Un silence régna un instant à l'autre bout du fil avant qu'une voix froide ne résonne : « Que se passe-t-il ? »
« Une affaire importante au Conseil requiert la participation de la ville de Lyss », continua Dordy.
« La représentante de la ville de Lyss est indisposée, et une nouvelle représentante est en cours de sélection. Nous en reparlerons une fois cela réglé. »
Elle était vraiment furieuse.
Dans toute la Fédération, il n'y avait guère plus de quelques personnes — s'il y en avait — qui osaient s'adresser à Dordy sur un tel ton.
À cet instant, Dordy ne sut que dire.
Après réflexion, il reprit : « Où êtes-vous à présent ? Rentrez immédiatement à la ville de l'Aile d'Argent pour les réunions à venir. »
Un autre bref silence suivit avant que la réponse n'arrive : « Je suis déjà de retour à la ville de Lyss, et pour les réunions de cette année, la ville de Lyss n'y participera pas. »
Bon sang.
Les trois poids lourds présents restèrent tous quelque peu abasourdis.
Quand Rebecca se mettait en colère, elle ne daignait même pas accorder son attention à Dordy.
Décidez ce que vous voulez décider ; nous, la ville de Lyss, n'y prendrons pas part.
Après cela, quoi que dise Dordy, il ne récolta que le silence de l'autre côté.
…
Le manoir de Groot.
Bang ! Bang ! Bang !
On frappait violemment à la porte.
Groot, les yeux embrumés, se frotta la tête encore gonflée.
Il repoussa le bras de la femme allongée à côté de lui et hurla vers la porte : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Il n'avait pas encore cuvé sa beuverie de la veille que les coups de poing le tirèrent brutalement de son sommeil, et il était fou de rage.
Et depuis l'extérieur, la voix du majordome s'éleva.
« Maître, plus de vingt conseillers sont arrivés ce matin et vous attendent dans le hall. Si vous ne vous levez pas maintenant, je crains qu'ils n'enfoncent la porte », dit immédiatement le majordome.
Groot fronça les sourcils, se massant à nouveau le crâne.
Il attrapa brutalement la femme qui dormait encore à ses côtés avant de continuer à crier vers la porte : « Qu'est-ce qu'ils veulent ? N'avons-nous pas fini de les recevoir hier soir ? »
« Je, je ne suis pas sûr, monsieur, mais il semble que ce ne soit pas pour le banquet d'hier soir. Les conseillers sont arrivés dans une colère noire », répondit aussitôt le majordome.
« Une colère noire ? Merde, qu'est-ce qui peut bien les mettre dans cet état si tôt le matin ? » jura Groot, mais il se hissa péniblement hors du lit.
Il réveilla la femme à ses côtés pour qu'elle l'aide à s'habiller.
Puis il ouvrit la porte et sortit.
« Où sont-ils ? » demanda Groot en s'appuyant au mur.
« Dans le hall. »
« Allons-y, je veux voir qui vient m'emmerder », grogna Groot.
Soutenu par le majordome, Groot se dirigea vers le hall.
En entrant, il vit que la pièce était pleine de monde.
En y regardant de plus près, il les reconnut — c'étaient ni plus ni moins que les conseillers qu'il avait divertis ces derniers jours, ceux unis dans leur opposition à Rebecca.
De grand matin, au lieu de rester chez eux avec leurs maîtresses, ils étaient assis là, dans mon salon.
Il maugréa en lui-même, mais un sourire apparut pourtant sur son visage.
« Hé, tout le monde n'a pas encore eu sa dose de plaisir ? J'ai vraiment du mal à suivre. Ce soir, comme d'habitude, on continue au Dragonrise Swallow Banquet Hall ! » les salua Groot à pleine voix.
Il semblait d'une générosité d'humeur exceptionnelle.
Mais le hall était anormalement glacial.
En face de lui, personne n'esquissa un sourire ; tous le dévisageaient avec colère.
Le sourire de Groot se raidit légèrement. « Euh… qu'est-ce qui prend tout le monde ? »
Il avait trop bu la veille et avait dormi jusqu'à maintenant.
Il ignorait tout de ce qui s'était passé.
Mais à voir les mines de chacun, il sentit qu'il se tramait quelque chose d'inhabituel.
Est-ce que j'ai fait une bourde en étant saoul hier soir et que j'ai fait du mal à quelqu'un dans leur famille ?
Pourquoi tout le monde me regarde comme si j'étais leur ennemi ?
À cet instant, quelqu'un se fraya un chemin dans la foule — un des dirigeants de l'Alliance Commerciale Fédérale.
La veille, comme Groot n'avait pas pu être réveillé pour la Confédération Fédérale, cet homme l'avait remplacé.
S'approchant, il chuchota : « Hier soir, le Clan du Sang a attaqué la Forteresse Sante, et la Fédération a tenu cinq réunions d'urgence depuis lors jusqu'à maintenant ; tout le monde cherche Rebecca. »
Les sourcils de Groot se froncèrent davantage, toujours un peu lent à réagir.
Il demanda machinalement : « La chercher pour quoi faire ? »
« Pour contacter le Clan du Sang, bien sûr. Sinon, si ce combat continue, la Fédération entière risque d'être perdue. »
La Fédération risque d'être perdue ?
Groot dégrisa instantanément.