Des villageois des villages environnants apportèrent aussi leurs propres marchandises pour les échanger contre des biens en ville.
Porte Nord de la ville.
Face à l'énorme lion doré devant eux, les gardes de la porte suaient à grosses gouttes.
Ils serraient fermement leurs armes, craignant toute situation dangereuse qui pourrait se produire.
« Mademoiselle, votre monture ne peut pas entrer », dit le garde.
Lan Yang caressa le cou du lion et le fixa : « Pourquoi pas, puisqu'ils peuvent faire entrer des chars ? Pourquoi le mien ne le pourrait-il pas ? »
Le lion doré montra aussi ses dents acérées, exprimant son mécontentement.
Faisant un pas en arrière, le garde dit : « Il y a une règle en ville : hormis les chevaux, toute monture ou animal de compagnie jugé dangereux n'est pas autorisé à entrer. Il y a une écurie publique là-bas où vous pouvez le laisser pour l'instant. »
Lan Yang jeta un coup d'œil à l'écurie, puis aux marchandises sur son char.
Finalement, elle hocha la tête : « D'accord, allez les laisser là-bas. »
« Oui, mon seigneur », répondit-on.
Un groupe de subordonnés emmena diverses montures à l'écurie.
Seuls deux chevaux restèrent pour tirer le char.
Une fois les montures remisées,
Lan Yang, les mains sur les hanches, guida ses gens dans la ville.
Ils arrivèrent à un étal vide.
Toutes les marchandises y furent exposées.
C'étaient des butins de guerre qu'elle avait obtenus en attaquant divers repaires de montagne l'hiver ; elle n'en avait pas l'usage elle-même, et ils étaient difficiles à écouler sur son propre canal.
Maintenant que le temps se réchauffait, elle les apporta en ville pour les vendre.
Elle prévoyait aussi d'acheter des semences pour cultiver des récoltes à son retour.
Une fois toutes les marchandises étalées, Lan Yang se mit à crier fort pour attirer les clients.
Bientôt, une foule se rassembla devant l'étal, s'enquérant des prix.
Son étal était le plus animé de tout le marché.
« Mon seigneur, vous êtes vraiment formidable », la flatta un soldat sur le côté.
Le visage de Lan Yang rayonna tandis qu'elle pinçait sa gorge un peu sèche et disait : « Si je laissais Boule de Poils et Puissant Ours entrer et faire quelques numéros, ce serait encore plus animé. »
« Euh... oui, bien sûr », sourirent les soldats avec gêne.
Juste au moment où l'étal battait son plein et que les affaires marchaient bien,
un groupe de gens s'approcha avec une allure menaçante.
« Hé, hé, hé~ ! Qui vous a permis d'installer un étal ici ? »
La foule autour de l'étal fut repoussée alors que six hommes robustes se frayaient un chemin à coups de coude, criant fort.
La pure agressivité de leur approche effraya de nombreux acheteurs.
Personne ne voulait d'ennuis.
« Y a-t-il un problème ? » Lan Yang avança.
« Humph ! Un problème ? Avez-vous payé les frais de gestion, les frais d'étal ? »
Les sourcils de Lan Yang se froncèrent.
Frais de gestion ? Frais d'étal ?
Elle était déjà venue à Jinmastu et n'avait jamais entendu parler de tels frais.
Et ces termes, ça sonnait comme des concepts modernes, non ?
Cette époque était différente de la moderne.
La plupart de ceux qui venaient en ville vendre des biens étaient des paysans des villages environnants.
Ils ne pouvaient rien apporter de grande valeur.
Certains voulaient échanger quelques peaux de bête ou poulets sauvages contre des outils, d'autres apportaient des légumes pour les échanger contre du sel.
C'est ainsi qu'ils faisaient leurs échanges.
Qui avait de l'argent pour payer tous ces frais ?
« Depuis quand y a-t-il de tels frais ? Vous n'êtes que des voyous, non ? »
« Voyous, mon cul », jura l'homme en tête, puis se tourna vers ses camarades : « Ils s'installent illégalement ; confisquez tout leur bazar. »
Sur ces mots, les hommes s'avancèrent pour prendre tout ce qui était sur l'étal.
« Qui ose ! » Lan Yang hurla de colère.
« Oh, regardez, ils renversent le ciel. Dans cette ville, vous osez faire du grabuge ? » Les hommes n'étaient pas le moins du monde intimidés.
À cet instant,
une voix grave vint derrière eux.
Tous se tournèrent pour voir un homme massif au visage plein de cicatrices, vêtu d'une robe noble coûteuse, se tenant au fond de la foule.
Instantanément, les yeux des hommes s'allumèrent, et leur regard féroce se changea en lèche-bottisme.
« Patron, ces gens vendent sans payer d'impôts », dit l'un d'eux.
Cependant, le regard de Lan Yang croisa celui de l'homme.
Dans les yeux de l'autre brilla un regard de haine mutuelle.
« Li Zhenhu, donc tu es ici. »