Aseti porta deux doigts à sa bouche et siffla.
Bientôt, le bruit de sabres groupés se fit entendre.
La monture d'Aseti, Démon du Vent, accourut, suivie de centaines de chevaux du groupe d'origine.
Parmi eux se trouvait un énorme Lézard Géant à quatre pattes qui avait l'air quelque peu stupide.
Dans la situation actuelle, les chevaux laissés derrière n'auraient fait que servir de cibles aux flèches.
Hormis les chevaux attachés aux charrettes qui furent tués par les flèches sur-le-champ, les autres furent emmenés par Démon du Vent.
Personne n'hésita. Les blessés montèrent en selle et continuèrent vers le nord.
Hors des montagnes et des forêts.
Les visages des trois chefs des « Prends-la-Vie » étaient plongés dans la sombre humeur tandis qu'ils écoutaient les rapports de leurs subordonnés.
Cette sombre humeur ne contenait pas seulement de la colère, mais surtout de la peur et de l'impuissance.
L'excitation qu'ils avaient ressentie la veille en apprenant la nouvelle de Rebecca était proportionnelle à la peur qu'ils éprouvaient aujourd'hui.
Ils pouvaient clairement imaginer la vengeance de Rebecca.
Ainsi que la poursuite implacable de la Fédération.
Dorénavant, ils n'auraient nulle part où se cacher, il n'y aurait plus de place pour eux dans le monde des humains.
« Putains de déchets, vous les laissez s'enfuir alors qu'on est si nombreux ! Poursuivez-les ! Si Rebecca s'échappe, on est tous morts ! » hurla le tyran.
En entendant les reproches furieux de leur chef, les jambes des subordonnés tremblèrent. « Ch-Chief, ils ont des Mages parmi eux. Toute la forêt est couverte d'une brume qui lâche des éclairs. On ne sait pas où ils ont fui. »
Bang !
Entendre l'explication de son subordonné ne fit qu'attiser la fureur du tyran.
Il le renversa d'un coup de pied, crachant des insultes. « Continuez à chercher ! Écartez-vous davantage ! Celui qui les trouve le premier deviendra le quatrième chef. Si vous ne les trouvez pas, je vous égorge tous. »
« Oui, oui ! On les poursuit immédiatement ! » Le subordonné se releva et roula pour s'éloigner, transmettant l'ordre du chef en hâte.
À côté, non seulement le visage du tyran était dur.
Les expressions du second chef, Loup Glouton, et de Li Zhenhu étaient tout aussi terribles.
S'ils laissaient leurs cibles s'échapper, leurs jours de gloire prendraient fin.
« C'est fini... tous nos efforts ont été gâchés. Après avoir attaqué le Seigneur de ville de la Fédération des Cent Villes, la Fédération ne nous laissera jamais tranquilles », dit Loup Glouton, la voix tremblante.
Juste la veille, il suggérait encore qu'ils « s'amusent » avec Rebecca.
Maintenant, tout ce qu'il ressentait, c'était de la peur envers Rebecca.
« Ne paniquez pas, nous connaissons mieux cette région qu'eux. Des étrangers ne pourront pas s'échapper de cette forêt si facilement. » Li Jhenhu tenta de les rassurer, mais il n'avait guère confiance.
Li Zhenhu avait ses propres soucis. Les rumeurs disaient que Fang Hao avait des liens avec la ville de Lyss. Il n'était pas sûr que Fang Hao soit avec le groupe.
Si Fang Hao n'y était pas, ou s'il s'échappait, Li Zhenhu craignait des représailles immédiates de sa part, vu son caractère.
Les paroles de Li Zhenhu semblèrent rappeler quelque chose au tyran, qui dit : « Exact, nous devrions nous séparer pour les chercher. Ils ne peuvent pas sortir de cette forêt si facilement. »
Les deux autres hochèrent la tête, menant leurs hommes respectifs dans la forêt dense pour fouiller.
La nuit suivante.
Les portes du territoire de Ma Hong étaient hermétiquement closes.
Après avoir pris un bain chaud relaxant, Ma Hong s'apprêtait à se coucher.
Il entendit alors de forts coups de cloche dehors, devant sa chambre.
Le somnolent Ma Hong se redressa brutalement sur son lit, regardant par la fenêtre avec une expression grave.
C'était la deuxième fois qu'il entendait cette sonnerie de cloche.
La première fois, c'était lors de l'installation de la cloche, pour tester si elle fonctionnait encore.
Cette deuxième fois signifiait que des ennemis approchaient.
Il n'eut pas le temps de beaucoup réfléchir. Juste enfilant son armure, il se rua hors de sa chambre.
Il grimpa sur le rempart et regarda dans la direction que montraient les soldats.
Il vit des rangées de torches formant un dragon de feu.
Qui avançait vite vers eux.
Cette zone était peu peuplée, donc aucun doute que le long dragon de feu venait pour eux.
Le cœur de Ma Hong battait la chamade.
« Merde, que ce ne soient pas ces putains de bandits ! » maudit Ma Hong.
Si c'était vraiment ces bandits, son effectif ne suffirait pas pour défendre la ville.
« Seigneur, qu'est-ce qu'on fait ? » demanda un soldat civil d'une voix basse.
« Qu'est-ce qu'on peut faire d'autre ? Identifiez l'ennemi, si ce sont les bandits, nous défendrons la ville jusqu'à la mort », répondit Ma Hong, les dents serrées.
À mesure que de plus en plus de réfugiés arrivaient en ville, la nouvelle des Prends-la-Vie se propageait davantage.
Tout village qu'ils avaient visité avait été réduit en ruines, pas un poulet ni un chien n'avait survécu.
La peur des Prends-la-Vie était ancrée au plus profond du cœur de tous.
Pas seulement Ma Hong, mais aussi les soldats civils et les habitants de la ville étaient effrayés.
Dès qu'ils entendirent l'ordre de Ma Hong, ils se mirent tous à bouger immédiatement.
Ils commencèrent à déplacer des rochers et à préparer des flèches.
Leurs yeux étaient remplis de peur tandis qu'ils regardaient le long dragon de feu approcher.
Whoosh !!
Quand la foule entra dans une certaine portée.
Une flèche fut tirée vers l'avant de la foule, forçant la foule qui avançait à s'arrêter net.
« Qui va là ? Avancez davantage et nous attaquerons », résonna la voix d'une garde dans la nuit silencieuse.
« Nous sommes de l'équipe du Seigneur Fang Hao et nous avons besoin de nous reposer en ville pour la nuit », cria quelqu'un dans la foule.
Tous se tournèrent vers Ma Hong en entendant cela.
Pendant ce temps, le Livre des Seigneurs de Ma Hong reçut un message privé.
C'était de Fang Hao, disant que son escadron avait rencontré des problèmes et avait besoin de se reposer dans sa ville à nouveau.
Sachant que c'était vraiment l'escadron de Fang Hao, Ma Hong poussa un soupir de soulagement.
Peu importe qui c'était, tant que ce n'était pas ces putains de bandits, ça allait.