« Je t'accompagne alors », proposa-t-elle.
« D'accord, direction le stand de tir. »
Tous deux s'y rendirent, l'un devant, l'autre derrière.
Autrefois, le stand servait aux exercices de tir. L'espace était vaste, et de nombreuses cibles humanoïdes en bois y étaient entreposées.
Mais récemment, c'était devenu l'endroit où testait ses nouvelles compétences et expérimentait des objets insolites.
Les essais d'armes à feu se déroulaient à la Cité de Fer Gris.
Avec la téléportation démoniaque à disposition, la distance n'était plus un obstacle.
Il appela deux squelettes. « Allez remplacer quelques vieilles cibles. »
Les squelettes au visage impassible s'avancèrent et échangèrent les cibles usées contre des neuves.
saisit l'occasion pour rassembler ses forces.
Il lança « Éclosion Partout ».
Comme il ne maîtrisait pas encore les caractéristiques de la compétence, il l'envoya un peu plus loin par sécurité.
Un éclair s'enroula autour. Une boule de foudre grosse comme un ballon de basket fut projetée par .
La vitesse n'était pas rapide, et il fallut environ quatre ou cinq secondes avant qu'elle n'atteigne la cible en bois au centre du stand.
Bang !
La cible en bois vola en éclats au milieu du tonnerre, et la seconde d'après, la boule de foudre de la taille d'un ballon de basket explosa en d'innombrables « boules de billard » plus petites, se propageant vers l'extérieur.
Les petites boules de foudre de la taille d'une boule de billard volèrent sur environ un mètre avant de se fragmenter à leur tour, se changeant en serpents de foudre qui continuèrent de s'étendre.
C'était comme une fée dispersant des fleurs.
Ah, ça...
, peu instruit en la matière, fut surpris.
« Éclosion Partout » portait effectivement bien son nom.
Cette compétence était une compétence enchaînée à trois étages.
Une grosse boule de foudre se dispersant en boules plus petites, qui se brisaient ensuite en serpents électriques continuant de se propager.
Bien utilisée, cette compétence pouvait devenir une puissante compétence de dégâts de zone.
Mais il fallait se méfier de l'étendue des effets, car le motif de dispersion n'était pas facile à contrôler.
Si on l'employait dans des espaces exigus, ou là où se trouvaient beaucoup d'alliés,
cette compétence risquait de tuer amis et ennemis sans distinction.
Son regard revint vers la cible en bois devant lui.
La cible initialement touchée était déjà pulvérisée par la boule de foudre, et les cibles de part et d'autre, chacune à environ un mètre, n'avaient pas été épargnées non plus.
Les petites boules de foudre dispersées les avaient réduites en fragments.
L'effet de dégâts était assez bon, et la plus grande caractéristique de la Magie de l'Élément Foudre était l'effet d'électrocution à l'impact.
Même si ça ne vous tuait pas, le choc vous paralysait, provoquant une paralysie totale du corps.
« Allez, remplacez les cibles. »
Les squelettes allèrent chercher de nouvelles cibles et remplacèrent les trois qui étaient endommagées.
Une fois le remplacement terminé,
lança à nouveau « Éclosion Partout », et la boule de foudre s'envola.
Elle frappa encore la cible en bois et se dispersa en boules plus petites, qui se fragmentèrent ensuite en serpents de foudre évanescents.
À grosso modo, la première dispersion pouvait couvrir un rayon d'environ un mètre autour du centre.
La dispersion des serpents de foudre de la taille d'une boule de billard pouvait couvrir environ un demi-mètre, et après cela, peut-être.
La portée était plutôt correcte.
testa encore en écrasant la boule de foudre directement au sol.
La boule de foudre de la taille d'un ballon de basket, au lieu de passer à la deuxième phase de dispersion, se changea directement en une myriade de serpents de foudre, couvrant une zone de plus de trois mètres.
Puis, il lança la boule de foudre dans l'eau.
La boule de foudre disparut, mais les serpents électriques se propagèrent tout de même, atteignant une zone bien plus large que lorsqu'elle était écrasée au sol.
Après plusieurs essais supplémentaires, il sentit qu'il se familiarisait également avec le fonctionnement et les effets de la compétence.
Ce n'est qu'alors qu'il rentra avec Demitrija.
Cette compétence, il en était assez satisfait, valait bien l'échange de 15 armes bleues.
De retour au manoir, il discuta un moment dans le hall avec Demitrija.
Il regarda les spécialités des Hommes-Lézards qu'il avait rapportées.
Puis il monta à l'étage, prit Eira dans ses bras, et alla dormir.
…
La nuit était avancée.
L'air était saturé d'une humidité étouffante.
On aurait dit du brouillard, rendant les alentours encore plus flous et silencieux.
Clop clop clop !!
Le bruit dense des sabots et le roulement des roues de charrette sur les cailloux brisèrent le calme de la nuit.
Une charrette équipée de Pierres de Nuit filait sur la route ombreuse à vive allure.
La route était chaotique, secouant violemment le véhicule.
À l'intérieur, un homme aux cheveux bruns consultait le Livre des Seigneurs et pressait par instants les soldats d'accélérer encore.
La nuit dehors était dangereuse.
S'il n'avait pas été question d'une affaire cruciale, il n'aurait pas choisi de quitter la ville sous le couvert de la nuit.
« Combien de temps encore ? » L'homme aux cheveux bruns tapa sur la paroi de la charrette et demanda.
« Monsieur, on commence à apercevoir le bâtiment devant », répondit le garde qui servait de cocher.
L'homme se sentit soulagé, écarta le rideau et scruta le bâtiment devant eux.
Dans le brouillard, de faibles lueurs émanant d'une construction apparurent faiblement.
Un instant plus tard, la charrette atteignit les abords de la ville.
Cinq « Gardes Pseudo-Dragon » commencèrent à tournoyer au-dessus, virevoltant autour de la charrette.
À cet instant, un garde chevauchant un « Dragon Ailé » survola aussi la charrette.
Revêtu d'une armure d'argent, une longue lance à la main.
« Arrêtez la charrette, déclarez votre but », exigea froidement le garde au sommet du Dragon Ailé.
La charrette ralentit.
Un homme aux cheveux bruns, se penchant hors du véhicule, arracha un sourire et commença à expliquer : « Je suis un membre de l'Alliance du Seigneur Aerygon, et j'ai d'importantes affaires à lui signaler. »
Le garde jeta un œil à la charrette, notant qu'il n'y avait que deux personnes, cocher compris, ne représentant aucun danger apparent.
Il dit alors : « Approchez de la rempart et attendez, j'irai prévenir. »
« D'accord, d'accord ! »
Le cavalier du Dragon Ailé repartit, survolant directement la rempart vers l'intérieur de la ville.
Peu après, les portes de la ville s'ouvrirent.
L'homme aux cheveux bruns fut conduit à l'intérieur.
Dans le Manoir du Seigneur.
Aerygon, un blond séduisant, bâillait assis sur un fauteuil sur le côté.
Manifestement, on l'avait tiré de son sommeil.
Aerygon lança un regard à l'homme qui entrait et dit : « Qu'est-ce qui ne pouvait pas attendre le matin ? »
Sans même s'asseoir, l'homme répondit immédiatement : « Hiérophante, le parchemin de l'Élément Air que vous m'aviez confié la dernière fois a été vendu. »
« Vendu ? » Aerygon fronça les sourcils.
« Oui, un homme chinois, un mage de l'Élément Foudre, riche, possédant 15 armes bleues, correspondant aux critères que vous recherchiez », rapporta l'homme.
« Ah ? Qui est cette personne ? Avez-vous gardé le contact avec lui ? »
« Cette personne, euh, est un peu particulière », l'homme hésita puis continua : « Le parchemin a été acheté par , qui est premier au classement ; je ne peux pas confirmer s'il s'agit de la personne que vous cherchez. »
Les yeux d'Aerygon s'écarquillèrent, se réveillant instantanément.
?
Comment mon appât a-t-il pu l'attraper ?
Après la dernière enquête chez les Hommes-Lézards qui s'était soldée par un échec, toute piste sur Fu Lei avait été perdue.
Aucune information ne pouvait être reliée.
Wadey avait fourni le nom de Fu Lei, allié au camp des Hommes-Lézards.
Le Clan du Dragon s'était alors rendu auprès des forces des Hommes-Lézards des « Terres du Sud » et des « Terres du Nord ».
Aucun des deux côtés ne possédait ce transmigré.
Surtout les « Terres du Nord » : le transmigré n'était pas d'origine asiatique, il ne pouvait donc pas y avoir de personne nommée Fu Lei.
Après plusieurs jours sans la moindre piste.
Aerygon avait discuté d'une stratégie avec le Clan du Dragon.
La cible était chinoise, experte en Magie de l'Élément Foudre.
Ils s'étaient donc procuré un parchemin de Compétences de l'Élément Foudre et l'avaient mis en vente sur le canal.
Ce parchemin était en vente depuis deux jours déjà, et de nombreux acheteurs intéressés s'étaient manifestés, mais ils ne faisaient que filtrer les candidats.
Ceux qui souhaitaient l'acheter étaient écartés pour diverses raisons.
Ce jour-là seulement, ils avaient enfin ciblé .
Hormis son nom qui ne collait pas, toutes les autres conditions étaient remplies.
Chinois, Élément Foudre, et selon les rumeurs, son camp abritait des Morts-Vivants.
Cela le désignait de façon remarquable.
Aerygon fronça les sourcils, réfléchit un moment, et continua : « A-t-il dit si c'était pour son usage personnel ou pour quelqu'un d'autre ? »
« Après la transaction, j'ai tenté de le contacter, mais il n'a pas répondu ; il ne semble pas enclin à communiquer avec les autres », répondit l'homme.
Une fois la transaction terminée, ils devenaient automatiquement amis.
Pendant un certain temps, les messages privés n'étaient pas bloqués.
L'homme, ayant commercé avec , avait tenté de le contacter pour glaner plus de renseignements.
Mais semblait désintéressé par tout échange, ayant épuisé son quota de messages quotidiens sur le canal public et ne répondant pas.
Sachant l'importance de l'affaire, cela représentait une nouvelle occasion de se distinguer.
Il s'était précipité chez Aerygon en pleine nuit.
Aerygon, après avoir ruminé un moment, réexamina tout depuis le début.
Puis dit : « Reste ici pour l'instant, demain je t'emmènerai rencontrer le Clan du Dragon. »
« Oh, d'accord. »
…
Le lendemain, dès l'aube.
Dans le vaste hall.
Aerygon et l'homme aux cheveux bruns étaient assis sur des fauteuils d'un côté.
En face d'eux siégeait la dame Dragon aux cheveux argentés, Beata.
Après qu'Aerygon eut exposé l'affaire, il dit : « Madame Beata, il ne nous reste plus qu'à vérifier si l'apparence de correspond à la personne que nous avons rencontrée, alors nous pourrons confirmer son identité. »
Beata acquiesça, fort satisfaite de la méthode d'Aerygon.
Chacun espère avoir un subordonné intelligent.
Beata demanda : « Comment confirmons-nous l'apparence ? »
« Nous pouvons chercher des indices auprès d'autres transmigrés. »