« D'accord, puisque c'est le cas, je rentre d'abord », dit en se levant.
« Oui, Seigneur de ville, bon voyage. »
La commis qui se tenait dehors rouvrit la porte et, d'un mouvement de hanche, les raccompagna tous les deux.
En quittant le bâtiment de l'Association, se retourna vers la tour d'Ivoire qui s'élevait haut.
Les potions, en ce monde, occupaient une place très importante.
Outre le fait de restaurer la vie et la puissance magique, il en existait qui augmentaient l'expérience d'entraînement et les capacités physiques.
Toutes étaient des potions très pratiques.
Auparavant, il avait songé à former un groupe d'alchimistes pour son compte.
Mais dans ses recherches, il n'avait croisé qu'un seul Alchimiste Démon, bien loin de quoi former une échelle.
Il ne pouvait pour l'instant que commander auprès de l'Association ; ses propres alchimistes, il les formerait lentement.
Après avoir quitté le hall principal, il monta en voiture et regagna sa résidence.
Cinq heures de l'après-midi.
Sous l'escorte de plusieurs Chevaliers Cœur-de-Lion, la calèche s'approcha lentement de la cour.
Rebecca, vêtue d'une robe bleue, descendit de la calèche.
En relevant la tête, elle aperçut qui se penchait depuis l'étage supérieur, lui faisant signe de la main.
Elle sourit et gravit vivement l'escalier.
La porte de la chambre s'ouvrit, et Rebecca, relevant l'ourlet de sa robe, entra.
Par l'ourlet soulevé, on apercevait une paire de souliers raffinés et les bas de soie noire qui enveloppaient ses mollets bien dessinés.
Visiblement, les bas de soie étaient son produit le plus réussi.
Les femmes, toutes, adoraient ces bas.
Le Tailleur Squelette avait argumenté avec lui pendant un bon moment parce que les bas ne tenaient pas chaud et n'offraient aucune défense.
À présent, il semblait qu'il avait eu la meilleure vision.
« Comment ça se fait que tu aies été dehors toute la journée ? » demanda .
Rebecca s'assit sur le lit, un peu lasse, se soutenant sur les bras.
« Olivia m'a emmenée voir plusieurs membres du conseil à la suite. Sans son influence, je doute qu'ils m'auraient reçue », répondit-elle.
« Les discussions se sont bien passées ? »
esquissa un sourire, s'assit à côté d'elle et posa ses belles jambes gainées de bas de soie sur ses genoux.
Il retroussa sa jupe et se mit à lui masser les jambes.
C'était sa femme, après tout ; il se sentait une certaine obligation de prendre soin d'elle.
Le fait que son homme l'aide pour ses jambes fit rougir Rebecca d'un mélange de timidité et de plaisir.
Les joues rouges, elle dit : « Ça s'est plutôt bien passé, même assez agréablement. Il y en a qui devraient se ranger de notre côté le moment venu. »
Elle fit une pause avant de demander : « Et de ton côté ? L'Archevêque ne t'a pas trop embêté, j'espère ? »
« Je ne dirais pas embêté, mais c'était effectivement un peu plus compliqué que chez Dordy », répondit-il.
« Qu'est-ce qu'ils ont tous dit ? »
« Certains ont mis ton identité en doute, ont dit que Lyss City n'était pas assez qualifiée — en gros, chaque évêque me l'a demandé une fois. »
Entendant cela, Rebecca redevint anxieuse.
L'Église avait toujours été hostile à son égard ; elle ne pouvait qu'imaginer que la tension était encore plus grande que ce qu'elle en entendait.
« Alors, comment ça s'est terminé ? »
« L'Église a aussi dit qu'elle allait y réfléchir et n'a pas rejeté notre proposition catégoriquement. »
« Qu'est-ce que tu leur as promis ? Ce n'était pas encore ce canon d'orgue, j'espère ? »
« Bien sûr que non. Je leur ai promis cinq mille robes d'acolyte et dix mille ensembles d'armure. »
« Dix mille ? Tu es fou, c'est énorme ! »
« Non, je leur ai promis sur trois ans. La première année seulement trois mille ensembles. On verra s'ils acceptent, et puis on parlera d'entrer à la Chambre haute. »
« On dirait qu'on y perd pas mal comme ça. »
« Pas du moment qu'on entre à la Chambre haute, tout ce qu'on donne aujourd'hui nous reviendra avec les intérêts. Ce n'est qu'un investissement initial. »
Tout en parlant,
défit les attaches décoratives en cuivre des bas, souleva sa jambe droite et tira doucement vers le bas, faisant glisser les bas noirs style jarretière.
Révélant ses cuisses lisses et bien dessinées.
« Qu'est-ce que tu fais ! » Rebecca se redressa brusquement, ramena ses jambes et le gifla, mécontente.
« On va manger, pourquoi tu les portes encore ? »
« Ton souci est touchant. »
« Ah, on est un vieux couple marié ; y a pas de quoi être pudique. » Il reprit ses jambes sur ses genoux.
Poursuivant, dit : « Je suis allé à l'Association des Alchimistes cet après-midi et j'ai rencontré le Président Kenneth. »
« Ah bon ? Et comment ça s'est passé ? » L'attention de Rebecca fut détournée avec succès.
« J'ai passé une commande d'un million chez lui, et il a accepté immédiatement de nous soutenir. »
« Toi… » Rebecca ne sut quoi dire.
Pourquoi chaque affaire se règle-t-elle avec de l'argent ?
Ce n'était pas la stratégie qu'elle avait préparée.
« Détends-toi, tout ira bien à partir de maintenant », la rassura-t-il.
À l'est de la Forêt Onirique,
Une dense nuée de Morts-Vivants s'était déjà rassemblée, et sous le commandement d'Anjia,
Ils se mirent en marche vers la Cité du Lion Furieux.