Li Rong était déjà apparue devant sa résidence.
Elle attendait en silence, tenant ses bagages, debout à côté de l'Elfe noire « Morse ».
Peu de temps après, la mage de l'eau Mapel sortit également d'un bâtiment avec ses affaires.
« Allons-y, j'ai prévu une voiture ! » dit Mapel avec un sourire.
L'Association des Mages, bien qu'elle n'imposât aucune condition quant au statut de mage, voyait ceux qui pouvaient se permettre de ne pas travailler et de consacrer leur temps à la lecture et à l'étude de la magie, et qui avaient l'argent pour acheter des livres et des instruments magiques, être pour la plupart de riches marchands et des nobles.
Ils avaient tous des gardes personnels.
Mapel, issue d'une famille de la Ville de l'Aile d'Argent, avait ses propres gardes personnels quand elle voyageait à l'étranger.
Ils ne suivaient les ordres de personne d'autre que les siens et ne la protégeaient qu'elle.
Li Rong avait aussi les siens, des Chevaliers Cœur-de-Lion recrutés, et était protégée par des Héros Violet.
Elle jeta un coup d'œil à ses bagages, qui n'étaient pas bien lourds, et dit : « Ne reprenons pas la voiture. J'ai un Parchemin de Téléportation ; on peut l'utiliser pour rentrer ensemble. »
Mapel fut légèrement surprise et demanda avec curiosité : « C'est de cet homme avec qui tu t'entendais bien que tu l'as eu ? »
« Oui, le trajet en voiture prendrait au moins une demi-lune, mais comme il est riche, j'ai obtenu un Parchemin de Téléportation de lui. » Li Rong le sorti de sa poche et l'agita.
Les Parchemins de Téléportation, même parmi les Parchemins Magiques, étaient des marchandises rares.
Ils coûtaient cher et étaient difficiles à obtenir.
Le nombre de personnes qu'ils pouvaient transporter était aussi limité.
À moins d'une urgence majeure, seuls ceux qui détenaient le pouvoir utilisaient des Parchemins de Téléportation.
S'en servir pour un voyage était en effet surprenant pour beaucoup.
« Quel est le point cible que tu as inscrit ? » demanda Mapel.
« Ma ville. De là, tu pourras retourner à la Ville de l'Aile d'Argent en une ou deux heures seulement », répondit Li Rong.
Après un moment de réflexion, Mapel acquiesça : « D'accord, je vais prévenir mes gardes. »
« Hmm. »
Après que Mapel et Li Rong eurent utilisé le Parchemin de Téléportation pour rentrer, leurs gardes durent suivre le convoi de retour.
Après avoir donné quelques instructions à sa garde personnelle, elle revint aux côtés de Li Rong.
Li Rong ne tarda pas et déroula le parchemin directement.
Une lumière enveloppa les trois personnes, et la seconde d'après, elles avaient disparu de l'endroit.
« Seigneur, vous êtes de retour... »
Soudain, des voix interrogatives s'élevèrent.
Li Rong et ses compagnons ouvrirent les yeux
pour voir plusieurs habitants de la ville, portant des outils et s'apprêtant à partir travailler.
« Hmm », fit Li Rong en hochant légèrement la tête.
Puis, de plus en plus d'habitants et de gardes saluèrent Li Rong,
et elle leur répondit à chacun à leur tour.
Après avoir attendu que Morse et Mapel regagnent le Manoir du Seigneur, elle ne put s'empêcher de dire : « Il n'y a pas de place comme chez soi. »
Elle prit un bain chaud et enfila une tenue noble.
Après le petit-déjeuner,
elle monta immédiatement dans une voiture et fonça vers la Ville de l'Aile d'Argent.
Cité du Lion Furieux, grande salle.
Le Seigneur de ville « Roi Lion à Crinière Pure – Tempsta » était actuellement ligoté, à genoux au centre de la salle.
Derrière lui, une myriade d'Orques étaient aussi à genoux.
Il y avait des officiels de la ville, des commandants, et de vieux Orques spécialement convoqués ici.
Des centaines de personnes, d'un seul élan, remplissaient la salle à genoux.
Et tout en haut, une jeune fille aux cheveux blancs vêtue d'une armure de cuir, un sac marron en bandoulière,
était assise sur le trône du Seigneur de ville, mangeant un fruit et balançant ses jambes croisées.
Quoi qu'on en dise, elle avait l'air d'une jeune fille indisciplinée manquant d'éducation.
Derrière elle, de part et d'autre, se tenaient un Taureau de Bronze en or brillant et une Fée vêtue d'une armure argentée éclatante.
Entendant la toux derrière elle, la jeune fille aux cheveux blancs jeta le fruit qu'elle tenait par terre.
Elle se leva, descendit les marches et commença à parler : « La Forêt Onirique avait à l'origine l'intention de régler ce différend pacifiquement et avait envoyé une proposition de paix à la Cité du Lion Furieux. Cependant, contre toute attente, la Cité du Lion Furieux a quand même voulu régler l'affaire par la force, nous forçant à riposter. »
Tous les captifs en bas froncèrent les sourcils en entendant cela.
Une armée composée de Morts-Vivants, des forces du Clan des Fées ?
Comment était-ce possible ? La Cité du Lion Furieux était en guerre avec la Forêt Onirique depuis tant d'années ; quand avaient-ils réussi à rassembler tant de Morts-Vivants ?
Le Taureau de Bronze, derrière, partagea la surprise.
Quelle entrée en matière, clarifier sa position et critiquer depuis le haut du pavé moral ?
Ce n'est simplement pas quelque chose qu'Anjia aurait pu dire.
Pas seulement Anjia, même n'importe quel orque qui parlerait ne pourrait pas sortir de tels mots.
Surtout des termes comme « forcés à riposter » et « résolution pacifique du différend ».
Ils disent en substance que le Clan du Lion Furieux est cupide et arrogant, et que le côté fée a riposté par désespoir.
« Que voulez-vous ? » demanda un orque d'en bas.
Pas à pas, Anjia descendit et dit : « La Cité du Lion Furieux sera reprise par nous. Vous avez deux choix : vous rendre et vous serez affectés à un travail correspondant par la suite, ou mourir. »
Ça…
Ce n'est guère un choix.
Les orques captifs tombèrent dans le silence.
Après un bref silence,
une voix un peu timide s'éleva parmi les captifs : « Si nous nous rendons, on ne mourra vraiment pas ? »
« Inutile, est-ce que j'ai un quelconque besoin de vous mentir ? » répondit Anjia.
« Alors, alors je me rends. »
« Qui ose se rendre, celui qui le fera sera traité comme un traître de la Cité du Lion Furieux et toute sa famille sera exécutée. »
À cet instant, Tempsta rugit fortement, effrayant les orques derrière lui au point qu'ils frémirent tous.
Tempsta avait l'air quelque peu misérable à ce moment.
Son corps était couvert de cicatrices, sa crinière autrefois fournie emmêlée de sang.
Son corps était enveloppé de lourdes chaînes et jeté de côté.
Pendant le combat, Anjia et les autres ne l'avaient pas affronté directement mais avaient utilisé des tactiques de nuée, l'épuisant jusqu'à cet état.
Quand il fut tiré de la pile d'os, il avait l'air extrêmement lamentable.
Entendant son rugissement, le regard d'Anjia se porta sur lui, mais elle ne dit rien.
Au lieu de cela, ses yeux restèrent fixés sur les orques captifs derrière lui, tandis qu'elle continuait : « Une dernière chance, celui qui veut se rendre peut parler maintenant. »
Les orques jetèrent tous un coup d'œil à Tempsta, grièvement blessé et solidement ligoté, et finirent par dire : « Je me rends ! »
« Moi aussi je me rends, je ne suis qu'un marchand. »
« Moi aussi je me rends…
L'un après l'autre, ils déclarèrent leur position, et la majorité choisit de se rendre.
Anjia hocha la tête et continua : « Enregistrez tous ceux qui acceptent de se rendre, et pour ceux qui ne le souhaitent pas, à moins qu'ils ne soient des héros, emmenez-les dehors et tuez-les. »
« Oui ! » Un soldat fée à ses côtés hocha la tête et accepta l'ordre.
Ils escortèrent hors de la salle le groupe prêt à se rendre, ainsi que ceux qui ne l'étaient pas.
À l'intérieur de la salle,
ne restaient plus que « Roi Lion à Crinière Pure – Tempsta » et quelques membres du Clan du Lion Furieux.
Anjia descendit, s'approchant encore de lui : « Tempsta, te souviens-tu de moi ? »
Tempsta la regarda avec haine : « Tu me connais ? »
« Cet hiver, quand j'avais sept ans, tu as ordonné qu'on m'expulse de la ville. Tu n'as pas oublié, n'est-ce pas ? » lui rappela Anjia.
Tempsta plissa les yeux et examina de plus près la fille à la peau légèrement mate et aux oreilles blanches et fourrues.
« Es-tu cette petite fille du Clan des Crocs de Combat ? »
« Ta mémoire est meilleure que celle d'Effrey ; lui ne se souvenait pas de moi. »
« Tu as tué Effrey aussi ? »
« Pas encore, mais il est proche de la mort », dit Anjia calmement.
Tempsta prit une grande inspiration et dit : « Es-tu revenue pour te venger ? »
« Qu'en penses-tu ? »
« À l'époque, c'étaient les règles de la Cité du Lion Furieux. Le Clan des Crocs de Combat a enfreint les règles, et tu as été expulsée de la ville. Si quelqu'un est à blâmer, ce ne peut être que tes propres gens du Clan des Crocs de Combat, cela n'a rien à voir avec la Cité du Lion Furieux. »
« Conneries. Est-ce la règle de la ville que toutes les tribus refusent de nous abriter, tendent une embuscade et nous tuent ? Je sais ce que tu craignais. Le "Vieux Moulin" était plus estimé que toi, et tu craignais que tout le monde le soutienne. »
Anjia prit une grande inspiration et continua : « Tempsta, personne ne t'a jamais dit que tu es en fait un homme méprisable ? »
Pour des orques naturellement robustes, leurs corps ne vieillissent pas et ne tombent pas malades aussi facilement que ceux des humains.
Avec une percée dans leur rang, leur espérance de vie augmente même.
Mais quand le Vieux Moulin mourut, son corps était émacié, ressemblant à un squelette avec juste une couche de peau tendue par-dessus.
Anjia s'en souvient encore.
Quand on emmena le Vieux Moulin, il était très léger.
Il ne tenait qu'à un fil, lui enjoignant d'aller vers l'ouest, vers le sud, même vers les villes des humains, mais de ne jamais retourner à la Cité du Lion Furieux.
Le moment où Anjia fut déclarée héroïne au « Terrain d'Entraînement du Mérite » fut celui où le Vieux Moulin expira.