Anjia partit, et Fang Hao se dirigea rapidement vers le Musée des Viscères.
Il pénétra dans le musée.
Là, dans le hall du premier étage, plus d'une douzaine de prêtres funéraires s'affairaient à consigner des données et à broyer des matériaux.
À la vue de Fang Hao, ils s'inclinèrent tous d'une seule voix : « Seigneur. »
Fang Hao hocha la tête : « Bien, le Bachelier Nelson est-il là ? »
Bien que la nuit fût avancée, pour les morts-vivants, le sommeil n'existait pas.
Ils ne souffraient ni de maladie ni de douleur, ils ne connaissaient pas la fatigue et n'avaient pas besoin de dormir.
« Veuillez patienter, mon seigneur. J'irai prévenir le Bachelier Nelson », dit l'un des prêtres funéraires en montant l'escalier.
L'atmosphère générale du musée portait un froid glacial.
Quelle que fût la chaleur dehors, personne n'aurait souhaité venir s'y réfugier.
Peu de temps après.
Des pas résonnèrent depuis le deuxième étage.
Levant les yeux, il vit Nelson descendre, appuyé sur une canne.
Derrière lui suivait un autre mort-vivant particulier.
Ils gagnèrent le premier étage.
Nelson et le mort-vivant derrière lui s'inclinèrent tous deux.
Nelson dit : « Mon seigneur, il semble que votre voyage se termine plus tôt que prévu. »
« Ah, n'en parlez pas. Je suis tombé dans une embuscade tendue par une bande de brigands en chemin et j'ai essuyé des pertes », soupira Fang Hao.
« Oh ? Cela peut arriver aussi ? Ces brigands ont du culot », remarqua Nelson d'un ton calme.
Il fit un signe, et aussitôt un prêtre funéraire apporta deux chaises.
On les plaça derrière Fang Hao et Nelson.
Bien que Nelson ne fût pas un héros de combat, il comptait parmi les premiers héros à avoir rejoint le territoire du Seigneur.
Il avait été témoin du développement progressif du territoire.
Voir Fang Hao tomber dans une embuscade de brigands était en effet un événement rare.
Une fois assis, Fang Hao dit : « Je suis revenu cette fois pour vérifier la situation ici et ramener quelques dragons d'os pour exterminer ces brigands. »
« Hmm », acquiesça légèrement Nelson. « Quant au territoire, il n'y a pas de problème. Il y a quelques jours, nous avons reçu la visite du camp des Tisseuses de Toile. Ils disaient être harcelés par des bandits orcs. J'ai déjà chargé quelqu'un de régler cela. »
« Oh, c'est une bonne chose ! » Fang Hao était venu s'enquérir de l'état du territoire.
Il semblait qu'aucun problème majeur ne fût survenu durant son absence.
« Au fait, mon seigneur, vous pouvez emmener Spencer avec vous pour traiter ces brigands », Nelson tendit la main, présentant le héros qui se tenait derrière lui.
Le héros, Spencer, s'avança, posa une main sur sa poitrine et s'inclina légèrement.
« Honorable seigneur, je suis prêt à vous servir. »
Âme de Flamme – Spencer (Héros Orange Rang 5).
Spencer était autrefois le Dragon Rouge.
À présent, il a été transformé en héros mort-vivant par Nelson.
Cependant, le Spencer qui se tenait devant lui différait nettement des précédents héros squelettes.
Généralement, tout héros transformé en mort-vivant prenait la forme d'un squelette.
Mais le Spencer face à lui ressemblait davantage à un cadavre séché doté de muscles.
De dures cornes de dragon courbées ornaient son crâne.
Son corps était recouvert de muscles gris-blanc.
Il était glabre, d'une constitution puissante.
Alors qu'il s'inclinait nu, il ne possédait pas d'organes reproducteurs.
Il évoquait davantage une momie qu'on aurait dévêtue.
C'était la première fois que Fang Hao voyait un tel mort-vivant, différent des squelettes et des cadavres pourris.
« Ahem, ahem ! Je souhaite la bienvenue à ton arrivée, Spencer », répondit Fang Hao avec un sourire.
Non seulement il différait des héros squelettes ordinaires, mais il avait aussi conservé son ancien nom.
Il portait toujours le préfixe de héros et son propre nom.
« Merci, mon seigneur », Spencer se redressa et s'écarta.
« Très bien, Spencer, prépare-toi. Regarde s'il y a de l'équipement utilisable dans l'entrepôt. Prépare-toi à partir avec moi plus tard. »
« Selon vos ordres, mon seigneur », Spencer adressa un salut à Nelson, puis fit demi-tour et quitta le Musée des Viscères.
Une fois Spencer parti, Fang Hao, saisi par la curiosité, demanda : « Est-ce un nouveau type de mort-vivant ? »
Il ne savait pas comment le décrire.
Il ne pouvait prononcer que les mots « nouveau type ».
Malgré ce terme inhabituel, Nelson comprit ce que voulait dire Fang Hao.
Il répondit : « Les corps physiques du Clan du Dragon sont robustes et résistants. Les préserver permet à la force de Spencer de se rapprocher de ce qu'elle était de son vivant. »
Lorsque des créatures vivantes deviennent des morts-vivants, bien que leur force soit conservée, leurs corps changent.
De plus, à chaque création d'un héros squelette, la compétence de Nelson s'était considérablement améliorée.
En outre, après avoir scellé les viscères du Dieu Esprit Géant la fois précédente et reçu la Jarre à Viscères Or Sombre.
Nelson était passé du Rang 7 Orange au Rang 8 Orange.
Parallèlement, il avait appris à créer des morts-vivants de chair.
Et cette fois, il en avait façonné un à partir du Clan du Dragon.
« Donc, les morts-vivants dotés de chair sont plus forts que les squelettes », songea Fang Hao.
« Pas nécessairement, c'est le cas pour le Clan du Dragon, mais les corps des races ordinaires sont trop faibles et ne conviennent pas à cette méthode », répondit Nelson.
« Oh. »
Cela semblait logique.
Fang Hao ouvra distraitement le Livre des Seigneurs, consultant les caractéristiques de Spencer.
[Âme de Flamme – Spencer (Héros Orange Rang 5)]
[Faction : Morts-Vivants (Mort-Vivant de Chair)]