« Effrey, tu ne me reconnais pas ? Quand on était gosses, je te rossais tout le temps », lança la voix de la jeune fille aux cheveux blancs et aux oreilles de bête.
L'orc Furieux accroupi tressaillit, puis releva la tête pour scruter sérieusement son interlocutrice.
Peau légèrement foncée, courts cheveux blancs.
Ces traits…
Effrey fouilla sa mémoire, comparant cette apparence aux gens qu'il avait connus dans son enfance.
Il avait l'impression qu'une fille orc comme ça existait bel et bien, mais le souvenir était trop flou.
Il ne parvenait tout simplement pas à se rappeler qui elle était.
« Tu es… tu viens aussi de la Cité du Lion Furieux ? » demanda Effrey, serrant les dents contre la douleur.
Si elles se connaissaient depuis l'enfance, elle devait forcément venir de la Cité du Lion Furieux.
Anjia réfléchit un instant, puis répondit : « On peut le dire comme ça ! »
À cette réplique, l'expression d'Effrey devint immédiatement féroce tandis qu'il rugissait : « Traîtresse ! Tu as réellement aidé les fées, tu as tué tant de gens de la Cité du Lion Furieux, traîtresse aux orcs. »
Le sang s'écoulait de ses blessures, et sa cage thoracique enfoncée émettait des craquements d'os qui frottent l'un contre l'autre à chaque rugissement.
Mais rien de tout cela ne pouvait empêcher Effrey d'injurier la traîtresse qui se tenait devant lui.
Puisqu'elle venait de la Cité du Lion Furieux et avait même collaboré avec le Clan des Fées pour tuer près de dix mille guerriers orcs.
Lui seul n'était pas encore mort.
Anjia fit claquer son petit doigt, puis son oreille, et s'assit hors de la cage de fer.
Elle dit : « Ha ! Ton cerveau ne me déçoit pas. Peu importe que tu ne te souviennes pas de moi. Quand la Cité du Lion Furieux tombera, tu sauras qui je suis. »
« Tu es dingue, tu es une criminelle des orcs, et tu ne mourras pas dans ton lit », maudit Effrey à pleine voix.
« À l'époque, quand vous m'avez chassée de la ville, interdisant à tous les villages de m'accueillir, voulant me voir geler, mourir de faim, et mon corps dévoré par les bêtes sauvages, vous êtes-vous jamais considérés comme des criminels ? » demanda Anjia d'une voix glaciale.
Effrey tressaillit, ses sourcils se froncèrent soudain.
La seconde d'après, ses pupilles se rétrécirent : « Tu es celle du Clan de la Dent de Combat. »
Sa voix monta d'un cran tandis qu'il hurlait : « Tu es cet enfant du Clan de la Dent de Combat, tu es en vie ! »
Anjia lui lança un regard glacial sans répondre et se retourna pour partir.
Arrivée à la porte, elle dit aux gardes postés dehors : « Surveillez-le de près, donnez-lui quelques coups de lame de temps en temps. Les Lions Furieux sont coriaces, qu'il ne s'échappe pas. »
« Oui ! » répondit le garde.
Un nouveau frisson glaciale parcourut le cœur d'Effrey.
…
À la sortie de l'église,
ne rentra pas immédiatement, mais fit tourner l'attelage au coin de la rue.
Suivant les artères, il se dirigea vers le secteur de la Ville de l'Ouest.
La voiture avançait, atteignant sa destination une demi-heure plus tard.
L'Association des Alchimistes de la Fédération des Cent Villes.
L'Association des Alchimistes se composait de deux parties :
La cour avant et la Tour d'Ivoire.
La cour avant gérait l'achat de matières alchimiques et la vente de potions.
C'était là que les marchands possédant des matériaux et les paysans des environs cultivant des plantes alchimiques vendaient à l'association.
Et là que les citadins achetaient des potions.
Elle servait de plateforme d'échange distincte.
La Tour d'Ivoire, située à l'arrière, était une flèche blanche qui s'effilochait vers le haut depuis une base large, façonnée comme une défense d'éléphant, d'où son nom.
C'était là que les alchimistes créaient leurs potions. Hormis les alchimistes ou le personnel spécial,
elle n'était pas ouverte au public.
Ayant laissé le cocher attendre sur le côté, pénétra dans le hall principal de l'association avec Demitrija.
La cour avant était encore animée.
On y croisait des nobles vêtus avec élégance, ainsi que des gens du peuple portant des chargements d'herbes pour vendre des plantes médicinales.
Il se dirigea droit vers la zone d'accueil où une employée lui jeta un regard neutre, puis inspecta l'Homme-lézard derrière lui.
Elle demanda : « Que désirez-vous ? »
Son attitude était quelque peu indifférente.
« Je m'appelle , seigneur de la ville de Lyss. J'aimerais savoir si le président de votre association est disponible pour un entretien », dit pour éviter les complications en se présentant.
Selon le plan, Rebecca aurait dû faire prendre rendez-vous à l'avance avec le président de l'Association des Alchimistes.
Mais la réunion à l'église s'était terminée plus tôt, et il n'avait rien d'autre à faire en rentrant.
Il fit donc amener l'attelage directement ici. Même s'il ne pouvait pas voir le président, il pourrait acheter quelques potions.
Entendant que se présentait comme seigneur de ville, l'employée parut surprise.
Après l'avoir examiné de la tête aux pieds, son attitude passa de l'indifférence à : « Veuillez patienter un instant, je vais me renseigner. »
Sur ces mots, elle se hâta vers l'arrière et revint peu après.
« Mon seigneur, par ici s'il vous plaît. Le président vous reçoit », dit l'employée respectueusement.
hocha la tête : « Merci. »
Elle guida le chemin, hanches balancées, vers la cour arrière.
Ils n'entrèrent pas dans la Tour d'Ivoire, mais elle les mena au troisième étage d'un bâtiment central, devant une pièce.
Après avoir frappé légèrement à la porte, une voix âgée retentit de l'intérieur : « Entrez ! »
L'employée ouvrit la porte, indiquant à qu'il pouvait entrer.
En pénétrant dans la pièce,
l'intérieur se dévoila.
Un bureau sur lequel plusieurs feuilles de parchemin couvertes de notes de recherche étaient éparpillées, et quelques récipients en verre posés à côté.
Les quatre murs étaient garnis d'étagères, tenant des livres soigneusement rangés.
« Président, j'espère que ma visite impromptu ne vous dérange pas », dit en souriant.
Derrière le bureau se tenait un vieillard.
Vêtu d'une robe sombre, les cheveux quelque peu ébouriffés.
« Haha, , appelez-moi simplement "Kenneth". Qu'est-ce qui vous amène à me voir cette fois ? » demanda le président Kenneth.
n'était peut-être pas très célèbre, mais le fait d'être l'époux de Rebecca était largement connu dans certains cercles.
« Je prévois de passer commande pour un lot de potions ici, et je souhaite établir une coopération à long terme », dit en s'asseyant, allant droit au but.