L'explosion tellurique résonna dans toute la ville.
Pierre et chair se mélangeaient, éparpillées partout.
L'armée orque subit de lourdes pertes, jusqu'aux squelettes grimpant le long du rempart qui tombèrent sous le choc de l'explosion qui ébranla la cité.
Krat se tenait sur le rempart, la tête tournante, les oreilles bourdonnantes.
S'appuyant contre un mur voisin, il parvint tout juste à se tenir debout.
Alors que la poussière de la ville se dissipait peu à peu, Krat regarda la scène à l'intérieur de la cité, figé sur place.
À cet instant, la ville de Tasgo ressemblait à un purgatoire humain, des corps et des lambeaux de chair partout, et les gémissements de douleur des orques.
Respirant l'odeur acre de la poudre dans l'air, Krat comprit enfin ce que étaient ces objets cylindriques.
De la poudre naine.
Les nains utilisaient la poudre pour développer de nombreux explosifs et dispositifs étranges, qu'ils trouvaient commodes pour le minage.
Mais pourquoi étaient-ils aux mains des morts-vivants ?
Le bruit des squelettes grimpant se fit à nouveau entendre au pied du rempart.
Krat se ressaisit vivement et cria : « Reformez les rangs et continuez à défendre le rempart ! »
Mais il ne parvint pas à prononcer des mots d'encouragement du genre « Nous pouvons gagner, ce ne sont que des morts-vivants inférieurs ».
Les orques indemnes grimpèrent rapidement sur le rempart, se préparant à la défense.
Crac, crac, crac !!
Plusieurs squelettes de plus escaladèrent le rempart, et les orques se préparèrent à contre-attaquer.
Une pluie de flèches venue des squelettes força les orques à reprendre une posture défensive.
Flèches et missiles magiques étaient tirés sans cesse vers le haut, fauchant les orques qui venaient de grimper.
Les orques derrière continuaient de combler les brèches et de défendre.
« Seigneur de ville, il y a trop d'ennemis, nous ne pouvons pas résister. » rapporta un soldat à haute voix.
Les morts-vivants commençaient déjà à escalader le rempart, s'engageant dans un combat acharné avec les orques.
Au pied de la ville, le nombre de squelettes ressemblait à une fourmilière, se répandant sans cesse vers le haut.
Avec leurs méthodes de défense et leurs capacités actuelles.
Ils ne peuvent tout simplement pas arrêter cette offensive des morts-vivants.
Krat cria de toutes ses forces : « Même si nous ne pouvons pas les arrêter, nous le devons. Sinon, nous mourrons tous. »
Les orques ne répondirent pas, mais les remplaçants de leurs camarades tombés continuaient d'affluer et défendaient le rempart en serrant les dents.
Le temps s'écoula lentement.
La bataille des deux côtés commença à se transformer en une guerre d'usure, chacun misant sur l'épuisement des forces de l'autre.
C'était un test pour voir qui pourrait tenir jusqu'au bout.
Cependant, de nouvelles mauvaises nouvelles arrivèrent.
Un orque affolé accourut, repoussa légèrement son heaume et cria : « Seigneur Krat, la porte du Nord a été forcée, le commandant Mashak bat en retraite avec les soldats. »
Avant que Krat ne puisse répondre, un autre soldat accourut vivement et dit : « Nous avons perdu le contrôle du rempart Ouest, le chef Andras lutte pour le reprendre. »
Ces nouvelles successives firent changer radicalement l'expression de Krat.
La porte du Nord et le rempart Ouest étaient commandés par deux héros de la Tribu Pierre-Noire.
Comme la Tribu Pierre-Noire elle-même comptait peu de membres, ils commandaient une coalition d'orques des environs.
Comme ce n'était pas leur propre armée et que la résistance au combat était forte, il était difficile d'exercer une réelle puissance de combat dans la défense.
Dès le début de la bataille, la défense des deux remparts avait été très difficile.
Après un tour de bombardement, les deux remparts s'étaient complètement effondrés et l'Armée des Os Blancs s'engouffrait sans cesse.
Les soldats orques défenseurs furent forcés de battre en retraite sous l'assaut des morts-vivants sans peur.
Malgré le combat en première ligne des deux héros, ils ne purent changer l'issue inéluctable.
Krat n'avait pas prévu que l'effondrement soit si rapide.
Après les avoir maudits tous les deux, il demanda précipitamment : « Où sont-ils maintenant ? »
« Les deux commandants rassemblent l'armée restante pour empêcher les morts-vivants de progresser davantage. » répondit le soldat.
L'air extrêmement sombre, Krat nota que la perte de deux remparts rendrait les deux autres dépourvus de valeur défensive.
« Dites-leur de se battre jusqu'à leur dernier souffle pour les ralentir... Si nous perdons le rempart... » Krat décapita un squelette d'un revers et hurla.
Mais avant qu'il ne puisse finir sa phrase.
Un autre soldat orque accourut vivement.
Il cria : « Seigneur de ville, la porte du Nord a été ouverte ! Le commandant Mashak a été tué par un grand squelette, un grand nombre de squelettes sont entrés dans la ville et se dirigent vers les trois autres portes, projetant de les prendre de l'intérieur. »
« Quoi !? Mashak est mort ? » Krat fut encore plus surpris.
À l'instant on rapportait que la ville du Nord était tombée, et maintenant Mashak tombait au combat.
Cela allait trop vite.
Le soldat répéta : « Le commandant Mashak est mort, la porte du Nord s'est complètement effondrée, l'ennemi va bientôt se répandre vers les trois autres. »
À cette nouvelle, les soldats en défense sur le rempart se figèrent.
Une fois une brèche ouverte dans un rempart, même si les trois autres tenaient, la défense globale de la ville était compromise.
Sans compter que la défense ici, sur le rempart, peinait déjà.
D'innombrables squelettes grimpaient sur le rempart, se battant avec les orques.
Si les squelettes venant de la porte du Nord attaquaient par derrière.
Ils seraient pris en tenaille et la situation serait encore plus défavorable pour eux.
Sans alternative, Krat serra les dents et dit : « Prévenez tout le monde de se replier sur la deuxième ligne de défense pour une dernière résistance. »
« Oui ! »
Le soldat partit vivement transmettre le message.
Pendant ce temps, la force de défense sur le rempart commença à reculer lentement en combattant, abandonnant progressivement sa position défensive.
Quand les orques quittèrent le rempart.
Les squelettes recouvrirent rapidement le rempart.