« C'est un humain. »
Ce résultat sortait largement des prévisions de Leitoz.
Au milieu de la bataille entre orcs et morts-vivants, un homme humain apparaît.
Cela trouble Leitoz ; il ne saisit pas le lien.
Mais Rhesa n'inventerait pas un humain comme prétexte à cet instant.
Le bruit d'armées qui se rassemblent vient de l'extérieur de la porte, ne lui laissant pas le temps de réfléchir à ces questions.
Fixant Rhesa et les autres, il dit d'un ton sec : « Petite, que diriez-vous d'un marché ? Peut-être n'aurez-vous pas à mourir. »
« Écoute ! »
« Je ne vous tuerai pas. Vous trois, cachez-vous dans ma chambre, et si les morts-vivants l'emportent, vous devrez me protéger, moi et les miens. Je ne me soucie pas des autres. » Leitoz planta son regard dans celui de Rhesa et articula chaque mot.
Tous trois furent saisis par sa proposition.
Donc Leitoz ne les avait pas amenés ici pour tester quelque potion.
Il ne faisait que s'offrir une assurance supplémentaire.
Si l'armée orc tient face aux morts-vivants, il pourra revenir et tuer les trois sans que personne ne le sache.
Si, comme le suggère Rhesa, les morts-vivants percent vraiment, ils prennent la ville.
D'ici là, il pourra dire qu'il avait l'intention de se rendre, mais que la situation ne le permettait pas alors. De plus, il libérera Rhesa et les autres.
Quelle que soit l'issue, il survivra et deviendra le héros de cette bataille.
Quel homme retors.
Rhesa n'avait pas d'autre choix et accepta ses conditions. « Je répondrai de vous le moment venu, mais je ne peux garantir l'issue finale. »
« Bien. C'est entendu. » Leitoz tira une dague et trança les cordes qui leur liaient les poignets.
« Je m'en souviendrai », dit Rhesa.
Une fois de plus, le bruit des gardes qui pressent venait de l'extérieur. Leitoz dit : « Vous trois, restez dans ma chambre et ne sortez pas. Sinon, je ne pourrai pas vous sauver. »
« On a compris. »
Leitoz hocha la tête et sortit d'un pas décidé.
Dehors, toutes les maisons près du rempart avaient été rasées, des catapultes et des poutres étaient hissées au sommet de la courtine.
Une multitude de soldats couraient sans cesse dans la ville.
Selon les ordres, ils gagnaient les positions qu'ils devaient défendre.
Une tension grave imprégnait toute la cité.
Chacun s'affairait en silence, attendant la bataille imminente.
Dans l'armée des morts-vivants.
« Seigneur, l'ennemi sur le rempart est passé en mode combat. » Le Taureau de Bronze s'approcha et rapporta à voix basse.
Au loin, l'armée orc commença à se mobiliser irrésistiblement sur les remparts.
L'équipement défensif était déjà en place, prêt au combat.
Vu la situation, il semblait que le plan de Rhesa avait échoué. Son père, avec le Seigneur de ville de Tasgo, avait décidé la guerre au lieu de suivre son avis.
« Rhesa et les autres sont-elles revenues ? » demanda encore Fang Hao.
« Pas encore », répondit le Taureau de Bronze.
Fang Hao jeta un nouveau regard sur la porte close de la ville de Tasgo.
Il semblait que Rhesa était en danger, soit retenue en otage, soit exécutée.
Fang Hao laissa échapper un soupir. C'était le choix de Rhesa, il ne pouvait rien y changer.
Il regarda à nouveau la ville devant lui et ordonna : « Battez le tambour, attaque générale. »
« Oui, Seigneur. » Le Taureau de Bronze fit demi-tour pour transmettre l'ordre.
Boum ! Boum ! Boum !!
Une série de roulements profonds résonna depuis l'armée des morts-vivants.
Des sons de tambour désordonnés retentirent de partout dans l'armée, s'unifiant peu à peu en un roulement tonitruant qui ébranla tout le champ de bataille.
Lorsque l'aura conférée par les tambours de guerre enveloppa tous les soldats.
Les commandements commencèrent à pleuvoir.
« Attaque. »
« Attaque… »
Crac !
Les soldats squelettes qui encerclaient les quatre côtés du rempart se mirent en mouvement dès la réception de l'ordre.
Peu à peu ils avancèrent, leur allure s'accélérant jusqu'à la course.
Les soldats squelettes se lancèrent dans une charge folle.
Le grincement des os et des armures qui frottent ensemble perçait le cœur.
Les archers orcs au sommet du rempart commencèrent à pleuvoir des flèches sur les soldats au pied de la muraille.
Comme une averse, les flèches s'écrasèrent sur les corps squelettiques avec un bruit de cliquetis.
Le groupe de tête des squelettes était déjà bardé de flèches dans leurs boucliers et leurs poitrines.
Un grand nombre de squelettes tombèrent, mais encore plus de squelettes gagnèrent le pied du rempart, l'escaladant rapidement en marchant sur leurs compagnons tombés.
Derrière les guerriers squelettes, les archers squelettes et les mages morts-vivants avançaient.
Sur les traces du premier rang, ils approchaient eux aussi de la ville de Tasgo.
Bientôt, le Taureau de Bronze transmis de nouvelles nouvelles.
« Seigneur, nos archers ont atteint la portée de tir. »
Un autre Taureau de Bronze accourut : « Seigneur, l'Erudit Nelson a un message, nos mages ont atteint la position désignée. »
Fang Hao acquiesça et lança d'une voix forte : « Tous les archers et mages, commencez l'attaque. Réprimez les forces défensives au sommet des remparts de la ville orc. Tous les types de troupes sous les ordres de leurs commandants respectifs. Prévenez les Cavaliers de Chauve-Souris de décoller, avec des tubes de tonnerre pour bombarder la ville. »
« Oui, Seigneur. »
Les deux Taureaux de Bronze s'élancèrent pour relayer les ordres.
Hou ! Hou !!
Le ciel s'assombrit soudain au-dessus. Les flèches tirées par les archers volèrent densément vers le rempart comme une pluie torrentielle.
Les flèches s'abattirent sur la courtine, causant morts et blessures chez les orcs qui tentaient de lancer rochers et poutres en bas.
Après les flèches vinrent les missiles magiques des mages morts-vivants.
Bien qu'ils paraissent assez banals et peu puissants, ils se révélèrent fort impressionnants sur le champ de bataille.
Les missiles avaient un léger effet explosif. Des salves denses de missiles réduisirent des groupes d'orcs en morceaux.