Le grand incendie qui avait ravagé la rue commerciale s'était éteint dans la seconde moitié de la nuit.
Mais le contrecoup du feu se faisait encore profondément sentir.
Un grand nombre de gens en ville nettoyaient les ruines.
Certains, habillés comme des gardes, enquêtaient sur la cause de l'incident.
Après le petit-déjeuner, avait emmené Anjia et quelques autres voir la situation.
À leur arrivée sur les lieux, ils les trouvèrent grouillants de monde.
Ils s'étaient rassemblés pour discuter : quelqu'un avait mis le feu, telle famille avait été réduite en cendres, et ainsi de suite.
En substance, tous les bavardages tournaient autour de l'incendie de la veille.
et son groupe, forts et imposants, se frayèrent un chemin dans la foule.
Ils observèrent toute la rue.
Les traces du feu s'étendaient bien au-delà d'un ou deux bâtiments. D'un seul coup d'œil, on voyait une rangée entière de constructions, toutes noircies par les flammes, certaines rejetant encore de fines volutes de fumée.
Quelques individus vêtus de jaune s'affairaient sur les zones qui fumaient encore.
Heureusement, un mage avait fait tomber une pluie torrentielle la veille, sans quoi le feu aurait pu détruire la moitié de la ville.
En contemplant la scène, pensa soudain à Li Rong.
Il ne connaissait pas beaucoup de gens ici, mais il connaissait Li Rong.
Sa boutique se trouvait précisément dans cette rue.
Avec cette idée en tête, il se faufila à travers la foule, direction la Tour du Rêve Féerique.
Plus ils avançaient à l'intérieur, plus les dégâts du feu apparaissaient graves.
Il semblait que l'incendie fût parti de la Tour du Rêve Féerique pour se propager progressivement aux autres échoppes.
Il ne restait rien sur son passage.
Inutile de chercher une porte, ils enjambèrent les murs effondrés et entrèrent.
L'intérieur était sens dessus dessous. Plus de cosmétiques, de vêtements, de bijoux — absolument rien.
Juste au moment où s'apprêtait à sortir le Livre des Seigneurs pour prendre des nouvelles de Li Rong…
Il perçut faiblement des sanglots venant de l'intérieur des ruines.
Les sanglots n'étaient pas forts, comme si la personne s'efforçait de les contenir.
Mais à travers ces pleurs légèrement rauques et tremblants, on percevait la peine de celle qui les poussait.
et ses compagnons franchirent les murs effondrés.
Ils virent Li Rong, couverte de suie de la tête aux pieds, accroupie dans un coin.
La tête enfouie dans les bras, le corps secoué de tremblements incontrôlables.
Entendant quelqu'un entrer, Li Rong essuya vite ses larmes et releva la tête.
Son visage ruisselant de larmes montrait qu'elle avait pleuré toutes les larmes de son corps.
À la vue de , elle qui retenait ses sanglots ne put plus se contenir et repartit à pleurer.
comprenait sa douleur.
Après avoir lutté si longtemps, elle croyait tout sur les rails.
Mais un seul incendie lui avait tout enlevé. Second point de vente, exploitation commerciale — tout était parti. Réduit en cendres par le feu.
Après un instant de réflexion, s'accroupit et posa doucement la main sur son épaule qui tremblait.
Il la consola d'une voix douce : « Ça va aller, tout ira mieux. »
En entendant ces mots, Li Rong se retourna et se jeta dans les bras de , pleurant encore plus fort.
Elle mouilla les vêtements de .
« Tout est parti… tout est parti… » sanglotait Li Rong.
Li Rong, qui possédait son propre territoire, ne dormait pas en ville la nuit.
La veille, elle avait entendu le tonnerre mais ignorait l'incendie.
Mais dès qu'elle entra dans la ville aujourd'hui, elle sentit que quelque chose n'allait pas.
En voyant la Tour du Rêve Féerique réduite en gravats, Li Rong resta stupéfaite.
Son esprit devint vide.
Elle s'était ruée à l'intérieur, seule, fouillant les décombres, cherchant ses marchandises.
Mais bien sûr, après un si grand feu, rien n'avait pu survivre. Elle ne trouva que des restes calcinés.
À cet instant, elle s'était enfouie dans les bras de .
Elle sanglotait sans contrôle, marmonnant de façon incohérente que tout était parti.
connaissait le rêve commercial de Li Rong, et il savait à quel point c'était déchirant de voir ce rêve se briser et tout perdre.
Il continua à lui tapoter doucement l'épaule, la consolant : « Tu as encore ton usine, tes fondations sont intactes, tout peut recommencer… »
Hiii…
Li Rong pleura un bon moment avant de s'apaiser peu à peu.
Elle s'essuya les larmes sur le visage et releva la tête depuis la poitrine de .
Son joli visage d'autrefois était maintenant un désastre de larmes et de suie, donnant à Li Rong l'air d'être sortie du feu.
« Essuie ton visage, on dirait un petit chat tout crasseux », dit en lui tendant un mouchoir.
Li Rong le prit.
Elle s'essuya le visage, étalant la suie partout.
La voyant un peu plus calme, demanda : « Y a-t-il des blessés ? »
Li Rong parut quelque peu hébétée, son visage dépourvu de sa gaieté habituelle.
Elle répondit d'une voix basse : « Non, personne ne dort à la boutique la nuit, c'est juste que ma boutique… elle n'existe plus. »
« Ce n'est pas grave, on la reconstruira plus tard. L'essentiel, c'est qu'il n'y a pas de blessés. » vit son visage devenir de plus en plus maculé.
Il sortit de l'eau, humecta le mouchoir et lui essuya le visage, révélant le teint clair sous la couche de suie.
Hé !
À ce moment, Anjia poussa soudain une exclamation.
Il plongea la main dans les décombres et en retira une longue boîte en fer.
Li Rong, les yeux pleins de larmes, se tourna vers la boîte en fer dans la main d'Anjia.
Ses pleurs s'arrêtèrent net et elle accourut prestement.
Prenant la boîte des mains d'Anjia, elle l'ouvrit pour découvrir des piles soigneusement empilées de pièces d'or.
C'était l'argent gagné par les ventes récentes de la boutique.
Ayant de l'argent sur son territoire, Anjia se moquait naturellement de cette somme.
La capacité d'Anjia à trouver des trésors avait toujours impressionné .
Elle pouvait dénicher sans effort cet argent, qui n'avait rien d'extraordinaire pour lui.
Li Rong serra la boîte d'argent, prenant de grandes inspirations pour se ressaisir.