprit : 4, Constitution : 5]
[Compétences : Aucune]
[Talent : Aucun]
Puis une notification du système retentit de nouveau.
« Veuillez choisir rapidement votre voie professionnelle. »
« Il existe actuellement cinq grandes voies : Guerrier, Mage, Profession Sacrée, Chasseur, Traqueur. Une fois un certain niveau atteint, les joueurs pourront faire évoluer leur profession grâce à des Parchemins de Profession. »
Han Xing resta un instant abasourdi, puis sa peur se changea peu à peu en joie.
On pouvait vraiment choisir une profession !
Et ce n'était pas tout : ces cinq grandes voies étaient exactement celles du jeu auquel il jouait sur son téléphone !
Il n'y avait pas joué longtemps, mais comparé aux autres, Han Xing avait une compréhension bien plus profonde de ces professions.
Le nom de chacune des cinq professions indiquait clairement son point fort. Les Guerriers privilégient le corps à corps ; à un certain niveau, ils peuvent devenir Épéistes ou Berserkers, avec pour évolutions avancées le Maître d'Épée et le Dieu Fou de la Guerre...
Les Mages contrôlent les éléments par la magie pour infliger des dégâts à leurs ennemis ; ils deviennent ensuite Maîtres Élémentaires ou Illusionnistes, avec pour évolutions avancées le Précepteur Élémentaire et le Tisseur...
Les trois autres professions fonctionnent de la même façon, chacune avec deux voies de reconversion et leurs évolutions.
Sauf imprévu, la plupart des gens ne pourraient choisir que parmi ces dix professions.
« Avant, je jouais Chasseur. Je devrais rester Chasseur pour profiter de mon avantage. »
« Et surtout, quand je jouais à ce jeu mobile, j'ai entendu dans les dialogues des PNJ qu'il existait une profession cachée pour le Chasseur... »
Cette profession cachée s'appelait le Rôdeur Sauvage !
Si le début de partie se déroulait comme sur son téléphone, sans aucun changement, Han Xing pourrait prendre de l'avance et s'assurer cette profession cachée avant tout le monde !
Sur cette pensée, Han Xing avait déjà pris sa décision. Il s'apprêtait à choisir la profession de Chasseur quand une notification solennelle retentit dans son esprit.
[Le joueur « Han Xing » possède une destinée compatible avec ce monde. Talent personnel Artisan Divin activé.]
[Artisan Divin (rang SSS, unique caché) : vous n'échouerez jamais dans la fabrication d'un objet. La probabilité de créer des objets de haute qualité est fortement augmentée.]
Han Xing resta figé un instant, sous le choc, et murmura :
« C'est quoi ce délire ??? »