« Mademoiselle Anjia est-elle assez audacieuse pour semer le trouble dans la ville ? » demanda Fang Hao d'une voix basse.
Le Marché de Manim possède bel et bien des règlements spéciaux.
Personne n'a le droit de piller ou de se battre à l'intérieur de la ville.
C'est pourquoi Fang Hao, un humain, osait se pavaner dans la ville.
Bien que Mademoiselle Anjia soit une héroïne, elle n'est que de rang Bleu – un peu plus faible que Taureau de Bronze.
« Assez parlé d'elle. C'est déjà bien qu'elle n'embête pas le Grand Chef. Toi aussi, garde tes distances. Si elle vient t'importuner sur ton territoire plus tard, ce sera inutile », avertit doucement le patron à tête de vache, lui faisant signe de se méfier.
En voyant l'expression du patron, Fang Hao fut encore plus intrigué par Anjia. Apparemment, même Taureau de Bronze Talok semblait ne pas savoir comment gérer cette fille-bête.
Très vite, le barman qui était allé chercher les épices à l'entrepôt revint.
Tous les épices dont Fang Hao avait besoin, ainsi que l'essence de vin, étaient soigneusement emballés.
Le patron calcula rapidement le total. « 220 Pièces de Feu de Guerre. »
« D'accord. » Sans marchander, Fang Hao tendit directement 220 Pièces de Feu de Guerre.
Il rangea tout dans son sac à dos.
L'échange fut conclu.
La partie de jeu d'Anjia, de l'autre côté, touchait aussi à sa fin.
La tentative autrefois audacieuse et résolue de renverser la situation n'était plus nulle part en vue, la sueur commençant à perler sur son front.
Quand elle perdit son dernier jeton, son regard se mit à fuir dès qu'elle aperçut Fang Hao.
« On dirait que la chance n'est pas de ton côté », remarqua Fang Hao.
« O-oui, elle est un peu partie », répondit Anjia.
« Conformément à notre accord, tu dois m'accompagner », Fang Hao se leva, prêt à partir.
En entendant les paroles de Fang Hao, Anjia devint un peu troublée.
Ce n'était pas qu'elle ait peur de Fang Hao ; c'est juste que cet endroit était le territoire de Talok, après tout.
La consultation qu'elle avait acceptée avec Fang Hao devant tout le monde risquait de se heurter à l'ingérence de Talok.
Si elle était vraiment forcée d'accompagner cet humain pendant trois jours, n'aurait-elle aucune chance de s'enfuir ?
Les grands yeux d'Anjia tournèrent avec anxiété. « Attends, mes bagages sont dans la chambre d'hôtes. Laisse-moi les chercher. »
Sur ces mots, elle se hâta vers l'étage.
Laissant Fang Hao seul debout dans la salle principale de la taverne, à regarder son dos qui s'éloignait.
Fang Hao venait à peine de s'asseoir.
Bang !
Le bruit d'un objet lourd qui tombe vint de l'extérieur de la fenêtre.
Puis, une silhouette avec ses bagages passa devant la fenêtre au galop, se dirigeant vers la porte de la ville.
Laissant derrière elle une traînée de poussière.
Fang Hao se tenait près de la fenêtre, les yeux écarquillés.
Corps mince, cheveux blancs, oreilles de bête.
Merdum, la fille s'est enfuie.
Il y eut un instant de silence dans la taverne.
Puis, tous les orcs du bar éclatèrent de rire.
« Hahaha ! C'est bien Anjia, ça. »
Tout le monde semblait avoir anticipé qu'Anjia ne tiendrait pas ses promesses docilement, comme prévu.
Le patron bovin sortit pour intervenir : « Je signalerai cet incident au
Grand Chef, pour voir s'il peut y avoir une compensation pour toi. »
« Pas de problème, c'est juste une petite somme, pas la peine de déranger le Grand Chef Talok. » Fang Hao le rassura distraitement, lorgnant dans la direction où Anjia avait fui.
Après cela, il sortit directement de la taverne, se dirigeant d'un pas tranquille vers l'endroit où sa charrette était garée.
Voyant Bolton, il dit : « Tu mènes, tout le monde sort de la ville. »
« Oui, monsieur. » Bolton répondit, se mettant à organiser le voyage de retour.
Contrairement aux 120 humains à tête de cochon à l'aller, 42 jeunes filles du Clan des Lapins s'ajoutaient au retour.
Le Clan des Humains à Tête de Cochon assurait l'escorte, la charrette transportait les filles du Clan des Lapins, et le voyage de retour commença.
Fang Hao s'allongea dans sa charrette, activa la Présence Divine, et arriva sur la Chauve-Souris Géante Squelette qui campait dans un creux de montagne.
Contrôlant la chauve-souris géante pour qu'elle s'envole dans le ciel, il se mit à chercher Anjia qui avait quitté la ville.
Bientôt, il trouva des traces d'Anjia.
Anjia n'avait pas pris la route principale mais s'était élancée directement dans les bois.
Elle attacha son cheval sur le côté, grimpa dans un arbre, et observa le Marché de Manim.
Si elle n'avait pas grimpé dans l'arbre, il aurait été difficile de la repérer depuis les airs.
« Voyons où tu vas. »
Ayant confirmé la position d'Anjia, Fang Hao commença à commander son armée de squelettes pour l'intercepter.
Anjia galopa hors de Manim, s'enfonçant tête baissée dans la forêt.
Elle lança un sourire dédaigneux vers la ville, qui reculait progressivement derrière elle.
Cet humain ignorant voulait vraiment qu'elle, une voleuse renommée, l'accompagne pendant trois jours.
« Quand tu sortiras, je te volerai tout ton argent et je te laisserai sur le bord de la route sans le sou », grinca des dents Anjia.
Contrairement à la peur de s'enfuir de tous les autres.
Anjia ne prévoyait pas de s'enfuir.
Elle se cachait simplement dans la forêt, attendant que la caravane de cet humain quitte la ville, pour ensuite lui voler toutes ses marchandises.
Elle avait entendu des rumeurs à la taverne.
Cet humain était incroyablement riche, transportant des Pièces de Feu de Guerre par caisses entières.
Une fois qu'elle l'aurait dépouillé, tout cet argent ne serait-il pas à elle ?
Plus elle y pensait, plus Anjia s'excitait.
Attachant son cheval à un arbre, elle grimpa pour avoir une bonne vue sur les portes de la ville de Manim, prête à attendre aussi longtemps qu'il le faudrait pour que cet humain en sorte.
Le temps passa lentement.
Mâchouillant un brin d'herbe et balançant machinalement les jambes assise sur une branche, Anjia s'impatienta.
« Est-ce que cet humain est mort là-dedans ? Pourquoi ne sort-il pas ? »
Mais à peine les mots sortis de ses lèvres, son visage changea radicalement.
Elle sentit soudain une faible vibration, suivie du bruit de buissons qui bruissent.
Jetant un coup d'œil autour d'elle, elle vit une dense armée de squelettes former un cercle, se refermant sur elle.
Anjia fut stupéfaite !
Elle se frotta les yeux, incrédule.
Qu'est-ce qui se passait ? Une massive armée de morts-vivants ici ? C'était impossible !
Mais quand elle rouvrit les yeux, l'armée de morts-vivants était toujours là, se rapprochant rapidement d'elle.
On aurait dit qu'ils avaient l'intention de la capturer vivante.
« Putain de merde, je viens de perdre un paquet de fric, j'ai une sacrée colère à évacuer. » jura Anjia,
Elle sorti une paire de Griffes de Tigre de sa taille et les enfila sur ses mains.
La seconde d'après, elle sauta de l'arbre et frappa un squelette au crâne.
Crac !
Le crâne se brisa avec un craquement retentissant.
Ce genre de blessure n'entravait pas les mouvements d'un squelette ; il leva son épée de fer et l'abattit sur elle.
Anjia recula le pied, pivota la taille, et porta un contre-coup de coude.
La tête du squelette vola comme une balle, et son corps se disloqua instantanément, se transformant en un tas d'os blancs.
Clang, bang !
Soudain, d'innombrables squelettes essaimèrent vers elle, et Anjia riposta farouchement, frappant de poings et de pieds dans la mer de squelettes.
Mais bientôt, elle réalisa que quelque chose n'allait pas.
Plus elle tuait de squelettes, plus il en semblait apparaître, comme s'ils étaient sans fin.
De plus, au fil du combat, elle subissait des blessures et son énergie déclinait vite.
Soudain, du coin de l'œil, elle vit un squelette avec des flammes bleues vacillant dans ses orbites, qui lui faisait un doigt d'honneur.
Attends, quoi ?
Boum !
Distraite un instant.
Un bouclier de fer s'écrasa sur son front et elle fut brièvement étourdie.
L'armée de squelettes la submergea rapidement et la plaqua au sol, s'empilant comme des enfants qui jouent.
Sous le commandement du Squelette à Flamme Bleue, Anjia fut solidement ligotée avec des cordes, en plusieurs couches.
Même ainsi, Anjia ne cessa de se débattre et d'injurier : « Lâchez-moi, vous êtes des ordures !
Si vous avez du courage, déliez-moi et on se bat loyalement. »
Mais les squelettes, bêtes comme des piquets, restèrent sur place à garder leur captive, insensibles à ses paroles.
Elle ne savait pas combien de temps s'était écoulé.
Anjia finit par s'épuiser à force d'injurier et décida de faire une pause, ayant besoin de récupérer ses forces.
En même temps, elle se creusa la tête pour trouver un moyen de s'échapper.
Apparemment, ces squelettes étaient comme des idiots, indifférents à ses insultes.
Elle n'avait aucune idée de pourquoi ils la captureraient au lieu de la tuer.
Juste au moment où elle était plongée dans ses pensées.
Elle entendit le grondement de roues de charrette derrière elle.
Puis, une voix familière résonna : « Mademoiselle Anjia, je dois dire, partir sans prévenir est un peu impoli, ne croyez-vous pas ? »